關(guān)中已然秋風(fēng)瑟瑟百草凋敝，江南卻依舊楊柳依依細(xì)雨綿綿，只是輕薄的雨絲隨風(fēng)飄蕩，沒(méi)了夏日的悶熱，平添了幾分清涼的愜意……

    細(xì)雨打在“金竹園”里那一片紫竹林細(xì)長(zhǎng)的樹(shù)葉上，沙沙作響，朦朧煙雨中竹林搖曳，籬笆外的河水潺潺流淌，竹林掩映之中那一幢幢古樸厚重的木樓，雅致之中透著幾分出塵的意味。

    “王謝袁蕭”江左風(fēng)流，時(shí)至今日卻唯獨(dú)蘭陵蕭氏一枝獨(dú)秀，足以傲視江左士族，睥睨吳郡僑姓。

    正堂之上光潔的地板上對(duì)坐著幾位老者，一張矮幾擺放在中央，幾人席地跪坐，矮幾一側(cè)一個(gè)小火爐咕嘟咕嘟的煮開(kāi)了山泉水，沏入茶壺之中，翠綠的茶葉被開(kāi)水沖得上下翻滾，一股淡如蘭花一般的香氣便氤氳而出。

    堂內(nèi)茶香淡淡，屋外細(xì)雨蒙蒙，空氣中透著濕潤(rùn)清涼，幾位老者皓首白須、寬袍博帶，一派名仕風(fēng)范……

    一封書(shū)柬靜靜的擱在矮幾上，正北位置坐著的那位鶴發(fā)童顏的老者捋著胡須，淡然道：“老七的書(shū)柬，諸位怎們看？”

    其余幾位老者聞言并未出聲，緘默不語(yǔ)，只是低著頭品著茶湯……

    等了一會(huì)兒，見(jiàn)到諸人皆不說(shuō)話，并未感到意外，似乎這些都是正?，F(xiàn)象，便看向自己身側(cè)一個(gè)坐在那里身軀佝僂老得不成樣子的老翁，柔聲問(wèn)道：“八叔您的意思呢？”

    “八叔”嘴巴蠕動(dòng)一下，掉光牙齒的嘴唇抿了抿，有氣無(wú)力道：“我??？我老啦，老糊涂了，你們拿主意就行了。”

    老者無(wú)奈，您的確是老的不成樣子，可是誰(shuí)敢說(shuō)您糊涂？

    認(rèn)為您老糊涂的人，那才是真糊涂……

    老而不死是為賊，大抵說(shuō)的便是眼前這位曾經(jīng)在隋朝擔(dān)任過(guò)太尉一職的蕭岑……

    可是人家歲數(shù)大、輩分大，就喜歡裝瘋賣傻，你能拿他怎么辦？

    別看這個(gè)時(shí)候說(shuō)得好聽(tīng)，“你們拿主意就行了”，可若是最后拿出來(lái)的主意不合他的意，仗著輩分破口大罵都是輕的，拿拐杖敲人腦袋那也是常有的事，在座的都七老八十了，雖然差著輩分，可誰(shuí)愿意被人被他敲腦袋？

    窗外細(xì)細(xì)密密的雨打竹葉聲傳來(lái)，堂上一時(shí)間有些寂靜……

    右手邊那面泛紅光的老者出聲道：“四兄，您是老七的兄長(zhǎng)，雖非嫡親，卻是咱們蘭陵蕭氏的族長(zhǎng)，你拿個(gè)章程出來(lái)，料想老七也不得遵從?！?br />
    坐在真被主位這位老者，正是眼下蕭氏的族長(zhǎng)蕭璟。

    此人乃是梁武帝蕭衍玄孫，西梁明帝蕭巋之四子，宋國(guó)公蕭瑀唯一在世的兄長(zhǎng)。

    而那位“老而不死是為賊”的老人，則是后梁明帝蕭巋的弟弟，后梁宣帝詧第八子，蕭岑。

    論輩分，算得上是蕭氏族中的老祖宗了……

    蘭陵蕭氏僑居江南以來(lái)便是名門望族，進(jìn)入南北朝之后更是風(fēng)生水起。自齊高帝蕭道成專政建國(guó)以齊代宋以來(lái)，將近兩百年的時(shí)間，蘭陵蕭氏始終盤踞江南稱王稱霸。

