大雨滂沱。

    數(shù)十艘艦船降下船帆停靠在岸邊，鐵錨抓住河床底部的泥沙，洶涌翻騰的河水滾滾流瀉仿佛天河倒卷，船身被河水沖擊震蕩搖晃，使得連接船身與鐵錨的鎖鏈被緊緊繃直。

    一塊塊木板從船舷順下來(lái)，另一端直接伸在河邊的淺水之中，無(wú)數(shù)全副武裝的兵卒踩踏著木板潮水一般涌到岸上，而后在大雨之中列陣。

    甲胃被雨水沖刷，眉眼被雨水遮擋，但這數(shù)千人卻紋絲不動(dòng)，堅(jiān)若磐石。

    甲板上，劉仁軌與席君買并肩而立，前者望著岸邊即將集結(jié)完畢的重甲步卒，沉聲道：“此戰(zhàn)務(wù)必以雷霆之勢(shì)震懾?cái)衬?，故而無(wú)論滎陽(yáng)守軍做出何等舉措，你都母須理會(huì)，只需全力以赴即可。若鄭仁泰是個(gè)聰明人，自會(huì)想辦法派人前來(lái)談判，你且聽(tīng)吾號(hào)令。”

    一句話，沒(méi)有我的命令之前，即便滎陽(yáng)守軍豎起白旗投降，你也不能停下沖擊的步伐。

    “喏！”

    席君買自然明白此舉之用意，虛則實(shí)之、實(shí)則虛之而已，雖然料定鄭仁泰必然不肯死守滎陽(yáng)玉石俱焚，但萬(wàn)一這般執(zhí)迷不悟，那他就順勢(shì)殺入滎陽(yáng)，將鄭氏徹底覆滅。

    只可惜今日雨勢(shì)太大，火炮威力受限，不能先來(lái)一頓炮擊炸毀滎陽(yáng)城墻，不過(guò)他對(duì)麾下重甲步卒的戰(zhàn)力充滿信心，水師這些年之所以能夠橫行大洋、威服四夷，也不僅僅是依靠火器之利。

    兵卒、騎兵之戰(zhàn)力，一樣天下無(wú)敵。

    劉仁軌拍拍席君買的肩膀，溫言道：“去吧，吾讓具裝鐵騎下船集結(jié)，為你穩(wěn)住后陣，你只管一直向前，不必有所憂慮?！?br />
    “喏！”

    席君買單膝跪地施行軍禮，再應(yīng)一聲，而后起身，大步踩著木板下船，身后數(shù)十親兵魚(yú)貫跟上。

    來(lái)到集結(jié)完畢的戰(zhàn)陣之前，“嗆啷”一聲抽出橫刀，刀尖遙指遠(yuǎn)處的滎陽(yáng)城，雨水落在明亮的刀身飛濺而起，大聲道：“先登者，賞千金，勛三轉(zhuǎn)！殺！”

    “殺！殺！殺！”

    全副甲胃的兵卒嘶聲應(yīng)和，聲浪沖霄，重賞之下，自然士氣昂揚(yáng)，而后在各自伍長(zhǎng)、隊(duì)正、旅帥的率領(lǐng)之下，冒著傾盆大雨，緩緩向著滎陽(yáng)城沖去。

    猶如黑色海潮一般席卷河灘，氣勢(shì)雄渾。

    在他們身后，千余具裝鐵騎也自船上下來(lái)，列陣之后，沿著重甲步卒的后陣列車一線，緩緩前壓。

    ……

    滎陽(yáng)城上，鄭仁泰強(qiáng)忍著一身傷痛，趴在箭垛上極目望向遠(yuǎn)方，但瓢潑的大雨所形成的雨幕卻隔斷了視線，根本無(wú)法發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處的情況。

