城西驛站。

    一大隊(duì)人呼嘯而來(lái)，車(chē)馬轔轔，規(guī)模不小。

    為首一個(gè)身形肥碩的青年跨坐在一匹神駿異常的汗血寶馬背上，到了驛站門(mén)前并未下車(chē)，而是直起腰身眺望著遠(yuǎn)方金光門(mén)城樓下影影綽綽的兵卒，雖然離得有些遠(yuǎn)，但是粗略一看，也能看出那邊起碼聚集了數(shù)百兵卒。

    肥碩青年一張圓臉好似經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的日光暴曬有些黝黑，不少地方還有蛻皮的痕跡，此刻蹙起兩條眉毛，問(wèn)道：“城內(nèi)發(fā)生何事？”

    前來(lái)迎接的驛卒忙道：“回魏王殿下的話(huà)兒，右武侯大將軍的兒子前些時(shí)日被害，今日晌午的時(shí)候發(fā)現(xiàn)尸體在皇家水師的船上，右武侯衛(wèi)差點(diǎn)與水師打起來(lái)，這不整個(gè)長(zhǎng)安都戒嚴(yán)了?！?br />
    馬上青年正是魏王李泰。

    自西域一路風(fēng)塵仆仆的返回長(zhǎng)安，路途遙遠(yuǎn)不說(shuō)，沿途更多是沙漠戈壁，不能乘車(chē)，只能騎馬。所幸跟隨李績(jī)西域平叛這一路置身軍伍，雖然苦頭少吃把個(gè)錦衣玉食嬌生慣養(yǎng)的魏王殿下折磨得禿嚕一層皮，倒也令他減去了二三十斤肥肉，身子骨健壯不少。

    否則一路行來(lái)，說(shuō)不得就趴在半路上……

    此刻聞聽(tīng)驛卒之言，李泰奇道：“丘神績(jī)的尸體怎會(huì)在水師船上？”

    他第一反應(yīng)就是栽贓嫁禍，否則誰(shuí)會(huì)愚蠢到殺了人之后還將尸體放在自己船上拉著到處走，就等著泄露風(fēng)聲被苦主追殺上門(mén)？

    不過(guò)水師雖然掛著“皇家”的名頭，真正的負(fù)責(zé)人卻是一手締造了這支無(wú)敵之師的房俊，這筆賬要算也得是算在房俊頭上，起碼他脫不了干系，對(duì)于這一點(diǎn)，李泰表示喜聞樂(lè)見(jiàn)。

    房俊那個(gè)棒槌，最特么討厭了……

    抬頭望望天色，見(jiàn)到時(shí)間尚早，進(jìn)城不必急于一時(shí)，不如就在驛站里修整一晚，明日一早再進(jìn)城。不過(guò)這兩天在咸陽(yáng)的驛站也歇的差不多，反正一時(shí)半會(huì)兒的也睡不著覺(jué)，不如到處逛逛。

    離開(kāi)長(zhǎng)安時(shí)日不短，心里頗有些想念關(guān)中的風(fēng)土人情。

    “走，隨本王去城南逛逛?！?br />
    李泰打馬前行，城內(nèi)前來(lái)迎接的禁衛(wèi)親信以及隨性的兵卒急忙策馬跟隨，都知道了城南正有兩只軍隊(duì)差一點(diǎn)火并，形勢(shì)必然緊張，沒(méi)人敢大意。

    一行二三十騎，自金光門(mén)一路向南，過(guò)延平門(mén)，繞過(guò)半個(gè)長(zhǎng)安城，直抵城南的房家灣碼頭。

    尚未到碼頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便見(jiàn)到前方路上密密麻麻站滿(mǎn)了人，到了近處一看，卻原來(lái)是兩支軍隊(duì)對(duì)峙，一方大抵是趕來(lái)封鎖河道不讓水師逃遁的右武侯衛(wèi)，另一方則是堵著路不讓過(guò)的右屯營(yíng)。

