漆黑的夜晚無(wú)星無(wú)月，霸水西岸的原野上一場(chǎng)大戰(zhàn)如火如荼，尉遲恭親自上陣指揮麾下右候衛(wèi)軍隊(duì)兵分兩路一南一北狂飆突進(jìn)，程咬金則坐鎮(zhèn)后方，左武衛(wèi)且戰(zhàn)且退、退而不亂。

    雙方數(shù)萬(wàn)人在遼闊的原野上攻伐、追逐，戰(zhàn)鼓號(hào)角響徹四野，激烈的戰(zhàn)況旋即傳播四方，引發(fā)霸水防線的集體震動(dòng)。

    少陵原北，右衛(wèi)將軍梁建方督促麾下軍隊(duì)緩緩向南靠近戰(zhàn)場(chǎng)，卻也不敢輕敵冒進(jìn)，不斷聽取前方戰(zhàn)場(chǎng)傳來(lái)的戰(zhàn)報(bào)。

    斥候在戰(zhàn)場(chǎng)之上潛行穿梭，將即時(shí)戰(zhàn)況傳回，梁建方坐在馬背上看著戰(zhàn)報(bào)濃眉緊蹙，四方臉膛上神色無(wú)奈，良久才憋出一句：“……這幫混賬，不當(dāng)人子。”

    根據(jù)斥候傳回的戰(zhàn)報(bào)，霸水以西的戰(zhàn)場(chǎng)上雖然看上去極為激烈，雙方數(shù)萬(wàn)將士在方圓十余里的區(qū)域內(nèi)打得如火如荼，但一方全力進(jìn)攻、一方且戰(zhàn)且退，陣型都保持得極為嚴(yán)謹(jǐn)，似梁建方這樣的百戰(zhàn)宿將一眼看去便知雙方在相互試探、有所保留。

    戰(zhàn)報(bào)之上呈現(xiàn)的傷亡數(shù)字則左證了這一點(diǎn)，傷亡兵卒加在一起不足百人……

    顯然，尉遲恭與程咬金這兩條老狐貍在演戲呢。

    梁建方仔細(xì)想了想，下令道：“全軍停止前進(jìn)，就地結(jié)陣，若有人膽敢沖擊防線則立即還擊，否則按兵不動(dòng)，不得擅自出戰(zhàn)，只需防備亂軍沖擊我方陣地即可?！?br />
    “另外，將這些戰(zhàn)報(bào)火速送往春明門外營(yíng)地，交給衛(wèi)公，就說(shuō)我軍嚴(yán)陣以待，聽候軍令。”

    “喏！”

    麾下將校依令而行，指揮軍隊(duì)由東至西列陣，構(gòu)筑成一道東西向的防線，嚴(yán)防南邊正在交戰(zhàn)的雙方突破本方陣地向北移動(dòng)，同時(shí)將戰(zhàn)報(bào)送往春明門外坐鎮(zhèn)指揮的衛(wèi)國(guó)公李靖處。

    ……

    乍聞尉遲恭驟然發(fā)動(dòng)攻勢(shì)勐攻左武衛(wèi)陣地，坐鎮(zhèn)春明門外的李靖半點(diǎn)不慌，他這一輩子大小戰(zhàn)陣歷經(jīng)無(wú)數(shù)，無(wú)論是兵行險(xiǎn)招以少勝多，還是一眾擊寡從容布置，豐富的經(jīng)歷使得他早已達(dá)到榮寵不驚、勝負(fù)泯然的地步。

    對(duì)于尉遲恭的企圖，他心中清楚無(wú)比，更明白那位晉王殿下之所以敢舍棄潼關(guān)直撲長(zhǎng)安的心思。

    此戰(zhàn)之重點(diǎn)不在于尉遲恭能否突進(jìn)至長(zhǎng)安城下，也不在于晉王可不可以率軍攻破霸水防線，而在于這一連串動(dòng)作會(huì)否引發(fā)長(zhǎng)安城乃至于整個(gè)關(guān)中的變數(shù)。

    若有變，則晉王尚有一線生機(jī)，或可逆天改命。

    若無(wú)變，則任憑晉王與尉遲恭如何折騰，都難逃最終兵敗覆滅之結(jié)局。

    所以李靖并不在意尉遲恭究竟弄出什么幺蛾子。

    但是當(dāng)他看到梁建方的戰(zhàn)報(bào)以及對(duì)戰(zhàn)局之猜測(cè)，李靖運(yùn)了運(yùn)氣，還是忍不住罵了一句：“娘咧……”

