從吳淞口開始，沿著吳淞江的西岸依次向南排開水師學(xué)堂、軍港、造船廠，而在船廠南側(cè)兩道低矮的山梁夾起來的山坳間，有一處神秘的所在。

    華亭鎮(zhèn)的軍民只知道這里叫做“制造局”，是一處比之鎮(zhèn)公署的保密級(jí)別還要高的所在，具體是做什么的，卻一無所知。這里的工匠只要進(jìn)去就不許出來，甚至要簽署一份條件極其嚴(yán)苛的“保密協(xié)定”，今生今世，生于斯，死于斯！

    這是何等恐怖的地方？

    活人進(jìn)去了，就甭想活著出來！

    所有人都對(duì)這個(gè)地方產(chǎn)生強(qiáng)烈的好奇，卻從來沒有人敢于前去窺視和覬覦。

    因?yàn)樵谌A亭鎮(zhèn)的《華亭約法》第一章第一條便規(guī)定——凡是無故靠近“制造局”方圓半里之內(nèi)者，被守衛(wèi)視為威脅，即可當(dāng)場格殺！

    說起來，大總管鼓搗出來的這個(gè)《華亭約法》當(dāng)真是令華亭鎮(zhèn)的軍民叫苦連天！但凡日常出行、行為規(guī)范，事無巨細(xì)盡皆詳細(xì)規(guī)定，殺人放火、欺行霸市、打架斗毆、煽動(dòng)謠言，甚至隨地吐痰、影響市容、侵占民田、拒繳賦稅……幾乎每一樣行為都會(huì)被強(qiáng)制規(guī)定所需要遵照的標(biāo)準(zhǔn)，每一種違反《約法》的行為都有相應(yīng)的處理?xiàng)l例。

    嚴(yán)苛到令人發(fā)指！

    幸好現(xiàn)在華亭鎮(zhèn)的常住人口要么是軍隊(duì)，要么是窮苦的百姓，大總管就算再是嚴(yán)苛也無人敢提出反對(duì)異議。即便如此，亦有一些聞名江南的宿儒在聽聞之后憤慨的表示，這個(gè)所謂的《華亭約法》簡直就是暴秦的酷政！

    但這里是房俊的封地，原本就是一片荒灘，非但不受朝廷管轄，而且所有的官吏任命皆出自華亭侯府，鎮(zhèn)公署便是行政核心，房俊一手遮天。

    這里是房俊的地盤！

    不服《約法》者可以離開，但是只要在這里討生活，那就必須無條件遵從！

    此刻“制造局”之內(nèi)，一片熱火朝天。

    “制造局”的全稱，自然是“槍炮制造局”，不過在房俊想來，熱兵器提前登上舞臺(tái)已經(jīng)不可避免，但是能夠盡量的封鎖技術(shù)還是必要的，能封鎖到幾時(shí)算幾時(shí)，哪怕別的的國家研制出了熱兵器，也要確保大唐熱兵器始終保持領(lǐng)先地位。

    當(dāng)然，之所以稱為“制造局”，也是因?yàn)樵诜靠〉臉?gòu)想里，這里可不僅僅是生產(chǎn)槍炮的地方，還會(huì)有更多的“黑科技”登上大唐的歷史舞臺(tái)……

    有了新式帆船，房俊自然迫不及待的要將火炮研制出來。

    只要暢想一下巨大的“皇家公主號(hào)”戰(zhàn)艦在海面上以戰(zhàn)列線對(duì)敵，數(shù)十門火炮齊射之時(shí)驚天動(dòng)地的威勢，房俊就覺得熱血沸騰！

    房家最好的鐵匠王二小盯著面前的煉鐵爐，心中默默估算著爐內(nèi)的青銅合金尚需多少時(shí)間才能融化。

    房俊負(fù)手站在王二小身旁，笑問道：“是否埋怨本侯讓你簽下那份保密協(xié)議？”

