柴哲威站在寒風苦雪之中，依舊無法接受眼下的失敗，整個人有些失魂落魄。他知道自己一旦戰(zhàn)敗將會面臨何等后果，不僅僅是自己有可能葬身此地，最重要是“譙國公”的爵位亦會隨著自己的戰(zhàn)敗被朝廷虢奪。

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    因為無論最終之勝者是太子還是關隴，都絕對不會是荊王李元景。而自己將注定被歸咎于“叛逆”之列，即便是母親所傳承下來的封地也將被朝廷追回剝奪……

    李元景率領潰敗的兵卒狼狽不堪的來到柴哲威身邊，見到柴哲威一臉懵然的坐在馬上，渾然不知如何調整軍隊接應即將到來的敵軍沖鋒，登時怒從心頭起，喝叱道：“敵人沖鋒在即，譙國公難道不應當效法淮陰侯背水一戰(zhàn)，反敗為勝嗎？”

    他雖然兵法謀略不足，但到底還是讀過幾本兵書的，知道“背水一戰(zhàn)”的戰(zhàn)例，覺得眼下前有強敵、背臨渭水的情況很是契合。既然淮陰侯當年能夠背水結陣置死地而后生，以萬余漢軍擊潰趙王二十萬兵馬，那么眼下未必便能不效仿古人，反敗為勝。

    最起碼眼下軍隊雖然潰敗，但兵力依舊有數(shù)萬之余，與右屯衛(wèi)不相上下，好好組織起來防御一波，已然大有機會……

    柴哲威卻好似看見白癡一般看著李元景，冷冷道：“王爺是認為右屯衛(wèi)不如當年趙王二十萬烏合之眾，還是以為末將比得上定鼎江山的淮陰侯？”

    他現(xiàn)在心中悔恨難當，恨不能時光倒流重新抉擇該而投入關隴麾下，哪怕當一個忠臣老老實實的守著玄武門亦是功勛一件，何至于走到眼下山窮水盡之境地？故而對于李元景恨意滿滿，覺得正是李元景的蠱惑方才走出這一步，結果卻是一敗涂地。

    本想著投機一把，結果卻輸個精光，心中之憤懣可見一斑……

    李元景愣了愣，見到柴哲威眼眸之中兇光乍現(xiàn)，心頭一凜，知道柴哲威心中已生怯意，眼下事不可為，忙道：“勝敗乃兵家常事，此番固然失敗，卻也不必憂慮，大可強渡渭水收攏兵卒。只需本王再向宗室那些親王郡王求援，定能再次聚攏數(shù)萬兵馬，卷土重來勝負未知！”

    眼下左屯衛(wèi)雖然戰(zhàn)敗，可畢竟尚存數(shù)萬兵卒，實力尚可。若是沒有左屯衛(wèi)的襄助，單憑皇室諸王的實力絕無可能攻陷玄武門，成就大業(yè)。到了這步田地，不僅僅是他沒有退路，便是宗室內(nèi)那些支持他的親王郡王們也無路可退，否則無論太子亦或關隴哪一方獲勝，都會拿他們開刀。

    之前那些親王郡王還保存實力，不肯將更多兵馬借給他，現(xiàn)在到了這一步，也由不得他們了。

    左屯衛(wèi)殘兵不少，再加上皇室兵馬，整軍之后伺機再戰(zhàn)，未必便不能反敗為勝。畢竟眼下主要的戰(zhàn)場還在皇城之外，東宮六率與關隴叛軍鏖戰(zhàn)連場，怕是一時片刻分不出勝負，只要他能夠窺準時機，依舊大有可為。

    可若是柴哲威打了退堂鼓，心中畏懼從而徹底退怯，那可就麻煩了……

    柴哲威目光閃動，心念電轉。

    事到如今，他已經(jīng)退無可退，一個謀逆的罪名足以使得他罷官奪爵、身首異處，最不能接受還是爵位被奪，那么他將成為柴家的罪人，子孫后代都將埋怨唾棄！

    只不過眼下若是狼狽遁逃，固然逃得一命，可麾下?lián)p兵折將實力大損，再想如之前暢想那般協(xié)助荊王登基之后攫取軍權，已然萬萬不能，因為他將會從力挺荊王登基變成從旁輔助，地位不可同日而語，權力自然大打則扣。

    但是轉念一想，即便不能攫取更多權力，可好歹還是有幾分成事之希望，否則他此刻無論投奔太子還是關隴，都不會有人理會……

    權衡取舍，也只能咽下心頭埋怨，緩緩頷首，道：“王爺所言甚是，此番兵敗，實在是觸不及防，末將方寸大亂，愿聽從王爺調遣?！?br />
    李元景心神大定，他 大定，他唯恐柴哲威兵敗之后為了謀求太子亦或關隴之諒解，猝下狠手以自己的人頭前去請罪。眼下柴哲威的態(tài)度明顯已經(jīng)失了方寸，一改之前的強勢，愿意依附于自己，也算是失之桑榆、收之東隅。

