田齊領(lǐng)著兩個(gè)校尉，護(hù)著青棚馬車往山中走。
事情本不必那么復(fù)雜。
但田齊和宮戰(zhàn)在抓王秀才老娘時(shí)，村人曾說(shuō)，王秀才前頭那妻子過(guò)得不好。
心中惦記著三個(gè)孩子，回家來(lái)偷偷看過(guò)幾次。
每一次的情況，都很糟糕，不知在娘家受了什么罪。
田齊想起了幻境中，王秀才家的那扇破窗戶。
女人骨瘦嶙峋滿是傷疤的手，從窗口破洞探出，皸裂的掌心中托著一根火折子。
想到那只手，田齊決定親自走一趟。
王秀才的老娘，那個(gè)老虔婆斷不能活，三個(gè)孩子也不能就此不管。
當(dāng)年王秀才的老娘，能供養(yǎng)出一個(gè)費(fèi)錢的讀書人，家底子還是有的。
此次拿人，王家錢財(cái)?shù)仄醵紱](méi)動(dòng)半分。
若是那女人愿意，田齊可將王家的田宅全部交給她，立下女戶。
有田宅傍身，這女人可以獨(dú)自帶大孩子，不必再遭磋磨，無(wú)論如何也是個(gè)依靠。
田齊并不擔(dān)心那個(gè)女人不同意。
畢竟，在映射真實(shí)的幻境中，那女人親手遞出了燃火的火種。
那是一個(gè)勇敢的女人。
田齊心中有些感慨，他騎在馬上活動(dòng)活動(dòng)僵硬的脖子。
一天一夜沒(méi)睡倒不算什么，在幻境中磋磨的那幾年時(shí)光帶來(lái)的，更多是心靈上的疲憊。
田齊呼出一口氣。
斜眼看了一下藏在馬車?yán)?，偷偷看的三雙眼睛。
他微微挑眉，沒(méi)有說(shuō)話。
這三個(gè)小娃娃的娘親，就是鄰村之人，到也不遠(yuǎn)。
時(shí)間剛過(guò)午，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便見(jiàn)得村子的輪廓。
過(guò)了中秋，將進(jìn)九月。
對(duì)大景絕大多數(shù)靠種地為生的百姓來(lái)說(shuō)，九月是一年中最值得重視的時(shí)候。
因而這個(gè)月，村中的集市、社祭格外頻繁熱鬧。
在村口，便已人來(lái)人往。
百姓聚在門前溪畔，向社神后土供奉豬羊酒肉，祈禱來(lái)年豐收。
這種土地崇拜和土地祭祀，是大景官面上允許的合法祭祀。
往常田齊不是沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)，但這次隔著百步，他已經(jīng)駐馬止步。
“全部下馬！”
翻身下馬后，他牽著韁繩，換做步行。
親眼見(jiàn)識(shí)過(guò)這個(gè)世界的另一面，親眼見(jiàn)識(shí)過(guò)狴犴。
他明白，該向神祇表示應(yīng)有的敬意。
他們身著魚服，遠(yuǎn)遠(yuǎn)走馬而來(lái)時(shí)，被人瞧見(jiàn)引發(fā)了不小的騷亂。
只是他們隔老遠(yuǎn)，又改換步行，氣勢(shì)頓時(shí)弱下去，村前社祭這才沒(méi)有一哄而散。
牽馬走近，此地村長(zhǎng)早已迎在門前。
田齊也不拖延，給村長(zhǎng)亮了一下腰牌，便向村長(zhǎng)詢問(wèn)此行的目標(biāo)。
說(shuō)話間，撩開(kāi)馬車簾子，露出里面并排坐著的三個(gè)孩子。
聽(tīng)他說(shuō)明來(lái)意，村長(zhǎng)肉眼可見(jiàn)地松了口氣，急聲道：“大人，您說(shuō)的應(yīng)是蓮娘，她確是本村之人，請(qǐng)大人隨我來(lái)?！?/p>
說(shuō)完，村長(zhǎng)便帶著幾人朝村中走。
有村長(zhǎng)這樣的地頭蛇帶路，田齊自無(wú)不允，只是跟著走了兩步，在路過(guò)社祭祭祀神龕時(shí)，他停住腳步。
“村長(zhǎng)稍等，待我等為后土娘娘上一炷香。”
村中社祭規(guī)模不大，青竹搭建的神龕就在道邊。
一尊泥制神像披著花花綠綠的彩綢，端坐神龕香案之后。
村中匠人所制的泥神像，手藝并不那么精湛，五官都糊成了一團(tuán)。
但田齊莫名覺(jué)得，自己在持香瞬間，有一種被注視的感覺(jué)。
這種注視，并不是單純地看。
而是靈魂都完全攤開(kāi)來(lái)被審視。
