在古長安，高于地面的廣闊平坦臺地都被稱之為“原”，長安城周邊內(nèi)外黃土原不少，其中最廣為人知的便是“四大名原”——白鹿原、神禾原、少陵原以及龍首原。

    而在少陵原西北，尚有一處小原，名為“鳳棲原”……

    南對終南山，俯臨潏河，北部平緩，南部高聳如山崖。因漢代此原在上林苑內(nèi)，而鳳凰集上林，故有此名。南麓景色佳麗，坡間林木蒼翠，泉水涌流，為歷代皇家園林。漢以后，原上廣興佛教，前些年鑿塬為窟修建的華嚴寺便在此間……

    此地巖曲天深，地平木栳，隴云秦樹，風(fēng)高霜早，周臺漢園，斜陽暮草，寺廟腳下的土原延展之初，景致秀麗、風(fēng)水上佳，不少達官顯貴于此修建莊園。

    一條雨水沖刷而成的溝壑東側(cè)，莊園挺拔而立，夜色雨幕之中靜謐閑適，雨聲唰唰，溪水潺潺。

    一支騎兵自原下疾馳而來，鐵蹄踩踏道路濺起泥水一片，隆隆蹄聲敲碎沉寂的雨夜。

    犬吠聲此起彼伏，莊園之中亮起燈光，有護院、家丁自房中奔出，人影幢幢。

    須臾，騎兵抵達莊門前，為首兩騎自馬背上掏出兩支鉤爪一般的東西，分別抓住大門兩側(cè)的把手，鉤爪后邊連著好幾根長長的繩索，數(shù)騎上前，每人抓住一根繩索，齊齊夾著馬腹催促戰(zhàn)馬往后奔跑，繩索瞬間拉直，巨大的力量將兩扇莊門“轟”的一聲拉拽得四分五裂。

    “沖進去，一個不留！”

    一員騎兵揮舞著雪亮的橫刀，一馬當先沖入莊內(nèi)，碗口大的鐵蹄踩踏門前石階，發(fā)出隆隆聲響。

    身后，數(shù)十騎倏忽而至，自殘破的莊門一擁而入。

    莊內(nèi)驚呼聲、喝罵聲、犬吠聲響成一片，隨著這支騎兵突入莊內(nèi)，鐵蹄奔踏之初見人便殺，哭喊聲、慘叫聲混雜一處。莊內(nèi)的家丁、護院人數(shù)不少，但如何是這等裝備精良、戰(zhàn)力強悍的騎兵對手？雪亮的刀光在雨夜里翻轉(zhuǎn)揮斬，人頭滾滾、血流成河。

    及至正宅附近，一人帶著十余家丁全副武裝前來阻攔，手握橫刀怒目圓瞪，厲聲喝斥道：“吾乃朝廷官員，刑部郎中崔余慶！爾等亂匪膽敢弒殺官吏、以身試法？”

    隨著關(guān)隴兵敗，許多關(guān)外門閥私兵以及關(guān)隴潰兵游散在關(guān)中各地，沒有補給，只能四處擄掠、打家劫舍。但也只敢沖擊尋常的村子、寨子，似這等官吏莊園等閑不會碰觸，雖然已經(jīng)是潰兵流寇，但到底都是出自門閥私兵，自然不會殺戮這些門閥子弟出身的官吏，說不定哪一天就把與自家瓜葛頗深的自己人給劫殺了……

    然而此刻，數(shù)十騎兵面對這位刑部侍郎的喝叱卻是二話不說，紛紛催動戰(zhàn)馬沖刺上去，數(shù)十柄橫刀高高舉起，攜帶著風(fēng)聲呼嘯斬下。

    那官員面色劇變，大叫：“御敵！”

    試圖與身后家丁列陣抵御。

    然而眼前這支騎兵顯然訓(xùn)練有素、實力強橫，即便是沖鋒之中亦能各自散開彼此保持嚴謹?shù)木嚯x，中間略慢、兩側(cè)略快，沖到近前的時候正好是一個半月形陣列，將官員與家丁包圍其中。

    戰(zhàn)馬鐵蹄揚起將家丁的胸膛踩碎，橫刀飛舞刀光如練，殘肢斷臂四下拋飛，鮮血沖上天空與雨水一道濺落。

    只是一個照面，官員以及十余家丁便伏尸當場。

    騎兵沖鋒而過，駛出數(shù)丈遠的距離才止住沖鋒之勢，齊齊勒住戰(zhàn)馬，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，其中一名騎兵飛身下馬，來到地上殘破的尸體前逐一辨認，而后將其中戰(zhàn)死的官員翻找出來，仔細辨認之后，揮刀割下首級，手攥發(fā)髻拎在手中，也不顧鮮血淋漓低落，就那么翻身上馬。

    數(shù)十人呼嘯一聲，打馬向著莊門奔去，一路又斬殺了不少驚惶亂竄的下人，出了莊子沿著來路揚長而去，鐵騎滾滾，轉(zhuǎn)瞬消失在雨夜之中。

    只留下一莊子尸骸遍地、鮮血奔流，嚎哭之聲在雨夜之中遠遠傳開……

    *****

    小雨下了一夜，卯時依舊未停，屈突詮打著哈欠披著蓑衣從城樓出來，趴在箭垛上向下看了看，天尚未亮，昏暗的燈光下明德門前稀稀拉拉幾支車隊，行人寥寥無幾。

    雖然長安戰(zhàn)事告一段落，但不少關(guān)隴潰軍以及之前關(guān)外門閥私軍潰散之后四處游蕩，因為缺乏補給遂四處擄掠打劫，加之水患嚴重百姓流離失所，整個關(guān)中動蕩不安，局勢依然緊張，東宮六率甚至來不及休整，不敢有絲毫懈怠。

