顧博是個(gè)瘦瘦小小的老頭，花白的頭發(fā)已經(jīng)有點(diǎn)稀疏，深棕色的眼眸依舊有神。

    他穿著黑色的呢制上衣，手里拿著一個(gè)銀色的金屬保溫杯，指了指辦公桌對(duì)面道：

    “坐，坐?！?br />
    龍悅紅和白晨禮貌地點(diǎn)了點(diǎn)頭，拉開(kāi)椅子，坐了下去。

    “你們有啥事?。俊鳖櫜┑幕彝琳Z(yǔ)帶著點(diǎn)口音，與本地方言完全不同。

    龍悅紅和白晨據(jù)此判斷，這位獵人公會(huì)的本地會(huì)長(zhǎng)是第一代或者第二代塔爾南鎮(zhèn)民，來(lái)自別的區(qū)域。

    “顧會(huì)長(zhǎng)，我們有些事情想請(qǐng)教您?！饼垚偧t客氣地回答道。

    顧博笑了起來(lái)：



    “這不是應(yīng)該先發(fā)布任務(wù)，讓我視報(bào)酬決定要不要接嗎？

    “消息或者情報(bào)是有價(jià)值的?！?br />
    “……”龍悅紅一時(shí)竟無(wú)言以對(duì)，只能暗自感慨不愧是資深獵人、本地會(huì)長(zhǎng)，干一行愛(ài)一行。

    白晨平靜回應(yīng)道：

    “你可以先聽(tīng)了我們的問(wèn)題，再?zèng)Q定索取多少報(bào)酬，這不需要通過(guò)公會(huì)就能完成?！?br />
    顧博擰開(kāi)保溫杯的蓋子，吸了口水道：

    “我這老胳膊老腿的，不是怕你們反悔不給報(bào)酬嗎？

    “到時(shí)候，別吃不到羊肉反倒惹一身騷，拿不到報(bào)酬反倒挨一頓打?！?br />
    見(jiàn)顧博越說(shuō)越離譜，龍悅紅忽然有些想念商見(jiàn)曜。

    這種時(shí)候，他肯定能把話題帶得歪破天際。

    “一個(gè)本地‘首席獵人’，還會(huì)怕這個(gè)？”白晨看著顧博，反問(wèn)了一句。

    龍悅紅昨晚打聽(tīng)過(guò)顧博的事情，知道他原本是“資深獵人”，成為會(huì)長(zhǎng)之后，還被授予了“首席獵人”這個(gè)榮譽(yù)稱號(hào)。

    “好漢不提當(dāng)年勇?！鳖櫜┳猿暗?，“人吶，一上了年紀(jì)，身體就不太靈光了。”

    開(kāi)好玩笑，他收斂住了表情：

    “說(shuō)吧，我看是啥問(wèn)題再?zèng)Q定怎么弄?！?br />
    龍悅紅拿出一支吸水鋼筆和一冊(cè)巴掌大小的筆記本，邊擺出記錄內(nèi)容的模樣，邊開(kāi)口問(wèn)道：

    “顧會(huì)長(zhǎng)，您還得馬克西米安這個(gè)人嗎？”

    “??？”顧博一臉茫然。

    龍悅紅趕緊撿重點(diǎn)做出提示：

    “新歷初期，‘機(jī)械天堂’懸賞的那個(gè)人?！?br />
    顧博陷入了回憶，好一會(huì)兒才道：

    “他啊，這都過(guò)去幾十年了，你們問(wèn)他做啥？

    “難道你們有他的線索，是他的后裔？”

    您老這聯(lián)想力也挺豐富的嘛……龍悅紅腹誹了一句，簡(jiǎn)單解釋道：

    “我們是想求見(jiàn)‘源腦’，希望能拿出‘機(jī)械天堂’感興趣的東西?！?br />
    “那你們還不如去積攢金屬礦物，和‘機(jī)械天堂’做大宗交易，那說(shuō)不定還有點(diǎn)機(jī)會(huì)?！鳖櫜┯X(jué)得年輕人的突發(fā)奇想完全不切實(shí)際，“這找馬克西米安的事都幾十年了，說(shuō)不定人都死了。”

    “我們只負(fù)責(zé)這個(gè)方向?！卑壮恳痪湓挾滤懒祟櫜┑囊?guī)勸。

    顧博又?jǐn)Q開(kāi)保溫杯的蓋子，吸了口水，潤(rùn)了潤(rùn)喉：

    “那我就直接說(shuō)吧，也不需要你們報(bào)酬了。當(dāng)初我啥線索都沒(méi)找到，這個(gè)人肯定不在奇拉爾山區(qū)了，就算在，也多半是某頭野獸或者某個(gè)‘無(wú)心者’的肚子里。”

