兩天后，楊幺派來(lái)使者談判，想用擄掠的數(shù)千百姓換回鐘子儀的人頭，李綱當(dāng)即斬殺使者，拒絕和水賊談判，楊幺氣得暴跳如雷，也沒有辦法。

    這時(shí)，從長(zhǎng)沙以及漢陽(yáng)過來(lái)的兩支宋軍近萬(wàn)人抵達(dá)了巴陵縣，巴陵縣的危機(jī)暫時(shí)解除，但要剿滅楊幺，還需要等待朝廷水師，一些重要的戰(zhàn)船還在潤(rùn)州修復(fù)，至少要等幾個(gè)月后了。

    陳慶便告別了王彥和李綱，返回監(jiān)利縣。

    雖然在巴陵縣大敗水賊，但長(zhǎng)江水道的狀況卻沒有改善，依舊被楊幺水軍控制，陳慶只得聽取船老大的建議，和眾人走陸路，讓空船走水路，在嘉魚縣匯合。

    幾天后，眾人從陸路抵達(dá)了嘉魚縣，兩艘大船已經(jīng)先到了，眾人重新上船，大船繼續(xù)沿著長(zhǎng)江向東而去........

    潤(rùn)州，長(zhǎng)江邊的天然居酒樓內(nèi)賓客滿座，正好是黃昏時(shí)分，酒客們基本上都是商人，他們天南地北地聊著各種消息。

    “揚(yáng)州的金兵北撤了？你這個(gè)消息屬實(shí)嗎？”

    “當(dāng)然屬實(shí)，我就從揚(yáng)州過來(lái)，揚(yáng)州的兩萬(wàn)金兵調(diào)去了關(guān)中，換成了兩萬(wàn)齊軍，主將叫做梁師耀，就是原來(lái)楚州那位酒將軍?！?br />
    “楚州那位酒將軍我知道，據(jù)說他嫌街上賣的酒不好，就自己釀酒，后來(lái)賺了錢，整個(gè)軍營(yíng)都變成了釀酒作坊。”

    “就是他，在揚(yáng)州還在繼續(xù)釀酒?！?br />
    兩個(gè)商人談得正起勁，這時(shí)過來(lái)一名年輕士兵，拍拍其中一名商人的肩膀，低聲對(duì)他說了幾句，商人一臉苦澀，只得起身跟隨士兵來(lái)到靠窗的一張桌子前。

    這里坐著兩名將領(lǐng)，一個(gè)叫李武，一個(gè)叫王善治，都是劉光世手下的統(tǒng)領(lǐng)。

    剛才兩個(gè)商人聊天太起勁，聲音稍大，被他們聽到了。

    “請(qǐng)問閣下叫什么名字？做什么買賣？”李武笑著問商人道。

    “小人叫高喜，楚州人，做綿麻生意！”

    “剛才我聽你說，金兵撤離了揚(yáng)州，消息屬實(shí)嗎？”

    “消息絕對(duì)屬實(shí)，小人在揚(yáng)州有店鋪，不是道聽途說，進(jìn)駐的齊軍小人都見到了，主將小人也認(rèn)識(shí)，是原來(lái)楚州的指揮使梁師耀，我們楚州人叫他酒將軍?！?br />
    “但我好像聽你說，兩萬(wàn)金兵調(diào)去關(guān)中了？”

    “??！這是小人聽齊軍士兵說的，不敢當(dāng)真?！?br />
    李武又問了幾句，讓商人回去了，另一名統(tǒng)領(lǐng)王善治笑道：“李統(tǒng)領(lǐng)不會(huì)用酒樓聽到的消息向大帥匯報(bào)吧！”

    “我既然是斥候營(yíng)主將，這些消息肯定要及時(shí)向大帥匯報(bào)，當(dāng)然，我還會(huì)派人去揚(yáng)州探查。”

    兩人又閑聊幾句，這才結(jié)帳走了。

    .........

