渾身鐵甲覆蓋的重步兵在燕子磯渡口徐徐推進(jìn)，速度并不快，但零星阻止起來(lái)的江南私兵根本不可抵御，或許他們冒著兩翼火槍兵的槍林彈雨拋下一地尸體沖到近前，手中兵刃噼斬在重步兵的鐵甲上只能爆出一串火星，卻不能傷其分毫，反而重步兵手中鋒銳的橫刀能夠輕易割開(kāi)江南私兵的皮甲，予以重創(chuàng)。

    此番江南各家集結(jié)家中私兵于燕子磯，因?yàn)榉N種原因沒(méi)有家主到場(chǎng)，由一些輩分高、威望重的長(zhǎng)輩帶著族中子弟前來(lái)，這些長(zhǎng)輩大多養(yǎng)尊處優(yōu)，自是不耐煩組織、調(diào)動(dòng)這些亂糟糟的私兵，遂將子弟們派遣出來(lái)，一則偷懶，再則也希望能夠趁機(jī)予以歷練，增長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)、培養(yǎng)能力、積累資歷。

    這些世家子弟平素書(shū)讀的不少，但何曾真刀真槍的上陣殺敵，何曾運(yùn)籌帷幄、決勝千里？若順風(fēng)仗還好一些，憑借人數(shù)優(yōu)勢(shì)一路平推就是了，可現(xiàn)在遭受當(dāng)頭一棒，幾十倍于水師的私兵被幾輪炮擊打得死傷慘重，尤其是軍心動(dòng)搖士氣全無(wú)，根本無(wú)法約束兵卒實(shí)施大規(guī)模的抵抗，只能四散潰逃、慌不擇路……

    而那些處于城中正自飲酒享樂(lè)的各家長(zhǎng)輩們驟然聽(tīng)聞炮聲隆隆，已經(jīng)混亂不堪，趕緊舍下歌姬、美酒，想要出城探看情況，只是未等他們出城，傳來(lái)的便是水師沿江炮擊、私兵大敗虧輸?shù)南ⅲ娂姶篌@失色。

    蕭灌在自家仆從的護(hù)衛(wèi)之下從亂軍之中逃出，剛剛進(jìn)入城門便見(jiàn)到這些各家的長(zhǎng)輩猬集于城門之內(nèi)踟躕不前，連忙大聲道：“諸位，水師炮火勐烈，兵卒四散奔逃，還請(qǐng)諸位隨我一同出城各自收攏家中私兵，于鐘山腳下集結(jié)！”

    這些私兵來(lái)自于江南各家，互不統(tǒng)屬，平時(shí)還好，現(xiàn)在面對(duì)水師的火炮轟炸、重步兵絞殺，一窩蜂也似的亂竄潰逃，根本不聽(tīng)他的號(hào)令，若是有各家這些族老出城號(hào)召，想必還能集結(jié)一部分，到時(shí)候組織起來(lái)無(wú)論反攻還是撤退，都不至于徹底崩潰。

    否則這些私兵亂糟糟四散奔逃，隱匿于鄉(xiāng)村、山野之間，不僅再也不能組織起來(lái)，且會(huì)對(duì)金陵附近構(gòu)成極大的威脅，百姓遭受殘害者將會(huì)不計(jì)其數(shù)。

    這金陵可是蕭家的地盤(pán)……

    然而這些族老們面面相覷，讓大家出城冒著水師的炮火召集私兵？

    別扯了……

    那是他們這些人能干的事兒？千金之子坐不垂堂，君子不立危墻之下……圣人老早就教導(dǎo)了在危險(xiǎn)情況下應(yīng)當(dāng)如何自處，此刻危機(jī)臨頭，自當(dāng)避險(xiǎn)而生，豈能趨險(xiǎn)而往？

    那不是傻子么……

    張忘混在人群當(dāng)中，正自懊惱不已，他此前已經(jīng)向蕭珣辭行，只不過(guò)出得金竹園之后受到好友相邀，繼而入城飲宴，想著待到今夜在金陵城中瀟灑一番，明日再回家也不遲，卻不想水師來(lái)得這般快速，且江南私軍崩潰得如此徹底。

    聽(tīng)聞蕭灌的言語(yǔ)，張忘叫道：“水師來(lái)勢(shì)兇勐，如何能與之抗衡？既然城外軍隊(duì)已經(jīng)潰敗，吾等不必以身相抵，自當(dāng)各自回家，再度募集私兵，卷土重來(lái)才是！”

