李桓五指深掐扶手，孝衣下的肩胛，似一張繃到極致的弓。
“薛氏，你憑什么斷定平樂(lè)公主要毒殺的是皇后娘娘？！”
薛綏手上鐵鏈輕晃，看上去很沉重，面上卻帶著輕松的笑。
“在清輝殿上，救治皇后娘娘的，便是妾身?！?/p>
這時(shí)，碧玉也爬跪向前，出聲證實(shí)。
“殿下，側(cè)妃說(shuō)的千真萬(wàn)確！平樂(lè)公主哄騙我家姑娘，說(shuō)那蛇莓汁只會(huì)讓皇后娘娘昏睡片刻，我家姑娘若能侍疾榻前，就能得太子殿下青眼……我家姑娘心里頭裝著太子殿下，一門(mén)心思想討好娘娘，一時(shí)犯糊涂，這才闖下天大的禍?zhǔn)隆?/p>
“夠了！”李桓猛然甩袖，震得案上供狀翻飛。
他不看碧玉，目光再次鎖定薛綏。
“這滿(mǎn)箱的證人證物，當(dāng)真是來(lái)自陸公和盧太傅的暗中查訪(fǎng)……”
文嘉欠身行禮：“正是如此?！?/p>
李桓仍不看她。
那淬了冰的目光，直直落在薛綏的身上。
“普天之下，大概只有舊陵沼北斗七門(mén)，有此顛倒黑白、偽造證物的手段……”
他喉間滾過(guò)一聲低笑，咬住后槽牙，試圖將齒間的腥甜吞咽下去。
“薛氏，你好歹毒的心腸！”
“不懂王爺所言何意？”薛綏抬眸，微微一笑。
李桓也笑了，眼尾微紅，聲音冷徹，“你處心積慮羞辱本王，所為哪般？”
薛綏低頭凝視腕間鐵鏈勒痕，唇角噙著一絲半縷的笑，“妾身字字直言，只為保命……殿下若非故意裝糊涂，那不妨去問(wèn)一問(wèn)，平樂(lè)公主的佛堂里，供著的，是誰(shuí)的血債？”
李桓面色驟變。
滿(mǎn)堂死寂中，李肇半闔著眼靠在椅背上，指尖有一下沒(méi)一下地輕叩扶手，眼底翻涌著冷淡的興味。
“諸位大人眼前擺著如山鐵證，還要裝聾作啞到何時(shí)？”
大理寺的青磚地面上，倒映著破碎的燭火。
這場(chǎng)對(duì)峙，更似困獸之斗。
三司官員們個(gè)個(gè)如臨大敵，脖頸僵直，有的偷偷用袖口拭去額間冷汗，有的佯裝整理卷宗，還有的死死盯著階下的薛綏，連呼吸都放得極輕。
李肇微微勾唇，笑不達(dá)眼底。
“孤等著，諸位大人給滿(mǎn)朝文武與天下萬(wàn)民一個(gè)交代?！?/p>
李桓衣擺掃過(guò)案幾，上前兩步直視李肇，嘴角繃得極為鋒利。
“太子殿下是要將朝堂攪成渾水，辱沒(méi)皇家體面？”
李肇：“皇兄何必自欺？孤為的是綱紀(jì)嚴(yán)明、律法昭彰，偏在你眼里只有私心。”
李桓突然冷笑兩聲，拂袖而去。
謝延展勉強(qiáng)端直脊背，與左右交換了個(gè)眼色，以目示意小議幾句，遂清一清嗓子，再次拍響驚堂木。
“肅靜！三司決議——”
“各方證據(jù)錯(cuò)綜復(fù)雜，一時(shí)難以厘清，需從長(zhǎng)計(jì)議。本寺與三司自當(dāng)秉公查勘，審慎處之。薛氏暫且收押刑部大牢，待明辨真?zhèn)?，再行定奪?！?/p>
“來(lái)人，將薛氏押回大牢！”
獄卒面無(wú)表情地跨步上前，粗糙的手掌扣住薛綏纖細(xì)的胳膊，半推半搡……
鎖鏈聲在大堂上回蕩，薛綏轉(zhuǎn)身時(shí)，沒(méi)有看李肇一眼，挺直脊背邁步前行，一陣清風(fēng)卷起她的衣角，蕩開(kāi)一片破碎的光影。
李肇唇角勾起。
眼睜睜看著薛綏被獄卒帶走，他額角青筋隨著呼吸起伏，好不容易才將眼底翻涌的情緒，掩在“明刑弼教”四個(gè)鎏金大字下——
而憤然走出大理寺的李桓，此刻冷靜下來(lái)，才慢慢想明白獄中對(duì)弈時(shí)，薛綏說(shuō)的那句話(huà)……
“劫材者，互為因果。而劫材最妙處，是讓對(duì)手親手遞上解劫的棋子?！?/p>
原來(lái)，從他親手將半枚碎玨拍在刑部卷宗上的那一刻起，便再難回頭。
薛六下獄，是他親手為之。
那個(gè)時(shí)候起，便注定了他從此沒(méi)有退路……
長(zhǎng)街酒坊的青旗被風(fēng)吹響，驚起寒鴉陣陣。
誰(shuí)是螳螂誰(shuí)是黃雀？
這場(chǎng)棋局終將走向未知的宿命，沒(méi)有和棋，輸贏未定……
次日早朝后，紫宸殿暖閣。
崇昭帝在龍紋軟榻上正襟危坐，明黃緞面繡著的五爪金龍，隨著他的呼吸微微起伏。
暖閣里沉香繚繞，謝延展、薛慶治、吳志，等三司官員和御史臺(tái)的周御史，按品階肅立兩列，屏息凝神。
