長(zhǎng)孫濬不禁不感嘆，房俊雖然人在長(zhǎng)安，但是對(duì)于西域的影響根本不做第二人想，如今的安西都護(hù)李孝恭對(duì)房俊更是言聽(tīng)計(jì)從，所有的一些政策都是出自于房俊的授意。

    而房俊將漢人商賈的地位拔高至前所未有的地位，同時(shí)使得更多的財(cái)富流入大唐。

    即便是前隋名臣裴矩經(jīng)略西域功震當(dāng)世，卻也略遜房俊一籌……

    只可惜，這等注定成為名臣的人物，卻與長(zhǎng)孫家仇怨糾纏，恨不能置對(duì)方于死地，永遠(yuǎn)無(wú)法攜手修好。

    在碎葉城逗留兩日，補(bǔ)充了淡水和食物，又購(gòu)買(mǎi)了一批駱駝，商隊(duì)才重新啟程。

    由碎葉城向西，便出了安西軍的控制范圍，雖然絲路連接?xùn)|西方成為一條財(cái)富的紐帶，無(wú)數(shù)人在這條路途上討生活，所以明里暗里都有很多勢(shì)力在努力的維持著絲路的暢通、商賈的安全，可畢竟在胡人的掌控之下，每一個(gè)漢人都得謹(jǐn)小慎微，稍有不慎，便會(huì)招致滅頂之災(zāi)。

    所幸，這一路很是暢通。

    等到抵達(dá)大馬士革不遠(yuǎn)處，氣候已經(jīng)漸漸轉(zhuǎn)暖，算一算日子，已經(jīng)是二月份了，這一行自長(zhǎng)安出發(fā)，歷經(jīng)兩月有余將近三個(gè)月，跋山涉水歷盡艱難，此行之目的地終于在望。

    大馬士革是絲路上最重要的一處節(jié)點(diǎn)，亦是此時(shí)大食國(guó)最重要、最繁華的大都市，由此向西便是浩瀚的地中海，沿著海邊的道路北上便是另一座雄偉的都市，拜占庭帝國(guó)的首都君士坦丁堡，由君士坦丁堡跨越海峽，可抵達(dá)阿爾瓦人、法蘭克人所統(tǒng)治的平坦、肥沃的土地。

    當(dāng)然，君士坦丁堡西方的廣袤地區(qū)如今正處于極度愚昧黑暗的時(shí)代，哪里的土著人們?nèi)忝嬔⒂廾敛豢埃c光明的世界隔著千山萬(wàn)水，即便是漢商能夠抵達(dá)那些地方，貧窮的土著也買(mǎi)不起昂貴的大唐商品。

    所以漢商大多至君士坦丁堡而止，整個(gè)歐洲的的商業(yè)貿(mào)易都控制在阿拉伯商人的手里，即便是依舊強(qiáng)大的拜占庭帝國(guó)也不得不依靠阿拉伯商人的貿(mào)易帶來(lái)財(cái)富。

    正是阿拉伯商人將東方精美的商品跨越千山萬(wàn)水，販賣(mài)至遙遠(yuǎn)北方的，甚至西方的海邊……

    ……

    站在路旁，眺望遠(yuǎn)方建筑在平地上的大馬士革城，長(zhǎng)孫濬的心里頗有些失望。

    這就是名聞天下的大馬士革？

    不僅小，而且土……

    西方遠(yuǎn)處是一條蜿蜒起伏的山脈，長(zhǎng)孫濬知道山脈的背后便是一望無(wú)際的大海，大馬士革城就坐落在山脈下方的平原上，河流縱橫土地肥沃，是一塊位于山脈與沙漠之間的綠洲。

    城池不大，或許能夠與大唐一個(gè)中州的府城大小差不多，別說(shuō)是天下第一大都城長(zhǎng)安了，即便是洛陽(yáng)、揚(yáng)州、金陵這些個(gè)繁華的都市，也足以在規(guī)模和人口上碾壓大馬士革。

    秦長(zhǎng)庚手搭涼棚遠(yuǎn)眺著大馬士革城，興奮道：“終于到了！不過(guò)望山跑死馬，看上去好像不遠(yuǎn)，但現(xiàn)在已經(jīng)黃昏，到大馬士革城就得半夜了，這座城到了晚上就要宵禁，任何人不得入城，而城外雖然寬敞，但是許多巡邏士兵來(lái)回巡梭，看上不順眼的就要敲詐勒索一番，稍有不慎還會(huì)惹上官司。咱們不妨就在此地扎營(yíng)，將就一宿，明日一早再前往入城?！?br />
    長(zhǎng)孫濬頷首，這倒是正和他的心意……

    扎營(yíng)之地選擇了一出沙丘的向陽(yáng)面，緊鄰大路，來(lái)來(lái)往往商隊(duì)不絕，晚上只需留著一堆衛(wèi)兵值夜，很是安全。

    而就在不遠(yuǎn)處，同樣有幾隊(duì)商隊(duì)選擇駐扎下來(lái)，顯然也是打著同樣的主意，打算明早進(jìn)城。

    營(yíng)帳扎下，商隊(duì)中的廚師興致勃勃的將所有食材都翻找出來(lái)，架起鍋灶，做了一頓豐盛的美食。

    路上所有食物都要省著吃，但是此刻到了地頭，眼看著明早就可以進(jìn)城貿(mào)易之后補(bǔ)給食物，然后再購(gòu)買(mǎi)當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn)販回長(zhǎng)安，所以就不必節(jié)省著吃了。

    再者說(shuō)了，這一路上爬冰臥雪，整個(gè)商隊(duì)漸 個(gè)商隊(duì)漸遠(yuǎn)了十余人，好不容易活著到了大馬士革，豈能不慶祝一番？

