即將在昆明池畔建成的水師學(xué)堂是一個什么樣的存在，武媚娘自然是再清楚不過了……

    “姐姐居然舍得將敏之送去水師學(xué)堂？”

    武媚娘秀眸睜大，俏臉上滿是不可思議：“姐姐可知道但凡水師學(xué)堂畢業(yè)的學(xué)子，馬上就將進入到水師當中充當中級軍官，而水師……將會是東征高句麗的一支主力，那是隨時都能開赴戰(zhàn)場的！”

    姐姐柔弱，對于一雙兒女卻是極為溺愛，即便在賀蘭家地位堪憂，亦是容不得兒女受到半分委屈。慈母多敗兒，正因為武順娘的溺愛，長子賀蘭敏之小小年紀便已經(jīng)顯露出紈绔本色。賀蘭家雖然沒落，但到底亦是關(guān)隴集團的一份子，關(guān)中有數(shù)的豪強之一，依仗家族聲勢，這小子整日里調(diào)皮搗蛋惹是生非，簡直是人憎狗厭……

    最總要的是，賀蘭敏之今年才幾歲？

    武順娘道：“敏之剛剛四歲，怎么可能上得戰(zhàn)場？這孩子早慧，四書五經(jīng)讀一遍便記得住，只是性子浮華不肯用功讀書，我也管束不住。就想著若是能送到軍伍里，由……由二郎看管，許是能夠摒除戾氣沉下心來，將來或許是個有出息的。我這寡婦失業(yè)的，將來除了敏之還能依靠誰？千愿萬愿，只愿敏之將來能出人頭地，重振家業(yè)……”

    武媚娘默然，瞅了神情凄苦的姐姐一眼，微微垂下眼眸。

    她了解姐姐的苦處，同為女人，身邊沒有男人依靠是一件極其愁苦的事情?？墒敲糁胚@么大點兒你就要送到房俊身邊，這是要房俊當做繼子來對待么？

    姐姐也不是一味的懦弱嬌憨啊，剛才還口口聲聲只愿跟二郎做一對露水夫妻呢，轉(zhuǎn)眼就將兒子送到二郎身邊，呵呵，這心機居然用到我的身上了……

    心里微微有些不得勁兒，她是個剛強的人，容不得旁人在她面前耍手段弄心機，可誰叫面前這個是她的嫡親姐姐呢？

    輕輕一嘆，武媚娘點頭道：“那行，回頭我跟二郎說說……”

    武順娘嗯了一聲，心思復(fù)雜。

    窗外的春雨淅淅瀝瀝，院落里的亭臺樓閣花草樹木皆被浸潤得青翠欲滴，一陣陣涼風(fēng)從窗子吹進來，吹散了茶杯里氤氳的霧氣。

    一種難言的靜謐……

    半晌，還是武媚娘打破了這種尷尬，問道：“小妹的婚事如何了？”

    武順娘回過神，輕聲道：“已經(jīng)定下了人家，是許州郭氏的幼子，據(jù)說儀表堂堂，能力亦是不俗?！?br />
    “許州郭氏？”武媚娘覺得有些耳熟，略一思索，變色道：“豈不是郭孝恪家里？”

    “正是郭孝恪的幼弟，郭孝慎?！?br />
    武媚娘俏臉滿是怒容，氣道：“那兩兄弟怎地這般糊涂？他們難道不知二郎與郭孝恪父子之間的齷蹉？郭孝恪貪功冒進陣亡于西域，郭氏聲威大損，加之先前郭孝恪搶奪吾房家釀酒作坊和羊毛作坊所結(jié)下的嫌隙，郭氏子弟多將仇怨歸結(jié)到二郎身上，有了這么一層怨隙，小妹嫁到郭家還能得到善待？”

    武順娘奇道：“若是如此，那郭家又為何主動上門提親？聘禮便多達數(shù)萬貫，甚至還有西市的幾間店鋪，若非如此，那兩兄弟也不會看得上許州郭氏……”

    “畜生！”

    武媚娘氣得素手狠狠拍了一下案幾，俏臉含煞：“郭氏最是齷蹉，家風(fēng)不正，行事只求利益不擇手段。還不是看上了因為有我在，武家和房家便能搭得上線，能夠讓郭家在二郎手中討得好處？這等人家，見到利益連仇怨都能放下，若是二郎不肯妥協(xié)照顧，可想而知小妹在郭家會是何等處境……那兩兄弟真真是禽獸不如，只顧著人家的聘禮，這跟賣女兒有何區(qū)別？簡直丟進父親的臉面！”

    郭氏行事齷蹉，很明顯向武家提親就是為了接近房俊，以親戚的身份謀取好處。可房俊那是何等樣人？豈會為了區(qū)區(qū)一個郭氏便妥協(xié)讓步？而郭家若是事后發(fā)現(xiàn)借由武家攀附房家的心思打不成，可想而知會是何等的惱羞成怒。

