絳州龍門，因地處濱河要口，黃河與汾河匯流的三角地帶，乃黃河要津。

    修村之南有一塔，八節(jié)高，磚砌而成，名喚射雁塔。最上端頂部是晶亮的琉璃寶葫蘆，塔北腳邊是黃土官道，此官道西通龍門可直抵長(zhǎng)安。此塔不知建于何年，塔上風(fēng)鈴微風(fēng)作響，聲韻清脆。

    射雁塔建于一條土崗之上，黃土堅(jiān)固。崗下則有貧民掘土為窯，居于其中，雖然簡(jiǎn)陋，然冬暖夏涼寒暑不侵，倒也不失為安家樂命之局。

    村子距離河道不遠(yuǎn)，村民農(nóng)耕勞作之余，便會(huì)匯聚于河津渡口，搖櫓劃船幫助商旅擺渡過河，賺取小利填補(bǔ)家用。

    這一日天剛透亮，便有村民三五成群，前往渡口。

    一方苦窯之中，一條昂藏七尺的壯漢掀開門簾打著哈欠走了出來，愕然看著腳步匆匆的村民，不由問道：“諸位何事如此急促？”

    便有人駐足回話道：“薛郎君莫非不知？今日勛國公返鄉(xiāng)祭祖，要擺渡過河。勛國公家業(yè)龐大，此行隨從人員、雜貨家資亦是不少。勛國公隨行皆是車馬，自然需要大量舟船擺渡，吾等此時(shí)前去，自可混一份營生，國公家想來不吝于賞賜，船資定然不菲，薛郎君要不要同往？”

    倒不是這人文縐縐，而是此人正是村里塾堂的先生，家中早先亦是顯貴，不過前隋年間獲罪，因而沒落。

    而且跟他說話這個(gè)七尺壯漢亦非尋常農(nóng)夫，此人姓薛，出身河?xùn)|薛氏，雖是分支，家中亦曾顯赫一時(shí)。其父薛軌，前隋曾任襄城郡贊治，只是因病早喪，因此家道中落。這薛郎君少年時(shí)家境貧寒、地位卑微，以種田為業(yè)，不過其父生前已為其娶妻柳氏，乃是河?xùn)|大族柳氏的小姐。薛家雖則落魄，柳氏卻不曾嫌棄厭倦，夫妻恩愛男耕女織，倒是一樁好姻緣。

    況且薛郎君熱心，村中誰家有事都會(huì)搭一把手，人緣極好。

    聽到此處，薛郎君笑笑擺手：“某就不去了，家中尚有兩畝天地未及鋤草，某這就下地去?！?br />
    心里卻是暗嘆，這勛國公張士貴亦是河?xùn)|人氏，想當(dāng)年未曾發(fā)跡之時(shí)與其父薛軌交情莫逆，兩家往來亦是頻繁，有通家之好。只是薛軌早逝，薛家沒落，張士貴卻跟著當(dāng)年的秦王殿下造反，現(xiàn)如今爵封國公，兩家亦是云泥天壤之別，再也不曾走動(dòng)。

    “郎君，進(jìn)屋用了早膳在下田不遲?！币宦暅赝竦暮魡荆瑢⒀删龔母锌袉拘?，郁悶的嘆口氣，翻身回到屋內(nèi)。

    寒窯簡(jiǎn)陋，灶臺(tái)被煙火熏得烏黑，倒是盤了近年關(guān)中興起的火炕，一張葦席鋪上，艱苦寒酸。

    薛郎君心性沉重，坐到飯桌前默默無語，結(jié)果妻子柳氏遞來的飯碗，眼神便被那一只手吸引住了再也挪不開，一股酸氣自肺腑之內(nèi)凝聚，熏得人眼窩發(fā)熱……

    當(dāng)年他家顯赫一時(shí)，妻子更是名門閨秀。猶記得新婚之夜自己拉著的那只小手，皓腕勝雪十指纖纖，現(xiàn)如今雖然依舊干凈秀氣，細(xì)細(xì)婆娑上去，卻布滿了老繭。

    昔日十指不沾陽春水的千金小姐，卻跟著自己飽受艱辛生活的磨礪，滿頭珠翠換成了布衣荊釵，奴仆成群變成一間寒窯……這讓一個(gè)堂堂七尺的男兒情何以堪？

    可惜薛郎君有苦自己知，他雖讀過幾本書，卻不是進(jìn)學(xué)的好材料，參加現(xiàn)如今興起的科舉考試只是走了個(gè)過場(chǎng)便被黜落，令他好不郁悶。偏偏更無經(jīng)濟(jì)之才，父親去世之后守著萬貫家財(cái)卻終究混到現(xiàn)如今這副田地……

    難道自己就真的一無是處？

    薛郎君默默的扒飯，心里滿是酸楚。忽地想到前幾日遇到的一個(gè)算命先生，便悶聲悶氣的對(duì)妻子說道：“這幾日某請(qǐng)幾個(gè)鄰居，將家中祖墳擇一地遷葬，或許能換一換運(yùn)氣……”