    待到商隊(duì)所有人一起用了晚膳，每個(gè)人還將分到的一點(diǎn)酒喝光，夜幕已經(jīng)降臨。

    ……

    帳篷外，徹骨的寒風(fēng)呼呼的刮著，小小的簡(jiǎn)易帳篷在狂風(fēng)之中搖搖欲墜，似乎下一刻就能被大風(fēng)掀開(kāi)。

    長(zhǎng)孫濬坐在一塊地氈上，緊了緊身上的皮裘，喝了一口酒，啃了一口手里的駱駝腿，津津有味的咀嚼著。

    以往，長(zhǎng)孫公子對(duì)于這等粗劣的食物根本不屑一顧，長(zhǎng)這么大都沒(méi)吃過(guò)，然而經(jīng)由兩個(gè)多月的艱難旅程，缺乏油水使得兩頰都已經(jīng)凹陷下去，這一刻吃上一口駱駝肉，喝一口劣酒，簡(jiǎn)直就是無(wú)上的美味。

    就這么一塊駱駝腿肉，還是經(jīng)過(guò)碎葉城的時(shí)候凍死的駱駝被宰殺之后留下來(lái)的肉，今日里秦長(zhǎng)庚塞給他的。

    不得不說(shuō)，秦長(zhǎng)庚對(duì)他的確很好，一路上并非是因?yàn)楣蛡虻年P(guān)系而示好于他，而是真心實(shí)意的將他當(dāng)做一個(gè)可以信賴(lài)之人。

    漢人自己在國(guó)內(nèi)各種齷蹉，爭(zhēng)權(quán)奪利無(wú)所不用其極，即便是販夫走卒之間也耍著小心機(jī)，占著小便宜。但是一旦踏出國(guó)門(mén)，來(lái)到異族之地，卻立即團(tuán)結(jié)起來(lái)，相互幫扶從不吝嗇。

    喝著酒，吃著肉，長(zhǎng)孫濬默默的嘆了口氣。

    帳篷的入口被人掀開(kāi)，一股寒風(fēng)灌了進(jìn)來(lái)，吹得馬燈晃晃悠悠。自己的親隨從外頭鉆進(jìn)來(lái)，搓搓手，呼出一口寒氣，還未說(shuō)話，長(zhǎng)孫濬便將手里的酒囊丟了過(guò)去。

    親隨趕緊接過(guò)，灌了一大口劣酒，長(zhǎng)長(zhǎng)的吁出口氣，渾身都暖和起來(lái)，這才說(shuō)道：“公子，吾等都已經(jīng)準(zhǔn)備好了，隨時(shí)可以動(dòng)手。”

    長(zhǎng)孫濬拒絕駱駝肉的動(dòng)作僵了一下，然后繼續(xù)，問(wèn)道：“都睡了？”

    “只有四五個(gè)親信尚在守夜，不過(guò)全無(wú)防備，在下可以確保無(wú)聲無(wú)息的收拾掉，不驚動(dòng)任何人?！?br />
    “嗯?！?br />
    長(zhǎng)孫濬應(yīng)了一聲，耷拉下眼皮道：“那就動(dòng)手吧，下手狠一些、快一些，讓他們少受點(diǎn)罪，畢竟這一路來(lái)相互扶持，總歸是有幾分交情的。最重要是，決不可驚動(dòng)旁邊歇息的那幾支商隊(duì)，得手之后，立即離開(kāi)?！?br />
    “喏！”

    親隨應(yīng)了一聲，起身鉆了出去。

    長(zhǎng)孫濬一個(gè)人坐在帳篷里，將剩下的駱駝肉用油紙仔仔細(xì)細(xì)的包裹起來(lái)，塞進(jìn)一旁的衣物下邊，摸了摸嘴巴上的油，拿過(guò)酒囊喝了一口酒，嘆了一口氣，眼神有些黯然。

    人在世上，身不由己。

    自己肩負(fù)家族存亡之大任，半點(diǎn)都不敢疏忽懈怠，與秦長(zhǎng)庚一路上從陌生到相熟，難保以后自己不被認(rèn)出來(lái)。

    一旦被旁人得知身為長(zhǎng)孫家的子弟親自跑到大馬士革來(lái)，而且后續(xù)發(fā)生的事情足以稱(chēng)得上驚天動(dòng)地，那么長(zhǎng)孫家的后果可以想象。

    李二陛下可以容忍長(zhǎng)孫家在朝堂上興風(fēng)作浪，無(wú)論是為了東征大業(yè)也好，顧念往昔的交情也罷，大抵都是睜一眼閉一眼。可若是知曉長(zhǎng)孫家通敵賣(mài)國(guó)，那么等待長(zhǎng)孫家的唯一下場(chǎng)，便是起兵謀反，然后被鎮(zhèn)壓滅族，再無(wú)其他。

    所以秦長(zhǎng)庚極其商隊(duì)的所有人都必須死，只有這些人都死了，自己前來(lái)大馬士革之事便天衣無(wú)縫毫無(wú)破綻，再也不會(huì)被旁人知曉。

    雖然有些虧心，也有些不講道義，可為了確保安全，他又能有什么法子呢？也只能?chē)诟朗值紫碌乃朗總兿率值臅r(shí)候狠一些、快一些，讓秦長(zhǎng)庚他們少受一些罪，最好是睡夢(mèng)之中稀里糊涂的丟了命，半點(diǎn)痛楚都感受不到，一覺(jué)醒來(lái)，已是奈何橋上，灌一碗孟婆湯下去，便是來(lái)世……

    半炷香之后，帳篷再一次被掀開(kāi)，還是先前那個(gè)親隨，手里的橫刀在馬燈照耀下反著光，有鮮血順著刀刃低落。

    “公子，事成了。”

    “嗯。”