    只是到了梁武帝蕭衍“代齊建梁”之后，江南證據(jù)更迭動(dòng)蕩不休。

    自古以來(lái)，族長(zhǎng)之位皆由長(zhǎng)房嫡支所擔(dān)任，蓋莫例外。

    梁武帝的太子蕭統(tǒng)未等繼位便早逝，被冊(cè)封為“昭明太子”，梁武帝卻未立蕭統(tǒng)的兒子蕭歡為“皇太孫”，而是將皇位傳給自己的三子、“昭明太子”蕭統(tǒng)的同母弟蕭綱。其后“侯景之亂”爆發(fā)，梁武帝被活活餓死，蕭綱繼位，即為西梁簡(jiǎn)文帝。

    只是好景不長(zhǎng)，傀儡皇帝不好當(dāng)，兩年之后便被侯景所殺，又脅迫蕭綱的弟弟蕭繹當(dāng)了皇帝……

    及至西魏攻陷江陵，殺梁元帝蕭繹，立昭明太子蕭統(tǒng)第三子蕭詧為帝，梁朝政權(quán)終于回歸正朔，再次回到昭明太子一脈。

    “昭明太子”蕭統(tǒng)之長(zhǎng)子蕭歡死而無(wú)后，其地蕭譽(yù)亦無(wú)后，族譜傳至蕭統(tǒng)之三子蕭詧一支，蕭詧即為西梁中宗宣帝。其長(zhǎng)子蕭嶚早喪，次子夭折，皇位傳于三子蕭巋，此乃梁武帝蕭衍一系之長(zhǎng)房嫡脈， 房嫡脈，繼承大統(tǒng)，主持祭祀。

    開(kāi)皇九年，蕭巋之子蕭琮被隋文帝招致長(zhǎng)安后去世，其子蕭鉉時(shí)任襄城通守，無(wú)子嗣，病故。

    這一支的嫡脈便傳至蕭琮之弟蕭璟……

    蕭瑀固然爵封宋國(guó)公，官拜尚書(shū)右仆射，但是在家族之中卻絕非執(zhí)牛耳者，即便他身份再是高貴，祭祀之時(shí)亦要排在蕭璟之后。

    只是蕭璟近些年身體每況愈下，漸漸將族中大事諸如祭祀之類交由蕭瑀主持，一則是確實(shí)精力不濟(jì)，再則亦是希望借由蕭瑀的官職爵位來(lái)提升蕭氏在江南的影響力。

    但是終究，族長(zhǎng)的位置還是得傳給他自己的兒子，沒(méi)蕭瑀什么事兒……

    似蘭陵蕭氏這等傳承不絕的名門望族，其族長(zhǎng)的權(quán)力絕不下于皇帝之于國(guó)民，說(shuō)是生殺予奪亦不過(guò)分，在族內(nèi)擁有絕對(duì)的權(quán)威，就算蕭瑀再是位高爵顯，在家族之中，亦要低上一頭。

    蕭璟即是兄長(zhǎng)，又是族長(zhǎng)，他的話蕭瑀絕對(duì)不敢不聽(tīng)，當(dāng)然，陽(yáng)奉陰違又是另外一回事……

    此事另外一人說(shuō)道：“這書(shū)柬上說(shuō)是要吾等收斂行事，最好斷了海外走私的途徑，實(shí)在是說(shuō)得輕巧。他老七在長(zhǎng)安吃香的喝辣的，他那一支都跟著他有了出息，兒子更是娶了公主，自然與吾等土里刨食的鄉(xiāng)巴佬不同……他沒(méi)了走私這一塊的利潤(rùn)可以，可是吾等若是沒(méi)了這些利益，家中上上下下千把口人吃什么，喝什么？”