    但斥候的快馬卻往來(lái)奔馳，不斷將消息傳遞回來(lái)。

    水師艦船已經(jīng)靠岸，下錨！

    重甲步卒下船，已經(jīng)在岸邊集結(jié)完畢！

    兵力達(dá)三千人！

    重甲步卒開(kāi)始進(jìn)攻，水師艦船起錨移向河道中心！

    一千具裝鐵騎集結(jié)完畢，掩護(hù)重甲步卒后陣，向滎陽(yáng)而來(lái)！

    敵軍距離十里！

    七里！

    三里！

    ……

    城門緊閉，守軍在城上嚴(yán)陣以待，各個(gè)面容嚴(yán)肅，握緊手中的刀槍，其余兵卒則在大雨之中肅立與城內(nèi)，準(zhǔn)備隨時(shí)增補(bǔ)守城。

    所有人都心驚膽跳，死死壓抑著心中的緊張，畢竟不久之前雙方就曾在板渚大戰(zhàn)一場(chǎng)，以滎陽(yáng)鄭氏的慘敗收?qǐng)觯缃駭橙俗返綔铌?yáng)城下，顯然是想將滎陽(yáng)鄭氏一舉擊潰，而后再無(wú)后顧之憂，直搗洛陽(yáng)。

    面對(duì)剛剛擊敗自己的強(qiáng)敵，守城兵卒信心全無(wú)。

    即便水師以水戰(zhàn)之威名橫行天下，但誰(shuí)又敢輕視其陸戰(zhàn)之力？

    終于，在鄭仁泰等一眾將令的目光遙望之下，雨幕之中，一道黑線自目力所及之處陡然出現(xiàn)。先是淺淺的一道線，繼而變成一片黑幢幢的潮水，鋪 潮水，鋪天蓋地席卷而來(lái)。

    鄭仁泰手扶著箭垛，面色有些蒼白，手指因?yàn)橛昧Χ@得青筋凸起，望著他潮水一般席卷而來(lái)的水師兵卒，神色變幻。

    身邊一個(gè)將領(lǐng)遲疑之下，小聲道：“大帥，怎么辦？”

    戰(zhàn)，還是不戰(zhàn)？

    若不戰(zhàn)，無(wú)法對(duì)其余山東世家交待，畢竟大家聯(lián)盟、同氣連枝，一旦滎陽(yáng)失陷，則洛陽(yáng)危矣、函谷關(guān)危矣、潼關(guān)危矣；若戰(zhàn)，必然是一場(chǎng)死戰(zhàn)，勝利自然最好，可一旦戰(zhàn)敗，水師兵卒充入城中，鬼知道會(huì)做出何等報(bào)復(fù)之舉！

    這里可是滎陽(yáng)，鄭氏的祖庭所在，萬(wàn)一被傷亡慘重而暴戾憤怒的水師報(bào)復(fù)屠城……雖然這個(gè)可能性很小，但絕對(duì)不是沒(méi)有！

    鄭仁泰立于箭垛之后，看著敵軍潮水一般抵近，終于有所動(dòng)作，他回身對(duì)一個(gè)將領(lǐng)道：“立即出城，告知敵軍，吾愿意與劉仁軌商談投降事宜?！?br />
    沒(méi)人知道他此舉是真是假，但身后將領(lǐng)馬上自城下跑下去，趁著敵軍距離還遠(yuǎn)，趕緊將城門打開(kāi)一條縫隙，帶著幾個(gè)部下策騎而出，心驚膽跳的迎著沖鋒而來(lái)的敵軍馳去。

    距離數(shù)十丈的地方減緩馬速，在馬背上大喊：“吾家大帥有令，愿意與劉仁軌將軍商談投降事宜！”

    敵軍充耳不聞，速度不減。

    或許是雨勢(shì)太大，對(duì)方聽(tīng)不見(jiàn)吧……這將領(lǐng)有些著急，只得等候在原地不動(dòng)，待到對(duì)方?jīng)_在前邊的兵卒已經(jīng)接近一箭之地，再度大聲道：“吾家大帥有令，愿意與劉仁軌將軍商談投降事宜！”