    夜幕下，一輛馬車在潤(rùn)州城東的一座宅院前停下，有人上去拍了拍院門，不多時(shí)，門口開了，一名老者探頭問道：“你們找誰(shuí)？”

    “這家我的家主人的帖子。”

    黑衣人將一張?zhí)舆f給了大院，老者接過帖子，看了看外面的馬車，點(diǎn)點(diǎn)頭，“你們稍等片刻，我去稟報(bào)主人！”

    老者關(guān)上門進(jìn)去了，不多時(shí)，門開了，一名中年男子笑著迎了出來(lái)，“居然是子杭兄，哪陣香風(fēng)把你吹來(lái)了。”

    從馬車走出一名瘦高個(gè)的中年男人，笑瞇瞇道：“我早就想來(lái)看看賢弟了，十幾年不見，賢弟基本上沒有變化啊！”

    “我們都老了，快進(jìn)屋說話！”

    院宅的主人姓劉，叫做劉覃，原是杜充帳下司戶參軍事，現(xiàn)在是劉光世的幕僚，來(lái)拜訪他的瘦高男子叫汪子杭，蔡州人，十幾年前和劉覃一起在應(yīng)天府國(guó)子學(xué)讀書，兩人是同窗好友。

    兩人在書房坐下，劉覃讓妻子溫一壺酒，再端來(lái)幾碟下酒小菜。

    “我們喝一杯，這么多年不見，我們得好好敘敘舊?！?br />
    “是啊！一晃十五年了，當(dāng)年我們書生意氣，現(xiàn)在都被現(xiàn)實(shí)磨平了?！?br />
    “子杭兄現(xiàn)在在哪里高就？”

    “高就談不上，混口飯吃，我還在應(yīng)天府，最近剛換了一座宅子，比較忙。”

    “宅子！”

    劉覃眉毛一挑，他知道這位汪老兄父親去世得早，由母親拉扯長(zhǎng)大，家境十分貧寒，在應(yīng)天府讀書都是靠親戚湊錢，自己平時(shí)還要替別人抄書，居然換宅子了，宅子可不是房子、院子，至少要三畝以上才能叫宅子。

    “汪兄的新宅在哪里？有多大？”

    “就是我們國(guó)子學(xué)旁邊，東大街，就是那座楊侍郎的宅子，我們還去拜訪投貼，我們還一起感慨過，人生當(dāng)如此！”

    劉覃張大嘴半天合不攏，那座楊侍郎的宅子，應(yīng)天府最繁華的地段，占地足有二十畝??！

    “汪兄發(fā)大財(cái)了！”

    汪子杭端起酒杯淡淡道：“這幾年是賺了不少錢，或許有些人會(huì)瞧不起，但我實(shí)在是窮怕了，所以我不管別人背后怎么議論，我要好好善待自己，善待家人，不瞞你說，除了大宅子，我在應(yīng)天府還有兩百頃上田，在寶記柜坊存放的錢不低于五萬(wàn)貫，就這幾年賺下的家業(yè)。”

    劉覃羨慕萬(wàn)分，他的老家就在應(yīng)天府，老家回不去了，自己在南方?jīng)]有任何產(chǎn)業(yè)，潤(rùn)州的房子還是租的。

    “兄長(zhǎng)到底做什么，能不能提攜一下小弟?。　?br />
    “不瞞你說，我在齊國(guó)做官，賢弟抵觸嗎？”

    “抵觸？”

    劉覃搖搖頭，“談不上抵觸，只是在齊國(guó)做官就能發(fā)大財(cái)？”

    “當(dāng)然要看作什么，我在監(jiān)軍元帥府做事，提了一個(gè)疏通河道的建議，上面賞賜給我一座宅子，我沒花一文錢?！?br />
    劉覃一下子明白了，汪子杭是給完顏昌做事，他端起酒杯似笑非笑道：“兄長(zhǎng)來(lái)找我，不是敘舊那么簡(jiǎn)單吧！”

    汪子杭把一張錢鋪的柜票遞給他，“這是寶記柜坊的柜票，可以提取三百兩黃金，價(jià)值六千貫錢，只要賢弟肯做一件事，它就歸你了?！?br />
    “子杭是想讓我也投奔完顏昌？”

    “不是！這是生意，做一票賺一票的錢，這次給你準(zhǔn)備了五百兩黃金，三百兩只是預(yù)付，事成之后，再付你兩百兩黃金?！?br />
    ..........

