岑氏抬著下顎，挑釁地看著岑太保。

　　岑太保緊緊抿著唇，一雙眼白半渾的眼睛看著她。

　　一時間，兩人誰都沒有說話，屋子里沉悶得厲害，只有太保夫人撥弄佛珠串子的聲音。

　　靜得人心發(fā)慌。

　　先慌的不是這廂劍拔弩張的兩個人，而是無聲念經(jīng)的宋老夫人。

　　像是沒有控制好手上力氣一般，兩顆珠子重重碰了聲，她的手一顫，那無聲的經(jīng)文有了聲。

　　“南無阿彌陀佛”著不斷反復(fù)誦念。

　　岑太保在這佛語里冷靜下來，輕輕咳了聲。

　　太保夫人仿若是才發(fā)現(xiàn)自己漏了聲音，立刻又緊閉了嘴，一顆一顆撥珠子。

　　深吸了一口氣，岑太保沉著聲音，一副怒其不爭的口氣：“阿妍，你這是說的什么話？現(xiàn)在是我們叔侄之間起紛爭的時候嗎？”

　　話音落下，他看到岑氏冷笑了一聲。

　　說起來，他們叔侄兩人面相上頗為相像。

　　慈眉善目，這是五官帶來的優(yōu)勢，天然就容易獲取別人的信任與好感。

　　比起玉樹臨風的俊，岑太保更喜歡這般叫人看著安全、放心的模樣。

　　岑氏原先也是這般，可現(xiàn)在卻變化大了。

　　臉上掛不住那層肉了，垂下來后，連原本圓滑的眼型都壓成了倒三角似的，看著就一股兇相。

　　岑太保摸了下胡子。

　　說來他比岑氏大了一輩、年長二十，三公之位高高在上、但朝堂不是省心省力的地方，他這些年也十分操勞，可他的面相還沒怎么變，年輕的岑氏卻一臉老態(tài)到看不下去。

　　說白了，還是沒用！

　　扛不住事，生生把她自己給耗慘了。

　　岑太保心里嫌棄怪罪得不行，嘴上到底還收了些，沒有再說重話：“我和你伯娘今天過來，為的是商量之后的事，不是為了與你離心，自己人先打起來。

　　陸益和那小丫頭片子還在隔壁，我們鬧了，他們真是過大年?！?/p>

　　說著，岑太保伸手往外頭指了指，提醒岑氏莫要不知輕重緩急。

　　岑氏又往后靠了下，引枕墊背，沒有剛才那么氣勢洶洶。

　　她能不知道輕重嗎？

　　但想要得輕重，就先把那重得砸出去、摔個響的，剩下的就是輕的了。

　　不砸那一下，伯父可不會退一步。

　　岑氏太懂岑太保那句“給薛家擦屁股”是什么意思了，那是棄軍保帥。

　　舍了薛文遠一人，伯父竭盡全力保薛家余下的人安生。

　　判得狠了，流放路上有岑家打點一番；判得輕些，離京還鄉(xiāng)，有銀錢有關(guān)系，做個舒坦的鄉(xiāng)紳人家。

　　好多的“前程”！

　　薛文遠但凡不是個蠢貨，都知道保家。

　　可岑氏和薛文遠不一樣。

　　她要保的是自己的命，而不是舍了自己的命去換兒女安生。

　　以定西侯的性子，他不會拿阿馳他們泄恨，但伯父這人說不準真會與她割席。

　　岑氏豈能接受？

　　她必須把自己和岑家死死捆在一條繩子上，這才是她的活路。

　　她拿陸念作旗開道。

　　不拿那五千兩和藥材，陸念就不回京拼命了？

　　怎么可能？！

　　陸念只要有一絲機會，就會殺回京城來，鬧一個天翻地覆。

　　那五千兩和忌日上的桂花酥一樣，就是“借題發(fā)揮”的那道題而已。

　　可那又怎么樣？

　　陸念對付她的題卷，她岑氏一樣可以拿起來往伯父臉上砸，叫他也去做題去！

　　看看，這一道題砸過去，伯父不就愿意好好“商量”了嗎？

　　當然，岑氏也不認為岑太保是真心退讓，就像她不會天真地認為、伯娘是被他們嚇著才失聲誦了阿彌陀佛，都是戲碼罷了。

