今天雖然不是朔望假期，但趙守正也在家中。

    蓋因國(guó)子監(jiān)科考在即，準(zhǔn)備應(yīng)考的監(jiān)生都獲準(zhǔn)不必坐監(jiān)，在家自行備考即可。

    趙守正陪著兩名不速之客坐在堂屋中，有一搭沒(méi)一搭的說(shuō)著話，感覺(jué)十分煎熬。

    看到兒子進(jìn)來(lái)，他仿佛見(jiàn)到救兵一般，松口氣笑道：“我兒回來(lái)了。”

    “父親?！壁w昊恭敬的向趙守正行禮，然后便直起身，冷冷看著那周祭酒和劉員外。

    “這孩子，就算親事不成，我和大司成也是你的長(zhǎng)輩，怎么不向我們行禮呢？”

    那劉員外的態(tài)度，要比前番倨傲許多，前番是有趙立本在，他又自知理虧，是以頗為小心翼翼、委曲求全。

    但這次，雙方既然已經(jīng)撕破面皮，又沒(méi)有趙立本在場(chǎng)，他自然要把上次失去的場(chǎng)子找回來(lái)。

    趙昊見(jiàn)他那張胖臉上，掛著讓人不爽的傲慢。心說(shuō)同樣是胖子，唐友德可比他可愛(ài)多了。

    “哼哼?！壁w昊冷笑一聲道：“辱人者人恒辱之！”

    “不錯(cuò)?！壁w守正馬上接上一句：“君子必自重，人始重之……”

    他雖然覺(jué)著這樣說(shuō)，可能會(huì)得罪周祭酒，但時(shí)刻跟兒子一條戰(zhàn)線，對(duì)趙守正來(lái)說(shuō)更重要。

    劉員外不由大怒，一拍方幾道：“果然是上梁不正下梁歪，你們趙家人如此嘴臉，可見(jiàn)我們退婚的決定，十分正確！”

    “呵呵?！壁w昊一撩衣袍，在趙守正身邊坐下道：“退婚可以，一人掏一萬(wàn)兩?！?br />
    “不錯(cuò)?！壁w守正馬上大點(diǎn)其頭道：“少一個(gè)子兒，也不成！”

    老爺子臨走前，就是這么吩咐的，趙守正自然要嚴(yán)格執(zhí)行。

    “哈哈……”周祭酒和劉員外鼻子差點(diǎn)沒(méi)氣歪，兩人對(duì)視一眼。

    “大司成這下沒(méi)有幻想了吧？”劉員外對(duì)周祭酒露出一副，早知如此的神情。

    所謂‘大司成’者，祭酒的雅稱也。

    周祭酒遲疑一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭，便緩緩展開(kāi)描金折扇，輕輕搖動(dòng)道：“從三月開(kāi)始到現(xiàn)在，守正你天天坐監(jiān)、風(fēng)雨無(wú)阻。從學(xué)正到司業(yè)，無(wú)不夸獎(jiǎng)你態(tài)度端正，學(xué)業(yè)突飛猛進(jìn)，看來(lái)今年秋闈是勢(shì)在必得嘍?！?br />
    趙守正心中咯噔一聲，知道這廝打得什么壞主意了。其實(shí)，若非自己的前途還捏在人家手里，他早就將兩人攆走了。

    趙昊卻不動(dòng)聲色，靜靜看著周祭酒的表演。

    “但想要進(jìn)鄉(xiāng)試，得先過(guò)錄科，今年錄科考試，可是國(guó)子監(jiān)自行組織的……”周祭酒啪得合上折扇，端起茶盞呷一口，不再說(shuō)話。

    可赤裸裸的威脅，已經(jīng)分毫不差的傳達(dá)給父子二人了。

    趙守正有些緊張的看著趙昊，卻見(jiàn)趙昊露出了古怪的笑容。

    看起來(lái)像是被激怒，又像是貓戲耗子般的戲謔。

    “你笑什么？”劉員外特別討厭這小子。而且自從他回家，那趙守正就像得了主心骨似的，也變得刺頭起來(lái)。

    趙昊卻理都不理他，只看著一臉勝券在握的周祭酒，微笑道：“我從旁人那里聽(tīng)來(lái)一首詩(shī)，今日與周祭酒共賞之。”

    不待周祭酒表態(tài)，他便清了清嗓子，吟道：

    “海棠經(jīng)雨一枝鮮，薄鬢輕籠態(tài)逾妍。有色無(wú)香元自好，教人妒處得人憐……”

    “噗嗤……”劉員外忍不住笑了，撫掌揶揄道：“若是秦淮女史聽(tīng)了這詩(shī)，說(shuō)不定能免了賢侄上船錢?！?br />
    ‘啊，我兒怎么寫(xiě)這種艷詩(shī)……’趙守正聞言臉色一變，但當(dāng)著外人的面，他是絕對(duì)不會(huì)訓(xùn)斥趙昊的。 昊的。

