不愿意姜太爺急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),“不行,快去官府調(diào)派人手,務(wù)必連夜將下游百姓疏散!”
說(shuō)著,姜太爺連蓑衣都忘了穿,就要往外跑。
“祖父!”姜璃看了眼桌上沒(méi)動(dòng)的粥,追出去拖住,“大半夜的,僅憑兩句揣測(cè)之言,他們不會(huì)配合的啊!房屋是百姓的根,他們舍不掉!”
只這一會(huì)兒,大雨將祖孫倆淋成落湯雞,姜璃還好,她蓑衣斗笠未摘。
姜太爺花白頭發(fā)濕噠噠垂下,固執(zhí)道:“性命與屋舍,孰輕孰重?必須疏散!璃兒,沒(méi)人能擔(dān)得起這個(gè)萬(wàn)一??!”
姜太爺甩開(kāi)孫女的手,去開(kāi)院門。
姜璃見(jiàn)拗不過(guò),轉(zhuǎn)身跑回屋里取蓑衣斗笠和傘,再追上去,態(tài)度強(qiáng)硬地給姜太爺披上。
此行監(jiān)督修葺堤壩的欽差就住隔壁院子,還在擔(dān)憂大雨會(huì)不會(huì)將種在庭院里的花澆死,突然聽(tīng)到姜氏祖孫倆的大嗓門,說(shuō)要疏散什么百姓。
沒(méi)過(guò)多久,宅門就被敲響,外面是姜璃的聲音,“盧大人,我祖父要去官府借用人手疏散百姓,還請(qǐng)您一同前往。”
一天天的,就這對(duì)祖孫倆事最多。
盧欽差本來(lái)想裝睡,不理會(huì)的,奈何姜家的小姑娘和姜老頭一個(gè)倔樣,不開(kāi)門就一直敲,也不管你睡沒(méi)睡。
“盧大人!快開(kāi)門!我知道你沒(méi)睡!盧大人!等回了京城我爹會(huì)感謝你的!”
糟糕,差點(diǎn)忘了,姜璃她爹是個(gè)御史,更倔!
這家人真是絕了。
盧欽差趕緊讓下人去開(kāi)門,自己換上一副笑臉,撐著傘走出去。
門外,形單影只的少女穿著不符合身型的寬大蓑衣,即便戴著斗笠,臉上還是濕漉漉的雨水。
盧欽差心道一個(gè)姑娘家,干嘛要出來(lái)做這些累活,姜家的男子難道是死絕了?到底也是有女兒的人,盧欽差的假笑中多了一分關(guān)懷,“姜姑娘,方才我在屋里休息呢,沒(méi)聽(tīng)見(jiàn),你怎么淋成這樣了,小姑娘總淋雨不好的,你還是早點(diǎn)休息吧?!?/p>
姜璃搖頭,一臉急色,“我祖父已經(jīng)去找知府了,您此行也帶了侍衛(wèi)來(lái),請(qǐng)您一道去吧!”
盧欽差擰眉,“你們也太突然了,那堤壩好好的,沒(méi)事疏散什么百姓啊,他們白日里不配合,難道晚上就配合了?胡鬧嘛不是!”
姜璃仿佛沒(méi)聽(tīng)到他的抗拒,“盧大人,快些隨我走吧,我祖父這么做肯定是有理由的?!?/p>
邊說(shuō),她邊抬手,試圖上手拖人。
她實(shí)在怕祖父一人離開(kāi)太久,出什么事。
盧欽差嚇一跳,避開(kāi)她的觸碰,無(wú)奈道:“怎么還上手了,我隨你去還不行嗎!走走走?!?/p>
姜太爺一人先跑到了知府府邸,被門房請(qǐng)了進(jìn)去。
大半夜,被吵醒的知府怨氣很重,但看見(jiàn)姜太爺,怨氣就憋了回去,先是恭維一番,但姜太爺直接說(shuō)出來(lái)意,讓知府臉上掛不住笑。
知府愁道:“并非下官不愿調(diào)派人手,實(shí)在是此舉過(guò)于激進(jìn)了,這人人都知道河堤不會(huì)出事,還要在大半夜挨家挨戶強(qiáng)制轉(zhuǎn)移,恐怕引起民憤,若今夜沒(méi)有洪災(zāi),明日官府怎么下得了臺(tái)?”
姜太爺皺眉,“沒(méi)有洪災(zāi),不好嗎?”
知府一噎,“當(dāng)然好,但百姓會(huì)覺(jué)得官府多此一舉,影響了他們的生活,您看啊,大多數(shù)的男丁,明日上工的上工,開(kāi)店的開(kāi)店,讀書(shū)的讀書(shū),半夜打擾他們,那明日他們就沒(méi)精神頭了,少一日工錢,他們要鬧起來(lái)怎么辦?何況馬上就宵禁了,官府不能視律法為無(wú)物吧?”
