王栓柱的筐里還剩三個(gè)凍柿子，一個(gè)凍梨。他數(shù)了數(shù)懷里那十幾個(gè)銅板，離三十文還差得遠(yuǎn)。心像被一只冰冷的手攥緊。
他蹲在筐后，不敢看油氈棚那邊。疤臉工頭的鐵尺影子，在凍硬的地面上拖得很長(zhǎng)。
“丙七！王栓柱！”疤臉工頭的聲音像鞭子抽過(guò)來(lái)，“磨蹭什么！交錢！”
王栓柱猛地站起身，腿有些發(fā)麻。他攥著那十幾個(gè)銅板，走到油氈棚前，低著頭，把銅板一枚一枚放到冰冷的桌面上。銅板撞擊桌面，聲音微弱。
“三十文?！辟~房眼皮都沒(méi)抬。
“差…差十四文…”王栓柱聲音干澀，“今天…還沒(méi)賣夠…”
賬房終于抬眼，瞥了下桌上那堆小錢，又看看王栓柱胸前掛著的木牌，嘴角向下撇了撇：“牌子押金二十文，扣了抵今天的攤位費(fèi)?！?/p>
他拿起筆，在賬本上“丙七”后面畫(huà)了個(gè)圈，又寫(xiě)上“押金抵”。旁邊抱著賬本的孩子立刻在另一本冊(cè)子上記下。
王栓柱渾身一僵，手下意識(shí)捂住胸口的木牌：“牌子…牌子扣了？”
“不然呢？”賬房冷冷道，“明天想擺攤，重新交押金領(lǐng)牌子。沒(méi)錢？這格子有的是人等著?！彼掳统竺媾抨?duì)的幾個(gè)攤販揚(yáng)了揚(yáng)，那幾人目光躲閃。
疤臉工頭鐵尺敲在王栓柱腳邊的凍土上：“杵著擋路？滾開(kāi)！”王栓柱被推搡到一邊，眼睜睜看著賬房拿起他那塊還帶著體溫的木牌，隨手丟進(jìn)桌下一個(gè)敞開(kāi)的木盒里。木牌撞擊盒底，發(fā)出空洞的響聲。
王栓柱失魂落魄地回到自己的格子，蹲下。那三個(gè)凍柿子和一個(gè)凍梨，在筐底顯得格外刺眼。他媳婦抱著孩子不知何時(shí)來(lái)了，默默蹲在他旁邊，把孩子摟緊了些。
“牌子…沒(méi)了？”她聲音很輕。
王栓柱沒(méi)說(shuō)話，把頭埋進(jìn)膝蓋。賣烤土豆的漢子收攤路過(guò)，陶罐里的錢沉甸甸的。他看了王栓柱一眼，腳步?jīng)]停，哼著小曲走了。
暮色沉沉。攤販們陸續(xù)收拾東西離開(kāi)。油氈棚下，賬房鎖好沉重的錢箱，抱著賬本走了。疤臉工頭拎著鐵尺，帶著幾個(gè)雜工開(kāi)始巡查格子，檢查地面是否干凈。一個(gè)賣野兔的漢子走得急，地上留了幾根兔毛和一點(diǎn)血漬。
“丙三號(hào)！李二狗！”疤臉工頭鐵尺一指，“牌子拿來(lái)！”
李二狗慌忙掏出木牌遞過(guò)去。疤臉工頭看也不看，丟給身后的雜工：“押金扣光！明天不用來(lái)了！”李二狗如遭雷擊，僵在原地。雜工粗暴地把他推到一邊。
王栓柱麻木地看著，抱起空筐，拉著媳婦往回走。孩子趴在她背上睡著了。路過(guò)李二狗時(shí)，那漢子正抱著頭蹲在地上，肩膀無(wú)聲地聳動(dòng)。
王栓柱的腳步頓了頓，最終還是低著頭，從旁邊繞了過(guò)去。
丙字區(qū)排屋亮起點(diǎn)點(diǎn)昏黃的油燈光。王栓柱家的小屋里，炕燒得溫?zé)帷：⒆铀炝?。王栓柱媳婦坐在炕沿，借著油燈光，拆著一件破得不能再補(bǔ)的舊襖子，想拆出點(diǎn)棉絮給孩子絮雙厚襪子。
