李二陛下面沉似水，目光幽幽，深深看了程咬金一眼，不答，反而扭頭問向下首喝著茶水、吃著糕點(diǎn)的李勣：“英國公乃國之宰輔，不知對(duì)此有何想法？”

    殿上鴉雀無聲, 所有人的目光都匯聚到李勣身上。

    看上去江南、山東兩地門閥都已經(jīng)站在晉王那邊，但身為山東領(lǐng)袖的李勣卻沉穩(wěn)安靜得過分，坐在殿上一言不發(fā)，顯得尤為詭異。

    無論如何，只有李勣表態(tài)，才算是代表山東世家的立場(chǎng)。

    畢竟以李勣的權(quán)勢(shì)、地位、功勛、勢(shì)力, 足以引領(lǐng)山東世家的傾向與立場(chǎng), 就算所有山東世家站在一處, 也要以李勣馬首是瞻……

    李勣放下茶杯，挺直腰桿，微微垂頭，恭聲道：“陛下乾綱獨(dú)斷，微臣謹(jǐn)遵圣命?！?br />
    眾人難免有些失望，身為宰輔之首，怎能這般唯唯諾諾、毫無主見？

    可某些人卻也暗暗松了口氣，畢竟若是李勣旗幟鮮明的支持晉王，那么儲(chǔ)位之爭(zhēng)幾乎可以宣告塵埃落定，現(xiàn)在李勣置身事外，那便說明事情尚無定論，一切皆有可能……

    李二陛下也無奈，知道這是李勣素來謹(jǐn)小慎微的性格使然，但也不滿其心思深沉、明哲保身。

    沉默稍傾，這才緩緩道：“此事不急，東宮六率剛剛撤出長(zhǎng)安, 城內(nèi)各處軍營尚未休整完畢，過一段時(shí)日修葺一新，再議此事?！?br />
    殿上群臣哪一個(gè)不是人精？

    固然“揣摩生意”乃是大忌, 但身為人臣又豈能不揣摩陛下心意、投其所好呢？此刻見李二陛下沒有答允，也沒有拒絕，似乎就這么拖一拖，便紛紛擔(dān)憂，這與他一貫殺伐果斷的氣魄大相徑庭。

    由此也可看出陛下心中對(duì)于儲(chǔ)位歸屬想必尚未有定論……

    程咬金也不多言，聞言立即點(diǎn)頭：“老臣遵命。”

    身為山東世家的一份子，無論他愿意與否，諸多利益都是捆綁一處的，一榮俱榮、一損俱損，所以他不得不出面表態(tài)。但他并不熱衷于權(quán)力富貴，故而不愿在儲(chǔ)位之爭(zhēng)當(dāng)中涉足太深，自然不會(huì)去替山東世家極力爭(zhēng)取。

    況且他對(duì)山東世家此番大舉入朝之后迫不及待攫取權(quán)力的動(dòng)作也頗有微詞，認(rèn)為如此做派就好似餓狗爭(zhēng)食一般，固然吃得到肉、喝得到湯，可卻是將別人盤子里的菜都給搶奪過來，急功近利、吃相難看，遲早因此而遭受反噬。

    蕭瑀與張行成互視一眼, 皆感到挫敗。

    原本今日是最好的機(jī)會(huì), 只需陛下答允程咬金率軍入駐長(zhǎng)安宿衛(wèi)宮禁，那么晉王的儲(chǔ)君之位基本穩(wěn)了, 孰料也因此遭受各方攻擊，致使功虧一簣。

    最惱人是程咬金自己態(tài)度不堅(jiān)決，明顯立場(chǎng)動(dòng)搖，令人深感擔(dān)憂……

    ……

    朝會(huì)散去，蕭瑀面色陰沉的快步走出宮門，坐上等候在此的馬車，直接驅(qū)車前往申國公府。

    細(xì)雨瀟瀟，花樹被雨水洗滌一新，花樹欣欣，綠葉紅花分外醒目，精舍之中倚窗跪坐，一盞熱茶、一柱檀香，舒適愜意。

    蕭瑀與高士廉對(duì)坐，先呷了一口茶水，繼而才感慨道：“此等生活，吾早已不知憧憬了多久，只嘆身在宦海、身不由己，時(shí)常扼腕嗟嘆，申國公這般優(yōu)游林下，實(shí)在令人艷羨。”