    開(kāi)玩笑，萬(wàn)一自己這邊出城聚攏潰兵，而水師那邊追殺上來(lái)可如何是好？

    火槍可不長(zhǎng)眼，亂軍之中一顆鉛彈就能要了老命，萬(wàn)一陣亡此地，那得多虧啊……

    城門處各家族老一聽(tīng)，頓時(shí)齊聲附和。

    “吾等年老體衰，如何拿得動(dòng)刀、拎得動(dòng)槍？更遑論沖鋒陷陣了！萬(wàn)萬(wàn)不行?！?br />
    “你們蕭家當(dāng)初向吾等保證水師不會(huì)出手，結(jié)果現(xiàn)在沒(méi)等過(guò)江便遭受水師勐攻，眼下所受之損失，你們蕭家定要給一個(gè)交待才行！”

    “這話沒(méi)錯(cuò)，你們蕭家是將咱們當(dāng)作擋箭牌，替你們擋著水師的勐攻啊！現(xiàn)在居然攔阻吾等回家募集私兵，想要讓吾等葬身此地，還有沒(méi)有良心？”

    “諸位，此刻城北、城東全都是水師兵卒，咱們趕緊自南門出城，各自返家，再晚可就出不去了！”

    “快走！”

    一大群人吵嚷聒噪一番，將此次兵敗的責(zé)任悉數(shù)丟給蕭家，然后在不知誰(shuí)人鼓動(dòng)之下，再不理會(huì)氣得渾身哆嗦的蕭灌，一窩蜂的向南門跑去，守城兵卒不知發(fā)生何事，也不敢招惹這幫來(lái)自于江南各大家族的族老們，倏忽之間便被奪了城門，眼睜睜的看著這些人呼啦啦涌出城門，各自奔逃。

    蕭灌氣得差點(diǎn)倒撅過(guò)去，嘴唇顫抖，眼前發(fā)黑。

    他們蕭家這會(huì)幾乎掏空了家底，人力、物力都已經(jīng)發(fā)揮至極致，所承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)前所未有，而其余江南氏族只是跟在蕭家后邊，甚至連家主都不露面，大功告成之時(shí)自然收貨巨大利益，若有反復(fù)，也可最大程度的減少損失，此刻居然還將所有責(zé)任都丟給蕭家？


    簡(jiǎn)直無(wú)恥之尤！

    不過(guò)憤怒之余，最重要還是收拾殘局，此刻也顧不得祖父前往攔截水師未成下場(chǎng)如何，趕緊定定神，下令召集蕭家在金陵城中的所有人力，除去帶不走的房子，將商鋪中的綾羅綢緞、金銀財(cái)物全部裝車，出城向南直奔觀音山。

    只需藏匿山中，水師便無(wú)法尋覓，可待日后計(jì)較，否則一旦水師順勢(shì)入城，再給蕭家扣上一個(gè)“謀逆”的罪名查封產(chǎn)業(yè)、貨殖充公，那損失可就太大了，畢竟作為江南重鎮(zhèn)，蕭家經(jīng)營(yíng)多年，在此的產(chǎn)業(yè)數(shù)不勝數(shù)，小半個(gè)金陵城都是蕭家的……

    ……

    華亭鎮(zhèn)。

    房玄齡坐在鎮(zhèn)公署的職房?jī)?nèi)，呷著茶水，聽(tīng)著劉仁軌將具體戰(zhàn)況一一呈報(bào)，旁邊蘇定方眉眼低垂，靜靜聽(tīng)著，因?yàn)橛蟹啃g在，所以并未發(fā)表一字意見(jiàn)。

    他自信自己率軍打仗可以做到運(yùn)籌帷幄、決勝千里，但是此次盡快江南私兵將會(huì)導(dǎo)致整個(gè)江南劇烈動(dòng)蕩，直接影響江山社稷，這就非是他能夠全盤(pán)掌握并且控制局勢(shì)走向了。

    說(shuō)到底，他有自知之明，他是帥，不是相。

    聽(tīng)完劉仁軌的呈報(bào)，房玄齡放下茶杯，緩緩道：“無(wú)需太過(guò)顧忌江南氏族的反應(yīng)，大唐立國(guó)二十余載，朝廷上下各級(jí)機(jī)構(gòu)完善，縱然其一時(shí)間得以猖獗狂悖聚集私兵，可經(jīng)此一戰(zhàn)，損失殆盡，再也無(wú)力竊據(jù)整個(gè)江南，更遑論劃江而治，充其量仍有二三不知死活之輩上躥下跳，不足為慮。”

