眼看著房俊好似撞客了一般打著擺子，一張黑臉激動(dòng)得黑里透著紅，裴行儉上前兩步，仔細(xì)瞅了瞅這些種子，好奇問(wèn)道：“這便是侯爺所言，高產(chǎn)的糧食種子？”

    房俊深深吸了幾口氣，珍而重之的將種子放回麻袋，然后仔仔細(xì)細(xì)將麻袋口子用繩子綁好，回頭看了裴行儉一眼，沉聲道：“有了這些種子，只要全力在全國(guó)推廣，五年之后，天下每年因?yàn)轲囸I而死的百姓，將會(huì)減少九成！”

    “九成？！”

    裴行儉嗔目結(jié)舌。

    前隋大業(yè)年間，由于大量清理豪族門(mén)閥隱瞞的丁戶(hù)，使得戶(hù)口大量增長(zhǎng)，大業(yè)五年之時(shí)，全國(guó)人口達(dá)到接近九百萬(wàn)戶(hù)，五千萬(wàn)人口。隋煬帝末年天下板蕩，國(guó)內(nèi)處處烽煙，軍閥混戰(zhàn)流寇為禍，導(dǎo)致人口大量減少，再加上世家門(mén)閥開(kāi)始瘋狂鯨吞丁戶(hù)，使得大量迅速消失在朝廷戶(hù)簿之上，短短二十余年間，人口減少了一大半，武德初年的人口統(tǒng)計(jì)，全國(guó)只剩下兩百余萬(wàn)戶(hù)，不超過(guò)一千五百萬(wàn)人口……

    及至李二陛下登基，輕徭薄賦國(guó)內(nèi)穩(wěn)定，人口快速增長(zhǎng)，至今亦不過(guò)三百萬(wàn)戶(hù)，兩千萬(wàn)人口。

    當(dāng)然，這只是朝廷戶(hù)薄之上在冊(cè)之人口，天下世家門(mén)閥隱匿的丁戶(hù)數(shù)量，絕對(duì)不會(huì)比這個(gè)少。

    而所有的這些接近四千萬(wàn)的人口，能夠不挨餓的，連一半都算不上，稱(chēng)得上“衣食無(wú)憂(yōu)”的，大抵連三分之一都沒(méi)有……

    就眼前的種子，居然就敢說(shuō)一聲減少全國(guó)饑民之九成？

    即便裴行儉素來(lái)敬服房俊，卻依舊不敢置信……

    “呵呵，等著瞧吧，自今而后，不僅大唐種植的糧食要發(fā)生天翻地覆的變化，即便是延續(xù)了千年的耕作方式，亦要徹頭徹尾的改變！傳令下去，將這些糧食種子盡皆裝船，運(yùn)往關(guān)中，某要在稟明陛下之后，即刻開(kāi)始培育，然后在開(kāi)春之后便將這些種子種下去！”

    種子培育是一件大事，而大唐之疆域遼闊，想要獲得足夠耕種的種子，那就一時(shí)片刻亦不得耽誤！

    分秒必爭(zhēng)！

    而將這些種子運(yùn)往關(guān)中，一則是為了引起李二陛下的重視，為田運(yùn)來(lái)等人討一個(gè)封賞，千金買(mǎi)馬骨，使得那些有實(shí)力、有志向去開(kāi)拓大海的人見(jiàn)識(shí)到航海探險(xiǎn)的好處，必然趨之若鶩。

    再則，便是必須趕緊著手種子的培育，開(kāi)春便能夠耕作，節(jié)省一年的時(shí)間。

    江南固然氣候溫暖雨水豐沛更適宜作物的生長(zhǎng)，但是房俊不敢讓這些種子因?yàn)椴粶y(cè)之天災(zāi)遭受到哪怕一分一毫的損失！唯有關(guān)中的溫棚，由自己一手操持之下，方才能夠最大程度的保證成活率！

    “喏！”裴行儉固然將信將疑，但軍令如山，趕緊應(yīng)下，反身退出船艙，安排艦船接手這些糧食，即刻運(yùn)往關(guān)中。

    “爾等稍作調(diào)養(yǎng)，便隨某前往長(zhǎng)安覲見(jiàn)陛下，某定然為爾等不懼風(fēng)浪舍命探索新陸地的勇士們討一個(gè)封賞！”

    “多謝侯爺！”

    滿(mǎn)艙傷痕累累的兵卒們，此刻熱淚盈眶。

    再大的犧牲都值得了，能夠得到皇帝的褒獎(jiǎng)，死而無(wú)憾！更別說(shuō)他們親眼在美洲見(jiàn)識(shí)到了這些植物栽種之時(shí)的盛況，以及那些被剿滅的土著部落里滿(mǎn)倉(cāng)的糧食，明白房俊所言非虛，這些種子是真的能夠養(yǎng)活太多人！

    說(shuō)不定，青史之上，亦會(huì)記載這一次的遠(yuǎn)洋探險(xiǎn)，固然此舉乃是房俊一力促成，其高瞻遠(yuǎn)矚之目光必然占據(jù)首功，但是大家出生入死在咆哮沸騰的大洋里生生趟出一條路來(lái)，將這些糧食種子帶回來(lái)，總歸是要捎帶著寫(xiě)上一筆吧？