王栓柱蹲在墻角，手里攥著白天掙的那十幾個(gè)銅板，一枚一枚，在凍硬的地上排開(kāi)。又排開(kāi)。銅板碰撞著，發(fā)出細(xì)微的叮當(dāng)聲。
“當(dāng)家的…”媳婦放下拆了一半的破襖，“要不…我去跟丁字排的張嬸說(shuō)說(shuō)？她認(rèn)識(shí)暖閣客棧管漿洗的婆子…我去試試？”
王栓柱沒(méi)抬頭，手指用力捻著一枚銅板的邊緣，指節(jié)發(fā)白。許久，他悶悶地嗯了一聲。
第二天一早。城東空地。賣烤土豆的漢子爐火燒得正旺，陶罐里的銅錢嘩啦作響。疤臉工頭的鐵尺敲在一個(gè)新來(lái)的、賣草編蟈蟈籠的老漢筐沿上：“牌子！押金二十文！攤位費(fèi)三十文！交錢！”
王栓柱沒(méi)去空地。他穿著那身漿洗得發(fā)硬的厚棉衣，踩著凍土，深一腳淺一腳走向礦場(chǎng)方向。黑石礦場(chǎng)那巨大幽深的洞口，像一張沉默的嘴。
洞口的號(hào)子還沒(méi)吹響，但已有早到的礦工聚在避風(fēng)的石崖下，袖著手，跺著腳，等著下洞。王栓柱擠過(guò)去，蹲在人群邊緣，把臉埋進(jìn)厚棉衣的領(lǐng)子里，只露出眼睛，望著那黑黢黢的洞口。
洞口旁的石壁上，用白灰歪歪扭扭刷著幾個(gè)大字：“卯時(shí)三刻，下洞號(hào)響”。旁邊掛著一塊蒙著厚厚煤灰的舊木牌。
暖閣客棧后門。王栓柱媳婦抱著個(gè)大木盆，盆里堆著小山似的、帶著濃烈酒氣和油膩的桌布、餐巾。冰冷刺骨的井水嘩啦倒進(jìn)石槽。
她挽起袖子，露出凍得通紅的胳膊，把手狠狠按進(jìn)浮著油花的冰水里。旁邊幾個(gè)漿洗的婦人，手指同樣紅腫，沉默地搓洗著。管事的婆子抱著胳膊站在一旁，眼睛像刀子，掃過(guò)每一個(gè)人的動(dòng)作。客棧前廳，算盤珠子的脆響，隔著厚厚的棉簾子，隱約傳出來(lái)。
看到這樣的處境，這些人的心都沉了沉。
不是說(shuō)來(lái)到北境待遇很好的嗎？
他們頭幾天來(lái)的時(shí)候，還會(huì)被熱情的招待著，發(fā)新衣服，新鞋子等等東西。
甚至還有免費(fèi)的湯面，哪位季村長(zhǎng)對(duì)著大家也都和善的很。
就連跟著季村長(zhǎng)身邊的那些人，態(tài)度也都是很好的。
怎么就，就這么一轉(zhuǎn)眼間變了呢？
為什么這里的人很冷漠，管事變得苛刻和蠻橫？
這與之前說(shuō)的不一樣，很不一樣。
婦人的眼眶翻紅，看著漿洗衣服搓著手腫的像個(gè)紅蘿卜。
她從最初的感到到現(xiàn)在的茫然無(wú)措。
季村長(zhǎng)不是說(shuō)會(huì)好好安置他們的嗎？為什么來(lái)到這里之后，就變的不一樣了？到底是哪里變了呢？
但是她只是一個(gè)來(lái)這里求活著的流民，縱使心里有很多疑問(wèn)，卻也是不敢去問(wèn)。
她怕，怕自己多嘴給家人們找來(lái)禍?zhǔn)?，給他們帶來(lái)麻煩。
到時(shí)候，惹禍上身就不好了。
想到這里，她低下頭又繼續(xù)手中的事情。
冰冷刺骨的冰水，麻木著她早已經(jīng)失去知覺(jué)的手。
現(xiàn)在還活著，她應(yīng)該感恩不是嗎？