當(dāng)天晚上，王知杓和高氏歇在了竇家。
竇昭并不關(guān)心這些，她一直等著妥娘回來(lái)。
“俞嬤嬤說(shuō)，明天一早她就把東西送過(guò)來(lái)?！蓖啄锘貋?lái)得有點(diǎn)晚。
竇昭松了口氣，吩咐妥娘：“把我們平常慣用的東西都收拾收拾，過(guò)幾天我們可能要去東府的六伯父那邊住幾天?！?/p>
“為什么要去六老爺家住？”妥娘張大了嘴巴，“是不是因?yàn)橥跻棠镌诩依雉[騰得不像話(huà)？”
連她都知道了，可見(jiàn)竇家上上下下的人都聽(tīng)說(shuō)了。
竇昭笑道：“不是。是父親要去京都參加鄉(xiāng)試，怕我沒(méi)人照顧，可能會(huì)送我們?nèi)チ改抢镒⌒┤兆??！?/p>
不管發(fā)生了什么事，舉業(yè)最大，父親肯定會(huì)去京都參加鄉(xiāng)試。
前一世丁姨奶奶很成功地離間了竇昭和舅母，她安然無(wú)恙地呆在竇家，由竇世英幫著養(yǎng)老送終。這一世，她失去了管理內(nèi)宅的權(quán)力，竇昭也沒(méi)了長(zhǎng)輩的照拂，在祖父不待見(jiàn)祖母的情況下，六伯父的提議正好為父親解難，她十之八九會(huì)被送到六伯父家暫居。
竇昭也愿意去六伯父家暫居。
六伯母姓紀(jì)，南直隸常州府宜興縣人，她的祖父紀(jì)年是己丑年的狀元，祖上還曾出過(guò)一位帝師，一位閣老，是江南屈指可數(shù)可數(shù)的官宦世家。
二太夫人當(dāng)年就是看中了六伯母的家世，仗著二伯祖做御史的時(shí)候曾經(jīng)給過(guò)紀(jì)年方便，涎著臉為六伯父求來(lái)了這樁親事。
相比紀(jì)家而言，竇家此時(shí)不管是聲望還是財(cái)力都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如，何況那江南人家過(guò)日子本就比北邊的人精細(xì)，六伯母嫁進(jìn)來(lái)以后，二太夫人在這個(gè)兒媳婦面前頗有些珠玉在側(cè)的感覺(jué)，說(shuō)話(huà)、行事都有點(diǎn)顧忌。
好在六伯母大家出身，大方沉靜，并沒(méi)因?yàn)橄录薅瓢?，不管是?duì)婆婆還是妯娌小姑都恭遜有禮，加之六伯母進(jìn)門(mén)有喜，先后誕下兩個(gè)兒子，一來(lái)二去，六伯母就成了二太夫人的心頭肉。
前世，竇昭和這個(gè)六伯母接觸不多。
但她出嫁前，父親卻請(qǐng)了六伯母告訴她閨房之事。
她還記得，六伯母臨走前拉了她的手低聲囑咐她：“記住了，你嫁人之后最要緊的是生兒子，其次是奉承婆婆，至于丈夫，你只要在他面前保持顏色常新就行了……”
這是第一次有人剝開(kāi)婦言婦德的面紗這樣直白地向她講述為妻之道。
竇昭非常地震驚。
可震驚之余，她不免仔細(xì)地思索六伯母的話(huà)，而且是越想越覺(jué)得有道理，越覺(jué)得有道理就越照著行事。
前一世，她忙得自己的事無(wú)暇顧及旁人，此時(shí)回想起來(lái)，她不禁對(duì)六伯母和六伯父之間的關(guān)系十分地好奇。
加上她還有事要求六伯母，不免有些期待著去六伯父家暫居的事來(lái)。
※※※※※
第二天中午，龐家浩浩蕩蕩地來(lái)了一群人。
或許是已經(jīng)決定了讓紀(jì)氏照顧竇昭一段時(shí)間，或許是覺(jué)得家里的氣氛不好，下午，竇世英就親自把竇昭送去了東府。
二伯母和六伯母在二門(mén)迎接他們父女。
竇昭不由打量起六伯母來(lái)。
紀(jì)氏此時(shí)不過(guò)二十四、五的年紀(jì)，白凈娟麗，烏黑的青絲綰了個(gè)纂兒，插兩根金包玉的簪子，藕荷色的夏衫，白紗裙，通身再無(wú)其他飾物，十分的素雅。
她笑著上前抱了竇昭。
