養(yǎng)心殿內(nèi)燭影搖曳，慕容嫣端坐于鳳紋書(shū)案前，面前攤開(kāi)著一幅大乾疆域圖。金線繡制的鐵路線路如血脈般在圖上延伸，最新貫通的京畿線用朱筆特意標(biāo)出。
“陛下，該用膳了?！笔膛p聲提醒，手捧的銀盤(pán)上放著青玉碗盞，碗身雕著鳳凰銜芝的圖案。
慕容嫣揉了揉眉心，鳳袍袖口滑落，露出腕間一對(duì)金絲嵌翡翠鳳凰鐲：“先放著吧。林大人可回宮了？”
“回陛下，林大人方才遣人來(lái)說(shuō)，今夜要在工部查驗(yàn)新式織機(jī)，晚些回來(lái)。”
慕容嫣輕嘆一聲，正要執(zhí)筆繼續(xù)批閱奏折，忽見(jiàn)殿外一道身影匆匆而來(lái)。林臻披著夜色入殿，肩頭還沾著些許雨露。
“怎的這時(shí)回來(lái)了？”慕容嫣起身相迎，兩丈鳳袍曳地，在燭光下流轉(zhuǎn)著金紅光澤。
林臻從懷中取出一卷圖紙，面上帶著幾分凝重：“嫣兒你看這個(gè)?！?/p>
圖紙?jiān)邙P紋書(shū)案上鋪開(kāi)，是一幅改進(jìn)后的蒸汽織機(jī)設(shè)計(jì)圖，但旁邊卻用朱筆畫(huà)著幾個(gè)奇怪的符號(hào)。
“這是在工部圖紙堆里發(fā)現(xiàn)的?！绷终橹钢切┓?hào)，“看起來(lái)像是某種密文?！?/p>
慕容嫣俯身細(xì)看，發(fā)間金鳳步搖垂下的珠串輕輕晃動(dòng)：“這紋樣...似是皇室內(nèi)務(wù)所用的標(biāo)記?！?/p>
二人正說(shuō)話間，殿外忽然傳來(lái)通報(bào)：“靖王府送來(lái)賀禮，恭祝陛下與林大人成婚三周年?！?/p>
慕容嫣與林臻對(duì)視一眼，皆看到對(duì)方眼中的詫異。靖王稱病不朝，卻記得他們的婚慶之日？
八個(gè)錦衣太監(jiān)抬著四口沉香木箱入殿，箱面雕著百鳥(niǎo)朝鳳圖，卻微妙地將鳳凰雕得略顯卑微。打開(kāi)箱蓋，頓時(shí)滿室生輝。
第一箱是東海珍珠，個(gè)個(gè)圓潤(rùn)飽滿；第二箱是西域?qū)毷?，紅藍(lán)寶石交相輝映；第三箱是北疆貂皮，毛色油亮；第四箱卻是些稀奇古怪的機(jī)械玩偶。
“靖皇叔真是費(fèi)心了?！蹦饺萱陶Z(yǔ)氣平淡，指尖輕輕劃過(guò)一顆夜明珠，“只是這般重禮，朕心難安?！?/p>
為首的太監(jiān)躬身道：“靖王殿下說(shuō)，近日身子不適，未能參加鐵路通車(chē)大典，特備薄禮以表歉意與祝賀。”
待太監(jiān)退下，林臻仔細(xì)查驗(yàn)禮箱，忽然在機(jī)械玩偶中發(fā)現(xiàn)一個(gè)特別之物——一只木制鳳凰，翅膀卻能規(guī)律擺動(dòng)。
“這機(jī)制...”林臻拆開(kāi)鳳凰腹部，里面竟是精巧的齒輪組，“這工藝遠(yuǎn)超當(dāng)前水平。”
慕容嫣拈起那只木鳳凰，鳳目微瞇：“靖王府中，何時(shí)有這般巧匠？”
夜深人靜，慕容嫣卻輾轉(zhuǎn)難眠。她輕聲道：“夫君，我總覺(jué)得不安。靖皇叔此舉太過(guò)反常。”
林臻攬過(guò)她的肩，發(fā)現(xiàn)她指尖微涼：“明日我讓錦衣衛(wèi)去查查靖王府近來(lái)招納的門(mén)客。”
“小心些，莫要打草驚蛇?！蹦饺萱桃性谒麘阎?，鳳袍松散，金線繡制的鳳凰在暗夜中若隱若現(xiàn)，“祭天大典在即，不能出任何差錯(cuò)?！?/p>
次日朝會(huì)，慕容嫣特意換了一襲玄黑鳳袍，袍上用金線繡著暗鳳紋樣，莊重中帶著威嚴(yán)。兩丈拖尾拂過(guò)玉階，發(fā)出沙沙聲響。