    他們兩個(gè)站在最前，一大群工匠則簇?fù)碓诤蟆?br />
    這些工匠有的是房家的奴仆，有的則是房俊高薪從別家買來。工匠的地位低下，是主家的私產(chǎn)，只需花錢買來奴籍，那就是房家的奴仆。

    王二小聞言稍顯錯(cuò)愕，隨即一笑，皺紋密布的老臉上陽光燦爛：“二郎說哪里話？既然是房家的工匠，那就一輩子都是房家的奴仆。不僅是小老兒，兒子、孫子也都是房家的奴仆。在別家，奴仆和圈里的畜生有何分別？根本用不到簽署什么保密協(xié)議，就算是關(guān)在鐵籠子里一輩子，又哪里敢有什么怨言？偏生二郎那我們當(dāng)人待，不僅要簽署什么保密協(xié)議，讓我們一輩子不得私自接觸外人，還要給下一筆豐厚的賞金安置家眷，如此仁德，這里那個(gè)人不是感恩戴德？便是明日便死在這里，小老兒亦無怨無悔！”

    身后的一眾工匠紛紛點(diǎn)頭稱是，神情滿足。

    一輩子不得與外人私自接觸？

    聽起來似乎很嚴(yán)苛，好像被當(dāng)成圈里的牲口一樣，但是身為奴仆，本來不就是家主隨意處置的私產(chǎn)么？

    奴籍，可不是說說而已……

    便有一位須發(fā)皆白的老者感慨道：“莫說身為奴仆，家主如何處置都是心甘情愿，單單二郎給的這筆安家費(fèi)，怕是就算老朽不愿意，家中那犬子也得拿刀子逼著老朽簽了協(xié)議……”

    眾工匠聞言，呵呵笑了起來。

    簽署協(xié)議之后，最少的得到安家費(fèi)五百貫，如同王二小以及白須老工匠這樣的高級(jí)鐵匠，得到的數(shù)目是兩千貫！

    這是什么概念？

    一人簽署協(xié)議，此生不見天日，則全家脫離奴籍，瞬間變成中產(chǎn)之家！從此之后，就是平民的身份了！若是子孫后代當(dāng)中有那么一兩個(gè)出息的讀書識(shí)字參加科舉考試，原本的奴籍之家就成了書香門第……

    一輩子不得與外人私自接觸又算得了什么？

    就算是把自己關(guān)在羊圈里一輩子也心甘情愿！

    一個(gè)膀大腰圓的漢子站在工匠的最后，此刻好奇的問道：“二郎，咱們要打造的到底是什么？”

    這也是眾人心底的疑問。

    自打來到此間，每日里各項(xiàng)準(zhǔn)備皆是按照房俊所出示的圖紙，諸多工匠分成若干小組，各有不用職責(zé)，干的活兒完全不一樣，大家本就一頭霧水，不知道房俊花費(fèi)了大量金錢將這么多的優(yōu)秀鐵匠召集到一處成立這個(gè)所謂的“制造局”，究竟要制造的是何物？

    房俊呵呵一笑，淡然道：“稍安勿躁，稍后，諸位便將見證一個(gè)奇跡誕生的時(shí)刻！”

    后加入的工匠莫名其妙，而房家的工匠聞言，則一個(gè)個(gè)頓時(shí)都興奮起來，磨拳擦掌躍躍欲試。他們從跟隨房俊煉出第一爐鐵開始，到冶煉出品質(zhì)極高的精鋼，再到那個(gè)能飛上天的大球……

    哪一步不是見證奇跡的誕生？

    二郎就是個(gè)制造奇跡的人！

    王小二盯著那爐頂冒火的煉鐵爐，開口道：“火候差不多了，都開始準(zhǔn)備吧！”

   p;   “諾！”

    他現(xiàn)在是“制造局”的首席工匠，一開口，其余的工匠頓時(shí)開始忙碌起來。

    房俊所要制造的，就是青銅炮。

    現(xiàn)在房家工匠對(duì)于精鋼的冶煉越來越有心得，但是限于經(jīng)驗(yàn)和技術(shù)，煉出來的鋼鐵質(zhì)量鍛造刀尖甲胄足矣，用來造槍造炮卻略有不足。