    娘咧！

 &nbs sp;   咱只是個(gè)大頭兵啊，居然能夠名垂青史……

    所有的傷痛似乎都不翼而飛，再種的傷情也似乎都趨于好轉(zhuǎn)，一個(gè)個(gè)精神抖擻雙目放光，剛剛返回大唐之時(shí)的頹廢，一掃而空！

    *****

    “大海之上，風(fēng)高浪急，最是潮濕不堪，為何這些糧食能夠保存得如此干燥，完全沒(méi)有一絲一毫的水氣？”

    “回侯爺?shù)脑?huà)，末將固然誤入歧途成了一個(gè)海盜，但家中亦曾是農(nóng)戶(hù)，對(duì)于耕作算得上精通，自然知道種子一旦受潮便會(huì)極大的影響成活率，更別說(shuō)是海水了，萬(wàn)一淹沒(méi)，那可就全完了……故而，在大海上航行之時(shí)，每每遇到雨天亦或大風(fēng)之時(shí)，末將命人以油布將船艙的門(mén)戶(hù)死死封閉，保證一滴海水亦不能流入船艙，若是觸礁那就沒(méi)辦法了，連船都沉了，種子自然保不住……而且每一個(gè)晴天，末將都會(huì)指使兵卒將糧食從艙室之中搬出來(lái)，在甲板之上攤開(kāi)來(lái)晾曬。”

    “做得很好！”

    數(shù)艘簇新的戰(zhàn)船在江水之上劈波斬浪逆流而上，房俊坐在船艙里，贊許的看著田運(yùn)來(lái)。

    經(jīng)由郎中診治，田運(yùn)來(lái)的精神恢復(fù)得極好，他只是長(zhǎng)時(shí)間的航行導(dǎo)致?tīng)I(yíng)養(yǎng)匱乏、身心遭受極大的損傷，并未有太過(guò)傷及根本的傷病。而其余人則沒(méi)有那么幸運(yùn)，大多身帶殘疾，在海上缺醫(yī)少藥，又有海水腐蝕，一旦受傷便極易感染，動(dòng)輒丟掉性命，即便幸存下來(lái)，殘疾的幾率也非常高。

    房俊贊許道：“你們做得很好，比我想象的更好！這么多的種子，一點(diǎn)一點(diǎn)、一樣一樣的去收集，需要極大的毅力和精力。某雖然未曾親至，卻也知道一片陌生的大陸意味著何等兇險(xiǎn)，不可知的野獸、不可知的疫病……實(shí)在是太難太難，你們是當(dāng)之無(wú)愧的勇士，是大唐的功臣！”

    “侯爺，實(shí)不相瞞，并未如您想象的那般惡劣……”

    田運(yùn)來(lái)咧開(kāi)嘴，笑呵呵的看著房俊，道：“其實(shí)正好相反，在吾等看來(lái)，最兇險(xiǎn)的就是在海上航行的時(shí)候，天威如獄，每一次起風(fēng)，正片大海就像是一個(gè)沸騰的水鍋，再大的艦船在此刻都變得猶如渺小的螞蟻，幾十尺高的海浪迎頭打下來(lái)，整支船隊(duì)就好似被一口吞沒(méi)，浪頭過(guò)后，有的船冒出頭來(lái)，有的船則被拍打成碎片，永遠(yuǎn)的沉入海底，煌煌天威，非是人力能夠抵擋，幾乎每一次颶風(fēng)來(lái)襲，吾等所能做的，便是在船艙里默默的祈禱著太一神庇佑，除此之外，什么也做不了……”

    似乎又想起那些被海浪颶風(fēng)所吞噬的袍澤，他神情有些低落，繼而展眉一笑，續(xù)道：“但是等發(fā)現(xiàn)了陸地，卻完全不是這個(gè)樣子。吾等剛剛尋了一處港灣上岸，便遭遇了當(dāng)?shù)氐耐林f(shuō)來(lái)侯爺或許不信，那些土著雖然膚色稍稍黑了一些，說(shuō)著嘰里咕嚕聽(tīng)不懂的話(huà)語(yǔ)，但是外貌、身材上，卻是與吾等漢人并無(wú)太大差異。他們拿著骨刺、竹枝制作的弓箭，根本射不穿吾等的甲胄，兵刃更多是黃金鑄造的刀具，質(zhì)地柔軟，根本沒(méi)多大用處，他們沒(méi)有青銅，更沒(méi)有鐵……但是他們擅于用毒，兵刃之上涂抹著劇毒，稍稍劃破一點(diǎn)皮，便能致人于死，有不少兵卒便是輕敵之下丟了性命。末將率領(lǐng)部下殺進(jìn)了他們的部落，將青壯屠殺一空，老弱婦孺驅(qū)散，本想作為據(jù)點(diǎn)，以便開(kāi)始尋找侯爺叮囑的那些植物，卻發(fā)現(xiàn)漫山遍野都是種植著侯爺言及的這些植物，雖然長(zhǎng)勢(shì)不好，顯然都是隨意的種植下去，多少收成就看老天爺?shù)奶煲狻钱a(chǎn)量依舊很高！然后，末將便在土著部落堆放糧食的山洞之中發(fā)現(xiàn)了大批的種子……”

    房俊唏噓不已。

    他派遣田運(yùn)來(lái)橫渡大洋的目的，乃是尋找糧食的種子，眼下看來(lái)，卻給美洲土著印第安人帶來(lái)一場(chǎng)災(zāi)難。裝備精良的大唐虎賁，如何是那些個(gè)茹毛飲血的印第安野人能夠抵抗？

    固然不能向歐洲強(qiáng)盜那般拿著火器縱橫肆虐，但是面對(duì)任何印第安人的抵抗，都能夠輕易摧毀。