竇昭聞到若有若無(wú)的薔薇花香。
這香味她識(shí)得。
并不是尋常的薰香，是大食來(lái)的薔薇花露，五十兩銀子一小瓶，價(jià)比黃金，而且只有京都最大的幾家商行有售。
二伯母則笑著摸了摸她的頭，對(duì)竇世英道：“你也和我們一起去見(jiàn)見(jiàn)太夫人吧！”
女兒要麻煩東府的女眷幫著照料，竇世英謝了又謝，一行人去了二太夫人那里。
二太夫人屋里的布置很簡(jiǎn)單，卻件件古樸大方，低調(diào)中透著奢華，讓人想起放置古玩的庫(kù)房，沒(méi)有什么生氣，處處透著冷意。
這屋子和二太夫人倒很相配。
竇昭想著她對(duì)母親的冷酷無(wú)情，在心里腹誹道。
行過(guò)禮，二夫人抓了把糖給竇昭，然后問(wèn)竇世英：“聽(tīng)說(shuō)王家鬧得有些不像話(huà)？”漫不經(jīng)心的口氣中透著幾分嚴(yán)厲。
竇世英紅了臉，低聲道：“我很快就會(huì)處理好的?！?/p>
二太夫人道：“你馬上要去參加鄉(xiāng)試了，我看這件事就讓你二嫂出面幫你和王家的人交涉吧？”
是命令的口吻，而不是詢(xún)問(wèn)。
竇世英赧然點(diǎn)頭。
二太夫人滿(mǎn)意地“嗯”了一聲，望向竇昭時(shí)就換上了一張慈愛(ài)的笑臉：“來(lái)，壽姑，到二伯祖母這里來(lái)！讓二伯祖母看看你有沒(méi)有長(zhǎng)高？”
竇昭覺(jué)得二太夫人像千年老妖似的，祖父去世后又十年，她才去世。
她無(wú)意和二太夫人親近，聽(tīng)到二太夫人的招喚，并沒(méi)有走過(guò)去，而是拉著六伯母的手大聲地道：“我今年都五歲了，自然長(zhǎng)高了?！?/p>
聲音清脆響亮，讓眾人怔愣之余大笑起來(lái)。
二伯母湊趣道：“二嬸，您失算了！您應(yīng)該先把糖拿在手里再喊壽姑過(guò)去的?，F(xiàn)在您手里什么也沒(méi)有，壽姑怎么會(huì)跑到您哪里去？”
大家又是一陣笑。
二伯母站起身來(lái)，對(duì)竇世英笑道：“你就放心把壽姑交給六弟妹好了，我們都會(huì)幫你照看她的。時(shí)候不早了，我和你回去看看吧？真定一巴掌大，這樣鬧起來(lái)，大家臉上都不好看。”
竇世英摸了摸女兒的頭，叮囑了她幾句“聽(tīng)話(huà)”之類(lèi)的話(huà)，然后和二伯母回了西竇。
二太夫人則仔細(xì)地詢(xún)問(wèn)了六伯母怎樣安置竇昭，這才放她們離開(kāi)。
六伯母帶她去給大伯母問(wèn)安。
做為和二太夫人一樣的孀居?jì)D人，她就住在二太夫人隔壁的院子。
悄無(wú)聲息的宅子，青色的帳子，黑漆家具，松蔭遮了外頭的陽(yáng)光，大伯母憔悴的面孔雪般的慘白。
竇昭想起她從前笑語(yǔ)殷殷的樣子，很是唏噓。
大伯母微笑著將竇昭抱在了懷里，讓丫鬟端了瓜果糖食進(jìn)來(lái)招待竇昭：“沒(méi)事就來(lái)看大伯母?！?/p>
竇昭笑瞇瞇地應(yīng)了。
六伯母和大伯母閑聊了幾句，就帶著竇昭辭了大伯母。
出了門(mén)，曬著外面的太陽(yáng)，聽(tīng)著嘈雜的蟬鳴，竇昭莫名地就松了口氣。
六伯母溫柔地問(wèn)她：“累不累？”
竇昭搖頭。
六伯母笑道：“那好，我們?nèi)ソo你三伯母問(wèn)安?！庇趾逯?，“給你三伯母問(wèn)過(guò)安，我們就回去吃冰鎮(zhèn)西瓜，好不好？”
竇昭笑著點(diǎn)頭。
三伯母和六伯母比鄰而居，她們進(jìn)去的時(shí)候三伯母正在訓(xùn)斥剛過(guò)弱冠之年的七堂兄竇繁昌：“……你能和啟俊比？他能問(wèn)得倒先生，你呢，你是被先生問(wèn)倒……”
他是三伯母的長(zhǎng)子，在竇繁昌之前，三伯母生了三個(gè)女兒。
