“塵埃落定了。”
楊國忠的聲音充滿了唏噓，蒼老的面龐眺望著遠(yuǎn)方兵權(quán)的交接，緩緩道：“一場驚世布局，消滅了景王造反的隱患，整頓了五軍營，替換了宣府節(jié)度使，除去了朝中的騎墻派，清洗了宗室，扶持了周元上位…”
“陛下這一招實(shí)在太高明了，收獲之豐，超過這九年在位的總和了?！?/p>
徐世功淡淡道：“我們下邊的人出了問題，都被清除的同時，我們還因此要退讓許多，至少在周元的官職晉升方面，插不上嘴了?！?/p>
鄧博尺道：“整個神京，可謂改天換地了，之后很多年，神京或許不會再出什么亂子了?！?/p>
“再下一步，周元恐怕就是要平定中原了吧。”
吳清榮瞪眼道：“怎么可能會那么快，照我看來，他起碼需要兩年時間，整頓自己的根基，積蓄自己的力量，再起兵中原?！?/p>
“另外在我看來，陛下針對國事，向來是謹(jǐn)慎的，此次周元的確護(hù)駕有功，但卻沒有證明自己的打仗帶兵能力，甚至未必會被委以重任，至少不會直接派到中原去?！?/p>
工部尚書皺眉道：“所以，周元會是個什么職位呢？”
楊國忠看向前方，輕嘆道：“看下去你們就明白了。”
眾人看向前方，五軍營剩下的五萬多人，已經(jīng)全部投降，丟盔卸甲跪在地上，一個個都被綁了起來，將由冀州、山東兩地的大軍，押往神京。
陛下雖然答應(yīng)了他們，不治死罪，但流放、勞役這些是免不了的。
至于宣府的兵，則是依舊由姚廣義帶回宣府，屆時再平穩(wěn)過渡給薛長岳。
錦衣衛(wèi)和內(nèi)廷司嚴(yán)密看守著姚廣義，不可能再給他任何機(jī)會。
死是一定要死的，只是怎么個死法兒，就看陛下的心思了。
“參見陛下！”
“吾等參見陛下！”
無數(shù)大軍跪了下來，直到此時，昭景女皇才終于現(xiàn)身。
她沒有對景王說一句話，她甚至不屑于對景王說話，只是看向那群跪在地上，滿頭大汗的宗室。
“背叛皇室，背叛大晉，轉(zhuǎn)投叛軍，你們真是先帝的好兒子、好侄子啊！”
以賢親王為首的宗室跪在地上求情，但顯然這已經(jīng)無濟(jì)于事。
昭景女皇淡淡道：“抄沒家產(chǎn)，沒收天地，下半輩子去宗人府好好反省吧。”
這是重要的一環(huán)，做任何事都需要錢財，國庫又沒銀子，周元整頓神京的銀子也花得差不多了。
那便只能從這些富得流油的宗室身上想法子，他們家家戶戶擁資百萬，足夠緩解國庫的壓力了。
直到此時，昭景女皇才看向五軍營的叛軍，冷聲道：“爾等蒙受皇恩，卻不思報國，反而行大逆之事，雖然有受蠱惑之疑，然死罪可免，活罪難逃?！?/p>
“五軍營全體將士，一律抄沒家產(chǎn)，女眷老幼流放西海，青壯年一律發(fā)配西南，勞役一生，遇赦不赦?！?/p>
此話一出，五軍營無數(shù)將士痛哭出聲，雖然沒死，這又比死好到哪里去。
家沒了，人生也沒了，西南窮山惡水之地，又能堅(jiān)持幾年。
這些終于清醒過來的將士，面如死灰，癱在地上，心中只有絕望。
“陛下！臣周元！有事啟奏！”
聲音極大，震徹四周。
昭景女皇皺眉道：“周卿何事？”
周元沉聲道：“關(guān)于五軍營反叛一事，還有內(nèi)情，請陛下允臣細(xì)說。”
“說吧?！?/p>
昭景女皇的臉色并不好看。
周元大聲道：“陛下，臣曾于臨安府任職錦衣衛(wèi)百戶，調(diào)查過震驚南方的賭坊一案，深知賭毒乃人間惡疾，足以摧毀一切?！?/p>
“及至神京之后，常與老友汪汪大人會面，談及軍中涉賭一事?！?/p>
昭景女皇疑惑道：“汪汪大人是誰？”
糟糕，口頭禪沒改掉，丟大臉了！
周元干咳了一聲，正色道：“錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司千戶，王昂大人?！?/p>
“他曾暗中調(diào)查過五軍營涉賭，宗室勛貴利用身份之高貴，開設(shè)賭局，專門騙取兵丁和中下層將領(lǐng)之餉銀，所貪數(shù)目之巨，駭人聽聞，多數(shù)兵丁每月餉銀皆被騙取一空，還欠下大額債務(wù)，利息高到驚人?！?/p>