    但兩人旋即發(fā)現(xiàn)，那周祭酒的臉，已經(jīng)變得煞白如紙，額頭沁出了細(xì)密的汗珠。

    “這這這……”周祭酒滿眼驚恐的望著趙昊，半晌方憋出一句話道：“找個(gè)地方，我們單獨(dú)說(shuō)話?！?br />
    “有什么不能對(duì)人言的呢？”趙昊卻擺起了架子。

    見(jiàn)他一副吃定自己的架勢(shì)，周祭酒卻愈發(fā)心慌氣短起來(lái)，竟然站起身朝趙昊深深一揖，然后不容分說(shuō)，拉著他的胳膊就往西間走去。

    看著西屋的門砰地一聲關(guān)上，趙守正和劉員外面面相覷，都不知道這兩人在搞什么鬼。

    但劉員外心中，更多的是不祥預(yù)感。周祭酒可是堂堂四品大員，居然聽(tīng)了一首艷詩(shī)便慌成狗，這本身就能說(shuō)明很多問(wèn)題了。

    趙守正現(xiàn)在，卻是滿心的八卦，可惜只能等著兒子，回頭給自己解惑了。

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    西屋里，周祭酒雙手抓著趙昊的胳膊，低吼著逼問(wèn)道：“這首詩(shī)，你是從哪里聽(tīng)來(lái)的？”

    趙昊一把打開(kāi)他的手臂，將周祭酒推開(kāi)兩步，冷笑道：“要想人不知、除非己莫為！”

    “你，你都知道些什么？”周祭酒臉色愈發(fā)難看，幾乎要被趙昊嚇破膽子了。

    “也不算太多?！壁w昊笑容卻愈發(fā)燦爛道：“只知道這幾個(gè)月來(lái)，你和號(hào)稱‘丹陽(yáng)大俠’的邵芳走得很近，還跟他一起坐花船夜游秦淮河。邵大俠可是位妙人啊，為周大人和一位秦淮名妓牽線搭橋……對(duì)了，那位名妓叫什么來(lái)著？朱泰玉，閨名無(wú)暇，對(duì)吧？周祭酒將佳人比作海棠，怕有以梨花自況之意吧？”

    “你，你……”周祭酒被擠兌的老臉通紅，剛要辯白兩句，忽聽(tīng)趙昊石破天驚道：

    “邵大俠是為了魏國(guó)公的事兒吧？”

    周祭酒登時(shí)老臉煞白，旋即發(fā)紫，最后一片鐵青。

    他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，如此萬(wàn)分機(jī)密的事情，居然被這個(gè)身居陋巷的毛頭小子，如同親見(jiàn)一般。

    搖搖欲墜半晌，他竟頹然跪在了趙昊面前，垂首道：“一萬(wàn)兩銀子，我確實(shí)出不起?！?br />
    趙昊著實(shí)被嚇了一跳，沒(méi)想到四品大員說(shuō)跪就跪。

    便見(jiàn)那周祭酒竟嗚嗚的哭泣起來(lái)道：“老夫四十一歲才中進(jìn)士，僥幸選館不容易啊，如今又是事業(yè)上升期，我這官當(dāng)?shù)膽?zhàn)戰(zhàn)兢兢，根本不敢收禮?？恐O(jiān)生們?nèi)粘５男⒕矗銖?qiáng)維持體面而已。就是把家里掏空，能拿出千把兩銀子到頭了?！?br />
    “趙公子啊，我什么都答應(yīng)你，千萬(wàn)不要將我和魏國(guó)公的事情捅出去，不然我就徹底完蛋了……”

    周祭酒會(huì)嚇得跪在地上，不是擔(dān)心與秦淮名妓的風(fēng)流韻事傳出，而是害怕和魏國(guó)公徐鵬舉的勾當(dāng)泄露。

    前者只能稍損其風(fēng)評(píng)，甚至都影響不到他的仕途。畢竟在大眾眼中，南京官員蒔花遛鳥(niǎo)才是主業(yè)，逛秦淮河、與名妓唱酬實(shí)在算不得什么。

    但后一件事——可就犯了文武勾結(jié)的大忌諱了！當(dāng)年首輔夏言，便是被嚴(yán)嵩，扣上‘內(nèi)臣勾結(jié)邊將’罪名殺頭的。堂堂首輔尚且要落個(gè)身首異處，他一個(gè)小小的國(guó)子監(jiān)祭酒，而且還是南京的，哪承受得了這樣的罪名？

    魏國(guó)公徐鵬舉雖然不是邊將，但作為金陵勛貴之首，常年擔(dān)任南京守備，身份自然十分敏感。

    真要把這事兒捅出去，怕是神仙也救不了他姓周的了。

    周祭酒萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，自己每次和邵芳見(jiàn)面都萬(wàn)分小心，甚至從不直接接觸魏國(guó)公，竟然還是被一個(gè)住在蔡家巷的毛頭小子，如同親見(jiàn)一般！

    換了誰(shuí)，都會(huì)被嚇破了膽。

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