此時(shí)已是十月初三，距離艦隊(duì)起航離開(kāi)城山港，已經(jīng)整整二十天了。

    對(duì)慣于遠(yuǎn)航的歐洲水手來(lái)說(shuō)，二十天根本不算什么，只要有充足的朗姆酒和羊，他們甚至可以?xún)蓚€(gè)月不靠岸。

    但大明的水手們不行，他們才剛從閉關(guān)鎖國(guó)的狀態(tài)走出來(lái)，人生頭一次這么長(zhǎng)時(shí)間漂在海上，而且還是在精神高度集中的戰(zhàn)斗狀態(tài)，積累的疲勞和緊張已經(jīng)到了很高的程度。

    所以趙昊跟王如龍商量了一下，讓將士們到硫磺島上輪班休整，等待第二、第三分艦隊(duì)前來(lái)匯合。

    休整的命令一下達(dá)，歡呼聲響徹海面。

    “看來(lái)再?lài)?yán)厲的軍紀(jì)，也改變不了人的好逸惡勞?！蓖跞琮堄行┎粷M(mǎn)的說(shuō)道，在他看來(lái)，這些低烈度的戰(zhàn)斗，還不夠熱身呢。

    “哈哈哈，這才是真正的人嘛?！壁w昊不禁笑道：“什么時(shí)候都要把你的將士當(dāng)成人來(lái)看待，而不是冷冰冰的殺戮機(jī)器?！?br />
    “走，我們也上島看看去。”說(shuō)著他的目光落在那冒著裊裊白眼的火山口上。

    硫黃島就是由火山噴發(fā)而成的，確切說(shuō)，它本身就是個(gè)火山口。巨大的山體其實(shí)掩藏在海平面之下，是不斷噴發(fā)而出的巖漿不斷堆高了山口，才逐漸形成了這個(gè)奇特的島嶼。

    島上居然還有個(gè)不錯(cuò)的港灣，名叫長(zhǎng)浜浦，而且還有碼頭。只是灣里的海水都是黃色的，那是被砂石層里蘊(yùn)含的硫磺染成的。

    空氣中飄來(lái)一股刺鼻的臭雞蛋味，眾人紛紛掩鼻，趙公子卻有些陶醉的感覺(jué)。

    “咳咳，就是這味！咳咳……”他興致勃勃的張開(kāi)雙臂，仿佛要將這個(gè)小島擁入懷中。

    這里有取之不盡的天然硫磺啊！

    天然硫磺主要來(lái)自于火山噴發(fā)，但中國(guó)火山較少，且多數(shù)都處于長(zhǎng)期休眠熄滅的狀態(tài)，所以天然硫礦稀少，唐朝以前就開(kāi)采殆盡了。這點(diǎn)就沒(méi)法跟日本比了，人家的火山地震就跟家常便飯一樣，整天不斷的噴啊噴，把地下的存貨全都噴到了地表，結(jié)果什么礦產(chǎn)都有，但什么都不多，所以人稱(chēng)‘礦產(chǎn)資源標(biāo)本國(guó)’。

    當(dāng)然也有例外，比如金銀和硫磺就相當(dāng)可觀，而且最重要的是易于開(kāi)采啊。所以中國(guó)從宋代開(kāi)始，絕大多數(shù)硫磺都是從日本進(jìn)口了。國(guó)朝與日本的朝貢貿(mào)易中，硫磺也是日本少數(shù)拿得出手的商品之一。

    朝貢貿(mào)易斷絕后，沒(méi)有日本的天然硫磺，大明就得靠煅燒黃鐵礦，或者煤礦中的硫化物來(lái)制取硫磺。效率低不說(shuō)，污染還十分嚴(yán)重。

    西山島上的黃鐵礦已經(jīng)發(fā)現(xiàn)將近一年了，趙公子卻依然沒(méi)拿定主意，要不要用它來(lái)制備硫磺和硫酸。因?yàn)樵谠脊?chǎng)中弄這玩意兒，污染太嚴(yán)重了。

    雖說(shuō)先污染后治理也是條路，但能不污染還是不污染的好啊。太湖可是江南的心臟，他已經(jīng)在西山島上建了三個(gè)水泥廠、一個(gè)玻璃廠，豎起五個(gè)煉銅煉鐵的高爐了。再來(lái)個(gè)制硫場(chǎng)的話(huà)，怕是真要保不住太湖的綠水青山了。