    他什么都不怕，就怕一個(gè)“變”字，而程咬金如今之行為也可歸納于“變”之一字。

    單只是尉遲恭突破程咬金的防線為隨后而至的晉王大軍打通一條直撲長(zhǎng)安城下的通道，這倒沒(méi)什么，李靖有足夠的信心可以在長(zhǎng)安城下至霸水的寬廣區(qū)域之內(nèi)剿滅叛軍，一戰(zhàn)功成。

    但如果程咬金假意撤軍退避三舍，最終卻與尉遲恭合兵一處轉(zhuǎn)身攻打長(zhǎng)安城，那就有些不妙了。

    左武衛(wèi)、右候衛(wèi)皆乃十六衛(wèi)當(dāng)中最驍勇善戰(zhàn)的部隊(duì)，兩支軍隊(duì)加在一起有六萬(wàn)余人，這是放在任何地方都足以扭轉(zhuǎn)一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)勝負(fù)的力量，若是任由其勐攻長(zhǎng)安，怕是真的能徹底摧毀長(zhǎng)安城防。

    這還不是最可怕的，一旦長(zhǎng)安城防告破，那些心懷叵測(cè)、蠢蠢欲動(dòng)之輩再無(wú)顧忌，必然群起而響應(yīng)晉王大軍，到時(shí)候整個(gè)關(guān)中亂成一鍋粥，局勢(shì)便會(huì)徹底失控……

    李靖氣得臉色發(fā)青，起身在輿圖前看了一會(huì)兒，觀察敵我趨勢(shì)，良久之后下令：“傳令梁建方，命其調(diào)動(dòng)麾下三千輕騎輕裝簡(jiǎn)從，繞道程咬金后方列陣，逼迫程咬金與尉遲恭死戰(zhàn)。若程咬金違令，梁建方不得撤退至長(zhǎng)安八十里之內(nèi)，八十里便是最后的底線，一旦程咬金抵達(dá)這個(gè)底線，梁建方可發(fā)動(dòng)攻擊，同時(shí)其麾下步卒向程咬金移動(dòng)，務(wù)必將其阻擋在八十里這條線之外！”

    雖然程咬金的行為危險(xiǎn)極大，但他也不能直接下令攻擊程咬金，那等于將程咬金徹底推向晉王。但八十里是他的底線，一旦程咬金撤退至距離長(zhǎng)安八十里之內(nèi)，隨時(shí)可以向長(zhǎng)安發(fā)動(dòng)突襲，到時(shí)防不勝防，極易引發(fā)局勢(shì)驟變。

    “喏！”

    “將這些戰(zhàn)報(bào)收拾一下，一并送入宮中，請(qǐng)陛下過(guò)目?！?br />
 &n nbsp;   “喏！”

    當(dāng)即有校尉兵分兩路，一路去給梁建方傳令，一路自城門入宮。

    ……

    雖然已經(jīng)深更半夜，但偌大的太極宮內(nèi)燈火輝煌，由承天門而入，整條皇宮的中軸線上燈光處處、儼然白晝，武德殿這邊更是內(nèi)侍、禁衛(wèi)出出進(jìn)進(jìn)，川流不息。

    武德殿一側(cè)的書齋內(nèi)，李承乾聽取著城外驟然爆發(fā)戰(zhàn)斗的消息，與岑文本、李勣、李道宗、房俊、劉自等人商議當(dāng)下局勢(shì)。除去岑文本之外，其余三人皆可謂當(dāng)世名帥，運(yùn)籌帷幄決勝千里不在話下，經(jīng)過(guò)深入淺出的分析，得出尉遲恭所部不足為患的結(jié)論，使得李承乾很是松了一口氣。

    直至李靖派來(lái)的人將梁建方送來(lái)的戰(zhàn)報(bào)呈上，并附著李靖的軍令……

    “砰！”

    李承乾看完戰(zhàn)報(bào)，鮮有的惱羞成怒，狠狠一拍桌桉怒道：“老匹夫欺我，必不與其罷休！”

    對(duì)待程咬金，他自認(rèn)早已仁至義盡，古往今來(lái)哪有皇帝可以容忍臣子在逆賊肆虐之時(shí)坐擁大軍隔岸觀火、坐觀成敗，事后還繼續(xù)予以重用？

    他李承乾做到了。

    可即便如此，程咬金卻一而再、再而三的視他這個(gè)皇帝如無(wú)物，為了保存實(shí)力居然連可以退避三舍任憑叛軍的兵鋒直指長(zhǎng)安，脾氣再好的人怕是也不能忍受。

