契苾可勒見到泥熟一臉不屑，心中也自無(wú)奈。

    他知道這話沒(méi)人肯信……

    然而事實(shí)就是如此??！

    “老叔，非是吾推卸責(zé)任，實(shí)在是唐軍太過(guò)兇猛！他們有一種神秘的利器，可以發(fā)出驚天動(dòng)地的轟鳴震響，能夠開山裂石，武川鎮(zhèn)的城墻一瞬間便猶如拳頭砸在糕點(diǎn)上一般，破碎崩塌！最恐怖的還不僅于此，唐軍的戰(zhàn)法已然改變太大，他們的兵卒手持噴火的鐵管，每一聲炸響之后都會(huì)噴射鉛彈，其勢(shì)尋若雷霆力有萬(wàn)鈞，穿甲破革無(wú)堅(jiān)不摧，那鋪天蓋地的炸響密如雨點(diǎn)的鉛彈，實(shí)在是……”

    契苾可勒說(shuō)到此處，已然說(shuō)不下去。

    眼前又浮現(xiàn)諾真水自己的族人兵卒成排成排宛如牛羊一般被唐軍屠殺，組織不起沖鋒的態(tài)勢(shì)，毫無(wú)還手之力，每每想起，簡(jiǎn)直猶如夢(mèng)魘一般……

    深深吸了口氣，方才穩(wěn)定情緒。

    泥熟蹙著眉，沉默著。

    他是清楚契苾可勒此人之品行能力的，說(shuō)是薛延陀第一猛將有些過(guò)了，但絕對(duì)是為數(shù)不多的智勇雙全的統(tǒng)帥。

    當(dāng)年夷男可汗反抗突厥暴政，契苾可勒身為賬下大將，不知大敗了多少曾經(jīng)聲威赫赫的突厥渠帥！

    所以，他相信契苾可勒所言唐軍擁有了新式的武器。

    但是對(duì)于新式武器的威力，泥熟卻不以為然……

    開玩笑呢？

    除去天神之力，人間豈有開山裂石之能？

    還雨點(diǎn)般的鉛彈鋪天蓋地?zé)o堅(jiān)不摧……

    太夸張了。

    然而契苾可勒這副猶有余悸的神情，卻又令泥熟不得不予以重視。

    能夠?qū)⑦@樣一位身經(jīng)百戰(zhàn)的猛將打擊成這幅摸樣，唐軍究竟使了和等手段，在武川鎮(zhèn)，契苾可勒到底遭受了什么？

    想了想，泥熟說(shuō)道：“何力啊，老夫會(huì)將你的話命人傳回牙帳，稟告大汗，但是不會(huì)請(qǐng)求援軍。趙信城駐兵三萬(wàn)，皆是老夫的部眾，追隨老夫東征西討平滅鐵勒諸部，歷經(jīng)大戰(zhàn)無(wú)數(shù)，乃是汗國(guó)數(shù)一數(shù)二的強(qiáng)軍，僅比大汗賬下的白狼軍略遜一籌，又是據(jù)城堅(jiān)守，何懼區(qū)區(qū)兩萬(wàn)孤軍深入的唐軍？若是當(dāng)真面對(duì)兩萬(wàn)唐軍便求援，老夫丟不起那個(gè)人，唯恐惹得漠北諸部恥笑！”

    這番話說(shuō)得豪氣干云。

    然而契苾何力卻頹然無(wú)語(yǔ)……

    行吧，您輩分高、地位高，您說(shuō)了算。

    反正這薛延陀汗國(guó)是你們也咥可汗的子孫所有，與咱們契苾部已經(jīng)沒(méi)什么關(guān)系了，愛(ài)咋咋地吧。

    他起身施禮，鞠躬道：“晚輩一路逃亡，身心俱疲，身邊族人亦是死傷慘重，需要安撫一番。此間之事全憑老叔做主便是，晚輩暫且告退?！?br />
    泥熟雖然心里有些不滿，但念及他歷經(jīng)大敗損兵折將，心里必然頹喪懊惱，亦不過(guò)多苛責(zé)，溫言道：“正該如此，有老夫在，這趙信城便固若金湯，縱然唐軍三頭六臂，亦別想由此向北一步！速速去安頓下來(lái)，治療一下身子。漢人有句話說(shuō)得好，勝敗乃兵家常事，你契苾可勒為薛延陀打了半輩子勝仗，難不成因?yàn)閿×艘粓?chǎng)，便不念昔日之功了不成？待到擊潰唐軍，老夫與你一同前往牙帳，替你在大汗面前求情，誰(shuí)敢拿此事為難于你，老夫一刀剁了他！”

    契苾可勒甚為感動(dòng)。

    泥熟乃是夷男可汗的叔叔，在薛延陀輩分極高，威望極重，兼且與夷男可汗歲數(shù)相差不大，平素感情甚好，只要有泥熟替他說(shuō)話，不僅夷男可汗不會(huì)苛責(zé)于他，便是那些個(gè)平素看他不順眼的酋長(zhǎng)、渠帥們，也無(wú)可奈何。

    “多謝老叔！”

    契苾可勒再次施禮，這才退出去。

    待到契苾可勒退走，泥熟坐在堂內(nèi)沉思半晌，這才使人將城內(nèi)將領(lǐng)盡皆叫來(lái)議事。

    “二王子統(tǒng)御的十萬(wàn)大軍音訊皆無(wú)，不知所蹤，恐怕已然兇多吉少，眼下唐軍已然攻陷武川鎮(zhèn)，大軍深入大磧，不日就將抵達(dá)趙信城，爾等要做好應(yīng)敵之準(zhǔn)備。”