    鋼質(zhì)達(dá)不到要求，造出的大炮極易炸膛，所以房俊打算先從青銅炮的鑄造開始，一步一步積累經(jīng)驗(yàn)，同時(shí)不斷的改進(jìn)煉鋼技術(shù)，最后才鑄造鋼炮。

    而且自己對(duì)于開花彈一頭霧水，底火的什么的更是一知半解，現(xiàn)在就算造出了大炮也只是打打?qū)嵭膹?，熔點(diǎn)低延展性好容易加工的青銅炮足矣……

    只是銅價(jià)太貴，最終還是要走上鋼炮的道路上去。

    其實(shí)鑄炮的技術(shù)并不難。

    用鋼制造一個(gè)圓筒，一端封閉，內(nèi)部中心有一根實(shí)心圓柱體，圓柱體比圓筒短一截。如果把圓筒豎起來一刀剖開，截面呈“山”字型，只是中間那一豎比兩邊短，就是那根實(shí)心圓柱。

    工匠把融化的青銅澆進(jìn)去，正好就是炮的形狀，中間圓鋼柱占去的體積，便是炮的內(nèi)膛。趁著青銅紅熱，從圓鋼筒開口處可以進(jìn)行鍛打使炮身致密，這樣，就把澆鑄和鍛造結(jié)合在一起。

    外面的鋼筒造起來比較簡單，它對(duì)應(yīng)鑄成炮的外表面，并不需要特別精密。中間的實(shí)心圓柱就不同了，它對(duì)應(yīng)火炮內(nèi)膛，必須光潔精密才行。

    先鑄造出圓柱鋼型，再鍛打加工，因?yàn)闆]有車床，必須手工精細(xì)研磨，仔細(xì)修正，王二小帶著徒弟連續(xù)奮戰(zhàn)了七日，終于造出了這根可以用于造炮的鋼棍……

    三十幾名工匠分成數(shù)個(gè)小組，各司其職，開始造炮。

    先是將鋼棍一端接到圓餅形鋼錠的正中央，棍子塞進(jìn)兩頭空的鋼筒，用木塊將它保持在圓筒中央位置，再把鋼錠和鋼筒接起來，剖面為“山”字型的結(jié)構(gòu)完成了。

    剛剛發(fā)問的那個(gè)魁梧漢子叫做李三泰，此刻拿著支長長的細(xì)毛刷子，將一些粉末刷到鋼筒內(nèi)部的各個(gè)面。

    這些粉末的成分是碳粉和煅燒過的耐火高鋁粘土，用水利帶動(dòng)的磨盤打磨得極細(xì)，薄薄的刷到鋼筒內(nèi)，起到隔離、潤滑的作用，以免青銅炮和鋼筒、鋼棍粘在一塊，鑄造之后鋼筒鋼棍和青銅炮身無法分離，那可就糗大了……

    緊接著鋼筒被豎起來，固定到一臺(tái)特制的水力鍛錘下面。

    煉鐵爐壘在高處，爐里的銅礦已經(jīng)融化，王小二當(dāng)即指揮著幾個(gè)工匠打開煉鐵爐的閥門，紅融熾熱的銅液便沿著溝槽流出，從鋼筒上端開口澆鑄進(jìn)去……

    稍微等待一段時(shí)間，當(dāng)溫度降低銅水凝固后，便按照房俊事先布置的流程開始鑄造。

    王小二從鋼筒開口放進(jìn)一個(gè)和開口大小相當(dāng)?shù)膱A餅狀鋼錠，平平壓在筒內(nèi)青銅炮的尾部，一旁剛剛放下刷子的李三泰穩(wěn)穩(wěn)的扳下機(jī)括啟動(dòng)鍛錘，鍛錘從空中落下，敲擊在鋼錠上，巨大的壓力傳遞到青銅炮身，這樣比起直接鍛打受力更加均勻。