    汪子杭告辭走了，劉覃負(fù)手在房間里來(lái)回踱步，他是劉光世的幕僚，他很清楚完顏昌要和自己做的生意意味著什么？

    但五百兩黃金，一萬(wàn)貫錢啊！現(xiàn)在在臨安或者蘇州還可以買一座五畝宅，這個(gè)誘惑讓他實(shí)在無(wú)法拒絕。

    事實(shí)上，他沒有把柜票扔到汪子杭臉上，就意味著他已經(jīng)動(dòng)搖了。

    “就做這一次，下不為例！”劉覃暗暗告誡自己。

    .........

    劉光世目前出任淮南、京東路宣撫使，置司揚(yáng)州，但揚(yáng)州還在金人手中，他的宣撫使司官衙只能設(shè)在潤(rùn)州，也就是今天鎮(zhèn)江。

    一早，部將李武告訴他一個(gè)消息，金兵已從揚(yáng)州撤退，揚(yáng)州駐軍換成兩萬(wàn)偽齊軍，新任揚(yáng)州總管是梁師耀。

    劉光世當(dāng)然知道這個(gè)梁師耀，高俅提拔的球友，原本是汴梁無(wú)賴，因嗜酒如命，便在楚州軍營(yíng)內(nèi)開了個(gè)酒作坊，被人稱為酒將軍，多次被彈劾，但一直被高俅庇護(hù)，后來(lái)投降金兵后就沒有消息了。

    居然是這個(gè)酒囊飯袋出任揚(yáng)州總管，劉光世有點(diǎn)怦然動(dòng)心了。

    劉光世便將幕僚劉覃找來(lái)商議。

    劉覃已經(jīng)從寶記柜坊中提走了三百兩黃金，他已完全迷失在黃澄澄的金光之中。

    “這是宣撫使封太尉的機(jī)會(huì)??！”劉覃微微笑道。

    劉光世精神一振，連忙問道：“此話怎么說？”

    “回稟宣撫使，東線停戰(zhàn)協(xié)議還有幾天就到期了，現(xiàn)在西線抗金連連大勝，金國(guó)吃力，不得不把軍隊(duì)調(diào)去西線，但東線這邊呢？朝廷也在期待。

    我相信官家也同樣期待東線勝利的消息，無(wú)論宣撫使、張俊、韓世忠、岳飛都在摩拳擦掌，這個(gè)時(shí)候誰(shuí)第一個(gè)拔頭籌，必然會(huì)拿到最大份額的獎(jiǎng)賞，現(xiàn)在機(jī)會(huì)出來(lái)了，就看宣撫使能不能抓住！”

    “你覺得這是機(jī)會(huì)？”

    劉覃微微一笑，“別人我不知道，但梁師耀一定是機(jī)會(huì)！”

    “如果金兵回攻怎么辦？”

    “宣撫使要是收復(fù)揚(yáng)州，然后就能得到官家厚賞，至于揚(yáng)州又被金兵重新奪走之類，那個(gè)其實(shí)不重要，也不會(huì)那么快發(fā)生，關(guān)鍵是官家龍顏大悅的那一刻?！?br />
    劉光世沉思良久，終于點(diǎn)點(diǎn)頭，“我這就給官家寫一份報(bào)告，若官家批準(zhǔn)了，我們就即刻出兵！”