理由之多,讓姜太爺無(wú)法逐一反駁,只正色道:“你不會(huì)忘了,上一任知府是因何被抓的吧?”
知府又是一噎,想到上一任知府因貪污修繕河道的銀款,下場(chǎng)凄慘,再聽(tīng)外頭盧欽差也來(lái)了,隨即改變了態(tài)度,“下官這就調(diào)派人手,還請(qǐng)保證百姓的安全。”
就光是調(diào)派人手,就花了近一個(gè)時(shí)辰。
等衙役和護(hù)城軍去敲響四街八巷的人家,街坊都是怨聲載道,沒(méi)幾個(gè)愿意搬走的。
即便是臨時(shí)。
誰(shuí)會(huì)愿意大晚上被叫起來(lái)躺外面去。
“一天天的事怎么那么多!”
“這雨都下了幾天了,也沒(méi)見(jiàn)有事??!”
條件稍微殷實(shí)些的,比如下游城西的周家,周家的小兒子表示道:“那種隨便搭建的難民營(yíng),誰(shuí)要住啊!還不如我家柴房呢!”
最后,都是被強(qiáng)行轉(zhuǎn)移的,百姓們的怨氣很重。
那臨時(shí)搭建的營(yíng)帳,在上游,徒步走過(guò)去都得一個(gè)時(shí)辰,晚上可怎么睡呀!
連條件殷實(shí)的人家都被迫配合了,唯獨(dú)這周家剩下一個(gè)老太爺,癱瘓?jiān)诖采希庾R(shí)模糊已是彌留之際,根本沒(méi)人敢動(dòng)。
若是抬過(guò)去,只怕還沒(méi)到營(yíng)帳,半路就沒(méi)了。
對(duì)于老人家來(lái)說(shuō),是受罪,“死,也要死家里?!彼撊醯馈?/p>
床榻邊,是一個(gè)小女孩。
小女孩握著老人的手,“阿爺,我陪你。”
周老爺年過(guò)古稀,這些年與兄弟來(lái)往得少,妻子在去年病逝了,大兒子死了,大兒媳改嫁了,大孫女隨著改嫁了。
二兒子做獄卒,前些年被犯人打死了,二兒媳病死了,留下年幼的小孫女,日子越過(guò)越不景氣。
三兒子做點(diǎn)小生意的,賺的足夠生活,有兩個(gè)任性的兒子,但三兒媳是個(gè)精摳的,不舍得給老二的女兒花錢。
所以這小孫女,一直是跟在周老爺身邊的。
三房被官兵強(qiáng)制轉(zhuǎn)移,都不知道帶上她。
周老爺嘆著氣,忽聽(tīng)一聲“阿兄”。
周老爺?shù)牡艿苌眢w健朗,被轉(zhuǎn)移的時(shí)候經(jīng)過(guò)周家,來(lái)探望他,“兄長(zhǎng),你別怕,這水淹不上來(lái),最多明日,我們就回來(lái)了!”
周二爺家過(guò)得還沒(méi)周家好,但一直讓周二爺引以為傲的,是孫子在京城做官,大名鼎鼎的京機(jī)司里當(dāng)小頭頭呢!
周老爺見(jiàn)周二爺一家來(lái)了,垂死病中強(qiáng)撐著坐起,將小孫女的手交到周二爺手上,“拜托了。”
小姑娘不想離開(kāi),忍著情緒沒(méi)有哭鬧,“阿爺,我不要離開(kāi)你?!?/p>
阿爺?shù)纳眢w可能撐不過(guò)一兩日了,她怕見(jiàn)不到阿爺最后一面。
這個(gè)世上,她只有阿爺了。
周老爺亦有所覺(jué),對(duì)自己的身體再清楚不過(guò),聽(tīng)著外面的雨聲,和官兵催促的聲音,嘶啞地對(duì)小孫女交代道:“素素,聽(tīng)阿爺說(shuō),那位姜大人治河有些年頭了,你要聽(tīng)他的,不要管別人說(shuō)什么、做什么,官府什么時(shí)候說(shuō)可以回來(lái),你才可以回來(lái),知道嗎?”
年僅六歲的周妙素掉著眼淚,點(diǎn)點(diǎn)頭。
周老爺又道:“往后三房若對(duì)你不好,待你稍微長(zhǎng)大些,就去京城找你大堂姐,她如今嫁入公府,即便是為了顏面,也不能棄你不顧的?!?/p>