    若是換了旁人如此說話，高士廉定要啐他一臉，古往今來、歷朝歷代，能夠做到蕭瑀這般高位者能有幾人？權(quán)柄在握、威望絕倫，史書之上亦是濃墨重彩，多少人夢(mèng)寐以求的境界。

    但高士廉了解蕭瑀之言的確發(fā)自真心。

    作為南梁皇族僅存之一脈，先是經(jīng)歷國破家亡，繼而卑躬屈膝茍活于大隋威嚴(yán)之下，再叛隋歸唐，歷經(jīng)高祖、今上兩朝……其中之心酸艱辛，筆墨難以形容，任何人有此經(jīng)歷，只怕都會(huì)對(duì)官場(chǎng)宦海生出厭煩之心。

    然而身為江南士族之領(lǐng)袖，尤其是想退便退？

    其中進(jìn)退之間所糾葛之利益牽連甚廣，豈能隨心所欲？

    不過顯然蕭瑀今日登門，不是飲茶對(duì)坐閑談做些人生感悟……

    高士廉臉上已然泛起老年斑，皮膚亦松馳老化，須發(fā)皆白，龍鐘之態(tài)盡顯，但精神還算健旺。

    手里拈著茶杯，笑道：“江南如畫，代有人杰頻出，吾等固然曾經(jīng)風(fēng)光無限，遲早也得急流勇退，終歸于一抷黃土、神魂消散……功名利祿、權(quán)勢(shì)富貴，實(shí)則是人生最大之禁錮，若不能予以擺脫，難得自在。”

    蕭瑀笑了笑，頷首道：“所以不服老不行，可人生在世，有些時(shí)候想要服老也不行?！?br />
    高士廉默然。
    世事浮沉，沒有誰能夠真正放下一切，歸于林泉。

    越是走到更高位置的人，便越是羈絆太多，恩義、情仇、權(quán)勢(shì)、君主、子孫、家族……有些東西放不下，有些東西不能放。

    沉默稍傾，終于問道：“今日朝會(huì)之上，形勢(shì)有些不妙？”

    蕭瑀道：“倒也算不上妙或不妙，只不過陛下的心思實(shí)在猜不懂，儲(chǔ)位關(guān)乎江山社稷，這般搖擺不定、遲遲不能做出決斷，實(shí)在是后患無窮?！?br />
    歷朝歷代舉凡為了儲(chǔ)位爭(zhēng)奪不休的時(shí)候，大抵都是名份未定或者難以服眾，儲(chǔ)位只有一個(gè)，能夠坐上去的也只有一個(gè)人，但卻讓更多人生出“我上我也行”的錯(cuò)覺，從而滋生不臣之心。

    一旦因此導(dǎo)致皇室爭(zhēng)斗、儲(chǔ)位動(dòng)蕩，即便最終塵埃落定，又豈是十幾二十年之內(nèi)便能徹底平息？

    遺禍太深，殊為不智。

    高士廉不以為然，哂然道：“這天下是他的天下，他愿意怎么弄，那便自去弄便是，亂與不亂，吾等身為人臣哪里管得了？休說如今老夫早已致仕、不問政務(wù)，即便是當(dāng)年，也從來不已解救天下萬民為己任。”

    說得那么高尚作甚？咱們都不過是官場(chǎng)一過客，努力攀爬至更高的位置，掌握更多的權(quán)勢(shì)，爭(zhēng)取更多的利益……如此而已。

    “家國天下”不過是說出來好聽而已，一旦與切身之利益沖突，誰會(huì)當(dāng)回事？

    蕭瑀有些尷尬，放下茶杯，開門見山問道：“對(duì)于儲(chǔ)位歸屬，申國公有何看法？”

