`可即便是這十不存一的棉，也是這些百姓拼盡全力保下來的！

百姓愚鈍。

但百姓又最是知恩。

杜逸之心中發(fā)澀。

“哇——哇——”

嬰兒的啼哭喚醒杜逸之的思緒，他回過頭，見到一道身影，一手抱著，一手拖著一個(gè)從育嬰堂內(nèi)沖出來。

最后一道梁柱在他身后轟然砸下，黑灰沖天。

杜逸之好像看到了一個(gè)不該在此處出現(xiàn)的人！

“娘的！”江莽怒罵一聲，將右手的嬰兒塞給婦人，又連忙將背上的人放在地上。

杜逸之得以看清那張臉。

*

杜府。

議事廳內(nèi)，燒著好幾盆最上等的銀絲碳。

杜二老爺、杜三老爺、杜家?guī)孜淮鬆?，以及?yán)知府都坐在其中，此時(shí)下首正跪著一人，繪聲繪色，將杜逸之吩咐眾人放棄棉花，搶先救人的場(chǎng)景描述出來。

上座眾人眼底都露出笑意。

嚴(yán)知府透過緊閉的廳門，深吸口氣。

仿佛聞到寒風(fēng)中燒灼的氣味。

杜三爺尤其得意，這火燒慈濟(jì)院的主意便是他靈機(jī)一動(dòng)想出的。杜逸之不是要奉命賣低價(jià)棉、收攏民心嗎？

那他偏讓他在其中選！

若是選擇救棉，則要棄三十多幼兒的性命于不顧，到時(shí)，他們稍作運(yùn)作，便能將他之前積累下的名聲徹底抹黑。

若是選擇救人，那便更簡(jiǎn)單了。

辦砸了差事，上頭的主子定然不會(huì)饒他，還有那些百姓，不患寡而患不均，有人買到了棉，有人卻沒買到，沒買到的怎會(huì)甘心？

總之，他杜逸之討不了好！

一個(gè)沒爹的東西，也敢害他的成兒受驚！

還想好端端離開冀州府？沒門！

“不過，”就在這時(shí)，跪在下頭的人繼續(xù)道：“不過倒是出乎意料，除了杜逸之同北杜的人，還有許多百姓得知著火，也過去了?！?/p>

杜老夫人眉頭一蹙。

“嗯？”嚴(yán)知府不悅。

那人連忙道：“但火勢(shì)著實(shí)太大，即便救火的人多，最后那些棉也燒得十不存一！”

十不存一啊。

嚴(yán)知府望向杜老夫人，杜老夫人頷首：“如此，也差不多?！?/p>

他們此次燒棉，不僅僅是為了燒棉，更是為了震懾杜逸之，好讓他知道，無論他有多少棉，無論他聽從誰的命令，冀州府內(nèi)，也得在杜氏的手底下行事。

否則即便他還有棉又如何？

他有，他們便能燒！

一次不夠，兩次！

兩次不夠，三次！

“老夫人！不、不好了……”就在這時(shí)，外頭一位管家匆匆忙忙進(jìn)入院中。

王嬤嬤守在廳外，見他面色煞白，蹙了蹙眉，迎過去。

“老夫人正在議事，到底出什么事了？你怎么謊成這樣？”

“外頭……外頭，”管家吞著口水：“杜、杜逸之來了！”

“他來有什么？把你嚇成這樣？”

身為杜老夫人身邊的心腹，王嬤嬤雖不知她今晚要做什么，但瞧外頭火光滾滾，聞著寒風(fēng)中傳來的焦糊味，也能猜到一二。

杜逸之，馬上便要如喪家之犬！

這是臨死前還想再吠兩聲？

“不、不是的…………”

“吵什么？”杜三爺推開門。

管家看到他，面色更難看：“三、三爺，杜逸之來了，您還是去外頭看看吧！”

“哦？他還有時(shí)間來杜府？”杜老夫人聲音傳來，“那便去瞧瞧，他要說什么?！?/p>

棉已燒，大局已定。

杜逸之此來，不過是想討個(gè)說法。

可他們需要給什么說法嗎？

杜逸之有什么證據(jù)說燒棉之事同杜府有關(guān)？

要怪，就怪他為人孤傲，得罪了一個(gè)想要多買些棉的伙計(jì)，而那伙計(jì)又心胸狹隘了些，不忿之下，居然偷了主家鋪?zhàn)拥幕鹩?，將那些棉全部付之一炬?/p>

要怪，也只能怪他自己，不知變通。

杜老夫人發(fā)話，杜家所有人便隨著她和嚴(yán)知府往外去。

杜逸之站在杜府外。

雖然沒有親自救火，但飛落的黑灰，和獵戶們身上的血跡還是難以避免沾到他的臉上、身上。

因此，此時(shí)的他顯得有些狼狽。

杜府門檻很高，杜老夫人帶著眾人緩緩走出，居高臨下望著站在下頭的杜逸之。

杜老夫人沒說話。

杜逸之也沒說話。

嚴(yán)知府故作錯(cuò)愕地望著如此狼狽的杜逸之：“杜老板怎么如此狼狽？”

杜逸之回望向他：“嚴(yán)知府居然還不知道嗎？杜某的院子生了大火，火焰滔滔，還累及了周圍的慈濟(jì)院?！?/p>

“什么？”嚴(yán)知府擔(dān)憂道：“可有傷亡？”

“慈濟(jì)院三十幼童，五位婆子，均平安救出?！倍乓葜曇艉芷届o。

“那便好！”嚴(yán)知府松了口氣。

杜逸之頷首：“是幸好，只可惜杜某的棉幾乎燒盡，恐怕暫時(shí)不能為冀州府百姓提供低價(jià)棉了?！?/p>

“這……也是沒辦法的事，杜老板人沒事便好?！眹?yán)知府笑了笑。

雙方相對(duì)。

杜逸之知道今晚的事同眼前這些人脫不開關(guān)系。

對(duì)面的人也知道他清楚。

彼此相知，卻還要彼此演戲。

杜三爺覺得大可不必如此，杜逸之算什么東西，也值得他們冒寒風(fēng)陪他演戲？

他冷哼一聲直接問道：“行了杜逸之，你的棉燒沒了跑我們杜府門口來做什么？你總不會(huì)是覺得我們杜府燒了你的棉吧？！”

“你要是有證據(jù)拿出證據(jù)，你要是沒證據(jù)，”他大笑兩聲：“不如趕緊想想該怎么跟你的公主主子回稟此事?！?/p>

“杜三！”杜老夫人喊了一聲，眼中卻沒有不悅。

杜逸之實(shí)在太過狂妄，如今，她也想看看他面對(duì)此種境況，還能有何掙扎？

總不會(huì)，這時(shí)候想著服軟同杜氏求援告饒吧。

呵，晚了！

她心中這般想著。

卻見，杜逸之根本沒有看她一眼，而是目光憐憫地望著杜三爺，而后，一招手道，“阿簡(jiǎn)。”

“咕?！緡！?/p>

板車軋?jiān)诙鸥T口被清理出的青石上。

杜府眾人莫名其妙。

便看到那板車上，被白布蓋著的東西。

那是什么？

杜府眾人只看著白布下的形狀，便有了猜測(cè)。

杜老夫人捏緊手中佛珠。

杜三爺嫌惡地后退兩步：“晦氣！杜逸之你這是做什么？都說了你的棉失火那是你自己的事，你弄個(gè)死人在杜府外頭想惡心誰？”