皇帝翻閱著手上的卷宗，一雙長(zhǎng)眸在燭火下泛著冷光。
若只有一個(gè)薛綏指證，此案本可不必他多費(fèi)周章。
可如今，陸經(jīng)和盧克符這些元老牽涉其中，兩黨各自站隊(duì)，彈劾奏章如雪片般堆在御案，令他大為頭疼……
身為制衡有道的帝王，他心里很清楚這些股肱之臣互相攻訐的目的。
盧克符是為保住東宮舊誼，為孫女正名，洗清盧府清譽(yù)。
而早已致仕的陸經(jīng)，不僅是為了替兒子與平樂(lè)爭(zhēng)奪兩個(gè)孩子，更是因他固執(zhí)的本性，一根筋認(rèn)死理，咬住就不會(huì)松口。
這些人，如今被一根無(wú)形的絲線(xiàn)纏繞，成了棋盤(pán)上的車(chē)馬，身不由己。
崇昭帝翻閱的手，突然一頓。
目光停留在三司會(huì)審卷宗上“舊陵沼”三字上，緩緩抬頭，掃過(guò)殿下站著的李桓和李肇，來(lái)回逡巡。
“舊陵沼不過(guò)是藏污納垢的化外之地，竟能鬧出這么大動(dòng)靜？”
李桓見(jiàn)皇帝與自己看法一致，認(rèn)定那些詳盡得足以顛覆認(rèn)知的證據(jù)出自舊陵沼，不由微微昂首，語(yǔ)氣愈發(fā)篤定。
“回父皇?！彼锨鞍氩剑笆肿鞫Y，“小薛氏八歲失蹤，被人收養(yǎng)在舊陵沼，十年后回到京中，便開(kāi)始興風(fēng)作浪，攪得朝野不得安寧……”
“端王殿下！”李肇忽然開(kāi)口打斷他，“西茲使團(tuán)曾被舊陵沼伏擊，盡人皆知。薛氏若心向舊陵沼，荷包里又為何會(huì)有西茲狼衛(wèi)的玉玨？還是你想說(shuō)，薛氏是舊陵沼和西茲王廷的雙面細(xì)作？”
他不稱(chēng)皇兄，冷淡得近乎輕蔑。
“端王親自選的側(cè)妃，先是百般寵愛(ài)，再親手下獄？”李肇冷笑一聲，眼神淡淡，“如此自相矛盾，怎能不讓人懷疑，端王故意將臟水潑向舊陵沼與薛氏，實(shí)則是為了庇護(hù)他人，掩蓋某些不可告人的罪證……”
李桓瞳孔猛地收縮，雙拳微握。
“太子莫要血口噴人！”
“稟父皇！”李肇袖口微撩，拱手一揖。
“兒臣查過(guò)，永豐倉(cāng)失火當(dāng)日，西茲死士統(tǒng)領(lǐng)穆?tīng)柤睦切l(wèi)玉玨不翼而飛，而負(fù)責(zé)火場(chǎng)調(diào)度的守備指揮，正是端王心腹……”
這沒(méi)有停頓，深深看了李桓一眼。
“因此，那玉玨極有可能在端王手中——”
李桓嗅到了那不同尋常的危險(xiǎn)，卻無(wú)法阻止事態(tài)的發(fā)展。
李肇直視著他，一字一句說(shuō)得擲地有聲。
“兒臣大膽猜測(cè)，薛側(cè)妃荷包里的玉玨，正是端王所贈(zèng)。如此一來(lái)，也佐證了薛側(cè)妃所言非虛。”
崇昭帝神色一凜，冷冷地看過(guò)去。
殿中眾臣紛紛垂首。
李桓猛然行禮，衣袍帶起一股凜冽勁風(fēng)。
“父皇！太子不經(jīng)查實(shí)便妄下定論，憑臆測(cè)斷罪，分明是欲借薛氏案鏟除異己……若縱容此等構(gòu)陷之風(fēng)，日后朝堂人人自危，國(guó)本何安？”
“都住口！”崇昭帝揉了揉隱隱作痛的額頭，不想當(dāng)著眾位臣眾的面，縱容他們兄弟反目、同室操戈。
“此案牽連甚廣，著三司重新徹查，不得偏私?！?/p>
“父皇——”李肇還欲爭(zhēng)辯。
崇昭帝起身，用力甩袖。
“爾等各安其職，莫要因意氣之爭(zhēng)亂了朝綱！”
說(shuō)罷，皇帝冷著臉大步離去。
王承喜弓著腰小跑跟上，抖著手掀開(kāi)厚重的門(mén)簾，隨皇帝前往含章殿。
含章殿內(nèi)，垂幔低垂，波斯地毯鋪在地面，端的是富麗堂皇。
圖雅公主蜷在的軟墊上，漫不經(jīng)心地學(xué)著編織瓔珞，聽(tīng)到皇帝駕到的聲音，她指尖微微一顫，連忙起身整理儀容，跪伏在地。
“臣女參見(jiàn)大梁皇帝陛下……”
珠簾輕響，崇昭帝負(fù)手繞過(guò)屏風(fēng)，目光落在她身上，凝神而視，
藕荷色鮫綃裙掃過(guò)青磚，銀紗半掩著面容，勾勒出若隱若現(xiàn)的眉眼，額間寶石墜子輕輕晃動(dòng)，散發(fā)著神秘而誘人的氣息……
圖雅公主著實(shí)美艷。