快快去稟報(bào)趙管事！季村長(zhǎng)到了！人接回來(lái)了！”瞭望的礦工嘶聲吼道，聲音帶著興奮，也帶著一絲莫名的敬畏。
這不用馬拉、自己會(huì)跑、肚子里能裝下幾百號(hào)人的鐵疙瘩，每一次出現(xiàn)，都讓他們這些土里刨食的漢子感到不可思議。
消息像風(fēng)一樣卷過(guò)安置區(qū)。趙老黑早已帶著工頭和一群精壯礦工，肅立在礦場(chǎng)入口的空地上等候。
他整理了一下自己的皮襖，挺直了腰板，目光緊緊鎖住那幾輛越來(lái)越近的龐然大物。身后的工棚里，燒炕燒爐的雜工更加賣(mài)力地添著柴禾，伙房里攪動(dòng)米粥的鐵勺揮舞得更快了。
鐵皮車(chē)隊(duì)裹挾著煙塵和轟鳴，終于駛到礦場(chǎng)入口，依次停下。
車(chē)門(mén)打開(kāi)，一股濃烈的人體汗味、食物殘?jiān)逗鸵环N奇異的、屬于鐵皮車(chē)廂的暖烘烘的氣息猛地涌了出來(lái)，與礦場(chǎng)清冷的空氣撞在一起。
季如歌率先下車(chē)，玄色大氅在寒風(fēng)中紋絲不動(dòng)。朝趙老黑微微頷首。
趙老黑立刻上前一步，聲音洪亮：“季村長(zhǎng)一路辛苦！屋子都燒暖了！熱粥也備好了！請(qǐng)東家放心！”
季如歌側(cè)身讓開(kāi)。車(chē)門(mén)內(nèi)，流民們裹著季家剛發(fā)的厚棉衣，臉上帶著長(zhǎng)途顛簸后的疲憊，更多的是對(duì)這陌生鋼鐵巨獸和眼前這龐大礦場(chǎng)的茫然與驚懼。
他們互相推擠著，猶豫著不敢下車(chē)。溫暖的鐵皮車(chē)廂如同一個(gè)短暫而虛幻的巢穴，外面是未知的寒冷世界。
王栓柱抱著睡著的孩子，攙著妻子，是第一批被后面的人推搡著，踉蹌著踏下冰冷的鐵梯。
當(dāng)他的腳踩上礦場(chǎng)堅(jiān)硬冰冷的凍土?xí)r，一股寒意瞬間從腳底板竄了上來(lái)。然而，更強(qiáng)烈的感覺(jué)緊隨而至——空氣里彌漫的，是濃郁的、勾魂攝魄的糧食香氣！
是那種熬煮得恰到好處、帶著米油甜香的粥味！這氣味像一只無(wú)形的手，瞬間攥緊了他早已餓得麻木的胃袋，口水不受控制地瘋狂分泌。
同時(shí)，他還感受到了另一種東西——暖意。不是車(chē)廂里那種干燥悶熱，而是一種更溫和、更踏實(shí)、仿佛從大地深處透上來(lái)的暖意。
這暖意來(lái)自四面八方，來(lái)自那些排列整齊的灰色磚瓦房舍，尤其是那些正冒著裊裊青煙的煙囪。這暖意混雜在清冽的空氣中，無(wú)聲地包裹著他凍僵的肢體。
“排好隊(duì)！跟緊前面的工頭！分房子！分到哪間就進(jìn)哪間！不許亂竄！”
趙老黑的聲音如同炸雷，在流民們頭頂響起，帶著礦場(chǎng)特有的粗糲和不容置疑，“進(jìn)屋放下東西，立刻到伙房領(lǐng)粥！一人一碗！動(dòng)作快！”
工頭們?cè)缫雅e起了木牌，上面用墨汁寫(xiě)著醒目的字：“壯勞力——甲字排三號(hào)”、“帶家口——丙字排七號(hào)”……牌子在寒風(fēng)中晃動(dòng)。
王栓柱被一個(gè)工頭粗暴地拽過(guò)去，塞到舉著“帶家口——丙字排七號(hào)”牌子的工頭身后。他緊緊抱著孩子，拉著妻子，跟著隊(duì)伍，深一腳淺一腳地走向那片冒著炊煙的灰色排房。