    畢竟左屯衛(wèi)依舊有三四萬兵卒，重整一番，戰(zhàn)力依舊不可小覷……

    遠處，右屯衛(wèi)已然集結完畢，具裝鐵騎也休整一番，眼瞅著即將發(fā)動攻勢。李元景道：“事不宜遲，還請譙國公速速調集軍隊，咱們強渡渭水，重整旗鼓?！?br />
    柴哲威無語。

    這渭水雖然并未結冰，卻只是因為其水流湍急，水溫可絕對不低。這般天寒地凍之下若是讓兵卒泅水橫渡，怕是入水便會凍得抽筋，游不到一般便會耗盡氣力被水流沖走，成功渡河者十不存一……

    他無意鄙視李元景，指了指上游方向，道：“末將率軍斷后，王爺可先行逆流而上直抵中渭橋渡河，末將隨后便至?！?br />
    李元景忍不住蹙眉。

    渭水之上，有大型橋梁三座，通常被稱作東渭橋、中渭橋、西渭橋。其中最出名的乃是西渭橋，當年李二陛下登基，頡利可汗率領狼騎長驅直入抵達關中，李二陛下被迫與頡利可汗會盟于此，留下“渭水之盟”之典故。而中渭橋便在長安城北的渭水之上，橋廣六丈，南北三百八十步，六十八間，七百五十柱，一百二十二梁，甚為宏偉堅固，不過此刻盡在關隴叛軍控制之下，想必橋頭必有守軍護衛(wèi)。

    若想自此渡河，定要與叛軍短兵相接，未必就比殿后輕松多少。

    然而柴哲威既然表態(tài)愿意率軍殿后，這畢竟更為兇險，李元景心想自己總不能硬生生從柴哲威手中搶來殿后之事吧？

    只得硬著頭皮，道：“如此甚好！”

    當即率領麾下皇室兵馬，整頓一番，沿著渭水河畔溯流而上，直奔中渭橋。

    柴哲威也集結部隊，緩緩向著中渭橋方向撤退，一邊試圖抵御右屯衛(wèi)即將發(fā)起的沖鋒。

    *****

    淑景殿內(nèi)，雕漆案桌上的青銅香爐色澤明亮、造型古樸，一縷檀香裊裊升起，緩緩飄散，清淡的香氣充斥在殿內(nèi)，令人凝思靜慮、心曠神怡。

    明亮的玻璃窗外，一條干瘦的枯枝自墻角斜斜的伸過來，淡粉的梅花一簇簇點綴其上，迎寒怒放。

    長樂公主換上了一聲絳色宮裝，烏鴉鴉的秀發(fā)也整整齊齊的盤成發(fā)髻，一截雪白修長的脖頸白得發(fā)亮，清麗無匹的俏臉淡然恬靜，正跪坐在一方茶幾前，姿態(tài)優(yōu)雅的沏著茶水。

    只是目光自手中茶具挪開，投注在對面茶幾下一雙雪白纖巧的秀足之上，登時不悅，輕聲呵斥道：“這天寒地凍的，你怎地總是不穿襪子？沒規(guī)矩也就罷了，所謂百病自足底而生，萬一上了經(jīng)脈臟腑，落下一身病根，有你哭的時候！”

    老老實實跪坐在對面的晉陽公主不以為然，纖巧的交趾調皮的動了兩下，婉約的秀眉輕揚：“此間只你我姊妹二人，還需要什么規(guī)矩？自然是自在一些最好。再說這燃著地龍呢，哪里就會受了寒氣。”

    說著話，伸出雙手將長樂公主遞來的茶杯接過，兩手捧著湊到唇邊，吹了吹熱氣，淺淺的呷了一口，滾燙的茶湯順喉入腹，齒頰留香，便綻開一個笑臉，贊道：“還是姐姐沏的茶好喝！”

    長樂公主沒好氣的瞪她一眼，自己也拈著茶杯呷了一口，好奇問道：“這外頭打生打死的，皇城都被團團圍困，你怎地一點都不害怕？”

    叛軍圍攻皇城，火器轟鳴之聲不絕于耳，不僅僅宮里的內(nèi)侍、宮女們驚慌失措、瑟瑟發(fā)抖，就連那些妃嬪們亦是緊張兮兮、提心吊膽，唯恐皇城失守，叛軍蜂擁而入。

    兵荒馬亂的，那些叛軍可不好約束，萬一攻入皇城之后兇性大發(fā)，那便是一場不可挽回的災難……