阿薇起得很早。
才過(guò)四更，她便出了廂房。
冬日夜里寒冷，青茵被凍得打了個(gè)寒顫，直到跟著阿薇進(jìn)了小廚房才緩過(guò)來(lái)。
灶下的火沒(méi)有熄。
阿薇睡覺(jué)前叫毛婆子留著的。
灶上鍋里有溫水，她又往底下送了些柴，把火燒旺些。
三日前，定西侯替成昭郡王帶了句話，說(shuō)是今兒晌午便去小河村后山上開(kāi)棺驗(yàn)尸，叫她莫要錯(cuò)過(guò)時(shí)辰。
定西侯聽(tīng)得頭痛，說(shuō)時(shí)更眼花。
好好的姑娘家，竟然要去看那等場(chǎng)面！
他好言好語(yǔ)想勸說(shuō)住，被阿薇一句“在蜀地又不是沒(méi)看過(guò)”給堵了，只能隨她。
得了消息，阿薇便開(kāi)始置辦供品，聞嬤嬤仔細(xì)教過(guò)她，姑母從前都喜歡吃什么。
一道是鹽水鴨。
這菜費(fèi)工夫，早在定下日子那天，阿薇便準(zhǔn)備著了。
鹽是海鹽，先炒去了海腥味和水汽，再加入花椒、八角，小火快炒，手不能停下，得把鹽炒到起毛了才好。
鴨子是莊子里送來(lái)的，大小合適，放涼的白毛鹽取一半從鴨嘴里塞入，余下的便從鴨腿開(kāi)始抹，每一寸都要抹透了，鴨腿肉厚，需得多搓揉幾遍，那鴨皮油脂多，不容易入味，斷不能馬虎了，連內(nèi)腔也要小心地揉好。
冬天寒，要腌制小兩個(gè)時(shí)辰，再將鴨子入清鹵浸泡兩個(gè)時(shí)辰。
泡足了滋味，就一直在晾曬。
睡前阿薇去看過(guò)了，已是干了。
此刻，趁著鍋里熱水燒開(kāi)，蔥姜八角塞入鴨腔，下了鍋去，來(lái)來(lái)回回翻動(dòng)鴨子，直煮了兩刻鐘才撈出來(lái)。
青茵端了個(gè)盤子來(lái)裝：“真香啊。”
阿薇洗鍋，交代道：“放窗邊涼著，但別叫風(fēng)直吹?！?/p>
也是算著時(shí)辰，這廂剛好，那廂毛婆子就從外頭進(jìn)來(lái)，一手拎著一只收拾干凈了的雞，一手提著個(gè)籃子。
“前頭大廚房剛殺好的，”毛婆子道，“還有剛剝好的冬筍、蝦仁，另殺了條魚(yú)?！?/p>
阿薇頷首。
這個(gè)時(shí)辰，對(duì)她來(lái)說(shuō)是早，對(duì)大廚房備菜的嬤嬤們倒也不敢說(shuō)早了。
取下雞胸肉，余下的切了塊，又切了些咸肉片，新鮮的冬筍也切塊，另余了半株和雞胸肉、香菇一道切了丁、又切些許熟火腿沫。
青茵聽(tīng)她的吩咐，抱著個(gè)小杵，把瓜子仁、松子仁與腰果鑿碎。
阿薇手上換了把小斧頭。
片好的三肥七瘦的豬肉，需得用斧頭背來(lái)敲打，刀背太細(xì)、捶出來(lái)不美。
捶好肉糜，再捶魚(yú)泥、最后八成肉、兩成魚(yú)混在一起，肉又嫩又鮮。
往里頭加好蔥姜水，添上芡粉、鹽、油、雞蛋，再添適量的水，便往一個(gè)方向絞打上勁。
青茵胳膊酸了，正揮著散散，抬頭見(jiàn)她家表姑娘絞肉的姿態(tài)，看得目不轉(zhuǎn)睛，滿臉佩服。
毛婆子新燒了鍋水，扭頭與青茵道：“冬天打肉手指冷得慌，夏天也不好，得拿冰塊再底下鎮(zhèn)著，也涼手?！?/p>
青茵半懂不懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
等肉上了勁，鍋里的水溫正好，阿薇擠了一個(gè)個(gè)肉丸下去。
等燒開(kāi)的工夫，她去洗了手，溫水泡了泡，才覺(jué)手指舒服多了。
