老夫人原本就嫌姜媚的出身低賤，聽(tīng)說(shuō)她還曾經(jīng)為妓，更是不喜。
她本以為姜媚就是個(gè)有點(diǎn)兒姿色的狐媚子，并未打算拿正眼看姜媚，然而隨意一掃，目光卻不自覺(jué)頓住。
站在她面前的女子身著一襲淡藍(lán)色繡芙蓉夏裙，身形雖嬌弱，儀態(tài)卻算得上端方，而且臉上不曾濃妝艷抹，連發(fā)髻都梳得簡(jiǎn)單，低眉順眼地站在那兒，乍一看和嬌養(yǎng)著長(zhǎng)大的貴小姐并無(wú)兩樣。
這第一印象倒是比裴老夫人想象中的好多了，但也僅僅是看上去好些罷了。
老夫人并未因此高看姜媚，還是冷著語(yǔ)氣問(wèn)：“你可識(shí)字？”
“回老夫人，公子教我識(shí)了一些?！?/p>
“《女戒》《女德》這些讀過(guò)嗎？”
“公子房中并沒(méi)有這些書(shū)?！?/p>
這都是給女子看的書(shū)，三郎房中自然是沒(méi)有的。
老夫人的臉色更冷，她轉(zhuǎn)移話題問(wèn)：“除了識(shí)字，你還會(huì)些什么？”
姜媚之前都淪落為妓了，自然不可能像真正的貴女一樣會(huì)琴棋書(shū)畫(huà)。
老夫人明知故問(wèn)，已經(jīng)做好打算，如果姜媚說(shuō)些上不得臺(tái)面的勾欄伎倆，就要趁機(jī)好好罰她一番，讓她再也不敢不安分。
正想著，姜媚細(xì)軟的聲音傳來(lái)：“回老夫人，我還會(huì)按摩穴位，減輕疲乏和頭痛之癥，之前在夫人院里，也識(shí)得一些花木種類，最近我在跟公子學(xué)理賬?！?/p>
聽(tīng)著還都是些正經(jīng)能耐，老夫人皺了皺眉，雞蛋里挑骨頭：“什么按摩穴位，我看你就是拿花樓里上不得臺(tái)面的手段糊弄我！”
一個(gè)人對(duì)另一個(gè)人的偏見(jiàn)不是一朝一夕就能改變的。
姜媚不敢反駁，鄭氏卻在這時(shí)開(kāi)口：“祖母誤會(huì)了，您明察秋毫，是咱們府里最最英明的人，哪有人敢糊弄您呀。”
鄭氏對(duì)老夫人的脾氣了如指掌，開(kāi)口便是一頓夸，老夫人這臉險(xiǎn)些繃不住，她橫了鄭氏一眼，不喜她幫姜媚說(shuō)話，鄭氏并不畏懼，嘆了口氣心疼道：“老夫人恐怕還不知道，三郎經(jīng)常頭痛到徹夜難眠吧？”
老夫人一驚，急急追問(wèn)：“這是什么時(shí)候的事？請(qǐng)大夫瞧過(guò)沒(méi)有？怎么從來(lái)沒(méi)有人與我說(shuō)過(guò)？”
裴景川幼時(shí)體弱，也曾在老夫人院里住過(guò)幾年，吃過(guò)一些齋飯，老夫人對(duì)他，總是要比別人更疼愛(ài)幾分。
怕老夫人太激動(dòng)，鄭氏連忙上前扶住她寬慰：“都是過(guò)去的事了，三郎現(xiàn)在已經(jīng)好了，我也是前兩日才從夫君口中聽(tīng)說(shuō)的，三郎連母親都瞞著呢?！?/p>
鄭氏說(shuō)得含糊，老夫人卻很快明白個(gè)中緣由。
當(dāng)初葉青行出事，裴家欠了葉家一個(gè)天大的人情，裴景川更是從恣意開(kāi)朗的少年郎變得沉默寡言，他那頭痛之癥應(yīng)該也是那時(shí)落下的。
仔細(xì)想想，若不是心中苦悶無(wú)人可訴，他又怎會(huì)墮落到去煙花之地尋樂(lè)子？
知道這層緣由后，老夫人看姜媚的眼神緩和了許多，她平復(fù)了一會(huì)兒情緒問(wèn)：“你之前經(jīng)常幫三郎按摩？”
倒也沒(méi)有經(jīng)常。
