晚餐吃得盡興，劉敬也多喝了幾杯，所以話里話外也帶著幾分感慨。
他扶著周元的肩膀，嘆聲道：“衛(wèi)國公啊，你是武將，保家衛(wèi)國是你的責(zé)任，你也一直做得很好。”
“你是要名垂青史的人，或許后世的人會(huì)將你與韓信、白起相提并論，你的功績，足夠讓你自豪一生了。”
“治鹽治吏，交給文官吧，別把自己搭進(jìn)去了?！?/p>
“我當(dāng)了這么多年戶部尚書，我很清楚江南的局勢，私鹽和大晉已經(jīng)連成一體了，想要徹底根除，呵，除非改朝換代?！?/p>
周元連忙端起了酒杯，塞到了劉敬的嘴里，笑道：“劉大人喝多了，回家吧?！?/p>
“明瑞，送劉大人回家?！?/p>
他不敢讓這個(gè)老人再說下去了，這滿朝文武，周元對(duì)他是唯一尊敬的。
劉敬還在嚷嚷著：“別去江南，讓其他人去，治標(biāo)不治本也好，魚死網(wǎng)破也好，都與你無關(guān)?！?/p>
“衛(wèi)國公，周元，大晉可以死一堆文官，但你不能出事??！”
他回過頭來，一把握住周元的手，眼眶發(fā)紅，咬牙道：“有你在，至少?zèng)]有兵禍，大晉亡不了！鹽務(wù)，總會(huì)有一天能處理掉的！耐心點(diǎn)啊！不要去啊！”
“七月！今年七月！周元！老夫給你準(zhǔn)備了一份厚禮！”
周元看他激動(dòng)的模樣，心中也不禁感慨，沉聲道：“劉大人，這個(gè)世界上除了我之外，恐怕沒有人能站出來了。”
“江南的確難，但我…一定要去！”
對(duì)于周元來說，江南之行有著太多的意義。
不整頓江南，就沒有錢，就沒有戰(zhàn)列艦和槍炮，就沒有出口貿(mào)易和興盛的商業(yè)，也就沒有對(duì)外文化交流和思想的解放。
更不會(huì)有新法，更不會(huì)有人口的暴漲，更不會(huì)有文明的追趕換代。
只有完成一個(gè)地大物博、人口眾多的大國基礎(chǔ)，才有完成文明崛起的可能性。
江南，是一切的根基。
他深深吸了口氣，看著劉敬的背影，忍不住端起了酒杯，猛然一口喝干。
關(guān)陸走了過來，低聲道：“大人，那我明早就出發(fā)？”
周元道：“我們對(duì)江南的覆蓋如何？”
關(guān)陸輕笑道：“由于借助了無生教的青樓關(guān)系，我們對(duì)江南的掌控是極為全面的，幾乎沒有我們不能滲透的勢力?！?/p>
“只是目前有一個(gè)困境?！?/p>
周元抬起頭來，疑惑道：“什么困境？”
關(guān)陸道：“天下第一大幫，漕幫?！?/p>
“他們?nèi)硕啵驗(yàn)槔?，?nèi)部團(tuán)結(jié)緊密，極難滲透。”
“但偏偏，要查私鹽，就繞不過漕幫?！?/p>
周元笑了笑，緩緩道：“我會(huì)寫信給楚非凡，讓他過來協(xié)助你?！?/p>
“另外，西北的局面已經(jīng)成熟了，章飛也該動(dòng)一動(dòng)身了，讓他也來吧?！?/p>
“有任何情報(bào)及時(shí)送來，我可能要提前準(zhǔn)備很多東西?！?/p>
“還有，不要只把眼睛盯到漕幫，我需要江西守備營的情報(bào)?！?/p>
關(guān)陸應(yīng)了一聲，面色凝重地離開了。
周元正想休息，卻沒想到天黑之后，還有客人過來，而且還是稀客。
“樵山公？”
周元都懵了，連忙迎了上去，施禮道：“學(xué)生見過樵山公，您老人家不是在臨安府嗎？什么時(shí)候來的神京啊！”