    明顯是房俊幫著水師對(duì)抗右武侯衛(wèi)……

    兩方雖然對(duì)峙，到底還是非常克制，一方想前往碼頭，一方堵著路不讓去，就這么僵在這里。

    不過(guò)商旅過(guò)客卻是自由通行……

    李泰帶著麾下禁衛(wèi)兵卒從兩支軍隊(duì)中間穿過(guò)，也沒(méi)人詢(xún)問(wèn)身份什么的，兩伙人就瞪著斗雞眼，也不吭聲。

    順著河道一路前行，不久，前方便是人聲鼎沸舟楫如云的碼頭……

    碼頭是沒(méi)有宵禁的，故而雖然已是黃昏，卻依舊熱鬧。

    李泰縱馬穿行在碼頭上，看著一桿桿吊臂叫船上的貨物吊上碼頭，然后被碩大的沿著鋪設(shè)的軌道的運(yùn)行的大板車(chē)運(yùn)走，再卸入一個(gè)個(gè)倉(cāng)庫(kù)，來(lái)自天南海北的貨殖即將由此地轉(zhuǎn)運(yùn)至關(guān)中各座城池，成為關(guān)中商業(yè)的集散地。

    每一艘貨船，每一桿吊臂，每一輛板車(chē)，每一座庫(kù)房，都代表著源源不斷的金錢(qián)……

    李泰非是愛(ài)財(cái)之人，但是看著如此興旺的碼頭，也不禁有些眼熱。

    論起做生意，果然誰(shuí)也比不過(guò)房俊！

    全天下的商賈都在低買(mǎi)高賣(mài)以賺取中間的差價(jià)，房俊卻另辟蹊徑，自己投資弄出一個(gè)碼頭來(lái)，什么也不買(mǎi)，什么也不賣(mài)，但所有做買(mǎi)賣(mài)的人都得乖乖的給他送錢(qián)……

    陶朱事業(yè)，端木生涯，亦不過(guò)如此吧。

    經(jīng)過(guò)一處吊臂之時(shí)，那吊臂發(fā)出的“咯吱咯吱”聲引起了李泰的注意。

    粗達(dá)一尺的吊臂在幾個(gè)民夫的操縱下，利用一組輪軸將停 軸將?？吭诖a頭旁貨船上的貨物吊起。貨船吃水很深，甲板上是堆放在一起的一個(gè)個(gè)方塊兒狀的正方體，外面用油布包裹，有用細(xì)草繩捆住，顯然很重。

    引起李泰注意的是圍攏在那吊臂附近的足足三四十人的商賈……

    “喂喂喂，慢點(diǎn)兒慢點(diǎn)兒！”

    “你特娘咧就是個(gè)夯貨，這是紙，江南最新的竹紙，你當(dāng)是什么東西，經(jīng)得住你這般糟蹋？”

    “唉唉，這位老哥，甭運(yùn)回庫(kù)房了，你這船上一共多少刀，兄弟包圓兒了，你點(diǎn)個(gè)數(shù)兒，兄弟這就付錢(qián)！”

    “滾蛋！孫老二你要不要臉？這么多的竹紙你自己一口吃完了，還讓不讓哥兒幾個(gè)活了？”

    “嘿！這話(huà)說(shuō)的，咱孫老二一手交錢(qián)一手交貨，沒(méi)坑誰(shuí)沒(méi)搶誰(shuí)，跟你有什么關(guān)系？”

    “放屁！總共就這么多竹紙，你個(gè)老小子都吃掉了，我們回去賣(mài)什么？”

    “就是就是！孫老二你可別仗著財(cái)大氣粗，就擠兌咱們這些小商小販，你想將這些竹紙一口氣兒吃完了，回去隨意漲價(jià)想咋賣(mài)就咋賣(mài)？你想得美！信不信老子這就去武娘子面前告你一狀？”

    “誰(shuí)特么想咋賣(mài)就咋賣(mài)了？咱一分一毫也不漲價(jià)！再說(shuō)了，這位老哥有竹紙，我有錢(qián)，憑啥還不讓我買(mǎi)了？”