    小妹在郭家的日子幾乎已經(jīng)注定……

    可她偏偏毫無辦法！

    父母之命媒妁之言，乃是世間兒女婚事的鐵律。父死從 。父死從兄，父親去世多年，家中女兒的婚姻自然要兄長說了算。哪怕她武媚娘再是強勢，也不可能無視世間禮法，駁斥掉武氏兄弟將小妹嫁給郭家的主意。

    房俊是外人，更是無法插手。

    即便武媚娘心比天高，也不得眼睜睜的看著小妹被那兩個禽獸兄長一手推進火坑……

    武媚娘氣得臉蛋兒發(fā)青，武順娘何曾見過妹妹這般惱怒？

    那股子煞氣簡直有若實質(zhì)，嚇得她俏臉發(fā)白，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“這個……不至于這般悲觀吧？那郭家好歹也是許州大族，郭孝恪雖然陣亡，但是好歹還有一個陽翟郡公的爵位傳承下來，怎么著也是世家豪族，起碼的臉面總歸是要的吧？”

    世家門閥皆有家教，等閑不會發(fā)生如同武家這般兄長凌虐幼妹的事情發(fā)生。越是門庭顯赫的家族，越是注重臉面，因攀附房俊不成便惱羞成怒遷怒于家中兒媳……

    在武順娘看來，這種事情幾乎不可能發(fā)生。

    畢竟天底下只有一個武家，武家那兩位兄長亦是世間唯二的混賬存在……

    武媚娘哼了一聲，咬著一口細密的小白牙，狠狠道：“這兩個畜生，非得讓他們走投無路不可！”

    武順娘嚇了一跳：“媚娘，你要干什么？可千萬別胡來，你現(xiàn)在在房家備受重視，無論房相還是二郎都對你寵信有加，可別因小失大！”

    沒人比她更清楚這個看似嬌媚柔弱的妹妹一旦發(fā)起火來，心里是如何的很辣無情！她常對自己說，若是想要馴服一匹烈馬，那就要一手鞭子一手匕首，若是聽話便罷，若是不聽話，那就干脆宰掉……

    武媚娘秀眸瞇了瞇：“姐姐放心，我心中有數(shù)?！?br />
    前次自己給武家兄弟挖了個坑，貌似二郎知曉之后并未有什么不滿之處……

    看來此事必須加快進程了，若是操作得當，或許能逼得武家兄弟親自退了郭家的這門親。只要退了親，自己便央求高陽公主出面，無論如何也得給小妹找一個人品端方的豪門貴族，豈不是比那滿門齷蹉的郭家勝過一千倍？

    再者說，沒了郭孝恪，他許州郭氏也算得上豪門？

    不過一個區(qū)區(qū)鄉(xiāng)野士紳罷了……

    *****

    李二陛下在田間地頭走了一圈，視察了一遍房家棉花的種植，雨勢漸大，便就近去了驪山的行苑避雨。

    原本濛濛細雨漸成滂沱之勢，地也沒法種了，農(nóng)夫們忙著收拾農(nóng)具種子，驅(qū)趕著耕牛匆忙回家。這等日子，燒熱了炕頭，燙上一壺老酒，憧憬一下今年豐厚的收成，實在是再愜意不過……

    房俊返回驪山的農(nóng)莊，不過沒有進莊子，而是在門口命家仆套上馬車，乘車直奔長安。

    入城之后也沒有回家，徑直前往河間郡王府。

    郡王府的下人仆從沒有不認識房俊的，見到這位京兆尹登門，趕緊一面撐開雨傘將他迎了進去，一面入內(nèi)稟告。

    等到房俊進了花廳，便見到一個身形高瘦、相貌英俊的年青人侯在廳中。見到房俊入內(nèi)，抱拳施禮道：“下官李晦，見過房府尹?！?br />
    房俊趕緊還禮，笑道：“房俊見過世兄，此乃家中，何須多禮？吾等只敘年齒長幼，不論官職高低?！?br />
    此人乃是李孝恭此子，李晦。

    相比郡王世子李崇義之嚴謹厚重，李晦才思敏捷極有能力，也更得李孝恭喜愛。

    李晦呵呵一笑：“那豈不是要委屈二郎喚某一聲二哥？”

    高陽公主與李晦乃是堂兄妹，實實在在的舅哥……

    房俊也笑道：“那就喚一聲二哥，只是不知這改口的紅包，二哥可曾預(yù)備？”

    李晦哈哈大笑道：“二郎富甲天下，連陛下看了都眼熱不已，何以卻盯著某這等窮人的荷包？”

    二人言談甚歡，調(diào)侃幾句，李晦便拉著房俊落座。未等說話，廳后腳步聲響，一身常服愈發(fā)富態(tài)的李孝恭便緩步而出，房俊只得再次起身施禮。