見(jiàn)紀(jì)氏和竇昭進(jìn)來(lái)，這話(huà)當(dāng)然也就訓(xùn)不成了。
竇繁昌笑容尷尬地和紀(jì)氏、竇昭打了個(gè)招呼，悻悻然地走了。
三伯母撫著額吩咐丫鬟上了茶點(diǎn)，然后和六伯母抱怨道：“也不知道得罪了哪路神仙，好不容易生了兩個(gè)兒子，大的二十歲了還不曉事，天天只知道玩，小的倒是聰明，可就是不喜歡讀書(shū)，讓他讀書(shū)就像要他的命似的……”
在竇昭的記憶中，三伯父的兩個(gè)兒子在讀書(shū)上還就真沒(méi)什么出息。
竇繁昌中了秀才之后就一直在讀書(shū)、科舉，落第，竇華昌年過(guò)三旬時(shí)轉(zhuǎn)行做起了古玩生意，竇昭還介紹了幾個(gè)重量級(jí)的客戶(hù)給竇華昌。
六伯母安慰著三伯母：“他年紀(jì)還小，未定性，娶了媳婦就好了。”
竇繁昌和自己的表妹定了親，婚期定在了明年的三月。
三伯母嘆氣：“但愿如此！”
六伯母帶著竇昭告辭。
三伯母送她們到門(mén)口，抬頭卻看見(jiàn)三伯父神色匆匆地走了過(guò)來(lái)。
“壽姑過(guò)來(lái)了！”他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地笑著，朝著六伯母拱了拱手，喊了聲“六弟妹”，道：“我有要緊事見(jiàn)娘，晚上你們過(guò)來(lái)吃飯吧？算是我給壽姑接風(fēng)！”
三伯母忙道：“是啊，是啊！你們到我們這邊來(lái)用晚膳吧！”
東竇本是二房住在一起，除了節(jié)氣、祭祀，平時(shí)各家吃各家的。
他們請(qǐng)的是竇昭，紀(jì)氏沒(méi)有客氣，笑著應(yīng)了，然后抱著竇昭回了屋。
紀(jì)氏的乳娘王氏已經(jīng)將竇昭的東西和丫鬟都安頓好了，見(jiàn)竇照臉曬得通紅，喊了妥娘，一起服侍竇昭洗了個(gè)溫水澡，又幫著竇昭拍了冰片粉，換了身白紗小衫，戴了銀項(xiàng)圈和銀手鐲，這才領(lǐng)著她去見(jiàn)紀(jì)氏。
紀(jì)氏也洗了澡換了衣裳，兩個(gè)丫鬟正一左一右地給她搖著扇子。
她拉著竇昭的手上下打量了一番，笑盈盈地點(diǎn)頭，抱著竇昭上了炕：“這才像個(gè)姑娘家的樣子！”隨手拿了把扇子，一面幫竇昭打起扇來(lái)，一面吩咐王嬤嬤：“今天我們?nèi)ト抢锍燥?，要是六爺趕得回來(lái)，就讓他去三伯那里，要是趕不回來(lái)，你們就單給六爺做晚膳。”
竇昭猜六伯父肯定是和父親去了她家。
王嬤嬤笑著應(yīng)是。
有個(gè)桃眼杏腮的丫鬟走了進(jìn)來(lái)。
王嬤嬤一見(jiàn)，立刻把屋里服侍的幾個(gè)丫鬟都帶了下去。
那丫鬟接過(guò)六伯母手中的扇子，幫竇昭打著扇，低聲對(duì)六伯母道：“三爺接了五爺?shù)男牛f(shuō)是陳季舟被迫致仕，曾閣老推薦何文道何閣老主持這次的會(huì)試。五老爺在吏部侍郎任上甚得曾閣才的器重。太夫人聽(tīng)了，立刻讓人帶信給西府的老太爺。我過(guò)來(lái)的時(shí)候，送信的人剛剛出門(mén)?！?/p>
六伯母“嗯”了一聲。
丫鬟就去撩了簾子，王嬤嬤和幾個(gè)服侍的丫鬟魚(yú)貫著走了進(jìn)來(lái)，原來(lái)干什么的繼續(xù)干什么，要不是那個(gè)丫鬟還在幫竇昭打著扇，竇昭還以為她剛才是在做夢(mèng)呢！
六伯母果然是深藏不露的高手。
竇昭汗顏。
情不自禁地想起剛才聽(tīng)到的話(huà)來(lái)。
曾貽芬逼走了陳季舟，而五伯父得曾貽芬器重，這是好事??！為何二太夫人一聽(tīng)就急急地把祖父叫了過(guò)來(lái)？
她百思不得其解。
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