    事死如事生，若是祖先葬得不好，陰宅之地不能保佑子孫后代福澤延綿，這也是一件大事。

    柳氏微微一嘆，輕斂裙裾坐到薛郎君的對(duì)面，依舊清秀美麗的臉龐帶著濃濃的傷感，柔聲道：“郎君寬厚仁義，乃是人間偉男子，只不過未遇到時(shí)機(jī)，不能大展身手而已。前幾日妾身聽聞房相的二公子在江南剿滅山越亂民，威震天下，赫赫聲 赫赫聲威！有朝一日，郎君定然也是房二郎一樣功勛蓋世的男子。堂堂男兒，何必祈求祖宗的護(hù)佑？若是有朝一日郎君功成名就回來遷葬祖墳，那才是光宗耀祖的作為！”

    薛郎君手捧著飯碗，有些愣神。

    房二郎啊……

    那小子年紀(jì)沒自己大，卻已經(jīng)闖下諾大的名聲，立下諾大的功勛！

    金戈鐵馬，將軍百戰(zhàn)！

    薛郎君不禁有些心馳神越，脫口說道：“大丈夫當(dāng)如是也！”

    柳氏看著英俊倜儻、器宇軒昂的丈夫，嘴唇張了張，欲言又止，只是神情卻甚是酸楚……

    覺察到妻子的異樣，大發(fā)感慨的薛郎君連忙問道：“可是身子不舒服？”

    柳氏默默搖頭，稍傾，才柔聲說道：“妾身聽聞勛國公返鄉(xiāng)祭祖，今日要經(jīng)過龍門津渡。郎君與勛國公家乃是世交，何不去求一個(gè)前程？”

    薛郎君默然。

    要去求人么？

    堂堂七尺男人混成這般模樣，卻要舔著臉去求昔日的世交賞賜一份前程……張不開嘴?。?br />
    夫妻多年，早成默契。

    柳氏見到丈夫的神情，便知其心內(nèi)想法，遂柔聲勸慰道：“張口求人，其實(shí)也沒那么難。這世間豈有萬事不求人之人？勛國公按輩分亦是你的叔父，晚輩落魄，求到叔父面前，亦算不得丟人。若是勛國公不答應(yīng)，那是他不念舊情，與郎君何干？”

    薛郎君默然半晌，方才嘆氣道：“現(xiàn)下朝中不僅對(duì)西域用兵，陛下亦要大舉東征，若是能投身軍伍，的確是一個(gè)創(chuàng)出名堂的好法子。只是……”

    說來說去，還是抹不開臉面求人。

    可若是自己成為府兵，那就要從最底層干起，何年何月才能出頭？他倒不是熬不得寂寞，只是家中貧困如此，自己身入軍中便將一切拋給妻子，一個(gè)婦道人家如何生活？

    看著妻子鼓勵(lì)的目光，薛郎君終究一嘆：“也罷，便舍了這張面皮，去求一求勛國公。”

    柳氏心底卻沒有半分欣喜。

    軍中不可攜帶家眷，郎君入伍，自己便要獨(dú)守這寒窯度日。艱辛困苦倒也罷了，這么多年都熬過來，還有什么苦不能吃？只是夫妻感情甚篤，多年來相互扶持相濡以沫，現(xiàn)在卻要兩地分離，心中掛念實(shí)在難以忍受……

    可好男兒志在四方，自己又豈能拖累郎君建功立業(yè)呢？

    夫妻兩個(gè)默默吃飯。

    吃完飯，薛郎君一聲不吭的換了一身整潔的衣衫，低頭說了一聲：“等我回來！”

    便大步出門，直奔津渡而去。

    柳氏抿著嘴唇，心思黯然……

    *****

    今日的渡口甚是熱鬧，擺渡的船夫、看熱鬧的民眾、戲耍的孩童，一片喧囂。

    寬闊的河面上往來舟船穿梭，一船一船的仆役物資由對(duì)岸擺渡過來，在岸邊堆成一座小山。對(duì)岸卻依舊車馬轔轔，排成長(zhǎng)長(zhǎng)的一溜，等待擺渡過河。

    勛國公家果然豪奢！

    薛郎君來到渡口，便有鄰里大聲問道：“郎君不是下地鋤草么？怎地也來看熱鬧！”

    薛郎君抿了抿嘴，有些窘迫，不好意思說自己前來求人，只是含糊說了一聲“某來看看”，便將目光對(duì)準(zhǔn)河面。他自然使得勛國公張士貴，只是多年未見，不知相貌可有差異，自然要盯緊了以防錯(cuò)過。

    未幾，一艘寬大的貨船擺渡到岸邊，一個(gè)身著紫袍的老者當(dāng)先跳下棧橋。

    薛郎君微微一哂，虧得自己害怕認(rèn)錯(cuò)了人，人家滿身朱紫，怎會(huì)認(rèn)錯(cuò)？

    雖然心中仍有忐忑，但事已至此，怎地都要試一試，便邁步上前，深深一揖，朗聲說道：“河?xùn)|薛仁貴，拜見叔父！”