將至年關(guān)，卻迎來(lái)了入冬以來(lái)難得的好天氣。

    只是冬日蕭索，原先那些飛舞鳴叫的蟲蝶，全然消失了。沒有了鳥鳴蟲叫，沒有了人生喧鬧，四處山野一片荒寂。凋零的樹木，只剩下瘦硬的樹枝戳向空中，彰顯著倔強(qiáng)。地面上草木干枯，荒草落落，被積雪覆蓋，一切的生機(jī)與華麗，都已黯然退場(chǎng)。前些時(shí)日下的雪還未融化，整座驪山粉裝玉砌、披銀裹素，莊子里雪白的房屋與地面之間，還立著孩子們堆的雪人，樹上還掛著毛茸茸的雪條兒及蓬松松的雪球兒。紅梅傲雪，青松挺拔，屹立在白茫茫的世界之間。

    陽(yáng)光照著積雪，積雪映著陽(yáng)光，天地之間，渾然一體。

    站在山巔，白雪覆蓋山脊，看云霧在自己腳下流動(dòng)，頗有一種將欲乘風(fēng)歸去的飄然。

    剛剛到了辰時(shí)，通往驪山的各條道路漸漸的人流穿梭，熱鬧起來(lái)。

    一匹匹健馬、一輛輛馬車，漸漸匯聚成流，向著山頂前行。

    “哎呦，這不是湖州周老弟嗎？您也有興致，去湊湊熱鬧？”

    一輛馬車?yán)镒粋€(gè)臉圓肚肥的老者，正撩開車簾想想看看還有多遠(yuǎn)的路程，冷不丁一隊(duì)騎士打馬車旁跑過去，老者看清了馬背上的人，便出聲喊道。

    馬上騎士聞言，稍稍減緩了馬速，回頭一瞧，便笑道：“呵呵，原來(lái)是藍(lán)田縣的王掌柜，幸會(huì)幸會(huì)！這房二郎大張旗鼓的搞事情賣票，小弟倒真是好奇的緊，這不昨日處理了年前最后一批貨，趁著這空擋來(lái)瞧瞧，明日便返回湖州老家過年?！?br />
    此次房俊所售票價(jià)早已超過一半老百姓的承受范圍，購(gòu)票者大多是來(lái)自各地的富豪商賈。一來(lái)這些人經(jīng)濟(jì)能力強(qiáng)，二來(lái)也在于房俊在商賈之中的超凡影響力，但凡在這關(guān)中做買賣的，哪個(gè)能不在房家灣碼頭中轉(zhuǎn)一下貨物？這第三，自然也是抱著運(yùn)氣好能得見天顏的心思。

    商人互通有無(wú)，即便是跨行跨界，也有不少相互認(rèn)識(shí)。

    馬上騎士周老弟瞅了瞅坐在馬車?yán)锏耐跽乒?，笑道：“這驪山雖然道路平坦，但總是山路，您這一路行來(lái)可要遭罪了，還不如小弟這般騎著馬，順路欣賞一番驪山的雪景，速度還快上不少。”

    王掌柜苦笑道：“你當(dāng)我不想？可歲月不饒人啊，年紀(jì)大了，加上咱這體型，又怎能騎得了快馬？正巧遇到老弟，不如來(lái)老夫這車上，喝喝茶聊聊天，順便聊一聊一下您這湖筆?！?br />
    周老弟聞言，當(dāng)即大喜：“固所愿也，不敢請(qǐng)耳！”

    當(dāng)即利落的跳下馬背，鉆進(jìn)王掌柜的馬車之中，而他的隨從則繼續(xù)騎著馬，跟在馬車后頭，緩緩向山頂前進(jìn)。

    自打先秦一來(lái)，宣筆便是文人墨客的喜愛，可是最近兩年，隨著湖州的湖筆借由房家四通八達(dá)的商路進(jìn)入關(guān)中，漸漸受到長(zhǎng)安文人的追捧，銷路一漲再漲。

    周老弟不曾想心血來(lái)潮的一趟驪山之行，居然也能為家族開拓一個(gè)渠道，真真是意外之喜了，要知道這位王掌柜可是關(guān)中有名的豪商，家中跟皇族也能扯得上幾分關(guān)系，商鋪遍及關(guān)中各縣。

    沿途行來(lái)，周老弟亦曾見到不少尋常百姓，拉家?guī)Э诘?，喜氣洋洋好似趕廟會(huì)一般上得山來(lái)，便問道：“王掌柜，據(jù)小弟所知，這次房二郎的票價(jià)可是不低，想來(lái)便是防止上山的百姓太多造成混亂，怎地仍有這許多人？”

    王掌柜在車廂里挪動(dòng)一下肥碩如山的身軀，調(diào)換一個(gè)舒服的姿勢(shì)，自車壁上的一個(gè)抽屜里拿出一個(gè)裝茶葉的木罐。從中用茶匙挑出一些，放到一個(gè)紫砂的小茶壺里，然后將旁邊一個(gè)炭爐上的小水壺拎起來(lái)，往茶壺里注入開水。