另一個(gè)灶上，雞油下鍋，蔥姜蒜爆香，倒下先前切好的雞塊咸肉，簡(jiǎn)單煎了會(huì)兒，便倒入了一砂鍋里燜著。
邊上，毛婆子把肉圓撈了起來(lái)，笑著夸了句：“又白又圓，看著就彈牙?！?/p>
“一會(huì)兒不好帶湯，”阿薇道，“嬤嬤替我燙幾根青菜好圍個(gè)邊?！?/p>
毛婆子自是點(diǎn)頭。
阿薇則取了南豆腐出來(lái)，切去四邊，只余下中間最軟嫩的部分，碾碎過(guò)羅，往其中加了蛋清、鹽、雞湯、淀粉攪拌。
燙過(guò)青菜的熱水里，下入切丁的香菇、冬筍、蝦仁與雞胸肉，焯水煮開(kāi)后撈起來(lái)，青茵那里的也杵好了。
砂鍋熱騰騰的，掀開(kāi)蓋子放入冬筍塊，且叫它再燜著。
大鍋里添少許油，把拌好的豆腐倒進(jìn)去炒，再下焯好的四丁，倒入那三種碎碎，炒開(kāi)后裝碗，撒上火腿沫。
櫥柜里，另有昨日備好的綠豆糕和素雞。
素雞是拿香菇汁泡的，很是入味，陸念昨晚試過(guò)味，說(shuō)很是喜歡。
窗邊的鹽水鴨已經(jīng)涼了，取來(lái)切開(kāi)，半邊鴨腿、半邊鴨腹，一并切塊裝盤。
砂鍋里的冬筍也夠了火候，最后往里添一小撮青蒜，便也就做得了。
八寶豆腐，雞塊燉筍，肉圓配青菜，鹽水鴨，素雞，綠豆糕，差不多時(shí)辰備好。
毛婆子一面贊嘆菜色好、聞著香，一面又夸表姑娘會(huì)打算，這么多道工序忙而不亂，可見(jiàn)是樣樣安排在了心里，能有這份本事，果然是廚房常客。
再一想，也是。
蜀地余家那兒慘哦，動(dòng)不動(dòng)擺席面，生死忌日、頭七三七，那么多人湊在一塊，經(jīng)歷得多了，看都看出心得來(lái)了。
這六道冷熱分開(kāi)，裝了兩個(gè)食盒。
毛婆子道：“叫大廚房備的饅頭按說(shuō)也差不多了，您過(guò)去點(diǎn)個(gè)紅就好?！?/p>
阿薇應(yīng)下來(lái)。
冬日的天亮得遲，微微露了魚(yú)肚白。
陸念倒是起了，和聞嬤嬤一道來(lái)小廚房看了一眼，見(jiàn)她都忙完了，不由笑了笑。
阿薇過(guò)去抱了抱陸念：“可是叫我吵醒了？”
“香醒的。”陸念揶揄道。
阿薇便也笑了，先前做菜時(shí)的認(rèn)真嚴(yán)肅都散了些，緩聲道：“我大抵要晚些才回來(lái)?！?/p>
“不著急，慢慢來(lái)，”陸念輕聲道，“你只管去，不用掛念我，我還沒(méi)把賬算完呢?！?/p>
阿薇應(yīng)了聲“好”。
待去大廚房，那饅頭也成了。
阿薇點(diǎn)好紅，裝入食盒，在淡淡晨曦間出府。
小河村在京城南邊，馬車出城后也得走上一個(gè)時(shí)辰。
當(dāng)年京中行刑，血流滿地，不曉得是誰(shuí)家活下來(lái)的親族或是好友膽大，使了銀錢招了小河村的村民，把所有伏法之人的尸首收殮、葬于后山上，日常維護(hù)。
那人還是個(gè)眼神好、膽子大的，分離了的頭身都叫他一一對(duì)上，又立了個(gè)小石碑分辨身份。
前些年，事情久了，沒(méi)有那么風(fēng)聲鶴唳了。
有幾家沾親帶故的來(lái)遷墳，多是運(yùn)回舊籍安葬，也算歸了故里。
金家沒(méi)人領(lǐng)頭來(lái)遷的，只重新立了碑。
金芷也葬在這兒，當(dāng)年馮正彬說(shuō)她傷心過(guò)度而亡，也不葬遠(yuǎn)了，離自家父兄都近些。
馬車不能到后山上，阿薇先下了車，與青茵一道上山。
這條路不難走，等她們抵達(dá)時(shí)，墳前已經(jīng)有不少人了。
