說到此處，蘇定方愈發(fā)神情亢奮，干脆將桌上的碗筷放到一邊，空出一塊地方，用手指蘸著酒水，畫下大唐東南海岸以及散步在大洋之上的東洋諸國疆域，指著一處地方道：“衛(wèi)公想必也聽聞過此地，乃是一個(gè)大島，三國之時(shí)便有東吳人氏踏足此地，將其稱之為呂宋。島上雨水豐沛、土地肥沃，糧食不計(jì)其數(shù)，更有黃金盛產(chǎn)于山澗之中，隨著河床流淌，兩岸俯拾皆可。”

    他又將手指向下滑動(dòng)，一邊繪制著地圖，一邊興奮說道：“呂宋之南，尚有無數(shù)島嶼散布，這些島嶼大多荒無人煙，卻礦產(chǎn)豐富土地肥沃，只是水師目前尚未能夠抵達(dá)。更有甚者，據(jù)往來呂宋一帶的海商描述，在此再往南的地方，尚有一塊大陸，海岸綿延萬里，有各種珍禽異獸，疆土無窮無盡?！?br />
    李靖瞪圓了眼睛，滿臉不可置信。

    他出身于官宦世家，其祖李崇義乃是“周京兆郡中正、雍州牧、河南龍門二郡太守、太中大夫、使持節(jié)、車騎大將軍、和州刺史、儀同三司、永康縣公開國公”，其父李詮“周雍州主薄、隋車騎大將軍、儀同三司、趙郡太守、雍州中正”，舅舅韓擒虎更是“滅陳先鋒，直搗金陵”，在隋朝晉封上柱國、大將軍，封壽光縣公，后以行軍總管屯兵金城，防御突厥，拜涼州總管，一代名將。

    所以李靖自幼便熟讀詩書，尤其喜愛天文地理、野史筆記之類，當(dāng)然也曾知曉南洋有多處島國飄于海外，似林邑、真臘、驃國、墮和羅、狼牙修、單單、羅越、盤盤、羯茶國等等小國散居于大海之上，星羅棋布。

    卻從來未曾聽聞居然尚有疆域大國，“海岸萬里疆土無盡”。

    先前水師就曾在房俊的指派之下橫渡大洋，一直向東歷經(jīng)萬里海疆，直抵新大陸并且尋回了玉米、辣椒等等作物，據(jù)水師兵卒所言那一片新大陸便是無窮無盡極其廣袤，如今又出來一個(gè)大陸……

    這令李靖自幼形成的世界觀有些崩塌，思維受到了嚴(yán)重挑戰(zhàn)。

    似乎從夏禹之時(shí)“天下共分九州”，至春秋之時(shí)西域諸國，再到兩漢之時(shí)泰西諸國、東洋諸國，直至今日又有大海之東的新大陸、南洋之南的新大陸……這個(gè)世界在不斷的變大，無數(shù)新奇之地被陸續(xù)發(fā)現(xiàn)。

    那么這種發(fā)現(xiàn)何時(shí)是個(gè)盡頭？

    李靖不禁又想到房俊與太史令李淳風(fēng)時(shí)常測(cè)量天文術(shù)數(shù)，得出了一些“天地周而復(fù)始”的神奇結(jié)論，還鼓吹什么“日月天地皆旋轉(zhuǎn)運(yùn)行”等等匪夷所思之說法。

    他忍不住問道：“據(jù)說你們水師在準(zhǔn)備一支船隊(duì)，欲效仿先前前往海外新大陸的那一支船隊(duì)那般，繼續(xù)遠(yuǎn)洋航行？”

    蘇定方登時(shí)眉飛色舞，道：“何至于此？此次籌備之船隊(duì)共有三支，集結(jié)了水師最新、最大的海船，調(diào)派了遠(yuǎn)洋經(jīng)驗(yàn)最豐富的兵卒，其任務(wù)有三：一支追尋先前橫渡大洋之航線，重新探索那片新大陸；一支沿著呂宋島南下，去尋找極南之地的新大陸；還有一支，則一路向西，沿著海岸線一直不停的走下去……據(jù)說，有朝一日這支船隊(duì)有可能還會(huì)回到出發(fā)地。待到東征結(jié)束，這些船隊(duì)便會(huì)即刻出發(fā)！”

    李靖眼珠子都快瞪圓了，他這一輩子算是見多識(shí)廣，什么陣仗未曾見過？這會(huì)兒卻覺得這簡(jiǎn)直就是胡謅八扯。

    “‘猶至楚而北行’素來被視為愚蠢之笑話，故此有‘南轅北轍’之典故，若是照你這么說，‘南轅北轍’其實(shí)也并無錯(cuò)處？”

    李靖覺得不可置信，這水師上下估計(jì)都被房俊那個(gè)棒槌給弄瘋了，完全就是在胡鬧。

    蘇定方笑道：“誰知道呢？這世間之事，匪夷所思者又豈止這一樁。反正越國公所說之言，無論再是怎樣不可置信，卻終究都曾一一兌現(xiàn)，至今而止，從未有妄言。”