    抹了一把臉上的雨水，抬頭看了看黑沉沉的天空，屈突詮正欲回去城樓里睡個回籠覺，忽然耳畔響起一陣急促的馬蹄聲 的馬蹄聲，他心中一沉，轉(zhuǎn)回身瞇著眼看向春明門下一直向南的官道，一騎自暗黑細雨之中陡然躍出，疾馳至城下。

    “城南鳳棲原發(fā)生兇案，請速開城門，吾要入城至京兆府報案！”

    城下騎士行至吊橋之前勒馬站定，坐在馬上扯著脖子大喊。

    屈突詮轉(zhuǎn)身向城下走去，吩咐身后的親兵：“打開城門，放他入城?！?br />
    “喏！”

    親兵趕緊小跑著先行下城，告知守城兵卒，轉(zhuǎn)動絞盤放下吊橋，然后打開城門，放那騎士入城。

    那騎士策騎駛過城門洞，便見到屈突詮已經(jīng)站在門內(nèi)路旁，招手將他叫住，問道：“到底是何情況？”

    那騎士翻身下馬見禮，口齒伶俐：“下官乃長安縣兵曹，昨夜正值休沐，回到城外家中歇息，半夜之時被馬蹄聲驚醒，有一支騎兵大概不足百人沖入鳳棲原，血洗刑部郎中崔余慶莊子，闔家上下七十余口人死傷大半，崔余慶當場身死，慘遭梟首……還請屈突將軍先行派遣一隊兵卒前去保護現(xiàn)場、維持秩序，下官即刻趕往京兆府、刑部衙門報案。”

    長安城占地甚廣，城內(nèi)一百零八里坊縱橫如棋盤，聚集了將近百萬居民，其中大部分都是云集于此的“京漂……

    然而“京城居，大不易”，如此繁華錦繡的天下第一帝都自然寸土寸金、房價比天高，真正能夠在長安城內(nèi)擁有一處房產(chǎn)者，十不足二三。那些苦力、腳夫且不必說，辛辛苦苦一輩子也攢不下在城內(nèi)購房的錢款，即便是外地州府調(diào)入京中的官員，等閑也很難在城內(nèi)購房置業(yè)。

    好在長安自古便是帝都所在，即便是周邊縣鎮(zhèn)也開發(fā)完整，尋一處風(fēng)景幽靜之初或買或建一處莊園，倒也軒敞闊亮，所以很大一部分中下層官吏是住在城外的，只不過夏雨冬雪，每日入城當值要辛苦得多……

    屈突詮濃眉緊鎖：“崔余慶？”

    刑部侍郎官階不低，除去吏部侍郎正四品上，其余五部侍郎皆正四品下，即便是達官顯貴多如過江之鯽的帝都京師，也算得上是高官，所以崔余慶的名字他是聽過的。

    此人出自博陵崔氏，其族兄為兵部左侍郎崔敦禮……

    即出身山東世家，又能夠與東宮攀扯上關(guān)系，這樣一個四品官員被盜匪流寇襲殺于自己的莊園之內(nèi)，怎么想都勢必會引發(fā)多方震蕩，甚至由此使得當下局勢愈發(fā)緊張。

    畢竟，眼下正值關(guān)隴與東宮談判之時，萬一兇手能夠與關(guān)隴扯上什么關(guān)系……

    屈突詮頷首道：“你自去便是，吾這就派兵前去保護現(xiàn)場?！?br />
    “喏！”

    那官員翻身上馬，直奔京兆府衙門而去。

    屈突詮摸了摸下頜的胡須，正欲派人前往鳳棲原，忽聞一陣馬蹄聲自城外奔弛而來，愕然之下回首看去，便見到一隊騎兵風(fēng)馳電掣一般狂奔而至。

    屈突詮大聲道：“攔住他們！”

    當下局勢緊張，他可不敢將這種身份不明的騎兵放入城中……

    十余騎被攔阻于城門之外，屈突詮牽過一匹戰(zhàn)馬出了城門洞，喝問道：“汝等何人，入城何為？”

    其中一人道：“吾等乃是左武衛(wèi)兵卒，奉吾家大帥之命，入城前往刑部，方才軍中斥候巡邏之時突襲一伙關(guān)隴潰兵，抓獲俘虜，稱其昨夜襲擊了鳳棲原一處莊園?！?br />
    屈突詮愣了一下，這么快就破案了？

    好巧……

    而且左武衛(wèi)駐扎于春明門外，在長安之東，這明德門乃是長安南門，左武衛(wèi)的斥候巡邏居然都巡邏到這邊來了？

    命親兵驗看了對方兵符印信，這才放行。想了想，覺得不太對勁，親自率領(lǐng)一旅兵卒即刻出城直奔鳳棲原崔家莊園，嚴密保存現(xiàn)場。

    等到他抵達鳳棲原崔家莊園，才發(fā)現(xiàn)沿途路上皆是一隊一隊的左武衛(wèi)兵卒，整個崔家莊園更是被團團圍住，任何人不得進出……

    屈突詮簡直莫名其妙，嚴格來說即便接管了長安防務(wù)的東宮六率都管不這鳳棲原，左武衛(wèi)作為代表英國公李勣鎮(zhèn)守春明門外的軍隊，為何居然插手到這鳳棲原上的一樁兇案之中？

    但旋即他便明白過來，崔余慶乃是博陵崔氏子弟，屬于山東世家的嫡系，而程咬金出身濟州程氏，同是山東一脈。而且眼下山東世家與江南士族聯(lián)手，意欲擠占關(guān)隴門閥在朝中空缺出來的位置，崔余慶這個當口慘遭橫禍，只怕不是那么簡單……