    蕭璟沉著臉，道：“那海貿(mào)尚未興起之前，你家里難道喝西北風(fēng)了？”

    開(kāi)皇七年，蕭璟與其兄西梁后主蕭琮、弟弟蕭瑀以及其他西梁宗室、官吏被帶往長(zhǎng)安。入隋后，蕭璟歷任朝請(qǐng)大夫、尚衣奉御等官職。他生性剛愎沖動(dòng)，幸得其妹妹嫁給楊廣為妃子的蕭氏庇佑，未得刁難。后來(lái)跟隨蕭瑀入唐，武德年間為黃門侍郎，累轉(zhuǎn)秘書(shū)監(jiān)，封蘭陵縣公，后致仕歸鄉(xiāng)。

    他這等即有著剛愎性格又見(jiàn)識(shí)過(guò)朝堂爭(zhēng)斗的人，自然聽(tīng)不得這般歪理。

    他的確是看不上蕭瑀謹(jǐn)慎小意的性格，但他更知道蕭瑀一言一行皆是為了家族著想，哪怕是錯(cuò)了，用心本是好的，豈能任由別人詆毀？

    那人被他說(shuō)得面紅耳赤，卻不敢反駁，只能低頭喝茶，掩飾尷尬……

    蕭璟正欲說(shuō)話，忽聽(tīng)身旁“老糊涂”了的蕭岑幽幽嘆了口氣，用那張沒(méi)牙的嘴巴說(shuō)了一句：“由儉入奢易，由奢入儉卻難……老四啊，你維護(hù)老七是對(duì)的，這個(gè)家仰仗老七的地方甚多。可是你身為族長(zhǎng)，也得為大家多想想，吃慣了錦衣玉食，誰(shuí)能回頭去吃糠咽菜呢？我老了，快要死了，可是若眼看著子孫們重歸以往土里刨食每年收取幾個(gè)地租的日子，怕是死了都難以瞑目……”

    蕭璟腮幫子上的肉抖了抖，一時(shí)無(wú)言。

    您口口聲聲快要老死了，可您怎地就不真的去死呢？

    弄這么一個(gè)祖宗在頭頂上，打不得說(shuō)不得，真特么難受啊……

    蕭璟心里吐槽，但是卻不得不贊同蕭岑的話語(yǔ)。

    這幾年海貿(mào)的暴利已經(jīng)讓家族上下幾近瘋狂，縱然蕭瑀書(shū)柬之中所言依舊可能遭受房俊的打擊，可是誰(shuí)能夠當(dāng)真放得下這等暴利，回歸到以前收幾石糧食都得大斗進(jìn)小斗出的日子？

    耕讀傳家聽(tīng)起來(lái)很高雅、很美好，但還是沒(méi)錢啊……

    想要維持這么一大家子，僅僅依靠田地產(chǎn)出是不行的，而商鋪的微薄利潤(rùn)更無(wú)法同海貿(mào)相比，就算他現(xiàn)在想收手，家中這些人也必然不允許他收手，身旁這個(gè)老不死的就會(huì)第一個(gè)站出來(lái)。

    更何況他從沒(méi)想過(guò)收手……

    “富貴險(xiǎn)中求，這個(gè)道理沒(méi)錯(cuò)。咱們蘭陵蕭氏僑居江南以來(lái)早已成為江南士族之領(lǐng)袖，地位尊崇根基深厚，即便是皇帝不也得順著我們，指望我們獻(xiàn)糧秣獻(xiàn)錢財(cái)幫他打贏高句麗？但七弟之警告，亦不能等閑視之，還是應(yīng)當(dāng)早作準(zhǔn)備為好。”

    蕭璟沉聲說(shuō)道。

    對(duì)于蕭瑀心中所言，他有些不以為然，但是既然房玄齡即將南下，若是能夠走通房玄齡的關(guān)系，自然再好不過(guò)。