母親是個(gè)驕傲的人，既然已經(jīng)答應(yīng)了讓王映雪進(jìn)門，就不會(huì)在進(jìn)門的時(shí)間這種小事上為難王映雪。
待竇昭的“病”好一些了，她請(qǐng)了大伯母和三伯母過來商量王映雪進(jìn)門的事，竇昭被打發(fā)到院子里和小丫鬟們一起玩跳百索。
四個(gè)小丫鬟分別叫萱草、茉莉、秋葵、海棠。母親喜歡妥娘忠厚，給她取名素馨，和從前在母親身邊當(dāng)差，現(xiàn)在撥到竇昭屋里的玉簪正好一對(duì)，是竇昭屋里的大丫鬟。
妥娘很喜歡這個(gè)名字，但“妥娘”這個(gè)名字對(duì)竇昭有著特別的意義，竇昭還是喜歡喊她做“妥娘”，以至于竇昭屋里的丫鬟一會(huì)兒喊她做素馨，一會(huì)兒喊她做妥娘，因而鬧出了不少的笑話。好在妥娘不在意，不管是誰喊哪個(gè)名字，她都應(yīng)得歡實(shí)。
竇昭并不真的是個(gè)兩歲的小娃娃，自然對(duì)玩百索這樣的游戲沒什么興趣。
她想到祖父的書房里尋幾本關(guān)于描寫怪力亂神方面的書看看——世間無奇不有，她猝然回到了小時(shí)候，宛若重生，肯定還有人和她一樣，她迫切地想從那些裨史雜記中尋找到一鱗半爪。
竇昭讓妥娘抱著她去祖父的書房。
妥娘立刻丟下手中的百索，抱著她往鶴壽堂去。
繞過荷塘的時(shí)候，她看見俞嬤嬤站在太湖石假山旁和個(gè)穿著官綠色潞綢袍子的中年男子在說話。
兩人遮遮掩掩，形跡可疑。
竇昭沉思片刻，指著荷塘對(duì)妥娘道：“我們?nèi)ツ沁叄 ?/p>
妥娘不疑有他，穿過九曲石橋，到了太湖石假山邊。
俞嬤嬤和那男子已不見蹤影。
竇昭藏著疑惑離開了荷塘，迎面卻撞到了大伯母和三伯母。
她下地恭敬地給大伯母和三伯母行禮。
大伯母一把抱起了竇昭：“壽姑越來越招人喜歡了！”
“誰說不是?！比感χ嗣]昭的頭，“和七弟妹小時(shí)候一模一樣?！?/p>
兩人說著，臉上的笑容漸淡。
“唉！”大伯母可惜地嘆了口氣，“王映雪的出身擺在那里，她要是這胎生的是男丁，七弟妹再賢淑，恐怕也只能退避三舍了！”
原來她們都知道王映雪懷孕的事了。
竇昭眉角微動(dòng)。
“這就是命??！”三伯母的表情也顯得有些悵然。
或者是覺得兩個(gè)長輩當(dāng)著孩子的面這樣唉聲嘆氣有點(diǎn)不合適，大伯母強(qiáng)笑道：“我們這是聽書落淚，替古人擔(dān)憂。七弟妹是平時(shí)沒遇到什么事，遇到了事，自然就慢慢懂事起來。你看她現(xiàn)在，不是處置得挺好的嗎？”
三伯母頷首，親切地問了妥娘幾句話，知道竇昭這是要去看祖父，囑咐了妥娘幾句小心地滑，不要摔跤之類的話，和大伯母出了二門。
竇昭驟然間沒有了去鶴壽堂的興致。她吩咐妥娘：“我們回正屋去。”
妥娘一聲不吭地照她的話辦事，兩人很快回到了正院。
竇昭跑進(jìn)了內(nèi)室。
母親正坐在臨窗的熱炕上和俞嬤嬤說著話：“……崔姨娘是七爺?shù)纳福賰摄y子的聘金，也不算辱沒她。至于王家要不要，那是他們的事，送不送，卻是我們家的事。有錢沒錢，娶個(gè)媳婦好過年。雖然是妾室，可到底也是新人，臘月二十二進(jìn)門，正好過小年，到了春節(jié)，也好到各房去走動(dòng)走動(dòng)，認(rèn)認(rèn)親戚?！闭f著，母親端起茶盅呷了口茶，繼續(xù)道，“新房，就設(shè)在棲霞院吧……”