“因此，五軍營將士迫于償還債務(wù)之壓力，生活困苦，被迫走上絕路，故而被景王利用，無奈反叛?！?/p>
昭景女皇面色一變，厲聲道：“大膽周元！你這是在為叛軍求情嗎！”
“王昂何在！給朕滾出來！一并跪著！”
人群之中的汪汪大人，正吃著瓜呢，心中高興這次贏了，肯定升官發(fā)財，沒想到直接被周元套了出來。
聽到這聲吼，他嚇得屁滾尿流，踉蹌著跑了過來，趴在地上喊道：“王昂參見陛下，陛下萬歲！”
昭景女皇凝聲道：“周元所言，可是實(shí)情？”
王昂吞了吞口水，低聲道：“啟稟陛下，周指揮使所言，確乃實(shí)情?！?/p>
昭景女皇道：“那你也是在為叛軍開脫了！來人！把周元和王昂給朕抓起來，押回神京?！?/p>
“他們既然為叛軍開脫，便與叛軍一同發(fā)配西南，苦役一生！”
“是！”
幾個內(nèi)廷司女衛(wèi)沖了上來，當(dāng)場就把王昂和周元按在地上，綁了起來。
楊國忠等一眾閣臣對視一眼，不禁微微一嘆。
曾程忍不住道：“好想出去說一句公道話啊。”
鄧博尺瞥了他一眼，淡淡道：“曾大人還是老實(shí)點(diǎn)吧，這等好事還輪不到你，陛下顯然在給周元鋪路，你敢出去當(dāng)好人唱紅臉，陛下保準(zhǔn)收拾你?！?/p>
曾程嘆了口氣，道：“看來陛下這是要周元接手五軍營??！這些士兵，是此次大局最后一網(wǎng)魚了。”
楊國忠道：“無法阻止，這件事我們只能退步，這場叛亂大局，我等扮演的絕色太爛了，只能忍著。”
而數(shù)萬五軍營將士，心頭本來就已經(jīng)絕望，看到周元出來為他們說話，卻被綁了起來，自然心中五味雜陳。
“陛下！臣錦衣衛(wèi)指揮斂事熊闊海，有事啟奏！”
聲音傳遍四周，無數(shù)人都不禁朝這個胖子看去。
昭景女皇瞇眼道：“怎么？你也要為叛軍求情嗎！”
熊闊海正色道：“微臣不敢輕言叛軍之事，然微臣認(rèn)為，食君祿而為君分憂，當(dāng)有一片赤誠之心，凡事查明是非，查清原由，以供圣君裁斷，此乃為臣之道也?！?/p>
昭景女皇瞥了四周一眼，擺了擺手：“罷了，周元，你便詳細(xì)說說情況，朕也不是聽不進(jìn)諫言之君?！?/p>
“多謝陛下?！?/p>
周元站了起來，大聲道：“寧侯陳敬孝，乃賢親王長子，與曹燁交好，常利用身份之便利，在軍中私自開設(shè)賭坊，布置騙局，引誘軍人參賭，騙取軍餉，牟取暴利，已達(dá)數(shù)年之久，金額可達(dá)數(shù)百萬兩白銀?！?/p>
“此人喪心病狂，膽大包天，竟又拿著騙來的錢，借貸于兵，再讓兵丁參賭，直至將兵丁搜刮得一干二凈，生活都難以為繼?！?/p>
“曹燁死后，五軍營更無人做主，參賭情況更甚，寧侯更加肆無忌憚?chuàng)棋X。還不起錢的士兵，只能變賣家產(chǎn)家資，但依舊填不滿欠下的大窟窿?！?/p>
聽到此處，四周無數(shù)的五軍營將士，已經(jīng)是滿臉通紅，低下頭小聲啜泣。
周元看向眾人，沉聲道：“諸位一定認(rèn)為，賭狗不值得同情，但若是精心策劃的騙局呢？”
“身邊總有人在賭，在贏錢，勸你去賭，你不賭便孤立你，甚至欺辱你，讓你不得不賭呢？”
“這就是寧侯的手段，為了讓更多的人參賭，他下了非常多的功夫?！?/p>
“甚至，他勾結(jié)幫會成員給士兵家屬下套，讓家屬欠下巨額債務(wù)，士兵因急需銀錢，走投無路，便鋌而走險參賭?！?/p>
說到這里，周元深深吸了口氣，道：“景王為什么可以利用他們？因?yàn)樵谝粋€月前，景王便勾結(jié)寧侯，大量催債催款，甚至查抄五軍營將士的家，用盡手段逼他們到絕路?！?/p>
“而在軍餉方面，陛下或許不知，五軍營已經(jīng)三個月沒發(fā)軍餉了！”
“國庫撥過去的白銀，全部被景王的心腹扣留了，根本沒發(fā)給五軍營的將士?！?/p>
此話一出，五軍營無數(shù)的士兵都猛然抬起頭來，滿臉震驚。