    碼頭上吵吵鬧鬧，亂成一團(tuán)。

    李泰稍稍往前湊了湊，心里疑惑，竹紙？

    身為皇子，對(duì)于竹紙自然不陌生。這種紙產(chǎn)自江南一帶，以嫩竹作為原料，紙張光滑美觀(guān)，但是質(zhì)地輕脆，而且寫(xiě)字的時(shí)候容易洇紙，只有那些沒(méi)錢(qián)的人家才會(huì)買(mǎi)回去，可是連好紙都買(mǎi)不起的人家，又能有幾個(gè)讀書(shū)人呢？

    所以這種紙的銷(xiāo)量很是不好。

    可這些人怎地還搶了起來(lái)？

    “諸位諸位，竊聽(tīng)老朽一言！”一個(gè)身穿青色衣衫的老者站在吊桿旁，拱手對(duì)著一眾商賈說(shuō)道：“老朽乃是房家的管事，這些紙便是產(chǎn)自咱們房家跟江南幾大家族合伙開(kāi)起來(lái)的造紙廠(chǎng)。之前因?yàn)檎谠囼?yàn)配方，所以產(chǎn)量一直底下，現(xiàn)在配方已然完善，從今而后，咱們?cè)陂L(zhǎng)城縣的數(shù)家造紙廠(chǎng)，每月可以生產(chǎn)上等竹紙十幾萬(wàn)刀，不僅僅關(guān)中貨源充足，還將覆蓋整個(gè)山東、江南、蜀中各地，諸位不用搶……”

    說(shuō)著，老者一指河道上一長(zhǎng)溜吃水甚深的貨船，得意道：“瞧見(jiàn)沒(méi)有，這些船上全都是紙，全都是上等的竹紙！”

    此言一出，周?chē)D時(shí)炸開(kāi)了鍋！

    “乖乖！每月十幾萬(wàn)刀？”

    “額滴個(gè)天爺，房二郎就是厲害，這一年得賺多少錢(qián)？”

    老者呵呵一笑：“各位以為咱們家二郎差這點(diǎn)錢(qián)？實(shí)話(huà)跟你們說(shuō)吧，這造紙廠(chǎng)啊，二郎根本就一文錢(qián)都沒(méi)打算賺！”

    說(shuō)著，老者從身邊仆役手里拿過(guò)一柄小彎刀，將已經(jīng)吊上碼頭的一刀紙拆開(kāi)，草繩油布用鋒銳的刀子劃開(kāi)，里邊潔白細(xì)膩的紙張頓時(shí)呈現(xiàn)在眾人的面前。

    “嘿！這紙……比以前的還要白……”孫老二上前摸了摸，扯住上面的一張使勁兒扯了扯，驚嘆道：“不僅更白，而且更柔軟，更堅(jiān)韌！”

    老者嘿了一聲，道：“瞧見(jiàn)沒(méi)有？這等紙，一刀一百文！”

    周?chē)溉灰混o，繼而“轟”的炸開(kāi)！

    “多少錢(qián)？”

    “一刀紙一百文？”

    “這等竹紙比之宣紙也不差多少了吧？才一百文？”

    “趕緊搶購(gòu)吧，回去一刀紙賣(mài)上一貫錢(qián)妥妥的！”

    “我要一百刀……”

    “我要一千刀……”

    老者被吵得耳鳴，趕緊舉起手：“停停停！”

    待到周?chē)曇粜×艘恍?，老者才道：“是不是以為很便宜？沒(méi)錯(cuò)！這種紙的成本就要達(dá)到每刀八十文，再?gòu)慕线\(yùn)到關(guān)中，售價(jià)一百文根本就在賠錢(qián)！”

    不僅是周?chē)纳藤Z有些懵，就連李泰都以為自己聽(tīng)錯(cuò)了——

    房二那個(gè)棒槌，居然會(huì)做賠錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)？

    不能夠啊……