    貞觀以來(lái)，天下各州府縣與中樞的聯(lián)絡(luò)逐漸加強(qiáng)，雖然門閥世家依舊把持地方事務(wù)，導(dǎo)致朝廷政令難以下達(dá)，但國(guó)家機(jī)構(gòu)的逐漸完備，使得世家門閥可操作的余地越來(lái)越小。

    平素抵抗朝廷政令、加派苛捐雜稅還行，但若是揭竿而起造反起事，必然應(yīng)者寥寥。

    即便關(guān)隴門閥盤(pán)踞關(guān)中百余年，上上下下每一個(gè)階層都掌控在手，到最終長(zhǎng)孫無(wú)忌也不過(guò)是打起“廢黜太子”的口號(hào)，而不是推翻大唐、自立為帝。

    若長(zhǎng)孫無(wú)忌當(dāng)真自己想要當(dāng)皇帝，別說(shuō)旁人不會(huì)追隨，就連他身邊的關(guān)隴各家都不干……

    王朝鼎盛之時(shí)，對(duì)于地方的威懾自然強(qiáng)大。

    而后，房玄齡對(duì)蘇定方道：“以華亭鎮(zhèn)市舶司的名義，向江南氏族各家發(fā)送照會(huì)，就說(shuō)當(dāng)下陛下駕崩、舉國(guó)治喪，兼之江南局勢(shì)不穩(wěn)、地方不靖，所有海貿(mào)暫時(shí)停止，各家尚在海外的商船、貨殖、房產(chǎn)皆由水師就地封存，不許買賣、轉(zhuǎn)讓，恢復(fù)之日另行通知。”

    蘇定方愣了一下，旋即佩服道：“房相這是釜底抽薪啊，末將馬上派人去辦?！?br />
    海貿(mào)的龐大利潤(rùn)早已成為江南氏族的主要財(cái)富來(lái)源，各家因此也在其中投資巨大，不僅耗費(fèi)巨資向江南船廠購(gòu)買海船，還在華亭鎮(zhèn)以及海外各番國(guó)港口租賃貨倉(cāng)、購(gòu)買土地、建造倉(cāng)儲(chǔ)、囤積貨物，以便將利潤(rùn)最大化。

    而水師封存這些財(cái)富，不僅是掐斷了江南氏族的財(cái)富源頭，更扣押其巨額財(cái)產(chǎn)，誰(shuí)還敢跟水師唱反調(diào)？

    至于“恢復(fù)之日”，自然要視江南氏族的表現(xiàn)而定。

    若是表現(xiàn)不好，或許水師干脆全數(shù)罰沒(méi)，一文錢也不給江南氏族返回……

    房玄齡蹙眉道：“這只是警告，但不能真正將這些財(cái)產(chǎn)全部收繳罰沒(méi)，如此只會(huì)壞了市舶司的規(guī)矩，更壞了水師的名聲。破壞規(guī)矩很簡(jiǎn)單，但想要立其規(guī)矩，難如登天。”

    而且有些時(shí)候鋼刀在鞘可以威懾四方、震撼人膽，使其不敢輕舉妄動(dòng)，可當(dāng)鋼刀落下，所有的威懾都已經(jīng)不復(fù)存在，只能面對(duì)最為糜爛的后果。

    蘇定方重重頷首：“房相放心，末將定約束水師上下，不會(huì)胡來(lái)?！?br />
    房玄齡叮囑一番，對(duì)劉仁軌道：“你速速帶領(lǐng)船隊(duì)沿運(yùn)河北上趕赴關(guān)中，至潼關(guān)附近屯兵駐扎，與關(guān)中的東宮軍隊(duì)里應(yīng)外合、內(nèi)外夾擊，震懾晉王極其所屬部隊(duì)，不過(guò)不要擅自開(kāi)戰(zhàn)?！?br />
    “喏！”

    劉仁軌心愿得償，大為興奮，不過(guò)還是悄悄看了蘇定方一眼。

    房玄齡執(zhí)壺給兩人斟茶，兩人連忙欠身道謝，連稱不敢，房玄齡放下茶壺，緩緩對(duì)蘇定方道：“水師固然橫行大洋、威懾萬(wàn)邦，但說(shuō)到底格局太小，有你一人足以。正則的才具更顯于政務(wù)之上，若一直拘束于水師之內(nèi)，難免大材小用……所以此番北上關(guān)中的機(jī)會(huì)，讓給他吧?！?br />
    “正則”是劉仁軌的字……

    劉仁軌渾身一震，想要謝過(guò)房玄齡，但第一反應(yīng)卻是下意識(shí)看向蘇定方。