阿薇一眼看到了沈臨毓。
他正和身邊幾個(gè)手下說(shuō)著話。
聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，他偏過(guò)頭望過(guò)來(lái)，而后意外地微微一揚(yáng)眉。
“余姑娘，”沈臨毓走過(guò)來(lái)，道，“晌午才開(kāi)棺，你來(lái)得真早?！?/p>
阿薇問(wèn)了安，道：“即便是為了查證死因，開(kāi)棺也是驚擾了故人，總得有個(gè)供奉才好。”
沈臨毓的視線落在了食盒上：“還是余姑娘想得周全，請(qǐng)便?！?/p>
阿薇越過(guò)他，往人最多的那一片走去，而后看碑。
她真是頭一次過(guò)來(lái)，認(rèn)認(rèn)真真尋了四塊碑，尋錯(cuò)了也雙手合十念兩句，這才尋到了金芷墳前。
沈臨毓不遠(yuǎn)不近跟著她，就看到她取了塊帕子、拿水囊倒水潤(rùn)濕，仔仔細(xì)細(xì)地擦拭碑面。
擦干凈后，阿薇才打開(kāi)食盒，一盤盤擺出來(lái)。
青茵蹲在她身邊，與她遞上香爐，又點(diǎn)上香燭。
阿薇也沒(méi)有跪。
擦碑、供奉都說(shuō)得過(guò)去，唯獨(dú)跪不行。
成昭郡王就在身后，不能做那般叫人過(guò)分深思的舉動(dòng)。
她捧著香，閉上眼睛，在心中默念著：“姑母，阿薇來(lái)遲了。
這些都是您從前喜歡吃的，您試試阿薇的手藝，也同外祖父他們多夸夸我，我這些年學(xué)得很是刻苦。
我殺了馮正彬，替您和年年報(bào)了仇，但還差一些才能叫馮家辯解不得，所以今日才要請(qǐng)您再見(jiàn)天日，您莫要怪我驚了您。
我一定會(huì)查清楚巫蠱案，一定會(huì)洗去金家的冤屈，你們?cè)倌托牡鹊任摇?/p>
北風(fēng)吹過(guò)，青煙裊裊，冬日暖陽(yáng)之下，墳前的少女虔誠(chéng)又專注。
沈臨毓靜靜看著她，從她的背影里讀到了濃濃的哀傷。
穆呈卿也到了，瞧見(jiàn)這廂狀況，走到沈臨毓身邊，放低了聲音：“那姑娘是誰(shuí)？不會(huì)是余姑娘吧？”
“是?！?/p>
“嘖——”穆呈卿倒吸了一口涼氣，“她是真心實(shí)意地想開(kāi)棺?！?/p>
沈臨毓道：“挖人墳，沒(méi)點(diǎn)兒誠(chéng)意怎么行？”
“話是這么說(shuō)……”穆呈卿說(shuō)了一半，往前走了幾步。
習(xí)武之人，壓著腳步聲，便真就沒(méi)有什么響動(dòng)。
他看清了碑前供品，又退回來(lái)與沈臨毓報(bào)了菜名：“那鹽水鴨皮白得很，想來(lái)定是肥而不膩；還有那圓子，看著似魚(yú)丸般潔白；還有那道八寶豆腐，我小時(shí)候最愛(ài)吃了。
看著不是昨日就備好了的，現(xiàn)在才這個(gè)時(shí)辰，更早前她從哪家飯莊買了這么些來(lái)？
總不能是半夜不睡覺(jué)、自己起來(lái)下廚的吧？”
沈臨毓思量了會(huì)兒：“這些菜色有什么講究？”
“不同人家、不同供奉吧？”穆呈卿也說(shuō)不上來(lái)，“要說(shuō)講究吧，她只供七道，單數(shù)?！?/p>
這個(gè)問(wèn)題，沈臨毓也想不通。
等阿薇從墳前起身，整理好了衣擺，沈臨毓才過(guò)去問(wèn)了聲。
“八道、十道都好，”阿薇說(shuō)著看了看周圍，這會(huì)兒附近的人比剛才又多了些，“金夫人是馮家媳婦，今日開(kāi)棺，馮家總要有人露面吧？