“七奶奶！”俞嬤嬤一驚，沒等母親的話說完，失聲道，“這怎么能行！棲霞院就在七爺?shù)臅亢竺妗?/p>
母親做了個(gè)打住的手勢(shì)，道：“他們隔個(gè)北直隸都能攪和到一起去，難道放在我眼皮子底下就能清清白白了？”
俞嬤嬤語塞。
“何況我也懶得看他們那副郎情妾意的樣子?！蹦赣H喃喃地道，“我放過王映雪，也放過我自己?！?/p>
竇昭幾乎要為母親鼓掌。
正是如此。
天下再大，大不過自己。
自己若是都不心疼自己了，別人憑什么要心疼你？
既然不待見王映雪，何必委屈自己佯裝賢良！
她也是過了三十歲才明白這個(gè)道理。
竇昭低聲對(duì)妥娘道：“你等會(huì)跟著俞嬤嬤，看看她都去了些什么地方？見了些什么人？”
妥娘點(diǎn)頭。
竇昭高高興興地?fù)涞搅四赣H的懷里：“娘親，后院的臘梅開了，我們?nèi)ベp梅?！?/p>
母親呵呵笑，親著竇昭的小臉：“娘親有事，讓妥娘陪你去玩吧！”
竇昭只想陪在母親身邊。
母親也不嫌她麻煩，一面打點(diǎn)著家里的瑣事，一面逗著她玩。
父親突然過來了，不顧滿屋服侍的仆婦，獻(xiàn)寶似的從懷中掏出一枚赤金鑲碧玉的簪子。
“好不好看？”他討好地望著母親，“我特意去真定府讓人打的。”
簪身金燦燦，簪頭綠汪汪，呈水滴狀，如美人腮邊的一滴淚。
“好看！”母親笑著將碧玉簪擺弄許久，吩咐俞嬤嬤收起來，“以后給壽姑做嫁妝?！?/p>
父親訕訕然：“這是送給你的……壽姑的，我以后再給她買就是了?！?/p>
母親抿了嘴笑：“你以后給她置辦是你的心意，這可是我的心意?！?/p>
“我的還不是你的?！备赣H小聲嘀咕著，欲言又止。
母親笑道：“你是來問王映雪進(jìn)門之事的吧？我剛才已經(jīng)吩咐下去了……”然后把跟俞嬤嬤說的話重新對(duì)父親說了一遍。
父親“哦”了一聲，并不是十分感興趣的樣子，又好像有很多話，不知道該怎么說似的。
一時(shí)間沉默無語。
半晌，父親不安地站了起來，喃喃道：“你既然有事，那我先走了?！?/p>
母親笑著站起身來：“那我就不送了。”然后喊了含笑，“送七爺！”坐下來低了頭打著算盤。
父親站了一會(huì)，見母親始終沒有抬頭，眼神微黯，垂頭走了出去。
俞嬤嬤喊了聲“七奶奶”。
母親眼角也沒有動(dòng)一下，道：“眼看著要過年了，只怕請(qǐng)人不易。新房那邊的陳設(shè)，你還要多費(fèi)費(fèi)心，幫著催催外院的幾個(gè)管事?！?/p>
“是！”俞嬤嬤無奈地應(yīng)聲退下。
母親丟了算盤，笑著抱了竇昭：“走，我們?nèi)ベp梅去?！?/p>
竇昭盈盈地笑。
時(shí)間是最好的藥，不管多痛的傷口，時(shí)候長了，都會(huì)慢慢結(jié)痂愈合。
娘親，我會(huì)一直陪著您的。
解您的寂寞，撫慰您的傷口。
竇昭望著母親白玉般的臉龐在心里暗暗發(fā)誓，笑嘻嘻地牽著母親的手，蹦蹦跳跳地去了后院。
※※※※※