    高士廉反問：“宋國公希望老夫有什么看法？”

    蕭瑀無奈，這老東西越老越是滴水不漏……

    只得直言道：“魏王桀驁，剛愎浮夸，雖然不至于如坊市之間傳揚(yáng)那般肖似楊廣昏聵無道，卻也非似人君?！?br />
    高士廉不置可否。

    楊廣丟了大隋江山，難免落下百世罵名，然則與“昏聵”有何關(guān)系？

    所謂的“昏聵”，不過是世家門閥冠以之借口掩飾各家起兵之事實(shí)，若不將隋煬帝宣揚(yáng)似“夏桀商紂”一般的昏君，那么天下門閥群起而逐鹿又哪里來的正確性、合法性？

    秦失其鹿，天下共逐之。

    大隋亦是一樣……

    蕭瑀見高士廉面無表情，續(xù)道：“……但晉王仁孝，聰慧伶俐，朝野稱頌。且自幼長(zhǎng)于陛下身邊，父子感情非比尋常，眼下陛下固然踟躕猶豫、取舍不定，或許只需有人予以剖析利弊，便能迅速做出決斷?！?br />
    當(dāng)今天下，若有還有人能夠左右李二陛下之思維，恐怕也只剩下高士廉了。

    當(dāng)年正是高士廉慧眼識(shí)珠將養(yǎng)于府中的外甥女嫁給李二陛下，又是高士廉居中聯(lián)絡(luò)關(guān)隴門閥全力支持，這才于“玄武門之變”一戰(zhàn)功成，扶保李二陛下逆而篡取、登基御極。

    從龍之功，高士廉當(dāng)屬第一，而不是倚靠舅父鼎立支持方才成為關(guān)隴領(lǐng)袖的長(zhǎng)孫無忌……

    高士廉自然懂得蕭瑀的意思，這事讓他去努力說服陛下，立晉王為儲(chǔ)。

    當(dāng)然，也必然有附和他高士廉的酬勞……

    蕭瑀知道似高士廉這等境界之人，談交易的時(shí)候反而不能藏著掖著玩弄什么“心領(lǐng)神會(huì)”，條件籌碼一一擺出來才是正經(jīng)。

    所以他不等高士廉說話，直接道：“令郎如今身在漠北鎮(zhèn)壓薛延陀余孽，可謂勞苦功高，經(jīng)過這番歷練，想來心性能力皆有所進(jìn)益，也該是時(shí)候調(diào)回長(zhǎng)安直入中樞，承擔(dān)更重之職責(zé)?！?br />
    明碼標(biāo)價(jià)，童叟無欺。

    仔細(xì)想了想，高士廉搖搖頭，嗟嘆道：“想當(dāng)初輔機(jī)一人之下、萬萬人之上，權(quán)勢(shì)盛極一時(shí)，功勛威蓋天下，到頭來還不是煙消云散？?jī)簩O自有兒孫福，老夫早已管不得那么多了。”

    蕭瑀委婉道：“兒孫之事，自然兒孫們自己去拼，但儲(chǔ)位歸屬攸關(guān)帝國基業(yè)，吾等豈能無動(dòng)于衷、聽天由命？相比于魏王，晉王的確更適合做好一個(gè)儲(chǔ)位，乃至于將來做好一個(gè)皇帝，這是吾等功勛老臣最后一次為帝國之基業(yè)未雨綢繆，未有拼盡全力，方能不負(fù)平生之志，不負(fù)天下蒼生?！?br />
    有些事情就是這樣，一旦用更為高尚之偽裝去遮掩一下，原本蠅營狗茍立即變得光輝閃耀。

    等到時(shí)過境遷，人們只關(guān)注最終之結(jié)果，看到的只是青史之上聊聊幾字，當(dāng)事人原本之用意早已埋藏在歷史塵埃之中……

    無所謂一己私利還是國家利益，只要?dú)v史按照自己的設(shè)定去向前發(fā)展，所有的一切自然標(biāo)榜于光輝之行列。