    鍛打了十幾下之后取下鋼錠，因?yàn)殇撳V下側(cè)事先用鍛錘打出一個(gè)飯碗大小的凹坑，鍛打過程中紅熱而柔軟的青銅受力擠壓，炮尾上便有了這么大的一個(gè)凸起。

    這是剛剛那位被工匠們尊稱為“徐大”的白須老工匠，用上等精鋼制作的一個(gè)鉆頭在炮尾凸起處鉆眼，拴上鐵鏈子，再把鐵鏈子拴到一個(gè)大輪小齒的鍛錘桿上。

    這種大輪小齒的齒輪就如同變速自行車一樣，轉(zhuǎn)動(dòng)得快，但是鍛錘的速度反而很慢，因此力量很大。

    旁邊自有工匠大聲吩咐上游方向的人將水閘開大，河水洶涌而下，充沛的動(dòng)力傳遞到水車上，有工匠啟動(dòng)鍛錘，鍛錘以千鈞之力緩緩提起，將鑄造好的青銅炮從鋼筒中拔出來。

    由于鑄造好的青銅炮身和鋼筒之間緊緊相連，盡管有碳和高鋁粘土粉末的潤滑隔離，經(jīng)過鍛打的銅炮和鋼筒之間的摩擦力仍然非常巨大，巨大的鍛錘齒輪嗝吱吱亂響，而炮身緩緩被拔出時(shí)更發(fā)出讓人牙酸的吱吱聲……

    新來的工匠各個(gè)嘆為觀止。

    他們到此之后都操作過水力鍛錘，驚嘆于此物的龐大力量可以輕易的將鋼鐵鍛造成任何形狀，搓圓揉扁，隨心所欲。但是現(xiàn)在見到居然能將這種巨大的下錘之力反著來，更是驚為天人……

    雖然是第一次見識(shí)到這種操作，但是大家都知道現(xiàn)在的青銅炮身和鋼筒之間有著如何巨大的黏合力，若是單純以人力來將青銅炮身拔出來，簡直就是天方夜譚，地老天荒也不行……

    令人牙酸的“吱吱聲”中，青銅炮身終于從鋼筒之中拔出，而拔出的炮身再用鉆床在屁股上鉆個(gè)眼，作為火門，炮身加工就算是結(jié)束了。

    房俊和一眾工匠都紛紛圍上來，房俊是心底興奮，而工匠們則不知此物何用。

    接下來需要做的，自然是實(shí)驗(yàn)一下炮身的承受力，看看自己胡亂鼓搗出來的這尊銅炮會(huì)不會(huì)炸膛……

    第一次實(shí)驗(yàn)，自然是裝藥由少至多。

    命人填裝了三斤炸藥，用鐵釬子將一個(gè)實(shí)心鑄鐵的球形實(shí)心炮彈裝進(jìn)炮筒，然后一個(gè)年輕力壯的工匠將一根長長的引線插在火門上，點(diǎn)燃，慢悠悠三步一回頭的往回走……

    房俊差點(diǎn)氣死，大罵道：“你特么瘸了？趕緊跑！”

    說完，趕緊趴在地上。這是事先都在步驟當(dāng)中，工匠們有樣學(xué)樣，也都趴下來。

    那點(diǎn)火的工匠被房俊喝叱了一句，這才加快速度往回跑。

    可他剛剛跑出沒幾步，便聽到身后一聲驚天動(dòng)地的巨響，震得他雙耳欲聾魂飛魄散，一個(gè)魚躍將腦袋死死的扎進(jìn)身下的沙地里……

    “轟！”

    史上第一門青銅火炮，在大唐的土地上發(fā)出了一聲驚天動(dòng)地的怒吼，即喚醒了這個(gè)民族的進(jìn)取之心，同時(shí)也敲響了一些抵抗者的喪鐘！

    金戈鐵馬的時(shí)代即將成為歷史，巨艦大炮的時(shí)代，即將到來！