李祺故作輕松地一邊開口，一邊套取有用的信息。
“那咱們這一鍋鹽，大概得多少？”
“基本上在四斤左右，運(yùn)氣好的時(shí)候有五斤。”
婦人笑了笑，飽含無盡辛酸。
“四斤嗎？”李祺笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那一天就是八斤鹽了，足夠交那什么鹽稅了吧？”
提及鹽稅，婦人頓時(shí)臉色一苦，面帶凄然地?fù)u了搖頭。
“不夠啊！”
“煮這些鹽，光是柴火都花了好幾文，四斤鹽最多也就可以賣二十文，用這鍋灶還得給差老爺們幾文，所以真正算下來，我們一天煮兩鍋鹽，其實(shí)只能賺個(gè)十文左右?！?/p>
聽到這話，李祺頓時(shí)眉頭一皺。
柴火可以理解，有需求就會(huì)有渠道，有的灶戶寧愿去山里砍柴，從而賣出去掙錢，也可以繳納鹽稅，到時(shí)候買鹽或者交錢都行。
但是，你他娘地，用這鍋灶還要給差役抽成？
就算是搜刮民脂民膏，就算是趴在老百姓肩頭上面吸血，你他媽的這做得也未免太過分了些吧？
還有四斤鹽賣二十文是什么鬼？
算下來一斤鹽最多不過五文？
李祺可是聽說，因?yàn)閼?zhàn)事長城軍鎮(zhèn)缺鹽缺糧，一斤普通的海鹽可以賣上百文！
食鹽這個(gè)東西，價(jià)格一直都有波動(dòng)，正常來說是官方專賣，考慮到民生會(huì)有所控制，但因?yàn)槟承┨鞛?zāi)人禍，所以食鹽波動(dòng)交大，各個(gè)朝代各地各時(shí)都有所不同。
雖然李祺不知道現(xiàn)在，官方定的鹽價(jià)是多少，他先前事務(wù)繁多，本身又是勛貴子弟，還真沒怎么注意過此事。
但是李祺依稀記得，按照鹽政官方記載，湖廣、江西、南京一帶每鹽一斤賣銀三分四分，到了嘉靖七年時(shí)，每鹽一斤賣銀一分五厘。
在大明中葉的時(shí)候，銀子價(jià)值逐步攀升，一兩銀子等于十六錢，差不多也就是一千六百文。
現(xiàn)在的一分銀，就是差不多二十文。
也就是說正常市場價(jià)格，這海鹽拿到集市上去賣，應(yīng)該是六七十文一斤，品質(zhì)更好的池鹽、井鹽能夠賣到上百文一斤，至于那些達(dá)官顯貴吃的雪花青鹽則是要賣到兩百百文一斤。
但是不管怎么說，這些灶戶花命煮出的海鹽，只能賣區(qū)區(qū)五文錢一斤，這著實(shí)太過離譜了一些。
這不是在吸血吃肉，這是在敲骨吸髓??！
辛辛苦苦地勞作一整天，任由身體被摧殘，結(jié)果只能賺個(gè)十文錢，還不夠繳納那高昂的鹽稅！
有時(shí)還會(huì)安排去擔(dān)徭役，一走就是生離死別，都不一定能夠活著回來！
這樣的處境，灶戶怎么活？
李祺嘆了口氣，隨后便徑直轉(zhuǎn)身離去。
老朱在建立大明之前、還在做吳王的時(shí)候，就于兩淮設(shè)都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使司，大明立國之后運(yùn)司之制被迅速推廣至兩浙、長蘆、山東、福建、河?xùn)|六地，“都轉(zhuǎn)運(yùn)使掌鹺事，以聽于戶部”，其衙門內(nèi)部層級分明。
這都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使司，設(shè)都轉(zhuǎn)運(yùn)使一人，從三品。同知一人，從四品。副使一人，從五品。判官無定員，從六品。其屬經(jīng)歷司，經(jīng)歷一人，從七品。知事一人，從八品。