　　“伯父不想過河拆橋就好，”岑氏道，“侄女和姻親不同，這席子沒有那么好割?！?/p>

　　岑太保眉頭的青筋跳了下。

　　這些年，他其實也感受到了力不從心。

　　精力不比從前，前景自然也不及當年，說透徹些，那就是“到頭”了。

　　圣上近幾年越來越喜歡啟用年輕的官員，老頭子們在朝堂上、很多時候必須揣度著圣上的心思，給新人讓些步子。

　　若是自家有出色的新人，岑太?；蛟S還會喜歡這種“傳承”。

　　可偏偏岑家續(xù)不上那口氣！

　　一旦他從太保之位上退下來，岑家眼瞅著是下坡路。

　　岑太保豈能甘心？

　　尤其是，他越來越覺得，他在漸漸失去圣心。

　　沒有具體的實證，只是一種感覺，但岑太保為官多年、直覺出色，這叫他不得不上心。

　　權(quán)勢搖搖晃晃，對金錢的渴望自然重了許多。

　　他早些年就有往錢莊、寺廟投本錢的想法，只是各有利弊，又各有麻煩。

　　差不多兩三年前，岑太保下定決心、挑中了大慈寺。

　　大慈寺從未做過香積錢，想要撬開這道口子，自少不得銀錢開道。

　　辦事的人買通了寺中典座。

　　誰能想得到，山洪突然滾滾而來，那典座脫身不及、葬身洪水之中，此前的工夫一并隨著流水去了。

　　但大慈寺缺銀錢重建，倒是給了岑太保另一個機會——他資助大慈寺重建，而大慈寺在渡過難關(guān)后做香積錢。

　　大慈寺里也有人心動了。

　　只是，事情還在最初的商議時，圣上下旨賑災(zāi)，還有官員相應(yīng)捐銀。

　　真是把岑太保氣笑了。

　　他自是讓人對和尚們隱了消息，緊趕慢趕把要事情敲定，甚至不惜提前把銀票送上大慈寺。

　　只是大慈寺的重建比他預(yù)想得要更耗銀錢，岑太保一時之間調(diào)不攏現(xiàn)銀，才會去問岑氏要五千兩急用。

　　等五千兩到手，大慈寺已經(jīng)得了捐銀，尤其是城中信眾，大把銀錢往寺里送。

　　死心眼的和尚感動不已，一心要建塔林，要為亡者祈福，要成為供奉往生牌數(shù)量最多的寺廟，無心去折騰香積錢生意。

　　岑太保拿著銀錢投不出去，當時的怨氣，如今想來都憋得慌！

　　他努力順了順氣，與岑氏道：“不說那些，仔細說說經(jīng)過。”

　　岑氏藏一半說一半。

　　“上次回去觀洗三禮時就跟您提過，陸念母女把我住的那院子都砸了?！?/p>

　　“我搬了個住處，年紀大了認床，睡得不太好?！?/p>

　　“我前后病了有一陣，阿馳兄弟他們輪著守夜，那日凌晨夢里說胡話、正好叫阿駿聽了去。”

　　“我倒是穩(wěn)住阿駿了，但他那傻子臉上藏不住事，叫人看出來，才鬧起來?！?/p>

　　“李嬤嬤被陸念連蒙帶騙，嚇得口無遮攔，把白氏的死說了?！?/p>

　　“也不曉得她們還從哪里得知陶禹川是吃松子吃死的，言之鑿鑿，叫嚷著要開棺?！?/p>

　　“您當我不想爭辯？李嬤嬤反水也就罷了，陸念是會聽人解釋的？”

　　“她恨不得我死！”

　　岑氏說到這兒，一把掀開了被子，直接把中衣褲腿卷起來，直到露出腿上繃帶。

　　“她連扎了我三刀！”岑氏咬牙切齒，恨得渾身發(fā)抖，“血撒了半褥子，我看著那三個血窟窿險些沒有昏過去！

　　她是瘋起來不管不顧，要不然我怎么能來這里，說好聽了叫避其鋒芒，說難聽些，我怕她再捅我?guī)椎叮?/p>

　　您剛才不也聽阿薇說了嗎？人正磨刀呢！”