馮家來(lái)人自然也要供奉，我剩下幾道、留待他們。
說(shuō)來(lái)，他們?cè)趺催€沒(méi)有來(lái)？”
直到又半個(gè)多時(shí)辰，徐夫人才到了。
有一陣沒(méi)有見(jiàn)，徐夫人整個(gè)人消瘦極了，臉頰內(nèi)凹，眼睛里全是血絲，一身孝服，壓得人老了十歲。
馮游陪他一道來(lái)，小小年紀(jì)，很是內(nèi)斂模樣。
兩人從未來(lái)過(guò)這兒，因此是元敬去請(qǐng)的。
先前知會(huì)過(guò)一聲，這對(duì)母子也不說(shuō)應(yīng)不應(yīng)，今早元敬又去敲了門，一本正經(jīng)地轉(zhuǎn)述了下沈臨毓的意思。
“主家不在場(chǎng)，衙門就此開(kāi)棺，萬(wàn)一以后要告?zhèn)€盜冢毀尸之罪，那就白惹麻煩了?！?/p>
“指揮使倒是不擔(dān)心把案子拖成懸案，衙門里這么多案子，亦不是件件都斷得干干凈凈?！?/p>
“既然馮大人絕無(wú)殺妻之事，更該積極配合才是，說(shuō)來(lái)這事情查明白對(duì)馮家有利，若金夫人死因無(wú)疑，當(dāng)場(chǎng)兩方看準(zhǔn)了，鎮(zhèn)撫司就此出個(gè)告示，往后誰(shuí)還敢說(shuō)馮大人殺妻？”
“馮大人雖不在了，但小公子往后還要念書(shū)、考取功名，與其因?yàn)榕磺宄氖陆腥酥钢更c(diǎn)點(diǎn)，不如求個(gè)明白，亦可以身正腰直。”
“鎮(zhèn)撫司當(dāng)真很忙，沒(méi)空在一樁案子上來(lái)回耽擱。再推拒就不好了，各處都曉得是貴府不敢驗(yàn)尸，那流言蜚語(yǔ)會(huì)成這么模樣，可就說(shuō)不準(zhǔn)了?！?/p>
徐夫人聽(tīng)得搖搖欲墜。
似威脅，偏來(lái)帶話的親隨又面無(wú)表情，不像在說(shuō)威脅話。
可她到底不能真的放任流言，只能硬著頭皮與馮游一道來(lái)了。
這一路上，她只能不住地求神拜佛，念那開(kāi)棺驗(yàn)尸的辦法行不通，根本驗(yàn)不明白。
元敬把人帶到沈臨毓面前。
沈臨毓指了指墓碑：“二位可要先過(guò)去祭拜一番？之后時(shí)辰差不多了，就不再耽擱了?！?/p>
徐夫人咬牙應(yīng)下。
她看到墳前供奉，只當(dāng)是鎮(zhèn)撫司備的，待走近了些，就見(jiàn)一人攔在了她的面前。
正是阿薇。
阿薇神情很是冷漠：“徐夫人空手來(lái)的嗎？”
“是……”
“那你們就別拜了，”阿薇道，“反正這么多年也沒(méi)有拜過(guò)，就別壞了金夫人吃飯的胃口?！?/p>
徐夫人的臉上毫無(wú)血?dú)?，一張唇泛著紫，察覺(jué)到馮游繃緊了身子，她重重捏住兒子的手，顫聲道：“是我考慮不周，余姑娘提醒的是?！?/p>
開(kāi)棺有明確的時(shí)辰。
不多時(shí)，墳前供品撤了。
幾個(gè)勞力挑好位置，再一旁空地上先掘出了個(gè)五尺長(zhǎng)、三尺闊、二尺深的土坑。
木炭倒進(jìn)去，又從邊上林子撿來(lái)不少木柴，一并堆在坑中點(diǎn)了火。
等沈臨毓點(diǎn)頭了，勞力才拿著鏟子鋤頭，挖掘墳?zāi)埂?/p>
當(dāng)年埋得就不深，不多時(shí)，泥土翻開(kāi)，其中的棺材露了出來(lái)。
阿薇一瞬不瞬看著，收在袖中的手，緊緊握拳。