李庭芝最近非常心煩，他已經(jīng)快要發(fā)瘋了。原因正是來自于背后的朝廷，這短短一個(gè)月之間他已經(jīng)連續(xù)接到了來自于朝廷的三份圣旨，上面寫的內(nèi)容卻只有一個(gè)，那就是立刻回師勤王，救援臨安。

    李庭芝不是不想回去，但問題是他現(xiàn)在根本就走不了，因?yàn)樵娨呀?jīng)針對(duì)他做出了相當(dāng)細(xì)致的安排，因?yàn)樗麄兌贾览钔ブミ€是非常厲害的。

    想當(dāng)初在龍尾洲支援襄樊失敗之后，賈似道自己擔(dān)任了京湖宣撫使，而讓李庭芝暫時(shí)任揚(yáng)州知州，不久又因?yàn)榇蟊诎褪褚粠?，于是奏?qǐng)擔(dān)任峽州知州，以防守巴蜀長(zhǎng)江出口。

    后來朝廷任命趙與訔擔(dān)任淮南制置使，李應(yīng)庚擔(dān)任參議官。李應(yīng)庚指揮兩路兵駐扎南城，大暑中渴死的有幾萬人。

    蒙將李璮觀察他沒有謀略，攻奪漣水三城，渡過淮河攻奪南城。鄂州兵解圍，李庭芝服母喪離職。朝廷議論選擇駐守?fù)P州的將帥，宋理宗說:“沒有哪個(gè)比得上李庭芝?！坝谑菉Z情主管兩淮制置司事。李庭芝又打敗李璮的軍隊(duì)，殺死其將帥厲元帥，平定南城而回。之后李庭芝又在喬村打敗李璮，攻下東海、石圃等城邑。景定三年，李璮投降，遷徙三城的民眾到通州、泰州之間，李庭芝趁機(jī)又攻破了蘄縣，殺死守將。

    之后他再次回到揚(yáng)州，而這一次已經(jīng)是他第二次來到這里了。

    他首次到這里的時(shí)候，揚(yáng)州剛剛遭受水災(zāi)，房屋全被沖毀。揚(yáng)州本來是一直都在依靠鹽業(yè)獲得利益，而此時(shí)制鹽亭戶大多逃走，公私鹽業(yè)都很蕭條。

    于是李庭芝全部貸給民眾所負(fù)的欠款，借錢給他們修房子，房子做成后又免除了他們所借的錢，共一年，官府民居都修好了。同時(shí)他開鑿運(yùn)河四十里到金沙、余慶鹽場(chǎng)，以節(jié)省車費(fèi)運(yùn)輸，并且還疏浚其他運(yùn)河，放免亭戶負(fù)鹽二百多萬。產(chǎn)鹽戶民眾沒有車運(yùn)的勞苦，又能夠免除所負(fù)的鹽債，逃出去的人都回來了，鹽業(yè)之利迅速興盛。

    李庭芝又命人修筑高大的城墻圍起來，募集汴京以南的流民二萬多人充實(shí)城中的人口，有詔令命為武銳軍。又大修學(xué)校，教以《詩(shī)》、《書》，做俎豆，與士大夫們修行習(xí)射之禮。郡中發(fā)生水旱災(zāi)荒，即命令打開官庫(kù)，庫(kù)藏不足就以自己的私人財(cái)產(chǎn)來賑濟(jì)災(zāi)民。揚(yáng)州的民眾感恩戴德，敬之如父母。劉粲從淮南進(jìn)京入朝，宋理宗皇帝詢問他淮南的事情，劉粲回答說:“李庭芝老成謹(jǐn)慎，軍民相安。現(xiàn)在邊防不感到驚懼，百事都已做好準(zhǔn)備，都是陛下委任的人選所取得的成效?！耙簿褪窃谀莻€(gè)時(shí)候，揚(yáng)州便和李庭芝結(jié)下了不解之緣，整個(gè)揚(yáng)州的百姓也都愿意和他并肩作戰(zhàn)。

    不過由于龍尾洲的失敗他也受到了牽連，被賈似道罷官與京口，但很快韃子的軍隊(duì)就奪下了襄樊，這也讓賈似道非常驚恐，所以便再次啟用了李庭芝，而這一次還是讓他回到揚(yáng)州。