　　岑太保盯著繃帶，心頭震撼。

　　他這一生，也算是用過各種手段，可即便是沾人命也是隔了幾層，出個腦子、不出力。

　　他何曾真見識過陸念這種直接白刀子進、紅刀子出的？

　　“陸益就當看不見？”岑太保氣問。

　　“看見了，”岑氏沒好氣道，“陸念現(xiàn)在是他的心肝寶貝，誰都比不上，只要陸念沒有真把我捅死，他只會在一邊拉偏架?！?/p>

　　岑太保擰眉。

　　明刀暗箭總有套路，但瘋子癲起來……

　　他若真把岑氏從這莊子里撈出去，想辦法抹平白氏的死，陸念這刀子怕是要直接往他身上捅。

　　可不管岑氏，顯然也不合適。

　　岑太保略一思量，沒有明確給出答案，只提醒岑氏道：“那個阿薇丫頭，是不是和成昭郡王走得近？我聽說開棺那次，她也在場?！?/p>

　　岑氏垂著眼皮子，啐道：“她就是條泥鰍！什么都想插上一腳！”

　　岑太保又道：“郡王近來查馮正彬那案子，鎮(zhèn)撫司的人手還幾次去了順天府。楊文集敢扣薛文遠，我看郡王爺怕是沒少在背后指手畫腳！”

　　聞言，岑氏抬起頭來，故意道：“您一個三公還怕他？”

　　“怎么不怕？”岑太保瞪了她一眼，完全沒有被激將，“我是臣子，人家是圣上親兒子！”

　　“出嗣了算哪門子的兒子！”岑氏哼笑起來。

　　血緣這東西，有什么用呢？

　　阿駿是白氏親生的，卻是她好好養(yǎng)大的，那就成了她的兒子。

　　教成什么模樣，還不是她說了算？

　　越小越好養(yǎng)，陸念就是大了兩歲，難弄得很！

　　郡王生下來是先皇后撫養(yǎng)，滿了周歲就出嗣了，說到底是長公主與駙馬養(yǎng)大的。

　　圣上與他之間，能有多少父子情分？

　　況且，最是無情帝王家！

　　圣上有很多兒子，他下旨殺過兒子、幽禁過兒子、流放過兒子……

　　兒子在他那里算個屁！

　　“說來，阿睦開春要下場了吧？”岑氏眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“阿睦若能金榜題名，伯父也能松一口氣了，得叫他好好發(fā)揮才是。”

　　突然提起這事，岑太保心頭一跳，下意識覺得不好：“你說這個做什么？”

　　“沒什么，做姑母的牽掛侄兒而已，”岑氏把褲腿放下，重新壓好被子，“年節(jié)里，還請您使人來看看我，給我送些養(yǎng)身補氣血的藥材來。

　　我這里消息閉塞，有人來看看我，我才好知道家里不是真的拋下了我?！?/p>

　　“放心，不會叫你在這兒自生自滅，”岑太保道，“但你我都要有個準備，事情剛掀開來，我若太冒進，且不說陸益是個什么心思，陸念是說捅人就捅人。

　　暫且不要硬碰硬，先穩(wěn)一穩(wěn)，我另外想個辦法給她們找些事，叫陸念母女沒空惦記你。

　　等過了這陣子風頭，要叫我來辦，還是要先把陸益調(diào)走，他不在京里、才好叫陸念母女吃大虧。

　　你切記，不要操之過急，先仔細養(yǎng)一養(yǎng)你的腿傷。

　　你看我這腿，就是年輕時救駕受傷沒有養(yǎng)好，年紀大了煩得很。

　　你說你上年紀了，在伯父看來不也是小輩？有你年紀大的時候！”

　　岑太保摸著胡子、語重心長。

　　現(xiàn)在就是要穩(wěn)，穩(wěn)住陸益，也穩(wěn)住阿妍。

　　至于想把陸益外調(diào)恐難以達成，他近些時日在御前不比從前，這就不用告訴阿妍了。

　　阿妍只要記住，他救駕有功，他有能耐辦事，老老實實安安分分，這就夠了！

　　兩方也算是達成了意見的統(tǒng)一。

　　岑太保背著手走出屋子去。

　　定西侯和阿薇留意到他，也先后出來了。

　　岑太保揣著手，無奈地與定西侯道：“事出突然，孩子心里再有氣，也不該動刀子。”

　　定西侯聞言走上前去：“照這么說來，岑氏對您承認了她毒害白氏？”

　　“她在氣頭上，氣頭上的話又哪能全信了？”岑太保嘆了一聲，“當然，老夫也不是說完全不信她那些渾話，但說實在的，突然間告訴老夫、老夫的侄女兒手上有兩條人命，老夫也發(fā)懵呢！

　　你要個交代是在情理之中，但給老夫一點緩神的時間，這事情化小了說不過去，往大的去又實在……

　　侯爺你也知道，圣上近來煩心，年前就別再叫他不痛快了，等年后我們得一個論調(diào)出來。

　　眼瞅著過年，我不想被人當年節(jié)里的談資，侯爺肯定也不想吧？”

