李治想了想，很是苦惱：“正如您所言，河間郡王對(duì)父皇忠心耿耿，自身對(duì)于儲(chǔ)位歸屬并不會(huì)太多意見(jiàn)，大抵父皇選擇誰(shuí)，他便支持誰(shuí)……但河間郡王與房俊交情匪淺, 兩人有很多生意往來(lái)、利益羈絆，甚至就連壟斷了大唐海船建造的江南船廠都是兩人共有，所以一定會(huì)受到房俊的影響，而房俊又與魏王交好……這會(huì)否使得河間郡王偏向于魏王？”

    蕭瑀蹙眉不語(yǔ)，心中也有些沒(méi)底。

    李孝恭的確死忠于陛下，無(wú)論陛下立誰(shuí)為儲(chǔ)都會(huì)堅(jiān)決擁護(hù)；但是以李孝恭在宗室之內(nèi)的威望與影響力，李二陛下也一定會(huì)重視李孝恭的意見(jiàn)。

    在儲(chǔ)位尚未定論之前，李孝恭的確擁有左右李二陛下之能力……

    *****

    濛濛細(xì)雨飄飄灑灑，關(guān)中各地百姓經(jīng)由京兆府等衙門(mén)及時(shí)救助之后剛剛穩(wěn)定下來(lái)，便趕緊開(kāi)墾田地，冒雨在田里耕種。

    似稻子、玉米這樣的作物已經(jīng)來(lái)不及，但好歹還能種下一些土豆、花生等等作物趕在入秋之前收獲一些，然后還能播種一季冬小麥，再搭配朝廷賑濟(jì)的糧食勉強(qiáng)過(guò)冬。若是再晚個(gè)把月，怕是整個(gè)關(guān)中今年都將顆粒無(wú)收……

    傍晚時(shí)分，天色陰沉，一支風(fēng)塵仆仆的車(chē)隊(duì)冒雨渡過(guò)臨時(shí)搭建的中渭橋，圍在當(dāng)中的馬車(chē)上車(chē)窗挑開(kāi)，一臉疲倦的李孝恭望著官道兩側(cè)田地當(dāng)中忙碌的人們，以及那被騎兵鐵騎踩踏一片狼藉坑坑洼洼尚未復(fù)原的道路，不由得憂心忡忡。

    一場(chǎng)兵諫，幾乎將整個(gè)關(guān)中席卷其中，任是如此土地肥沃、人口眾多的京畿之地，依舊難以恢復(fù), 由此可見(jiàn)眼下局勢(shì)會(huì)是何等急迫……

    而當(dāng)初房俊率軍數(shù)千里馳援東宮，與兵力十倍于己的關(guān)隴軍隊(duì)大戰(zhàn)數(shù)場(chǎng)最終逆轉(zhuǎn)獲勝，更是令他震撼。

    江山代有人才出，此乃定律，然而年輕將領(lǐng)如此迅速的成長(zhǎng)速度依舊令他這位沙場(chǎng)宿將、宗室第一統(tǒng)帥感受到巨大壓力。

    推陳出新、優(yōu)勝劣汰，不知何時(shí)他們這些貞觀勛臣便要徹底讓出主導(dǎo)地位，朝堂形勢(shì)將會(huì)由年青人所掌控……

    車(chē)隊(duì)一路不停，徑直由臨時(shí)搭建的中渭橋渡過(guò)渭水，橫穿長(zhǎng)安北部的平坦地域抵達(dá)金光門(mén)外。跟隨左右的騎兵有人策騎上前，將一枚河間郡王府的印信遞給守城兵卒，后者驗(yàn)看無(wú)誤，趕緊雙手奉還，率領(lǐng)同僚退往一旁，躬身目送車(chē)隊(duì)駛?cè)氤情T(mén)。

    微雨之中，車(chē)隊(duì)入城，直抵承天門(mén)外停駐。

    李孝恭從馬車(chē)上下來(lái)，親兵撐起傘遮住雨絲，他抬頭看著即便下雨依舊未停正在重建之中的承天門(mén)，心底感慨。

    此番出鎮(zhèn)河西固然險(xiǎn)阻重重、差一點(diǎn)出師未捷，孰料長(zhǎng)安城更是波瀾壯闊、生死一線，尤其房俊先以半支右屯衛(wèi)出鎮(zhèn)河西擊潰吐谷渾積攢多年的數(shù)萬(wàn)精騎, 繼而連續(xù)挫敗突厥、大食人的埋伏, 然后直入西域?qū)径f(wàn)大食軍隊(duì)，一戰(zhàn)獲勝，將入寇之番賊徹底擊潰。