    可以說，在這個(gè)民智尚且處在愚昧的年代里，皇家水師是站在科技的最前沿，勇于向所有陳腐落后宣戰(zhàn)的存在。

    得益于水師上下對(duì)房俊敬若神明的心態(tài)，無 態(tài)，無論房俊的命令是何等匪夷所思，都會(huì)一絲不茍的去努力完成，而往往那些個(gè)匪夷所思之說法，卻都一一成為現(xiàn)實(shí)。

    先前發(fā)現(xiàn)新大陸便是一個(gè)明證……

    用房俊的話說，有些事情你沒有親自走一走、看一看、試一試，又怎么知道到底是個(gè)樣子呢？

    李靖默然不語。

    他不僅震撼與這些不可思議之事，更驚訝于蘇定方的狀態(tài)。

    在說起這些個(gè)事情的時(shí)候，蘇定方神情亢奮、精神奕奕，目光之中透露著無與倫比的熱烈和憧憬。

    由此可見，如今的蘇定方對(duì)于水師的認(rèn)可已經(jīng)達(dá)到了一個(gè)前所未有的高度，這絕非是因?yàn)闄?quán)力的吸引，而是他從內(nèi)心里感覺到水師是一支偉大的軍隊(duì)，他自己更是走在一個(gè)偉大的道路上，朝著一個(gè)偉大的目標(biāo)前進(jìn)。

    這令李靖不可理解。

    在他的思維當(dāng)中，軍人最向往的是什么？自然是麾下百萬虎賁，鐵蹄錚錚橫刀霍霍，縱橫漠北塞外，斬殺敵酋覆滅敵國，建立萬世不朽之功業(yè)！

    水師是什么？

    不過是多了幾條船而已，海外那等蕞爾小國，國不過三五里、兵不過千八百，所至之處群蠻懾服，有什么意思？

    似蘇定方這等雄心萬丈之名將，自當(dāng)追求青史彪炳、建功立業(yè)，那么所向無敵的騎兵、攻無不克的步兵便應(yīng)當(dāng)是他心目當(dāng)中最最向往之存在，固然因?yàn)樽约籂坷壑壒?，不得不暫去水師以為進(jìn)身之階，可是一旦有機(jī)會(huì)，是必然要請(qǐng)求調(diào)去漠北、西域之軍隊(duì)，一展平生之抱負(fù)。

    如今居然在水師過得上了癮，這簡(jiǎn)直不可想象……

    他不由問道：“你當(dāng)真愿意呆在水師，哪怕有機(jī)會(huì)調(diào)去西域掌兵，也不肯前往？要知道，如今安西都護(hù)乃是河間郡王，與房俊素來交好，你是房俊的部下，到了西域必將得到重用，獨(dú)掌一軍絕非難事?！?br />
    事實(shí)上不僅僅是獨(dú)掌一軍，在李靖看來，李孝恭此人這些年早已經(jīng)喪失了進(jìn)取心，一門心思攫取財(cái)富，對(duì)于政治上的要求完全沒有。

    既然蘇定方乃是房俊之心腹，本身的能力更是出類拔萃，那么李孝恭圖清凈干脆將安西軍交由蘇定方來指揮，是完全有可能的，甚至房俊也會(huì)再從中發(fā)力，將蘇定方推上扺掌安西軍的高位。

    這可是千載難逢的時(shí)機(jī)，那等位置一旦登上去，便算是成為帝國軍方的一位重將，從此可擁有獨(dú)鎮(zhèn)一方之資格。大唐百萬大軍當(dāng)中能人無數(shù)，不知多少人做夢(mèng)多想著這樣的機(jī)會(huì)，蘇定方卻寧愿放棄？

    火鍋依舊在咕嘟咕嘟的翻滾著，不過兩人都沒有了吃東西的性質(zhì)，蘇定方恭謹(jǐn)?shù)膱?zhí)壺給酒杯斟滿美酒，敬了李靖一杯，略作沉吟之后才緩緩說道：“不去水師，不涉重樣，不知天下之大。身為帝國軍人，不僅僅要能夠統(tǒng)御千軍萬馬駐守北國邊疆，更要矢志不渝的去開拓疆土、征服蠻族。身在水師之中，方才能夠感受到那種歷史之上從未有過的豪情壯志，將大唐之軍威遍布戰(zhàn)船所至之處，使大唐之商品販賣至異國他鄉(xiāng)，使大唐之文化傳遍世界！縱然千百年后，異族番邦依舊視大唐為天朝上國，視唐軍為不可戰(zhàn)勝，視唐人為一等民族！這又是何等豐功偉績？豈是區(qū)區(qū)一城一池之功勛可堪比擬！”

    李靖目瞪口呆。

    仔細(xì)想想，若是當(dāng)真能夠達(dá)成蘇定方所描繪之前景……即便他這個(gè)行將就木之人，也難免熱血沸騰、志氣沖霄！

    大洋之上，大唐龍旗所至之處，萬里海疆皆成坦途，番邦異域望風(fēng)披靡，不知多少胡人蠻族說漢話、穿漢服、將大唐視若宗主，即便千百年后，威風(fēng)不墜……那是何等榮耀強(qiáng)盛之風(fēng)景？

    想一想，便令人心馳神往、血脈賁張！

    李靖忽然很想去水師看一看，看看這究竟是怎樣的一支軍隊(duì)，為何擁有著這等沖霄之志……