李二陛下坐在書齋之內(nèi)，不斷翻閱處置桌案上堆積如山的公文，窗外不知何時(shí)陰云密布，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，卻吹不散他心里的陰霾煩躁。

    東征之戰(zhàn)虎頭蛇尾，雖然最終的確覆亡高句麗，解決了這個(gè)帝國(guó)東北邊疆最大的心腹之患，往后百年之內(nèi)都無(wú)邊患之憂，但畢其功于一役的一戰(zhàn)卻是水師打的，當(dāng)數(shù)十萬(wàn)大軍狂攻平穰城月余無(wú)功而返，決定放棄這一次東征卻被水師貢獻(xiàn)平穰城之時(shí)，就意味著所有掩蓋的矛盾終將爆發(fā)出來(lái)。

    如今不僅僅是軍事方面，就連內(nèi)政也出現(xiàn)了大問(wèn)題。

    此次東征可謂傾舉國(guó)之力，不僅關(guān)中兵員、糧秣盡皆挾帶東進(jìn)，就連江南富庶之地也幾乎抽調(diào)一空，如今隱患已經(jīng)顯現(xiàn)出來(lái)，江南各地輿論紛紛、局勢(shì)不穩(wěn)，世家門閥乃至于普通百姓都怨聲載道，再加上關(guān)中水患，湮沒(méi)良田、房舍、城鎮(zhèn)無(wú)數(shù)，災(zāi)民日益增多，已經(jīng)累積達(dá)二十萬(wàn)之眾。

    號(hào)稱“天府之國(guó)”的關(guān)中也不過(guò)三百萬(wàn)人口

    首要之務(wù)便是救災(zāi)，否則關(guān)中一旦亂了，則社稷不穩(wěn)。但如今國(guó)庫(kù)空虛、江南匱乏，如何籌集錢糧救助災(zāi)民？尤其是經(jīng)由關(guān)隴兵變，整個(gè)朝廷的運(yùn)轉(zhuǎn)一度形同虛設(shè)、完全停滯崩潰，若非房俊在城外打著皇家旗號(hào)組織兵卒參預(yù)救災(zāi)，只怕此刻關(guān)中已經(jīng)形成數(shù)以萬(wàn)計(jì)的難民潮，要么聚眾生事，要么沖擊城鎮(zhèn)，整個(gè)帝國(guó)中樞都亂作一團(tuán)。

    即便執(zhí)掌帝國(guó)二十年，處置各種困難政務(wù)早已駕輕就熟，李二陛下卻依舊感覺(jué)焦頭爛額。

    這個(gè)時(shí)候每一個(gè)決策都至關(guān)重要，稍有失誤，動(dòng)輒引發(fā)大規(guī)模混亂，若是再繼續(xù)推行易儲(chǔ)之步驟

    放下毛筆，李二陛下揉了揉眉心，長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣。

    門外，王瘦石端著一盞熱茶輕手輕腳的進(jìn)來(lái)，先將茶盞放在書案上，繼而從懷中掏出一個(gè)密折雙手奉上：“陛下，這是幾位殿下最近的記錄?！?br />
    李二陛下嗯了一聲，先呷了一口茶水，再?gòu)耐跏菔种薪舆^(guò)密折，打開(kāi)仔仔細(xì)細(xì)看了

    事實(shí)上，每日里都會(huì)有關(guān)于幾位皇子言行舉止的記錄呈遞至此，皇子們?nèi)ネ翁帯⒁?jiàn)過(guò)何人，都有各處密諜眼線一一備錄。

    易儲(chǔ)之關(guān)頭，李二陛下必須仔細(xì)掌握兒子們的動(dòng)向，以此來(lái)推測(cè)他們的心理，以便從中擇取最優(yōu)

    當(dāng)然最為關(guān)注的還是魏王、晉王兩人。

    作為嫡子，按照“宗祧承繼”之規(guī)則，一旦李承乾的儲(chǔ)位被廢，這兩人便是最有資格繼任儲(chǔ)位之人選，若繞過(guò)這兩人直接將儲(chǔ)位賜予其余庶子，不僅違反規(guī)則，而且極易種下禍因，若非萬(wàn)不得已，決不可取。

    而魏王、晉王兩人之中李二陛下暗自搖頭，目光緊盯在密折之中的一行字上。

    “晉王先去了梁國(guó)公府，后去了魏王府？”

    “回陛下，正是?！?br />
    李二陛下緊蹙眉頭：“分別談了什么？”不知為何，自從自己東征歸來(lái)，原本最為親近的兩個(gè)兒子忽然之間變得疏遠(yuǎn)，甚至在自己面前的時(shí)候唯唯諾諾、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，這到底是何緣故？