沈樵山摸了摸胡子，淡笑道：“老友所邀，自然前來，明日太學(xué)宮，有一場詩會(huì)，我去露露臉?！?/p>
周元點(diǎn)頭道：“原來是這樣，樵山公請進(jìn)屋坐?！?/p>
“不坐了?！?/p>
沈樵山擺了擺手，道：“我也是路過，正好知會(huì)你一聲，明天你也來吧，這是舉子進(jìn)士們的詩會(huì)，他們對(duì)你頗為推崇，都希望看到你。”
“我？”
周元皺起了眉頭，說實(shí)話他不太想?yún)⒓舆@樣的詩會(huì)，沒什么意思，也不想再做文抄公。
江南局勢如此艱難，他還有很多事要準(zhǔn)備，京營那邊也要去述職。
沈樵山似乎看出了他的想法，沉聲道：“就是你沒錯(cuò)，周元吶，你不要以為你是國公爺了，就覺得那些詩會(huì)沒意思了?！?/p>
“年輕人的活力，是大晉的未來，你的一言一行影響著很多人?！?/p>
周元苦笑道：“樵山公，我其實(shí)…我最近挺忙的…”
沈樵山瞪眼道：“忙？忙就可以不給老夫面子了？別忘了我可是你太先生！”
“明天你必須來！我都答應(yīng)別人了，你要我一大把年紀(jì)，還食言？”
話都到這一步了，周元也沒啥好說的了，只能抱拳道：“樵山公言重了，明日周元一定到?！?/p>
沈樵山嘆了口氣，緩緩道：“周元啊，功績會(huì)使人傲慢，老夫是前年才明白這個(gè)道理，我希望你早點(diǎn)明白?！?/p>
周元也只能含笑點(diǎn)頭，送這個(gè)老人上了馬車。
回到府邸，他無奈搖了搖頭，道：“這群無聊的文人，他娘的一天天就知道詩會(huì)，真不知道搞那些東西有什么意義?！?/p>
睡在床上的時(shí)候，反而是趙蒹葭勸了周元。
“夫君啊，你別忘了，你曾經(jīng)也是多次參加詩會(huì)的人。”
臨近生產(chǎn)，她也胖了些，面容圓潤了不少，整個(gè)人都散發(fā)著成熟女人的母性光輝。
“都是這樣一步步走過來的，你就當(dāng)去捧一捧場嘛。”
周元當(dāng)然不跟蒹葭拉扯，連忙點(diǎn)頭道：“是是是，聽娘子的，我也去找一找當(dāng)初的感受，說不定還有佳句呢?！?/p>
趙蒹葭笑道：“不是強(qiáng)迫你去，而是…這些士子讀書人，將來也是大晉的官員，你多接觸接觸有好處的?！?/p>
“你年少封公，權(quán)傾朝野，多少人嫉妒？多少人憎惡？有學(xué)生幫你說話，挺好的?！?/p>
周元這次倒是被說服了，微微點(diǎn)頭道：“蒹葭你說得對(duì)，明天我會(huì)去的，好好準(zhǔn)備，爭取作出一兩首詩，鼓勵(lì)鼓勵(lì)那些士子?！?/p>
趙蒹葭抱住他的胳膊，小心翼翼靠在他身上，輕聲道：“另外別忘了紫鳶，夫君你答應(yīng)過我的，先處理好家事，再處理外面的事，一步一步來，心不要急。”
周元在反省，說實(shí)話他的個(gè)性就是這樣的，無論前世還是今生，遇到事情就想著盡早解決，否則心頭不踏實(shí)。
但很顯然，江南的局面過于復(fù)雜，并不是短時(shí)間就能找到突破點(diǎn)的，心急反而會(huì)讓自己陷入被動(dòng)。
他有些恍然，看向蒹葭那張溫潤的臉。
原來這個(gè)姑娘早已不再是當(dāng)初那個(gè)傲慢的才女了，她已經(jīng)在多次的困境風(fēng)暴中，逐漸形成了自己對(duì)世俗的智慧，甚至在某些時(shí)候，還能給人啟迪了。
周元輕聲道：“放心吧蒹葭，我們不會(huì)倒下，我們積蓄的力量已經(jīng)足夠多了?！?/p>