    此后未及休整，又一路馳援?dāng)?shù)千里，從西域殺回長(zhǎng)安，擊敗十倍于己之關(guān)隴軍隊(duì)，擎天保駕、匡扶社稷……

    經(jīng)此一戰(zhàn)，房俊在軍中的資歷雖然不如他李孝恭，但威望卻絲毫不差，已經(jīng)是當(dāng)之無(wú)愧的新生代第一人，無(wú)人可以撼動(dòng)其地位。

    再加上其麾下蘇定方、薛仁貴、劉仁軌等等一干忠心耿耿的將校部屬，已然構(gòu)筑成雄踞一方的根基，儼然軍方大佬之一。

    但是這個(gè)時(shí)候李二陛下卻一意孤行要廢黜其全力支持的東宮太子……

    李孝恭嘆口氣，憂心忡忡，扭頭對(duì)身邊部曲道：“將東西都運(yùn)回府里，將本王回京的消息告知，待本王覲見(jiàn)陛下之后，再回府團(tuán)聚。”

    “喏！”

    部曲應(yīng)命，帶著車(chē)隊(duì)離去返回府邸，留下二十余騎護(hù)衛(wèi)。

    李孝恭這才至承天門(mén)下，守門(mén)校尉不敢怠慢，趕緊入宮通稟，片刻之后回轉(zhuǎn)，陛下召見(jiàn)……

    入宮之后，入目之處皆是用雨布遮擋的各式建材、木料、磚石，幾乎每一處宮闕殿宇皆有著大戰(zhàn)之后的殘破痕跡，可見(jiàn)當(dāng)初太極宮內(nèi)的惡戰(zhàn)是何等激烈殘酷，幾乎將這大唐腹心之地毀于一旦。

    到了武德殿外，內(nèi)侍入內(nèi)通稟，須臾回還，躬身請(qǐng)李孝恭入內(nèi)。

    ……

    今日陰雨，殿內(nèi)光線有些昏暗，君臣見(jiàn)禮之后，李二陛下起身，帶著李孝恭來(lái)到偏殿靠窗的地席上，命內(nèi)侍奉上香茗之后斥退，只余下君臣對(duì)坐。

    李二陛下拈著茶杯喝了口茶水，看著李孝恭道：“朕將你調(diào)回長(zhǎng)安，可知為何？”

     p; 李孝恭沒(méi)有裝糊涂，頷首道：“能夠猜測(cè)一二，還請(qǐng)殿下明示?！?br />
    李二陛下放下茶杯，揉了揉眉心，沉聲道：“眼下局勢(shì)緊張，各方勢(shì)力勾心斗角，不排除會(huì)有沖突發(fā)生。朕要你坐鎮(zhèn)京師，幫朕穩(wěn)住宗室，無(wú)論任何情況之下，宗室都必須團(tuán)結(jié)一致，不能違逆朕之意愿?！?br />
    軍隊(duì)乃是鎮(zhèn)國(guó)神器，但穩(wěn)定軍隊(duì)的前提，卻必須是穩(wěn)定宗室。

    未到最后一刻，永遠(yuǎn)無(wú)法得知某一位宗室與某一支軍隊(duì)有著怎樣密切的聯(lián)系……

    李孝恭起身，單膝跪地，如以往追隨李二陛下南征北戰(zhàn)之時(shí)一樣施行軍禮，語(yǔ)氣鏗鏘、神情堅(jiān)毅：“臣誓死效忠陛下，竭盡全力維系宗室穩(wěn)定，若有差池，愿請(qǐng)死罪！”

    “誒，何必如此？快快起來(lái)?！?br />
    李二陛下和顏悅色將李孝恭攙扶起來(lái)，拉著他的手再度入座，親手給其斟茶……

    按說(shuō)，以李孝恭的威望、功勛以及地位，大宗正的位置非他莫屬。出于制衡、分化之目的，當(dāng)年即位之后將大宗正的官職授予韓王李元嘉，但是現(xiàn)在到了緊要時(shí)候，還得是李孝恭坐鎮(zhèn)，才能讓他這個(gè)皇帝徹底放心。

