天亮時，完顏昌得到稟報，火器坊副總管楊進功家里失火，楊進功不幸喪生火海，尸體燒成了焦炭。

　　這個消息令完顏昌著實惱怒，他剛收到京兆的鴿信，一顆沒有爆炸的廢棄鐵火雷對方要價十萬貫，他正在猶豫要不要接受，偏偏在這個節(jié)骨眼上楊進功出事了。

　　“怎么會失火？”完顏昌惱火問道。

　　“應該是楊進功在家里做試驗，引發(fā)火災，鄰居都證實，他家里連續(xù)發(fā)生爆炸，房頂都炸穿了，他兒子也說，他這幾天一直在家里做試驗，家人都勸過他，他就不是不聽。”

　　完顏昌再惱火也沒有用，他立刻令道：“把其他四名火器匠都給我找來！”

　　士兵匆匆去了，崔九勸他道：“都元帥也不要太迷信這個鐵火雷了，情報上不是說，西軍的鐵火雷一批都沒有爆炸，說明它很不穩(wěn)定，更重要是軍隊的作戰(zhàn)能力，西軍可是在戰(zhàn)場上擊敗了完顏兀術的主力軍，這可不是好消息，都元帥還是把精力放在練兵上，卑職覺得這才是我們的戰(zhàn)爭本錢。”

　　完顏昌點點頭，“你說得有道理，這次中原慘敗，汴梁也丟了，天子震怒，把兀術召回上京述職，我可能也要回去，我擔心兀術會反咬一口，說我后勤支援不力，沒給他的肉食，導致士氣下降，或者沒有研制出鐵火雷，所以我才有點著急，趕緊讓他們把鐵火雷研制出來。”

　　“工匠們已經(jīng)很努力了，都在沒日沒夜的做試驗，都元帥順其自然吧！”

　　“也只有如此了，但不能給他們減壓，一旦壓力降低，他們肯定會偷懶。”

　　這時，四名火藥匠被帶到堂下，他們也聽說了楊進功因家里失火被燒死一事，既有點傷感，同時也暗暗感到慶幸，楊進功一死，就沒有人向都元帥揭穿他們研制鐵火雷造假的事情了。

　　完顏昌走出大堂道：“楊進功不幸被燒死之事，你們都知道了吧！”

　　四人紛紛點頭，完顏昌道：“我要交代的第一件事，就是絕不允許把火器和火藥帶回家中，只能在火器坊中進行試驗?！?br>
　　“遵令！”四人一起躬身行禮。

　　“其次，我想問問你們，研制到什么程度了？”

　　年紀稍長的一名火藥匠道：“回稟都元帥，研制鐵火雷沒有捷徑可走，就是不斷地做試驗，不斷改進配方，找到最大的燃燒效果，至少要做幾萬次試驗，但能不能成功，就看天意了？”

　　“為什么還要看天意？”完顏昌著實有些不滿道。

　　“都元帥，有些事情不是我們能控制的?！?br>
　　“比如什么？”

　　“比如火硝的品質(zhì)，上次鐵火雷的火硝我們都見過，品質(zhì)是相當好，比我們的火硝品質(zhì)好得多?！?br>
　　完顏昌冷冷道：“意思是說，鐵火雷造不出來，和火硝的品質(zhì)有關！”

　　為首工匠連忙躬身，“回稟都元帥，我們還不知道是不是和火硝品質(zhì)有關，目前只是一個假設，如果經(jīng)過無數(shù)次試驗證明都還不行，那就極可能是火硝原料的問題。”

　　這幾個工匠連退路都商量好了，實在不行就把責任推給火硝品質(zhì)不好，這就和他們沒有關系了，你能奈我如何？”

　　完顏昌氣得也無話可說，又問道：“那本帥再問你們，我想再搞一枚鐵火雷回來，你們覺得有必要嗎？”

　　要求再搞一顆鐵火雷是楊進功的再三要求，他要做火藥性能對比，其他四人可一點都不希望，萬一發(fā)現(xiàn)雙方的火硝都一樣，他們就找不到地方推卸責任了。

　　四人一起搖頭，“完全沒有必要，光看到火藥而不知道配方，其實沒有半點意義，否則我們早就仿制出來了，”

　　崔九也道：“都元帥，那批鐵火雷也是沒有爆炸的廢品，反而會誤導工匠研制，再說我的黃金也很緊張，用這筆黃金買鐵火雷，還不如用來收買重要情報。”

　　完顏昌點點頭，他也覺得有道理，如果有用的話，再就該仿制出來了。

　　“好吧!這顆鐵火雷就不要了，讓他們用這筆錢給我搞到配方。”

　　........