    是可忍，孰不可忍！

    岑文本勸道：“陛下不必憤怒，衛(wèi)國(guó)公之決策極為妥當(dāng)，當(dāng)下最重要是穩(wěn)定關(guān)中局勢(shì)，不可生變，對(duì)待盧國(guó)公也應(yīng)當(dāng)予以寬容。如果盧國(guó)公一意孤行、不知悔改，甚至生出附逆之心，衛(wèi)國(guó)公手中十余萬(wàn)兵馬也定能將其殲滅?！?br />
    當(dāng)下最重要的不是盡快殲滅叛軍，而是在努力維持關(guān)中穩(wěn)定之余，引誘那些心懷叵測(cè)之輩跳出來(lái)，一一予以殲滅，如此才能剪除隱患，穩(wěn)定皇權(quán)。

    為之后的新政鋪平道路。

    程咬金之行為固然難以接受，但換一個(gè)角度去想，此舉極有可能使得那些蠢蠢欲動(dòng)之輩遏制不住心中野望從而主動(dòng)跳出來(lái)，倒也不失為引蛇出洞。

    一直不怎么表態(tài)的李勣素來(lái)謹(jǐn)慎，聞言搖搖頭，沉聲道：“有些事情是論跡不論心的，古往今來(lái)沒(méi)有哪一個(gè)王朝能夠讓文武群臣、舉國(guó)上下都忠心耿耿、別無(wú)貳心，甚至有些人在府邸之中指摘皇帝，但又能如何呢？人心總是自私逐利的，有些事情想一想并沒(méi)有什么大不了，只要不去做，便算不得什么?！?br />
    說(shuō)一句淺白的話語(yǔ)，絕色佳麗、人間尤物，哪一個(gè)男人不心生向往呢？金玉珠寶、錢帛富貴，誰(shuí)能無(wú)動(dòng)于衷呢？乃至于九五至尊、人間帝王，那樣極致的權(quán)力誰(shuí)不奢望擁有呢？

    憧憬也好，妄想也罷，人心是最難操控的，有時(shí)候自己都難以控制自己的心。

    總不能只是因?yàn)橄胍幌氡惴赶虏簧庵锇桑?br />
    在他看來(lái)完全沒(méi)必要布下這樣一個(gè)局，一步一步將那些心思不純之人引誘出來(lái)，一點(diǎn)一點(diǎn)推進(jìn)萬(wàn)劫不復(fù)的深淵。

    劉自斜眼看著李勣，冷聲問(wèn)道：“英公該不會(huì)想要說(shuō)一句‘為君不仁’吧？”

    李勣蹙眉，不予理會(huì)。

    這樣一個(gè)罪名即便是他李勣也擔(dān)負(fù)不起，但他平素不大理會(huì)政事，更不愿與那些文臣斗嘴皮子，單只是這樣一句“莫須有”的指控，還動(dòng)搖不到他李勣的地位。

    若是自己惱羞成怒與其爭(zhēng)辯，反而落入對(duì)方的圈套……

    劉自見(jiàn)李勣不上鉤，自顧自道：“此前關(guān)隴兵變，加上現(xiàn)在晉王反叛，足以見(jiàn)得關(guān)中門閥對(duì)陛下之不滿由來(lái)已久，若是任由這股不臣之心沉淀下去，短時(shí)間內(nèi)或許天下太平，但只要朝中有半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，這些人必然跳出來(lái)攪風(fēng)攪雨，到時(shí)候，難道英公要帶著大軍一一將其抄家滅族？”

    李勣低頭喝茶，不理不睬。

    事實(shí)上，劉自的話是有道理的。關(guān)隴盤踞關(guān)中幾百年，早已根深蒂固、盤根錯(cuò)節(jié)，既然他們連續(xù)兩次反對(duì)李承乾，就意味著他們?cè)缫褜⒆约抑琅c李承乾之勝敗視如一體，或許會(huì)因?yàn)闀簳r(shí)的失敗而蟄伏起來(lái)，但基本無(wú)可能改弦更張，重新全心全意的支持李承乾。

    就算他們那么做了，李承乾也不會(huì)接受。

    誰(shuí)會(huì)愿意自己身邊趴著一頭勐虎，隨時(shí)都能反噬自己一口呢？

    所以現(xiàn)在布下的局的看似對(duì)付關(guān)中各地駐軍，實(shí)則真正的目標(biāo)還是盤踞關(guān)隴的那些門閥世家。