李二陛下將房俊留在魏府。

    這棒槌最好惹事，留在此處尚有程咬金能夠壓制一二，若是去了竇家那邊，憑著與竇家子弟的恩怨糾纏，怕是搞不好要出大事情。蕭瑀等人雖則資歷深厚、位高爵顯，但是顯然鎮(zhèn)不住房俊。

    當(dāng)初在江南就給折騰得雞飛狗跳……

    房俊沒敢埋怨李二陛下將他當(dāng)作“麻煩”的心思，趕緊領(lǐng)命道：“微臣遵旨?！?br />
    李二陛下點(diǎn)點(diǎn)頭，這才離開。

    魏家子弟以及一眾大臣勛貴在后相送。

    等到送走李二陛下，回到后宅，程咬金便將房俊叫去一側(cè)的偏廳：“來來來，素聞房二郎千杯不醉，且來陪老夫喝兩杯?！?br />
    他與魏徵的情分到底不同，留下來打算一直等到魏徵脫離危險(xiǎn)亦或與世長辭，擔(dān)心魏家子弟不服房俊生出事端，便將房俊叫去飲酒。

    房俊也不愛搭理魏徵這幾個(gè)蠢不可及的兒子，欣然同意。

    *****

    竇家。

    雨一直下……

    尚未至申時(shí)末，天色已然接近黃昏。

    跨院之內(nèi)，賓客云集，各自三五成群的竊竊私語……

    蕭瑀并未前去魏府，他與魏徵素來不和，若是魏徵當(dāng)真死了，估計(jì)同殿為臣的顏面是一定要前去吊唁的，但是既然沒死，代表著江南士族的蕭瑀便不會(huì)前去探視。

    而此刻坐在他面前的駙馬王敬直更不會(huì)去。

    當(dāng)年王世充作用洛陽稱帝，打起旗號(hào)造反大隋，便與瓦崗出身的將領(lǐng)結(jié)下深仇大恨。

    王世充本是西域胡人，寄居在新豐。年紀(jì)很小的時(shí)候便跟隨改嫁到霸城王家的祖母一起生活，將自己的姓氏也改姓王。而霸城王家，便是太原王氏的一支偏房……

    王世充反隋稱帝，太原王氏是出了大力氣的。

    而當(dāng)時(shí)的瓦崗寨剛剛瓦解，大部分將領(lǐng)諸如魏徵、李績、秦瓊、程咬金、張公謹(jǐn)、侯君集等人盡皆投靠了李唐，成為李世民逐鹿天下的班底，而單雄信因?yàn)樽嫔吓c李家素有血仇，成為王世充帳下的大將軍。

    最終，王世充兵敗被殺，單雄信喋血沙場，恩怨糾纏，愛恨交織。

    李二陛下覆滅王世充，天下大勢(shì)已定，太原王氏不得不宣誓效忠，可是對(duì)于李二陛下帳下的瓦崗系將領(lǐng)，卻是恨之入骨……

    蕭瑀與王敬直相談甚歡，未及，長孫無忌也匆匆而來。

    三人聚攏一處，距離旁人稍遠(yuǎn)，低聲交談亦不會(huì)被人聽去……

    “輔機(jī)可曾去魏府看看？”蕭瑀問道。

    “下午的時(shí)候便收到竇家的訃告，只是雜事纏身，此刻方才過來吊唁。至于魏家……剛剛才得到消息，聽聞玄成一時(shí)片刻無事，稍后再去亦是無妨?！遍L孫無忌一臉倦色，揉了揉眉心答道。

    王敬直便擔(dān)憂的說道：“趙國公雖然正值春秋，但是亦要注意勞逸結(jié)合。逝者已矣，還望您多多注重身體才是。”

    長孫無忌欣然笑道：“賢侄有心了，老夫省得?！?br />
    王敬直乃是王珪幼子，太原王氏子弟，正經(jīng)的關(guān)隴集團(tuán)核心，又是晉王妃王氏的娘家人……長孫無忌必須保持禮遇，予以重視，最起碼要讓王敬直感到重視……