    但硫磺實(shí)在太重要了，它是黑火藥和化工業(yè)的基石啊，必須要盡快的搞掂。于是趙公子就瞄上了這里。在他的記憶中，日本人從鐮倉(cāng)幕府時(shí)代就開(kāi)始從這座島上采集硫磺了，而且這里距離崇明最近，運(yùn)輸起來(lái)也比較方便。

    它還是日本三島的南下門(mén)戶(hù)，在這里建一座派出所，采礦和扼守航道兩不誤！

    ~~

    硫黃島那座歲月久遠(yuǎn)的碼頭上，種子島島主種子島時(shí)堯，已經(jīng)帶著他的家臣恭候多時(shí)了。

    趙公子卻顧不上理會(huì)匍匐在地的種子們，因?yàn)樗麅赡_著地后，感到一陣陣眩暈，甚至想吐。

    “這是在船上太久的緣故，忽然不晃了，反而不習(xí)慣?！瘪R姐姐忙拿起他的手，幫他按摩第4、5掌骨間凹陷處的中渚穴。

    “那你為什么不暈？”

    馬姐姐卻不知何故，極罕見(jiàn)的神情一黯，旋即方笑道：“人和人的體質(zhì)是不一樣的?！?br />
    “你前庭發(fā)育很完善啊?！壁w公子也不知道，自己哪里觸到馬姐姐的痛點(diǎn)了，這么多人也不好細(xì)問(wèn)，忙打個(gè)諢，反手握下她的柔夷以示安慰。

    馬姐姐俏面一紅，忙抽回手，做回他身后的小秘書(shū)。

    “起來(lái)吧?！壁w昊方對(duì)跪了一地的日本人道。

    “多謝公子?！蹦欠N子島時(shí)堯會(huì)說(shuō)中國(guó)話(huà)，不過(guò)也沒(méi)什么好大驚小怪的，畢竟琉球商人到種子島貿(mào)易已經(jīng)上百年了，而琉球人都是說(shuō)漢話(huà)的。

    趙昊看著這個(gè)皮膚黝黑的小個(gè)子老頭，不禁有些感慨。

 &nb bsp;   將近三十年前，當(dāng)時(shí)還是個(gè)小海商的汪直，載著三名葡萄牙人前往雙嶼島貿(mào)易，途中遭遇風(fēng)浪而偏航，結(jié)果到了種子島。

    正是這位種子島時(shí)堯，同意他們靠岸修船，并與他們進(jìn)行貿(mào)易。那正是日本第一次與葡萄牙人接觸，也是南蠻貿(mào)易的發(fā)端。

    種子島時(shí)堯花兩千兩白銀的巨大代價(jià)，從葡萄牙人手中，購(gòu)得了日本最初的兩支火繩槍。并將其中一支交給了家中的‘鍛冶棟梁’八板清定仿制……種子島上有鐵礦，還有當(dāng)初從京都逃難來(lái)的鐵匠，是南九州的制刀中心。

    但經(jīng)過(guò)數(shù)月的逆向研制，卻依然以失敗告終。

    一年以后，不甘心失敗的八板清定，以自己的漂亮女兒為交換代價(jià)，從再次來(lái)航的葡萄牙人那里，學(xué)會(huì)了制造火繩槍的技術(shù)。終于成功制造出了所謂‘國(guó)產(chǎn)第一號(hào)’的種子島鐵炮。又很快由此傳到了日本的每個(gè)角落。如今哪個(gè)大名不養(yǎng)個(gè)幾百人的鐵炮隊(duì)，你都不好意思跟人家打招呼！

    這件事也再度提醒趙昊，必須要注意技術(shù)封鎖。沒(méi)有技術(shù)壁壘的東西搞出來(lái)，弄不好就讓人家學(xué)了去??！

    ~~

    “這個(gè)碼頭是你們建的嗎？”趙昊一邊問(wèn)話(huà)，一邊放眼望去，只見(jiàn)碼頭旁有個(gè)圍著高高圍墻的小村落，四處一片郁郁蔥蔥。這不奇怪，火山灰富含養(yǎng)分，能使土地更加肥沃。