晚上，妥娘告訴竇昭：“俞嬤嬤哪里也沒有去，見的都是府里的管事和管事娘子?！?/p>
那個(gè)男子是誰呢？
竇昭咬著手指尋思著。
結(jié)果第二天一大早，她的舅母帶著她的大表姐趙碧如來給竇家送年節(jié)禮了。
“天寒地凍的，”母親急急地將舅母和大表姐迎進(jìn)了內(nèi)室，親自扶舅母上炕坐了，接過丫鬟手中的熱茶恭敬地遞給舅母，“讓管事跑一趟就是了，您怎么親自來了！”
舅母三十出頭的樣子，穿了件遍地金的寶藍(lán)色通袖襖，并插著對(duì)赤金鑲玉葫蘆的簪子，中等個(gè)子，身材微腴，皮膚白凈，笑起來眉眼彎彎的，非常的和善。
她朝著妥娘懷中的竇昭拍手：“來，到舅母這里坐。”
母親把竇昭抱到了炕上。
趙碧如則曲膝給母親行了個(gè)福禮。
母親摟了趙碧如：“大姐兒又長高了幾分，都快趕上我了?！?/p>
舅母嗔道：“只長個(gè)子不長心，有什么用?。 ?/p>
趙碧如羞澀地笑。
此時(shí)的趙碧如只有十一歲，手長腿長，皮膚勝雪，已隱約可見成年后的綽約多姿。
母親攜她上了炕，大家圍著炕桌吃著點(diǎn)心說著話。
“……你大哥已經(jīng)連續(xù)兩次春闈落第，這次卯足了勁要金榜提名，連我和他說話他都不理?！本四感Φ?，“我在家里無聊，就帶了碧如到你這里來串門?！比缓蟮溃澳氵@些日子可好？”
母親粉飾太平：“和從前一樣。每天忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，也不知道忙了些什么。”
舅母笑而不語，喝了口茶，對(duì)趙碧如道：“既來了，就和你表妹去旁邊玩去吧！”
趙碧如細(xì)細(xì)地應(yīng)“是”，乖巧地下了炕。
母親微愣。
舅母道：“我有話和你說。”臉上露出幾分凝重。
母親應(yīng)了聲“是”，眼中已可見水光。
竇昭想到荷塘旁的俞嬤嬤和穿官綠色潞綢袍子的男子。
出了內(nèi)室，她甩開趙碧如的手，一溜煙地朝大門跑去。
大門外，那個(gè)穿著官綠色潞綢袍子的男子正和竇家的一個(gè)管事說著話，他身后是輛平板馬車，馬車上裝著滿滿一馬車的東西，小廝們正川流不息地將馬車上的東西往家里搬。
原來那個(gè)人是趙家的管事。
竇昭噔噔噔地跑回了二門，遇到了追她追得滿頭大汗的趙碧如。
“你，你要干什么？”她捂著肚子喘著粗氣，“怎么比兔子跑得還快？”
竇昭想到和她的第一次見面。
她優(yōu)雅地端著茶盅，溫和而不失矜貴地笑望著她：“姑母去世后，父親和母親原本想把你接到家里來，和我們姐妹做個(gè)伴，可你不愿意，當(dāng)著竇家的人咬了母親一口不說，還嚷著‘我不去你們家’，母親只好悻悻然地回來了……”
她當(dāng)時(shí)覺得趙碧如的話如秋天的團(tuán)扇，讓人說不出來的膈應(yīng)與不合時(shí)宜。
可現(xiàn)在……她卻有些不確定了。
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沒有漏章，不過是跳著寫了寫，沒想到大家會(huì)覺得不習(xí)慣……⊙﹏⊙b汗……
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