    王敬直趕緊說道：“應(yīng)該的，應(yīng)該的……”

    蕭瑀抬起眼皮瞄了一眼文質(zhì)彬彬的王敬直，微微嘆口氣，喟然道：“若說朝中后起之秀，其實(shí)敬直亦算是一時(shí)之俊杰，奈何房二鋒芒太盛，陛下更是對(duì)其獨(dú)獨(dú)青睞，實(shí)在是有些可惜呀。否則以敬直之人品能力家世，定然更得陛下器重，委以重任。吾等皆以老邁，往后這老大帝國，還是要爾等年青俊彥來接受，切莫灰心喪志啊?！?br />
    王敬直眼皮一跳，這是挑破離間啊……

    可明明知道蕭瑀用心不正，卻偏偏心中依舊不可遏止的升起一股酸楚、不服、怒火！

    按說，都是皇家駙馬，都是世家子弟，太原王氏更是遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出清河房氏不知道多少個(gè)等級(jí)，都是年青俊彥，他王敬直到底比房俊差在哪里？好吧，就算房俊才高八斗、詩詞之名甲于天下，可房俊已經(jīng)是從二品堂堂京兆尹，而自己呢？區(qū)區(qū)禮部衙門里一個(gè)主事，嗯，從五品……

    非是王敬直胸襟狹隘，實(shí)在是這差距也太大了！

    都是駙馬，至于么？

    運(yùn)了運(yùn)氣，王敬直提醒自己蕭瑀此言顯然沒安好心，可依舊忍不住的嫉妒惱火，面上便不免顯現(xiàn)出來。

    蕭瑀心中微微一哂，不動(dòng)聲色……

    長孫無忌手撫長髯，哼了一聲，說道：“那棒槌不過是巧言令色之徒，如何與敬直這般忠厚樸實(shí)的后生相提并論？且看看為了討好陛下，東西兩市被他拆得七零八落，整個(gè)關(guān)中皆是紛紛攘 是紛紛攘攘亂成一團(tuán)，假以時(shí)日，定然是禍國之奸佞、亂政之罪魁！”

    王敬直想了想，附和道：“不錯(cuò)，此子若是不除，朝政便一日不可安穩(wěn)，若是等到其羽翼豐滿，怕是更為棘手！”

    雖然不知道這兩位老狐貍有何謀算，但既然是想要對(duì)付房俊……那咱自然是義不容辭，即便是被利用一二，又何足道哉？

    咱心甘情愿！

    三人忽視一眼，目光閃爍……

    長孫無忌起身道：“某去魏府走一遭，多年的老伙計(jì)，怕是挺不過來便陰陽兩隔，總要說上幾句話，看看有無交待，亦算是全了多年的情分，不枉同僚一場?！?br />
    蕭瑀頷首道：“正應(yīng)如此。”

    說是這么說，反正他是不會(huì)去的，這些年他可是被魏徵彈劾了不知多少次，早就結(jié)下仇怨。只等魏徵咽氣，便大度的前去府上上柱香吊唁一番，既然尚未咽氣……不去也罷。

    王敬直起身道：“請(qǐng)恕晚輩不遠(yuǎn)送了?！?br />
    長孫無忌微笑點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離去。