    而且他總覺(jué)得一旦這兩人私底下有所行動(dòng)，便不是什么好事，上一回這兩人便直接表態(tài)不欲爭(zhēng)儲(chǔ)

    王瘦石搖頭：“梁國(guó)公府與魏王府之中相互見(jiàn)面，都是避入內(nèi)室，并無(wú)旁人在側(cè)，所談為何無(wú)從得知?！?br />
    事實(shí)上梁國(guó)公府之內(nèi)他安插的釘子從未能進(jìn)入核心階層，而上次遭遇“百騎司”剿殺之后，潛伏各處的釘子被拔去大半，魏王府當(dāng)中的消息也難以盡數(shù)掌握。不過(guò)為了怕李二陛下怪他無(wú)能，只能推脫兩次交談皆在內(nèi)室，而不是他埋藏的釘子根本無(wú)法靠近

    李二陛下想了想，既然不知詳細(xì)情形，那就只能暫且擱在一邊。

    翻了翻密折，又問(wèn)：“齊王眼下如何？上次朕讓你給他帶他來(lái)，為何一直未見(jiàn)？”

    王瘦石道：“齊王殿下一直在右屯衛(wèi)大營(yíng)之內(nèi)，自己將自己關(guān)在一處營(yíng)帳之內(nèi)，絕不踏出半步，也不見(jiàn)任何外人，即便江夏郡王接管右屯衛(wèi)之后，也只是隔著窗戶說(shuō)了幾句。奴婢奉陛下之命請(qǐng)齊王殿下前來(lái)，但齊王殿下卻說(shuō)已經(jīng)犯下了不赦之罪，無(wú)顏覲見(jiàn)陛下，若陛下欲治其之罪，可賜下鴆酒一杯，亦無(wú)怨言。”

    “嗬！”

    李二陛下冷笑一聲，譏諷道：“這個(gè)時(shí)候倒是有勇氣赴死了？當(dāng)初魏王、晉王不肯與關(guān)隴同流合污，關(guān)隴不得已逼著他站出來(lái)繼任儲(chǔ)君之時(shí)，怎地不見(jiàn)他寧死不從？哼！這個(gè)孽障！”

    不過(guò)罵歸罵，也的確恨鐵不成鋼，但也明白當(dāng)時(shí)那種情況之下貪生怕死也不能 也不能過(guò)多苛責(zé)，更何況還有一線成為儲(chǔ)君甚至新皇之可能，一般心志不堅(jiān)之輩，如何抵御得?。?br />
    如此，倒是更加顯出青雀、雉奴兩人寧死不從的可貴

    “讓他在右屯衛(wèi)大營(yíng)里待些時(shí)日吧，沒(méi)出息的東西。”

    “喏。”

    王瘦石趕緊領(lǐng)命，這種事沒(méi)有他置喙之余地，說(shuō)錯(cuò)一句話，都是極其嚴(yán)重之后果

    李二陛下又翻了翻密折，便放在一邊，將王瘦石打發(fā)出去。

    坐了一會(huì)兒，起身回到后宮，來(lái)到楊妃居住之處。楊妃急忙命人沏茶，然后服侍李二陛下沐浴過(guò)后換了一身衣裳，待坐到偏廳里，一邊給李二陛下揉捏肩膀，一邊好奇問(wèn)道：“時(shí)辰還早，陛下已經(jīng)將國(guó)事處置完畢？”

    李二陛下呷了口茶水，搖頭道：“國(guó)事艱難，奏疏堆積如山，豈有完結(jié)之時(shí)？只不過(guò)感覺(jué)有些乏了，故而過(guò)來(lái)坐一坐，與你聊聊天?！?br />
    楊妃登時(shí)喜不自禁，后宮的女人看似榮華富貴錦衣玉食，實(shí)則追逐帝王之寵幸卻是千古不移，難得在自己這個(gè)年紀(jì)依舊被陛下所惦記，豈能不喜？

    夫妻兩人喝著茶，低聲暖語(yǔ)的聊著天。

    半晌，李二陛下忽然問(wèn)道：“兕子的年紀(jì)已經(jīng)不小了，幾次議親都未能成，你這邊可有合適的少年郎舉薦幾個(gè)？”

    楊妃聞言，不禁露出苦笑。

    晉陽(yáng)公主的婚事早已成了宮內(nèi)女眷避之不及的話題，躲都躲不及，誰(shuí)敢上趕著給介紹親事？要說(shuō)少年俊彥，當(dāng)年的丘神績(jī)，不久之前的韋正矩，也都是相貌堂堂才華出眾，結(jié)果如今再提及晉陽(yáng)公主，誰(shuí)家的少年郎還敢心生覬覦之心？