　　定西侯一臉為難又心煩，轉(zhuǎn)頭看阿薇。

　　阿薇直直看著岑太保，扔下“緩兵之計”四個字，抬步往岑氏屋子里去了。

　　迎面，太保夫人從里頭出來。

　　岑太保便道：“我們先回城了?！?/p>

　　定西侯送他們出去。

　　另一廂。

　　阿薇不遠不近站在床邊，與岑氏道：“岑太保想要緩兵，你不會答應(yīng)了吧？他為了穩(wěn)住外祖父，都主動開口說年后處置了你、給我們交代。”

　　岑氏閉目養(yǎng)神：“你不用挑撥?！?/p>

　　“哪里用得上我挑撥，你自己心里門清，”阿薇慢悠悠道，“我母親煩著呢，她沒有那么好的耐心，說不定哪天就直接捅你心口了。

　　你一命嗚呼，還是死在這個沒有外人的陸家莊子上，你是病死的，誰叫你就是來養(yǎng)病的呢？

　　你死了，誰會替你申冤？

　　你兒子舍得為了親娘和父親、兄姐撕破臉嗎？

　　我倒是很期待他撕，他來撕了，你殺人的內(nèi)幕就徹底瞞不住了，真相大白！

　　他八成沒有辦法讓我母親賠命，不過他的兒女就徹底沒有立身之處了，你說說，你那兒媳婦愿意為了個殺人償命的婆母，讓丈夫干那等完蛋的蠢事嗎？

　　你是兒子靠不上了，娘家也靠不上，你死在我母親手里，她大仇得報，岑太保就算是給了我們交代了。

　　這么算起來，他巴不得你趕緊被我母親捅了心窩子。

　　你看，緩兵之計真正得益的只有他。

　　以你的能耐，定然也想明白了，你勉強應(yīng)下緩兵之計，想來手里也拿捏著些讓岑太保不能不管你的把柄吧？”

　　岑氏已經(jīng)睜開了眼睛，陰戾地看著她。

　　“我建議你多留些線索，多寫兩張遺書，”阿薇說著就笑了起來，“萬一我母親沒有忍住、直接取了你的性命，岑太保對你不管不顧，有你交托的線索遺書在，還能叫他也喝一壺。

　　別說你舍得了自己的命去護娘家、護背棄了你的娘家，你不是這種人！

　　你白白為娘家付出這么多年，甚至留下了證據(jù)被我母親翻賬，說實話，你嫁進來之后就只管侯府、不管娘家，他們也餓不死，你更不會被揪出來。

　　我母親被你遠嫁，你把這么些年孝敬岑家銀錢的十分之一給她添妝，每年再往蜀地多送些銀票，她都不能從銀子上找你麻煩。

　　那你就還能做很多年的侯夫人?！?/p>

　　岑氏一聽這話，哈哈大笑，笑得眼淚水都出來了：“你也太小瞧我了！我怎么會上你這種當！陸念是什么人？她要殺我，動刀就是了，還要什么由頭！”

　　“是啊，殺了你報了仇，但誰叫外祖父傻舅舅又笨呢？”阿薇不緊不慢，道，“只能迫不得已留著你的命，等真相大白的那天才拔了刀。

　　現(xiàn)在，你已經(jīng)沒有用了，可以隨時隨地想殺就殺。

　　我再勸你一回，既然你會對娘家心生怨懟，記得留遺書?！?/p>

　　說著，阿薇抬起手，比了個劃脖子的動作，笑得格外燦然：“銀錢不是白拿的，尋他麻煩，我們很愿意效勞。”

　　定西侯回來，剛進門正好聽見那句“外祖父傻舅舅又笨”，一時之間進退不是，頗為尷尬。

　　阿薇要說的話已經(jīng)說完了，沒有再留下來聽岑氏那違心又嘴硬的話，抬步往外走。

　　定西侯也跟了出來，招呼了人手進去看著岑氏。

　　“阿薇，”定西侯斟酌著道，“外祖父不是不知道他要拖延……”

　　“沒事兒，”阿薇打斷了他的話，“誰叫他是太保呢？沒能把他拉下來之前，難道還能逼他大義滅親？”

　　定西侯一哽。

　　道理的確就是這個道理。

　　但從阿薇口中說出來，他聽著就是有股“陰陽怪氣”的味。