離奇的是，田齊并未覺(jué)得不適或是畏懼。
暖融融的感覺(jué)環(huán)繞周身。
踏實(shí)又溫暖。
田齊腰上狴犴吞口腰牌，暗芒流淌。
素來(lái)暴躁的狴犴，此時(shí)竟也溫順得很。
田齊舉香在額前，恭敬三鞠躬后插入香爐，那種被注視的感覺(jué)才消失。
他緩緩?fù)碎_(kāi)，再抬眼看，坐在神龕的泥塑雕像已失了靈性，再與普通的泥雕無(wú)異。
上完香，沾了社祭的香火氣。
田齊幾人在村長(zhǎng)的帶領(lǐng)下，繼續(xù)朝村中走。
直走到一處臨水的小院方才停下。
江南籬笆小院，院門矮小，田齊一眼看見(jiàn)院中洗曬晾衣的女人。
她正拆洗一家老小的衣裳被褥。
洗過(guò)的衣裳晾滿院子。
女人的腰不自然地弓著，一眼看去，就是一個(gè)常年辛苦勞作的女人。
村長(zhǎng)指著那個(gè)女人，對(duì)田齊道：“大人，那個(gè)就是蓮娘?！?/p>
田齊點(diǎn)了點(diǎn)頭，側(cè)身撩開(kāi)馬車的簾子。
三個(gè)小孩擠在車?yán)铩?/p>
兩個(gè)男孩稍大，身上衣裳和臉色都好很多。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)他們的娘親，兩個(gè)孩子不敢上前，也不知是沒(méi)認(rèn)出來(lái)，還是受了王家老虔婆的影響。
倒是最小的女孩，一下躍下馬車。
跌跌撞撞地跑去，一邊哭一邊喊著娘。
洗曬衣裳的蓮娘聽(tīng)見(jiàn)聲音抬起頭，她的臉上滿是風(fēng)霜。
只看臉竟已經(jīng)像是年過(guò)四旬。
她側(cè)頭仔細(xì)辨認(rèn)了一下，面上大驚，急忙繞過(guò)曬衣架子。
正好看見(jiàn)許久未見(jiàn)的女兒跑來(lái)。
她心中又驚又怕，蹲下接過(guò)女兒在懷中，急聲問(wèn)道：“囡囡怎么在這？你、你奶奶將你趕出來(lái)了？”
問(wèn)話時(shí)，女人臉上閃過(guò)一絲絕望。
女孩年紀(jì)小，只知道伏在娘親懷里哭。
吚吚嗚嗚說(shuō)了兩句話，也說(shuō)不清楚。
蓮娘急忙低頭檢查懷中的女孩。
輕輕拉開(kāi)袖子，就看見(jiàn)上面青紫的掐痕，還有一雙干黑干活的小手。
一時(shí)間她悲從心來(lái)。
恨極王家老虔婆狠辣，也悲自己無(wú)能。
她被休棄回家已是惹得無(wú)數(shù)閑話。
寄人籬下的日子，若是再添一個(gè)女兒，母女兩將是何等境遇。
她心口揪著疼，卻還是安慰道：“囡囡別哭，你是怎么一個(gè)人找來(lái)的？你餓不餓？”
蓮娘沒(méi)問(wèn)兩個(gè)兒子，倒不是她狠心。
只因她很清楚，兩個(gè)兒子是王家老虔婆的眼珠子心頭肉，斷舍不得趕出門來(lái)。
蓮娘心中悲苦，卻還是耐心哄著。
田齊看車?yán)飪蓚€(gè)怯生生的男孩，莫名心頭火氣。
探手一左一右拎下來(lái)，正想責(zé)罵。
最大的那個(gè)孩子仰頭問(wèn)道：“大叔，那是我們娘親嗎？”
“奶奶不是說(shuō)，娘親跑了不要我們了嗎？”
田齊一怔，咽下欲罵出口的話，嘆了口氣：“你們娘親沒(méi)做壞事，也沒(méi)不要你們?！?/p>
“做壞事的，是你們奶奶！”
田齊話音未落，兩個(gè)男孩也竄了出去。
不一會(huì)遠(yuǎn)處傳來(lái)母子四人的哭聲。
待他們哭了一會(huì)，田齊正欲上前。
從蓮娘娘家，走出一個(gè)青衣漢子。
這漢子滿臉絡(luò)腮胡，腰間系著一根黃條帶，袒露前胸，露出大片刺青。
職業(yè)一眼就能望穿——大景特產(chǎn)喇唬。
這漢子出門來(lái)便罵：“嚎喪呢？”
他滿身酒氣，步履蹣跚，雙眼是宿醉后的通紅。
罵人時(shí)滿嘴酒氣，十分不積德：“蓮娘，你帶著這幾個(gè)小崽子哭什么喪？”
一邊罵一邊舉起砂鍋大的拳頭。
蓮娘忙護(hù)著三個(gè)孩子，用瘦弱的背脊迎接拳頭，嘴里不停道：“兄長(zhǎng)別氣，我馬上帶他們走遠(yuǎn)點(diǎn)。”
這男人卻是不管不顧，拳頭揮下的同時(shí)嘴里道：“都是你這破家喪門星，害老子?！?/p>
他罵著，竟是拳頭又加了幾分力道。
不知的還以為是什么生死仇敵。