    相比之下，韓王還是過(guò)于仁善隨和了一些，危急時(shí)刻，不夠殺伐果斷……

    兩人呷著茶水，李二陛下笑著談及以往身在軍中南征北戰(zhàn)的往事，唏噓之中自有無(wú)限自豪，引得李孝恭也放下君臣之別，時(shí)不時(shí)附和兩聲。

    半晌，李二陛下才放下茶杯，似隨意問(wèn)道：“對(duì)于儲(chǔ)位歸屬，你怎么看？”

    李孝恭瞬間警覺(jué)，忙道：“陛下口含天憲、乾綱獨(dú)斷，無(wú)論任何決斷，微臣肝腦涂地、堅(jiān)決支持?！?br />
    立儲(chǔ)這種事固然意味著權(quán)力之更迭，很容易從中攫取巨大利益，但也隱藏著數(shù)不盡的兇險(xiǎn)，動(dòng)輒大禍臨頭。

    他這個(gè)郡王之爵已經(jīng)到了盡頭，既非皇帝一母同胞、更非皇子，難道還能覬覦更進(jìn)一步的親王爵位？

    爵位上，他升無(wú)可升；功勛上，早已功高蓋主。

    若是仍不知滿足希冀攫取更多，那才是取死之道……

    所以易儲(chǔ)之事他早已打定主意，李二陛下怎么說(shuō)、他就怎么做，一心一意跟著陛下的心意行事，絕不能三心兩意、心懷覬覦。

    李二陛下?lián)u頭嘆氣，道：“你呀你，當(dāng)年身為統(tǒng)帥之時(shí)亦是殺伐決斷、一往無(wú)前，這些年韜光養(yǎng)晦之意朕也理解，可怎地變得這般畏首畏尾？當(dāng)下朝堂、宗室，若說(shuō)尚有一人能讓朕完全信任，非你莫屬，故而不必這般瞻前顧后、小心翼翼?！?br />
    似李孝恭這般身份尊貴、功勛卓著的老臣，早已無(wú)欲無(wú)求，才是他眼下最能夠信任的對(duì)象。

    李孝恭恭聲道：“易儲(chǔ)雖是國(guó)事，可也是家事，陛下自己拿主意就好，旁人不便置喙?！?br />
    李二陛下婆娑著茶杯，無(wú)奈道：“手心手背都是肉，如何抉擇，著實(shí)難以兩全其美。”

    李孝恭不搭話，心里卻有些腹誹。

    什么叫“手心手背都是肉”，魏王、晉王是您的兒子，難道太子就不是？您此刻只想著如何在魏王、晉王當(dāng)中則選其一，可是為何就不想想一旦太子被廢，將會(huì)面臨何等處境？

    當(dāng)然，他也明白身為帝王、國(guó)家領(lǐng)袖，所思考的不僅僅是父子之情、血脈之恩，更應(yīng)當(dāng)以帝國(guó)利益為重，私人情感只能放在一邊。陛下既然不看好太子將來(lái)能夠成為一個(gè)優(yōu)秀的帝王將貞觀盛世延續(xù)下去，易儲(chǔ)也是迫不得已……

    總之一句話，陛下怎么吩咐，自己便怎么做，絕對(duì)不在易儲(chǔ)當(dāng)中有任何想法與動(dòng)作。

    李二陛下看著李孝恭低眉垂眼一聲不吭，顯然不準(zhǔn)備在這件事上發(fā)表意見(jiàn)，只能無(wú)奈搖頭。

    他現(xiàn)在是真的發(fā)愁，頗有些取舍兩難。

    現(xiàn)在種種跡象都表明山東、江南兩地門(mén)閥與晉王不清不楚，一旦徹底站在晉王那邊，魏王想與其爭(zhēng)奪、對(duì)抗便只能依靠原東宮屬官，而形成這樣局面的結(jié)果，要么太子暴卒，東宮派系群龍無(wú)首，要么太子隱于魏王身后，等到魏王即位的那一天，立生波瀾。

    相反，若晉王為儲(chǔ)，江南、山東兩地門(mén)閥成為將來(lái)朝堂的穩(wěn)定基石，保障皇權(quán)可以平穩(wěn)過(guò)渡，盡量減少因皇權(quán)更迭帶來(lái)的內(nèi)耗。

    故而，眼下立晉王為儲(chǔ)或許是最為穩(wěn)妥的做法。

    但魏王年長(zhǎng)，于宗室、朝堂乃至于民間皆有一定威望，陡然“廢長(zhǎng)立幼”，又豈能順?biāo)欤?br />
    君臣沉默良久。