丙字排七號(hào)。嶄新的木門(mén)敞開(kāi)著，溫暖的、帶著柴火和泥土氣息的氣流從門(mén)內(nèi)涌出。王栓柱幾乎是跌撞著跨進(jìn)門(mén)檻。屋內(nèi)的景象讓他和妻子瞬間呆住了。
墻壁是平整干凈的灰磚。地面雖也是土，卻壓得瓷實(shí)，還灑了白灰。最吸引人的是那占據(jù)了屋子大半的土炕?？幻婀饣?，此刻正散發(fā)著陣陣溫?zé)幔?/p>
那熱氣透過(guò)冰涼的褲子，熨帖著他們幾乎凍僵的腿腳和臀部，舒服得讓人想嘆息。墻角那個(gè)圓滾滾的暖爐，爐膛里跳躍著橘紅的火焰，爐身摸上去燙手，源源不斷的熱力正從那里散發(fā)出來(lái)，驅(qū)散著屋里的最后一絲寒意。
更讓他們眼睛發(fā)直的是炕上。兩床厚厚的、嶄新的靛藍(lán)色粗布棉被，疊得整整齊齊，放在光禿禿的炕中央。那棉被蓬松厚實(shí)，被面針腳密實(shí)，藍(lán)得那么鮮亮，在昏暗的屋子里像兩塊珍貴的寶石。
王栓柱的妻子幾乎是撲到炕邊，顫抖著手，輕輕撫摸著那嶄新的被面，粗糙的指腹劃過(guò)細(xì)密的針腳，又小心翼翼地按了按里面厚實(shí)的棉花，眼淚毫無(wú)征兆地涌了出來(lái)，大顆大顆地砸在靛藍(lán)的被面上，洇開(kāi)深色的水痕。
在青州城，他們一家三口蜷縮在漏風(fēng)的窩棚里，蓋的是一床千瘡百孔、硬得像鐵板、散發(fā)著霉味的破棉絮。這嶄新、厚實(shí)、帶著陽(yáng)光氣味的棉被，是她做夢(mèng)都不敢想的東西。
王栓柱也呆呆地看著那兩床被子，又看看燒得正旺的暖爐，感受著身下炕面?zhèn)鱽?lái)的、越來(lái)越明顯的暖意，再看看門(mén)口堆著的、足夠燒好些天的干柴禾。
這一切，干凈、溫暖、結(jié)實(shí)，像一個(gè)不真實(shí)的夢(mèng)。他用力掐了一下自己的大腿，尖銳的疼痛讓他確認(rèn)，這不是夢(mèng)。
“還愣著干什么！”門(mén)口傳來(lái)工頭催促的招呼聲，“還不快放下手里的東西，廚房那邊準(zhǔn)備了不少好吃的，快點(diǎn)過(guò)去?！?/p>
催促聲驚醒了沉浸在溫暖和震驚中的一家人。王栓柱猛地回過(guò)神，巨大的、對(duì)食物的渴望瞬間壓倒了所有情緒。
他一把拉起還在抹眼淚的妻子：“快！去喝粥！”聲音因?yàn)榧?dòng)和饑餓而嘶啞變調(diào)。
孩子也被驚醒，迷迷糊糊地喊著餓。王栓柱抱起孩子，拉著妻子，幾乎是沖出這溫暖得讓人沉醉的小屋。屋外的寒冷瞬間包裹了他們，但此刻，他們的目標(biāo)無(wú)比清晰——那彌漫著濃郁米香的伙房方向。
礦場(chǎng)入口處，最后一車(chē)流民也被工頭們像驅(qū)趕羊群一樣，帶向了各自的排房。嶄新的木門(mén)一扇扇被推開(kāi)，溫暖的燈光和柴火氣息流瀉出來(lái)，伴隨著此起彼伏的、壓抑的驚呼和哽咽。
季如歌站在那幾輛已經(jīng)熄火、如同巨獸般沉默下來(lái)的鐵皮車(chē)旁，看著這片迅速被“人氣”填滿(mǎn)的灰色排房區(qū)。每一扇亮起燈火的窗戶(hù)，都像一個(gè)剛剛被點(diǎn)亮的蜂巢格子。