    廳中諸人趕緊紛紛起身，七嘴八舌的恭送長孫無忌，即便現(xiàn)如今的長孫無忌已然不是陛下面前第一紅人，但是畢竟其爵位資歷擺在那里，誰敢輕忽施禮？

    長孫無忌微笑著一一頷首致意，出門而去。

    等到長孫無忌走遠(yuǎn)，廳中恢復(fù)平靜，蕭瑀微笑著對(duì)王敬直招招手，叫道身邊落座，附耳上前……

    *****

    劉洎換上一套干爽的衣衫，凈過手用帕子擦拭干凈，坐到書桌之后，捧著侍女奉上的香茗，淺淺的啜了一口，體內(nèi)的濕寒之氣盡數(shù)而出，舒服得長長吁出口氣。

    天色昏暗，書房內(nèi)已然燃起蠟燭。

    剛剛先是去了竇家吊唁，隨了一份并不貴重的禮金，繼而又到魏府轉(zhuǎn)了一圈，探視了一番病重的魏徵。這一大圈兒下來衣衫雖未濕透，卻是沾了一身水氣，他本來就體弱，唯恐濕寒入體，是以趕緊跑回來換了衣衫。

    心里想著竇靜前幾日還好好的，今日便撒手而去，魏徵作為本朝第一諍臣，更是油盡燈枯熬日子，心底不僅有些唏噓。

    便是帝王將相、王孫貴族，最終亦是逃不脫生老病死之束縛，就算執(zhí)掌乾坤、宰執(zhí)天下，不還是終究黃土一抷？

    可惜世人要么重名、要么逐利，一輩子明爭暗斗打生打死，又有誰能看得透？

    劉洎也看不透。

    他這一輩子不愛財(cái)，府中生活清淡甚至有些拮據(jù)，對(duì)此并不以為意。錢財(cái)那等銅臭之物，乃是世間最最骯臟的東西，金銀珠寶美酒珍饈，在他看來不過是眼前的孽障，有何足道？

    他卻極是看重“名”、“權(quán)”二字！

    有“名”，則可青史留芳、百世傳頌！所謂“人過留名，雁過留影”，既然父母生養(yǎng)來著世上走一遭，若是不能彪炳史冊(cè)，豈不是與那些販夫走卒一樣白白活了這一世？

    有“權(quán)”，則指點(diǎn)江山揮斥方遒，以江山作畫，盡展胸中報(bào)復(fù)！

    大丈夫豈可一日無權(quán)？！

    只可惜權(quán)力之階，步步艱難，劉洎雖出身南陽劉氏，然則在朝中并無奧援，厚著臉皮攀扯的話，宋國公蕭瑀倒是攀扯上一丁點(diǎn)兒的關(guān)系……不過卻是八竿子打不著。

    沒有世家門閥的背景，想在隋唐兩朝的官場之上風(fēng)生水起，談何容易？

    自己現(xiàn)在的確是名聲鵲起，可是說到底依舊是無根之浮萍，一陣大風(fēng)吹來，便七零八落……

    正自愁苦沒有一個(gè)門閥作為后盾，便見到管家疾步進(jìn)入書房，輕聲道：“宋國公遣人送來一封書信……”

    劉洎微愣，忙道：“快請(qǐng)！”

    “喏！”

    未及，一個(gè)青布衣衫的中年隨著管家走進(jìn)書房，先是對(duì)劉洎見禮，繼而雙后奉上一封書信，恭聲道：“家主有命，請(qǐng)劉御史親啟，過目之后將劉御史之決定帶回?！?br />
    劉洎心中狐疑，自己倒是不斷接近蕭瑀，希望其念在自家祖上曾經(jīng)在蕭氏祖先建立的南梁朝中為官，對(duì)自己多多幫扶，但是蕭瑀一直若即若離，不置可否。

    今日怎地破天荒的給自己送信？

    將書信拆開，一目十行的讀完，劉洎雙眼微微瞇起……

    略作沉吟，便說道：“且回復(fù)宋國公，就說下官已然知曉，必會(huì)配合宋國公行事，請(qǐng)他老人家擔(dān)心便是?！?br />
    “喏?！?br />
    那人躬身施禮，轉(zhuǎn)身退出。

    劉洎又將手里的書信看了一遍，抬手將書信湊近燭火，一股火苗在信紙上騰起翻卷，片刻便將信紙付之一炬，化作飛灰。

    劉洎抬首挺身，說道：“來人，研墨，某要寫奏折！”