運(yùn)司衙門品秩較高、編制眾多，是因?yàn)樨?fù)責(zé)生產(chǎn)、囤積食鹽的運(yùn)司成為明廷榷鹽獲利體制的核心機(jī)構(gòu)，鹽利可是大明財(cái)政的支柱之一，而鹽務(wù)又復(fù)雜異常，所以才會(huì)出現(xiàn)這種局面。
各地的都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使司衙門在品級上雖較三司稍低，但仍能與之分庭抗禮，形成了“四司”并立，各有專職的格局，運(yùn)司的地位絲毫不在三司藩臬衙門之下。
立國初期，這鹽運(yùn)司官員，那可是是人人渴望的實(shí)權(quán)之位。
其一，國賦莫重于鹽，朝廷極為重視運(yùn)司官員的選任，“必?fù)窳芫氝_(dá)”；其二，運(yùn)司“去有司之紛擾”，鹽務(wù)事權(quán)非常專一；其三，時(shí)人對運(yùn)司官員仕途前景的估計(jì)也較為樂觀。
朝廷在選拔運(yùn)司官員之時(shí)，唯視賢能廉潔與否，不甚重品秩資序，“考最”“循良”“廉介”幾乎成為官員得以出任運(yùn)使等職位的固定標(biāo)準(zhǔn)，大明初年的運(yùn)司也是賢臣、循吏輩出，風(fēng)氣一片大好。
這怎么就變成了眼前的模樣呢？
李祺凝望著遠(yuǎn)處那些還在艱難煮鹽的灶戶鹽丁，久久都沒有動(dòng)作。
藍(lán)玉見狀頗為詫異，這還是他第一次見到李祺也會(huì)有猶豫退縮、舉棋不定的時(shí)候。
“公子，你這是在害怕了嗎？”
“害怕？”李祺笑著看向藍(lán)玉，“我會(huì)害怕什么？”
藍(lán)玉瞇著眼睛，看著眼前的灶戶鹽丁。
“鹽場利潤乃是朝廷財(cái)政的支柱，結(jié)果卻糜爛到這種地步，公子一旦掀開這塊遮羞布，皇帝陛下必然會(huì)勃然大怒，血洗整個(gè)鹽運(yùn)司官員，從上到下不知道有多少人會(huì)因此而掉腦袋……”
“藍(lán)玉，你錯(cuò)了?！崩铎餍χ驍嗔怂{(lán)玉出言，“我擔(dān)心的其實(shí)不是這個(gè)?！?/p>
“你未免也太小看我李文和了，若是害怕被士紳縉紳打擊報(bào)復(fù)，我李文和早就龜縮在家里做個(gè)紈绔公子哥兒了！”
此話一出，藍(lán)玉愣住了，好像還真是這么一回事。
這小子親爹是太師李善長，岳父是老朱陛下，太子標(biāo)還是他的至交好友，他還救了馬皇后的性命……這一層層關(guān)系之下，即便李祺沒有什么雄心，安心做個(gè)依紅偎綠的紈绔公子哥兒，也沒人敢說什么。
“我真正擔(dān)心的是，就算掀開這層遮羞布，朝廷為了財(cái)政利潤，也不會(huì)大動(dòng)干戈，而是僅僅做做樣子，處死一些貪官污吏，僅此而已。”
李祺嘆了口氣，“可這樣做，對眼前這些鹽丁灶戶有什么意義呢？他們還是過著煉獄般的生活，還是要忍受這些苛捐雜稅與無理賦役！”
“解放這些鹽丁灶戶，這才是我想要做的?！?/p>
藍(lán)玉似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
看著這些鹽丁灶戶，他也有些于心不忍。
剛剛就在那兒攪亂了一兩個(gè)時(shí)辰，藍(lán)玉就覺得手快廢了。
可這些鹽丁灶戶卻干了一輩子，天知道他們是怎么熬過來的。
說到底，他們也是大明王朝的百姓子民?。?/p>
李祺眼中閃爍著精光，隨后陡然站起了身。
“藍(lán)玉，敢不敢跟我玩把大的？”
聽到這話，藍(lán)玉頓時(shí)咧嘴一笑。
他這個(gè)人張狂跋扈慣了，也就是被李祺調(diào)教一番，這才有所收斂，其實(shí)骨子里面依舊是那個(gè)狂妄自大的藍(lán)玉大將軍。
“有何不敢？公子下令便是！”