    這一次李庭芝在揚(yáng)州可謂是如魚得水，他率所部軍隊(duì)堅(jiān)守郡縣城邑，李虎拿招降榜到揚(yáng)州招降，他毫不猶豫殺了李虎，焚毀了招降榜?？傊茝埧〕鰬?zhàn)，拿著孟之縉的書來招降，李庭芝焚燒了招降書，砍下張俊等五人的腦袋示眾于市。

    而后調(diào)苗再成在南面作戰(zhàn)，許文德在北面作戰(zhàn)，姜才、施忠在城中接應(yīng)防守，當(dāng)時(shí)他拿出黃金、絲帛、牛肉美酒宴請(qǐng)犒勞將士，人人感他恩義愿意為之死戰(zhàn)。

    可是他所面臨的敵人也在不停的增長(zhǎng)著，首先是范文虎的到來，然后是夏貴也跟著到來參戰(zhàn)，這么一來一個(gè)小小的揚(yáng)州竟然要面對(duì)將近十五萬敵人，而此時(shí)揚(yáng)州城內(nèi)的士兵不過三萬余，好在此時(shí)揚(yáng)州的百姓也都自發(fā)上城幫助防守，這才讓元軍沒有辦法奪下此地。

    可是張弘范在拿下房縣之后，伯顏對(duì)他很是欣賞，也認(rèn)為該是他出來活動(dòng)一下的時(shí)候了，于是乎他就派到了揚(yáng)州，和李庭芝一對(duì)一，這一下李庭芝可真就受不了了。

    公道的說李庭芝的確是個(gè)不可多得的將才，他的指揮能力和行政能力都是大宋數(shù)一數(shù)二的，可問題是這個(gè)時(shí)代軍事能力比他突出的人還是數(shù)不勝數(shù)，像張弘范絕對(duì)就是其中之一。

    張弘范到達(dá)之后，根本就沒有著急攻城，因?yàn)橹暗膽?zhàn)斗已經(jīng)證明揚(yáng)州很可能會(huì)變成下一個(gè)襄陽，他采取了一個(gè)更加穩(wěn)妥，但卻更加狠毒的辦法，那就是在揚(yáng)州城外建造大量的防御工事，這一下可算是徹底將揚(yáng)州封鎖住了。

    揚(yáng)州本來就是個(gè)產(chǎn)鹽之地，并不產(chǎn)糧食，而張弘范將城外本來就不多的糧田困死之后，揚(yáng)州瞬間就陷入了地獄之中。

    “大帥，看來我們必須要突圍了。我們要是繼續(xù)在這里待下去，那等待我們的就只剩下餓死了，戰(zhàn)士們應(yīng)該在戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺，不應(yīng)該被餓死的?！苯艥M臉憂色的站在李庭芝的身后，一字一句的說著。

    姜才亳州人，少年時(shí)便已善戰(zhàn)聞名，史書中說他“才知兵，善騎射，撫士卒有恩，至臨陣，軍律凜凜”可惜他是北歸之人，所以一直都得不到重用，也是一直到張世杰得到重用之后才終于嶄露頭角，而李庭芝由于有了張貴兄弟的往事，對(duì)于這些人一向都是禮遇有加，所以姜才也心甘情愿供他驅(qū)策，這兩個(gè)人可以說構(gòu)成了一個(gè)非常出色的組合。

    “城中糧食不多了，看來你說得對(duì)，我們必須要突圍了?！崩钔ブサ脑捯舫林?，每說一個(gè)字仿佛都有千斤重?fù)?dān)壓在他的背上似的，那是因?yàn)樗谋成祥L(zhǎng)了一個(gè)瘤子，現(xiàn)在別說打仗了，就是坐著都痛的要命。

    “大帥，您的后背”姜才也看出了李庭芝的不舒服，當(dāng)即開口詢問。

    李庭芝一擺手“無大礙，只是最近火氣甚大，這個(gè)時(shí)候我們自保都成困難，哪里還能有精力去管臨安，可是朝廷偏偏三番五次下嚴(yán)令我們必須回援，看來這一次就是我們弟兄的最后一戰(zhàn)了?！?