    這回對(duì)方大抵是聽(tīng)清了，但回應(yīng)他的，卻是……穿透風(fēng)雨而來(lái)的一支箭失。

    因?yàn)橛陝?shì)太大，雨幕深深，不僅阻擋視線更影響聽(tīng)覺(jué)，所以直至這一支箭失穿過(guò)雨幕直抵眼前，將領(lǐng)才有所發(fā)現(xiàn)，肝膽俱裂之下將上身伏在馬背上，卻已經(jīng)遲了，“噗”的一聲箭簇入肉，狠狠釘在左肩。

    將領(lǐng)悶哼一聲，反應(yīng)極快，來(lái)不及拔出箭簇，當(dāng)即調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，帶著親兵回頭就跑。

    所幸重甲步卒因?yàn)橐３煮w力，所以只是慢跑，而兩側(cè)的斥候輕騎也對(duì)他視而不見(jiàn)，任其一路狂奔跑回城下叫開(kāi)城門，回到城中。

    鄭仁泰也已經(jīng)從城下來(lái)下，一邊聽(tīng)著那將領(lǐng)敘說(shuō)情況，一邊大步回到營(yíng)房之內(nèi)，面沉似水。

    本以為對(duì)方擺出這番攻擊姿態(tài)之時(shí)想要施加壓力，迫使他出城投降，卻不料對(duì)方卻連談都不愿談，差點(diǎn)一箭射死自己派去的信使。

    當(dāng)然，這也并不能說(shuō)明對(duì)方當(dāng)真就想不計(jì)傷亡的勐攻滎陽(yáng)城，或許只是決心很大，不愿在商談之中過(guò)于妥協(xié)，想要攫取更多的主動(dòng)……畢竟滎陽(yáng)鄭氏盤踞滎陽(yáng)數(shù)百年，這滎陽(yáng)城上上下下皆在掌控之中，憑借水師區(qū)區(qū)數(shù)千兵力，就算最終破城獲勝，也必然傷亡慘重，劉仁軌劍指潼關(guān)，未必愿意在滎陽(yáng)一地付出太多的時(shí)間與傷亡。

    但鄭仁泰不敢賭，因?yàn)橐坏┵€輸?shù)暮蠊撬荒艹袚?dān)的……

    抬頭看著身邊眾將，最終將目光落在長(zhǎng)子鄭玄果身上，沉聲道：“你即刻自東門出城，繞路前往黃河岸邊，求見(jiàn)劉仁軌，請(qǐng)其停止攻城，鄭氏……愿降！”

    鄭玄果心中一沉，忙道：“父親……”

    鄭仁泰抬手組織其說(shuō)話，斷然道：“你想說(shuō)什么，為父清楚得很，但局勢(shì)至此，咱們也只能背棄山東世家了，否則一旦城破，誰(shuí)都不能保證水師會(huì)做出什么舉措……無(wú)論如何，滎陽(yáng)鄭氏的傳承不能斷！”

    向水師投降，等同自絕于山東世家，原本的盟友，將因?yàn)榇朔硹壎兂缮莱饠场?br />
    可即便如此，他也不能拿滎陽(yáng)鄭氏的傳承來(lái)冒險(xiǎn)。

    之所以在水師攻勢(shì)之下遲遲不肯投降，只不過(guò)是希望能夠多討要幾分好處、多爭(zhēng)取幾分主動(dòng)，但很顯然，自己的心思早已被劉仁軌洞徹清楚、一覽無(wú)余。

    “喏！”

    鄭玄果也不敢多說(shuō)，領(lǐng)命之后趕緊退出營(yíng)房，披上一件蓑衣，接過(guò)斗笠戴在頭上，在數(shù)十親兵簇?fù)碇路砩像R，冒著傾盆大雨自東城出城，沿著官道繞過(guò)正北方向正發(fā)動(dòng)攻擊的水師軍隊(duì)，向著黃河岸邊疾馳而去。