    泥熟剛剛開口，下邊諸位將領(lǐng)便一片嘩然，震驚不已。

    二王子統(tǒng)御十 子統(tǒng)御十萬(wàn)大軍出白道直抵漠南，居然音訊全無(wú)、兇多吉少？

    號(hào)稱“永遠(yuǎn)不會(huì)被攻陷”的武川鎮(zhèn)居然被唐軍攻陷？

    信息量不大，但是每一件都令人難以置信。

    大度設(shè)統(tǒng)御的十萬(wàn)大軍乃是薛延陀的精銳，此番直抵漠南，一方面意欲逼迫大唐答允和親，一方面伺機(jī)吞并敕勒川，卻不曾想出師未捷，反倒陷入危機(jī)之中自保都難。

    而武川鎮(zhèn)的重要性不言而喻，一旦失守，則陰山之下再無(wú)任何抵抗，荒涼的大磧更是無(wú)所依仗，只能任憑唐軍長(zhǎng)驅(qū)直入直搗漠北，郁督軍山、狼居胥山，甚至牙帳，單于庭，盡皆暴露在唐軍的兵鋒之下。

    隨時(shí)隨地，唐軍都有可能再演一次封狼居胥、勒石燕然……

    對(duì)于漢人，那是所有軍人不惜犧牲性命亦要追求的至高無(wú)上之榮耀功勛，而對(duì)于胡人，則是永遠(yuǎn)無(wú)法洗脫的恥辱！

    “老帥，您且放心，有吾等在，趙信城必然固若金湯！”

    “沒(méi)錯(cuò)，武川鎮(zhèn)固然堅(jiān)固，但畢竟地處陰山之下，唐軍隨時(shí)都對(duì)發(fā)起攻擊，后勤輜重很是方便，趙信城則不同，地處漠北，四周皆是零散的部落，老帥可以下令命各個(gè)部落即刻將青壯派來(lái)趙信城，參與守城。”

    “那契苾可勒徒有虛名、名不副實(shí)，憑借堅(jiān)城，居然被唐軍攻克，著實(shí)愚蠢！”

    ……

    泥熟抬抬手，制止了堂上的爭(zhēng)論。

    他虎目環(huán)視，沉聲道：“驕兵必?cái)?，何況眼下唐軍已然攻陷武川鎮(zhèn)，突入漠北？半點(diǎn)驕縱大意之心亦不可生。立即收攏軍隊(duì)，盡皆屯駐城中，全力防御城池，同時(shí)派出斥候，嚴(yán)密探查唐軍之動(dòng)向！”

    “喏！”

    眾將轟然領(lǐng)命。

    固然心中盡皆不以為然，認(rèn)為武川鎮(zhèn)之丟失乃是契苾可勒之無(wú)能，但泥熟身為薛延陀老一輩碩果僅存的名將，積威深重，無(wú)人敢不聽將令。

    只是一個(gè)兩個(gè)的難免泛起詭異之感——自古以來(lái)，皆是胡人攻、漢人守，曾幾何時(shí)，居然要調(diào)個(gè)個(gè)兒，變成胡人守、漢人攻？

    簡(jiǎn)直荒謬……

    泥熟揮揮手，道：“趕緊去辦事！”

    “喏！”

    眾將再次領(lǐng)命，然后魚貫而出。

    堂內(nèi)只剩下泥熟一人。

    命人燒了開水，從一個(gè)珍貴的瓷罐之中取出些許茶葉，放入茶壺里，沏入開水，少頃，濃郁的茶香便隨著水汽氤氳而起，沁人心脾。

    取過(guò)茶杯，斟了半杯茶水，泥熟用手拈起，淺淺的呷了一口。

    清香的茶水帶著淡淡的澀味，劃過(guò)口腔，將那股子牛羊肉的腥膻之味盡皆滌蕩一空，抿抿嘴，回味幽香，口齒生津。

    緩緩閉上眼睛享受片刻，飲了半壺茶，卻又重重的嘆了口氣。

    常年使用肉類，難免導(dǎo)致腸胃不適、消化不暢，時(shí)間一長(zhǎng)，各種毛病日積月累，極易引發(fā)腸腹之病癥，胡人之中十之七八成年人盡皆患有不同程度的腹脹之癥，輕則骨瘦如材，重則喪命。

    誰(shuí)也不曾料到，自從這茶葉傳到草原，貴族們因?yàn)楦?jìng)相效仿漢人時(shí)常飲之，居然使得腹脹之癥大為減弱，甚至徹底治愈。

    然而這茶葉在大唐的價(jià)格便非比尋常，即便是尋常的低等貨，亦不是人人都可享用得起，更何況被商賈販賣來(lái)到薛延陀，更是貴比黃金，就算是貴族酋長(zhǎng)們，每日里飲用之時(shí)亦難免肉痛。

    漢人吶，總是能夠時(shí)不時(shí)的弄出一個(gè)玩意兒，看似極盡奢侈，卻往往都能夠排得上大用處，令人不可或缺。

    就像他們的名將一樣，一代又一代，總是能夠出來(lái)那么幾個(gè)出類拔萃的當(dāng)世豪杰，給胡人帶來(lái)滅頂之災(zāi)。

    李牧，蒙恬，衛(wèi)青，霍去病，竇憲，李靖……

    還是大汗說(shuō)得對(duì)呀，大唐強(qiáng)盛，漢人聰慧，不可為敵，只可為友。

    要和親，要通商！

    只是不知大度設(shè)究竟在漠南干了什么，將唐軍給徹底惹毛了，不管不顧遼東局勢(shì)悍然派軍侵入漠北呢？