“眾卿可有事奏？”她端坐鳳椅，目光掃過(guò)群臣。
文官隊(duì)列中走出一人：“陛下，臣聽(tīng)聞京畿鐵路貫通，萬(wàn)民歡騰。然近日有書(shū)生跪諫，言鐵路驚擾陵寢，不知陛下如何處置？”
慕容嫣淡淡道：“鐵路選址皆避讓皇陵十里之外，何來(lái)驚擾之說(shuō)？至于那些書(shū)生...”她頓了頓，“朕已命人查明，其中多有受人指使?！?/p>
朝堂上一片寂靜。忽然殿外傳來(lái)急報(bào)：“八百里加急！河間府段鐵路遭人破壞，枕木被焚，鐵軌移位！”
滿朝嘩然。林臻立即出列：“臣請(qǐng)旨親往查驗(yàn)！”
慕容嫣沉吟片刻：“準(zhǔn)奏。另著錦衣衛(wèi)指揮使陸炳協(xié)同調(diào)查。”
退朝后，慕容嫣特召林臻至御書(shū)房：“此事絕不簡(jiǎn)單。河間府乃靖王封地，偏偏在此刻出事?！?/p>
林臻皺眉：“我即刻動(dòng)身。嫣兒在宮中務(wù)必小心?！?/p>
“帶上鳳羽衛(wèi)?！蹦饺萱虖难g取下一枚金鳳令牌，“見(jiàn)此令如見(jiàn)朕，可調(diào)遣沿途兵馬?！?/p>
三日后，林臻帶回調(diào)查結(jié)果。御書(shū)房?jī)?nèi)，他風(fēng)塵仆仆，卻目光銳利：“確系人為破壞，而且用的是專業(yè)工具?，F(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)這個(gè)——”
他取出一塊燒焦的木牌，上面隱約可見(jiàn)半只雕刻的鳳凰圖案。
慕容嫣接過(guò)木牌，指尖微微一顫：“這是...皇室工坊的標(biāo)記?！?/p>
正在此時(shí)，侍女匆匆入內(nèi)：“陛下，雍王府送來(lái)請(qǐng)?zhí)?，邀陛下與林大人明日過(guò)府赴宴，說(shuō)是得了上好的江南鰣魚(yú)，要請(qǐng)陛下嘗鮮?！?/p>
慕容嫣與林臻對(duì)視一眼，皆看到對(duì)方眼中的警惕。
“回復(fù)雍皇叔，朕明日必準(zhǔn)時(shí)赴宴?！?/p>
待侍女退下，林臻低聲道：“嫣兒，這怕是鴻門(mén)宴?！?/p>
慕容嫣輕撫鳳袍上的繡紋，眼神漸冷：“朕倒要看看，兩位皇叔究竟要唱什么戲?！?/p>
她起身走向窗邊，望著院中那棵百年梧桐——傳說(shuō)鳳凰非梧桐不棲。
“夫君可知，朕為何獨(dú)愛(ài)鳳紋？”她忽然問(wèn)道。
林臻搖頭。
“鳳凰涅槃，浴火重生?！蹦饺萱剔D(zhuǎn)身，玄黑鳳袍在陽(yáng)光下泛著金光，“朕繼位之初，朝局動(dòng)蕩，兩位皇叔皆以為女子可欺。如今他們?nèi)暨€想試探...”
她沒(méi)有說(shuō)下去，但眸中閃過(guò)的銳芒讓林臻明白：那只棲于梧桐的鳳凰，早已準(zhǔn)備好迎接任何風(fēng)雨。
是夜，雍王府內(nèi)燈火通明。慕容弘與慕容璋對(duì)坐弈棋，棋盤(pán)上黑白子殺得難解難分。
“四弟這步棋，走得妙啊?！蹦饺莺肼湎乱蛔?，“先是獻(xiàn)禮示好，再是破壞鐵路嫁禍，明日宴席上，倒要看陛下如何應(yīng)對(duì)?！?/p>
慕容璋輕笑：“二哥府上的鰣魚(yú)才是重頭戲。只要陛下嘗了那魚(yú)...”
二人相視而笑，棋盤(pán)上，黑子已然形成合圍之勢(shì)。
窗外夜風(fēng)驟起，吹得屋檐下的風(fēng)鈴叮當(dāng)作響。那風(fēng)鈴的形狀，赫然是一只只倒懸的銅鳳。