    頃刻之間，一股淡淡的茶香便在車廂內(nèi)氤氳開來(lái)。

    周老弟伸著鼻子嗅了嗅， 嗅了嗅，贊道：“上品的龍井，老哥好雅致?！?br />
    王掌柜等著茶葉舒展開來(lái)，替周老弟分茶，略微有些得意道：“老夫岳家那邊跟房二郎莊子里的管事有些親戚，這可是好不容易才淘換來(lái)的一點(diǎn)，也就是老弟你，平素老夫都不舍得喝。這上品的龍井茶，且不說(shuō)它有多貴，單單這產(chǎn)量就讓人頭疼，太少！”

    現(xiàn)如今的市面上，龍井作為貢茶，早就成為第一等的茶葉。人們競(jìng)相追捧，漸漸的已然將以往那種煮茶的方式拋棄，追逐其這等清茶的引用之法。

    周老弟笑道：“老哥若是喜歡，小弟倒是有些門道能弄來(lái)一點(diǎn)。待到年后從老家回來(lái)，給老哥捎上幾兩?！?br />
    周家是湖州豪商，與杭州僅僅一尺之遙，兩地的商賈往來(lái)密切。這龍井茶雖然金貴，但是當(dāng)?shù)厝丝傆蟹ㄗ訌姆考沂掷锾該Q出來(lái)一點(diǎn)。再者說(shuō)，隨著龍井茶水漲船高，杭州附近栽植茶樹成風(fēng)，什么大佛龍井、錢塘龍井、越州龍井等等雨后春筍一般冒出頭來(lái)，大抵是氣候地質(zhì)的原因，品質(zhì)還都不差，只是難以對(duì)房家的龍井茶造成威脅。

    王掌柜大喜道：“那可就托老弟的福了？說(shuō)實(shí)話，老哥我活了大半輩子，現(xiàn)如今就剩下茶葉這么一個(gè)愛好！”

    言談之間，一個(gè)刻意結(jié)交，一個(gè)著意拉攏，自然迅速親近起來(lái)。

    王掌柜回復(fù)周老弟先前的問題：“老夫也不知是怎么回事，最近市井之間流傳，說(shuō)是房二郎那超級(jí)孔明燈不僅能將人帶著飛起來(lái)，甚至能直上九霄，與天界的仙人接觸，這不就越來(lái)越多的人都來(lái)了，哪怕沒有票可以近看，但房二郎也不可能封鎖整座山，大家遠(yuǎn)觀還不行？”

    周老弟嘆氣道：“村夫愚昧，即便房二郎的孔明燈當(dāng)真能帶著人飛起來(lái)，亦不過是如同飛鳥一般，又與仙人有何關(guān)系？真是莫名其妙。”

    王掌柜笑笑，百姓無(wú)知，還不時(shí)傳什么就信什么？

    從撩開的車簾向外望去，不知何時(shí)，成群結(jié)隊(duì)的百姓喜氣洋洋的相攜著上山，人流如蟻，沿途一片喧鬧。

    王掌柜是見過世面的，皺著眉毛看著，心里突突的跳了幾下，總覺得有幾分不踏實(shí)。

    莫要搞出什么事情吧？

    *****

    房俊臉色陰沉。

    他千算萬(wàn)算，亦沒有算到盡管自己搞出了賣票這一手，仍舊沒能將尋常百姓擋在驪山之下。

    現(xiàn)如今各條上山的道路皆人滿為患，百姓們拖家?guī)Э?，趕往驪山等著看看“飛上九霄與神仙為伍”的那一幕。

    不出意外，屆時(shí)驪山頂上至少將要匯聚超過兩萬(wàn)人！

    稍稍一點(diǎn)意外發(fā)生，都將釀成不受控制的局面。

    可是在他面前坐著的侯君集與長(zhǎng)孫沖卻渾不在意……

    房俊想了想，不得不說(shuō)道：“二位身負(fù)陛下安全之責(zé)，此刻上山的民眾越來(lái)越多，萬(wàn)一發(fā)生不測(cè)，可如何是好？”

    侯君集一臉不屑的擺擺手：“年輕人，就是沉不住氣！不過是一些愚夫愚婦想來(lái)湊個(gè)熱鬧而已，有何大不了的？老夫的左衛(wèi)大營(yíng)已然來(lái)了大半，另外還有程咬金的左武衛(wèi)和長(zhǎng)孫駙馬的神機(jī)營(yíng)，再加上陛下貼身的百騎，這么多護(hù)衛(wèi)，不會(huì)出亂子的！”

    長(zhǎng)孫沖一直陰沉著臉，理都不理房俊……

    倒是魏王李泰大大咧咧道：“房二你就是膽小，幾個(gè)老百姓而已，即便發(fā)生什么騷亂，呵斥一番就嚇得服服帖帖，又何足慮？休要杞人憂天自尋煩惱，趕緊的將你那熱氣球準(zhǔn)備妥當(dāng)才是真格，到時(shí)候你要是飛不起來(lái)，本王可就賠慘了！”

    房俊心里一陣惱怒，忿忿的瞪著李泰。