    “不是，不過(guò)這兩百年來(lái)，都是我們?cè)谑褂??！狈N子島時(shí)堯忙答道：“島津家受命管理被流放到南九州的……‘穢多’和‘非人’。我們種子島家作為他們的家臣，無(wú)奈的被轉(zhuǎn)嫁了這個(gè)任務(wù)，每個(gè)月都派人要到島上收取硫磺?！?br />
    “這么說(shuō)島上有四腳村？”聽(tīng)到這兩個(gè)詞，趙公子恍然問(wèn)道。

    “是……”時(shí)堯點(diǎn)點(diǎn)頭，露出厭棄的神色。

    所謂‘穢多’和‘非人’，就是類(lèi)似李朝和大明的賤民。但日本等級(jí)之森嚴(yán)，對(duì)賤民的歧視之重，卻是無(wú)可比擬的。李朝和大明的賤民，好歹還可以與平民接觸，從事比較低賤的服務(wù)業(yè)。尤其是在如今禮崩樂(lè)壞、流民遍地的大明，只要不考科舉，誰(shuí)管你打哪來(lái)，是什么出身？

    但在等級(jí)森嚴(yán)、不能流動(dòng)的日本，賤民屬于‘不可接觸’的一群人。他們被流放到與世隔絕的島上，世世代代從事最低賤的職業(yè)，甚至不能種地，只能吃牛羊肉果腹……因?yàn)橥涝字破み@種殺生的行業(yè)，都是由他們包辦的。

    很顯然，島上的硫磺礦工都是賤民。怪得不這么肥沃的土地上，卻沒(méi)有種莊稼呢。

    “不過(guò)公子放心，這座棧橋是絕對(duì)禁止賤民踏足的?！蔽众w昊疑忌，種子島時(shí)堯又忙解釋道：“他們每月煮好的硫磺，都只能放在前面那間屋子里。我們的人會(huì)定時(shí)來(lái)取走硫磺，把下個(gè)月的糧食和鹽巴放在屋里，所以雙方是接觸不到的。”

    趙昊聞言朝王如龍笑笑，王如龍知道，公子又找到爭(zhēng)取對(duì)象了。

    “這里回頭建個(gè)圍屋棱堡?！彼钢a頭邊高起的礁石，一邊吩咐一邊往里走，眼見(jiàn)就要下了棧橋。

    “公子，不能再往前走了?！睍r(shí)堯卻跳腳驚叫道：“那里是穢多踩過(guò)的地面?！?br />
    “沒(méi)差?！壁w昊翻翻白眼，眾將士也跟著哄笑起來(lái)。在大明人看來(lái)，這些倭寇髡人還不如賤民干凈呢。

    王如龍等人便簇?fù)碇酉铝藯?，往那個(gè)四腳村方向走去。

    “主公，怎么辦啊？”幾個(gè)家臣彷徨的看著他們的家主。

    “唉，你們留在這里吧……”時(shí)堯下了莫大的決心，然后咬牙邁出了一步。

    “主公！”家臣們跪地哭泣起來(lái)，仿佛在看慷慨赴死的義士。

    時(shí)堯一閉眼一腳踩下去，感覺(jué)自己整個(gè)人都不干凈了。

    “我臟了?！睍r(shí)堯流下兩行淚水，可為了家族和町民的安危，也只能做出巨大的犧牲了。

    “主公，我來(lái)陪你！”一個(gè)家臣爬起來(lái)，也沖下了棧橋。

    “主公，我們也來(lái)了！”其余人暗罵這個(gè)二貨，只好也跟著一起踏足了這禁忌之地。

    “好，我們一起！”時(shí)堯大受感動(dòng)的看著手下，卻見(jiàn)他們一個(gè)個(gè)目瞪口呆。

    時(shí)堯回頭一看，險(xiǎn)些暈厥過(guò)去。那位高貴的天朝公子，居然走進(jìn)四腳村里去了……

    “公子，不要呀！”時(shí)堯登時(shí)暈厥過(guò)去。早知道這樣，還不如不投降呢。

    不過(guò)現(xiàn)在說(shuō)什么都晚了，他們已經(jīng)不干凈了，再也回不去了……

    所以說(shuō)，還得在日本大力推廣心學(xué)啊。