裴景川那時(shí)年輕氣盛，精力像是永遠(yuǎn)都花不完，姜媚被折騰得夠嗆，好多時(shí)候都不知道自己是什么時(shí)候睡過(guò)去的，再醒來(lái)裴景川就已經(jīng)走了。
但鄭氏明顯是在幫她，姜媚稍加思忖才回答：“是，三郎那時(shí)似乎總是頭很疼，我不敢探究到底發(fā)生了什么，只能幫他按摩一下減輕疼痛?！?/p>
老夫人聽(tīng)得心都揪在一起，那么聽(tīng)話又那么聰明的三郎這些年到底吃了多少苦??？
罷了，反正這狐媚子早就從良了，也并未真的與人成親，三郎既然喜歡，留著也無(wú)妨。
老夫人改變主意不再為難姜媚，只沉沉道：“你的那些過(guò)往我就不追究了，但以后每日你都來(lái)我院子里抄一個(gè)時(shí)辰的書(shū)磨磨性子。”
“是?！?/p>
敲打完，老夫人又讓嬤嬤拿了一個(gè)小匣子給姜媚：“以后只要你安安分分地伺候好三郎，好處少不了你的?！?/p>
“謝老夫人賞?！?/p>
姜媚謝了恩，抱著沉甸甸的匣子和鄭氏一起離開(kāi)。
走出一段距離，姜媚打開(kāi)匣子，被一陣光芒晃了眼，等看清里面的東西，有些瞠目。
老夫人給她的是一匣子金錠。
每一個(gè)都圓鼓鼓胖嘟嘟，這一匣子至少有二十金，若是靠姜媚磨豆腐，算上毛利，她這輩子都賺不到這么多錢。
老夫人是嚴(yán)厲了點(diǎn)兒，但出手也是真大方啊。
怔愣之后，姜媚把那一匣子金錠遞到鄭氏面前：“方才多虧了大少夫人幫忙解圍我才能免受處罰，這賞賜我不該收?！?/p>
二十金對(duì)鄭氏來(lái)說(shuō)不算什么，但對(duì)姜媚這樣的人來(lái)說(shuō)，卻是一筆巨大的財(cái)富，可她毫不猶豫就拿來(lái)做了謝禮，眼里除了真誠(chéng)，沒(méi)有絲毫貪念。
鄭氏沒(méi)拿，溫聲道：“祖母給你的便是你的，我不過(guò)是實(shí)話實(shí)說(shuō)，算不得什么?！?/p>
“大少夫人的一句話，已是價(jià)值千金。”
姜媚還是堅(jiān)持，把金錠舉得更高，鄭氏思索片刻，示意丫鬟收下。
“我聽(tīng)說(shuō)三郎把私庫(kù)交給姜姑娘打理了，明日我正好要去鋪?zhàn)由涎膊椋媚锟稍概c我同去？”
“當(dāng)然愿意！”
姜媚毫不猶豫地回答。
清檀這些日子雖然也教了她很多，但紙上談兵哪有實(shí)地考察的經(jīng)驗(yàn)可靠？
約定好明日出門的時(shí)辰，姜媚便回院子里準(zhǔn)備起來(lái)。
晚上裴景川沒(méi)派人叫她過(guò)去，姜媚壓下心底那股隱隱的失落早早睡下。
刑部不知積壓了多少事情，裴景川忙得沒(méi)有時(shí)間見(jiàn)她也是正常的，她要盡快學(xué)會(huì)理賬和打理鋪?zhàn)?，不給他惹麻煩才行。
姜媚寬慰了自己一番，迷迷糊糊正要睡著，突然感覺(jué)床帳外面似乎站了個(gè)人，她嚇得驚醒，一邊叫清檀一邊拿出藏在枕頭下的發(fā)簪。
“裴家守衛(wèi)森嚴(yán)，你在枕頭下面藏簪子做什么？”
“公子？你怎么來(lái)了？”
姜媚掀開(kāi)床帳，借著月光看清了裴景川的臉，這才放松下來(lái)。
裴景川并未回答，只定定地盯著姜媚，
回家的路上他已經(jīng)知道祖母見(jiàn)了她，還要她每日去抄書(shū)的事，他本想著幫她推辭，免得她在祖母那里受委屈，結(jié)果她不僅沒(méi)覺(jué)得委屈，還把他拋到九霄云外睡大覺(jué)去了。
片刻的沉默后，裴景川再度開(kāi)口：“怎么，我不能來(lái)？”