    畢竟在大家眼里，晉陽(yáng)公主早已成了房二的禁臠，誰(shuí)也不敢觸碰，否則下場(chǎng)堪虞，甚至難得善終

    但陛下問(wèn)到這里，也不能避而不答，遂溫言道：“晉陽(yáng)殿下年歲雖到了適婚之時(shí)，但畢竟身子骨孱弱，還是再將養(yǎng)兩年為好，否則成婚之后生兒育女，風(fēng)險(xiǎn)實(shí)在太大至于駙馬，總得千挑萬(wàn)選才好，萬(wàn)萬(wàn)不能委屈了晉陽(yáng)。”

    李二陛下有些郁悶的喝了口茶，他又豈能不知兕子之所以婚事艱難的原因？

    雖然房二始終不曾有逾距之言辭舉動(dòng)，但兕子的心思卻難以瞞過(guò)他這個(gè)父親，故而對(duì)房二這個(gè)罪魁禍?zhǔn)鬃匀缓薜靡а馈５巯乱呀?jīng)虢奪了房俊的兵權(quán)，若是再繼續(xù)施以懲處，不僅外界會(huì)議論他“苛待功勛”，便是他自己也難以下手說(shuō)到底，房俊的功勛實(shí)打?qū)嵲谀菙[著，李二陛下再是惱怒也不可能視而不見(jiàn)。

    嘆了口氣，無(wú)奈道：“行吧，總之你多上心。如今宮中無(wú)主，你要多多擔(dān)待起來(lái)，不要怕得罪人，朕自會(huì)給你做主?！?br />
    楊妃軟語(yǔ)應(yīng)下：“陛下放心，臣妾知道怎么做?！?br />
    自吻文德皇后殯天，宮內(nèi)再無(wú)皇后，故而諸般事務(wù)難免紊亂。原本韋貴妃的級(jí)別最高，但經(jīng)由關(guān)隴起兵一事，韋家推波助瀾、為虎作倀，惹得李二陛下遷怒，宮內(nèi)的主事自然落在楊妃身上。

    身為宮內(nèi)女子，誰(shuí)不想得居鳳位、母儀天下呢？只不過(guò)楊妃與李二陛下少年夫妻，彼此心意相通，故而從不奢求正宮之位。

    李二陛下又道：“恪兒可否給你來(lái)信？這小子出鎮(zhèn)新羅，大抵是對(duì)朕心有怨氣，除去逢年過(guò)節(jié)的問(wèn)候之外，居然一封講述家常的信箋都不見(jiàn)，唉，朕這心里很是有些失落啊?！?br />
    楊妃忙起身去內(nèi)室取出幾封李恪的信箋，放在桌上道：“恪兒不久前倒是來(lái)了一封信，說(shuō)是高句麗覆滅，淵氏一族有不少族人四處逃亡，已經(jīng)流竄至新羅，局勢(shì)甚為急迫，所以正調(diào)集軍隊(duì)鎮(zhèn)壓各處騷亂”

    說(shuō)著，忍不住流下眼淚：“恪兒自幼長(zhǎng)于深宮，吃不得半點(diǎn)苦，如今卻在萬(wàn)里之外的蠻夷之地殫精竭慮，也不知是否黑了、瘦了，萬(wàn)一生了病，會(huì)否有醫(yī)術(shù)高明的御醫(yī)在身邊嗚嗚，我這個(gè)母親實(shí)在是不稱職?！?br />
    她這么一哭，將李二陛下心里對(duì)李恪的些許不滿立即哭得煙消云散，只剩下無(wú)盡憐惜，趕緊拉著楊妃的手溫言勸慰：“大丈夫志在四方，豈能囚居于方寸之內(nèi)，陷入溫柔之鄉(xiāng)？恪兒為國(guó)藩籬，帝國(guó)永遠(yuǎn)不會(huì)忘記他的功勛。再者說(shuō)來(lái)，新羅之地雖然偏僻，卻絕對(duì)不是蠻夷荒涼之處，如今水師已經(jīng)開(kāi)拓航道，愈來(lái)愈多的大唐商賈乘船前往經(jīng)商，繁華之處不下于大唐沿海各州府?！?br />
    說(shuō)到這里，心中一動(dòng)，他當(dāng)年就想封建天下來(lái)達(dá)到永固大唐江山的目的，只不過(guò)中途受阻，這些年也就慢慢放下了。讓李恪前往新羅為國(guó)藩籬乃是權(quán)衡之計(jì)，但現(xiàn)在看來(lái)結(jié)果卻不錯(cuò)，即避免兄弟爭(zhēng)儲(chǔ)同室操戈，又使得大唐周邊多了一個(gè)強(qiáng)盛的藩屬國(guó)何不繼續(xù)效仿此法？