　　荊湖南路原本只管轄潭，衡，道，永，邵，郴六州以及武岡軍和桂陽監(jiān)，但隨著西軍占領江陵府、岳州等洞庭湖周邊州府后，荊湖南路的概念就擴大化了，包括了從前荊湖北路的部分地區(qū)，變成一個廣義的荊湖南路。

　　這天上午，一支戰(zhàn)船隊沿著長江抵達了巴陵縣，從船上下來一千三百名士兵，這支軍隊正是從京兆過來的三百名內(nèi)衛(wèi)和用以支援的一千名精銳斥候，專門來荊湖南路打擊私鹽。

　　統(tǒng)領這支軍隊的將領，正是年輕的內(nèi)衛(wèi)指揮使種桓，他這次肩負重任，要帶領這支軍隊清除荊南南路猖獗的私鹽。

　　種桓在巴陵縣城外的軍營內(nèi)進行駐扎，巴陵知縣程光亞趕來面見種桓，此時種桓有了一個掩護軍職，虎賁軍斥候營指揮使，化名鐘環(huán)，當然，這也是他臨時出任的真實職務，以便指揮一千斥候軍士兵。

　　“下官巴陵知縣程光亞給鐘將軍見禮！”

　　種桓抱拳笑道：“給程知縣添麻煩了！”

　　種桓取出一份軍報的命令，遞給程光亞，“這是軍部的后勤協(xié)調(diào)令?！?br>
　　程光亞接過協(xié)調(diào)令看了看，心中一陣苦笑，這就是要地方為軍隊提供后勤支持了，不過對方軍隊不多，還好，才一千多人，岳州完全能支持。

　　“沒有問題，不知鐘將軍需要什么補給？”

　　“我們主要需要糧食，我們很快有五百匹戰(zhàn)馬送來，所以草料或者黑豆也需要，至于其他豬羊蔬菜之類，我們可以按照市價購買，但煩請知縣給我們聯(lián)系貨源。”

　　“不知將軍要在岳州呆多久，方便我考慮運送多少糧食過來?！?br>
　　“大概兩三個月左右吧！我們是斥候軍，主要是監(jiān)視江北張俊的大軍是否會南下?！?br>
　　“卑職明白了，那卑職從前官倉調(diào)運一萬石糧食和兩千石黑豆給將軍，草料也準備一萬擔?！?br>
　　“多謝了！需要向哪里申請調(diào)官糧嗎？”

　　程光亞笑著搖搖頭，“有軍報的后勤協(xié)調(diào)令，不需要任何申請，可以直接調(diào)糧?！?br>
　　.........

　　程光亞進了城，卻先來到州衙，見到了岳州知事王匡，王匡年約四十歲出頭，相貌很清瘦，進士出身，他是陳慶離開岳州后才上任的，是由當時的相國張浚推薦。

　　“大官人，卑職見到了對方主將?！?br>
　　王匡喝了口茶，淡淡問道：“他們是什么人？”

　　“主將叫鐘環(huán)，虎賁軍斥候第三營指揮使，一千多人都是斥候軍?！?br>
　　“你確定？”

　　“卑職見到了他的軍牌，而且他的手下都穿著斥候的山紋甲，大旗也是虎賁軍軍旗，應該沒錯。”

　　王匡點點頭，“他們沒有去江陵報到，跑到岳陽來做什么？”

　　“卑職覺得也正常，他們是虎賁軍，不是巴蜀軍隊，和江陵楊統(tǒng)制歸屬地完全不同，他們當然不用去向楊統(tǒng)制報到?！?br>
　　“有道理！那他們來做什么？”

　　“聽對方的意思，好像是監(jiān)視張俊的大軍，要在這里呆兩三個月。”

　　王匡笑道：“莪只是好奇而已，你不用向我匯報了，直接向他們提供后勤支援，他位卑職小，我也不用專門去見他。”

　　“卑職告退！”程光亞行一禮走了。

　　王匡臉色一變，自言自語道：“這支軍隊來得蹊蹺啊！” 由于各種問題地址更改為請大家收藏新地址避免迷路