    “他是個(gè)什么樣的人？當(dāng)初‘機(jī)械天堂’的懸賞公告是怎么寫的？”龍悅紅邊記錄著顧博的回答，邊進(jìn)一步問(wèn)道。

    “他是啥樣的人？”顧博回憶著說(shuō)道，“當(dāng)時(shí)有張照片，有一些描述……這個(gè)人一米八十多，身體很健壯，他頭發(fā)是金黃色的，眼睛淺藍(lán)，鼻子偏大，長(zhǎng)得還可以吧，說(shuō)是做過(guò)基因優(yōu)化……”

    在某些地方，基因改良又被稱為基因優(yōu)化，而這是一項(xiàng)舊世界毀滅前就獲得了突破性進(jìn)展的技術(shù)，只不過(guò)后來(lái)在絕大部分人類勢(shì)力中斷代了，只有“盤古生物”和“白騎士團(tuán)”在這條路上繼續(xù)前行著、改良著，讓它變得足夠成熟。

    龍悅紅飛快記錄中，顧博繼續(xù)說(shuō)道：

    “我覺(jué)得他像戰(zhàn)士勝過(guò)科學(xué)家，但‘機(jī)械天堂’的懸賞公告有特意強(qiáng)調(diào)他的身份。

    “除了這個(gè)，那份公告沒(méi)啥有價(jià)值的東西，只說(shuō)找到這個(gè)人，‘機(jī)械天堂’可以滿足你一個(gè)要求，不涉及‘機(jī)械天堂’生死存亡且有能力完成的任意要求?！?br />
    給我一支機(jī)器人軍團(tuán)，我要拯救全世界……聽(tīng)到任意要求，龍悅紅忍不住模擬起商見(jiàn)曜的思路。

    可是，他轉(zhuǎn)念之后又覺(jué)得這想法太普通了，沒(méi)有足夠的商見(jiàn)曜感。

    這個(gè)時(shí)候，白晨問(wèn)了一句：

    “只說(shuō)找到這個(gè)人，沒(méi)提為什么？”

    “沒(méi)有。”顧博搖了搖頭。

    “那有沒(méi)有強(qiáng)調(diào)保護(hù)好某些東西或者追蹤某些資料的下落？”白晨追問(wèn)道。

    “也沒(méi)有，就說(shuō)了盡量保證目標(biāo)存活?！鳖櫜?duì)此還是有點(diǎn)印象的。

    如果有這些要求，他當(dāng)初會(huì)更換調(diào)查方向，不至于一路走入死胡同。

    “記下這一點(diǎn)。”白晨叮囑了龍悅紅一句。

    根據(jù)她的經(jīng)驗(yàn)，這可以初步判斷：“機(jī)械天堂”懸賞馬克西米安的重點(diǎn)是這個(gè)人，或者他曾經(jīng)做過(guò)什么，而不是他身上可能存在的物品資料。

    她和龍悅紅又問(wèn)了幾句，但因?yàn)闀r(shí)隔多年，顧博也記不太清楚了，沒(méi)法提供更多的消息。

    禮貌告辭，出了獵人公會(huì)，龍悅紅和白晨往“熔爐教派”所在方向走去，準(zhǔn)備與蔣白棉、商見(jiàn)曜會(huì)合，討論接下來(lái)該怎么做。

    前行中，龍悅紅略感愕然地發(fā)現(xiàn)路邊依舊擺著不少地?cái)?，而兩?cè)房屋的底層，除了掛“某某商會(huì)”“某某雜貨鋪”牌子的那些，其他都緊閉著，無(wú)人經(jīng)營(yíng)。

    他有些好奇地走到一個(gè)地?cái)偳?，詢?wèn)起攤主：

    “你為什么不用臨街商鋪，在這里日曬雨淋的？”

    因?yàn)槿ミ^(guò)野草城，他知道了臨街商鋪這個(gè)概念。

    而他記得紅石集提供的情報(bào)里有這么一條：

    在塔爾南，無(wú)主的房屋是可以自行占有的，而不長(zhǎng)期使用無(wú)法向智能機(jī)器人申請(qǐng)產(chǎn)權(quán)。

    這攤主是個(gè)皮膚粗糙的女子，三十來(lái)歲，臉曬得有些黑。

    她用頗為蹩腳的、偏紅石集方向的灰土語(yǔ)說(shuō)道：

    “這還得自己整修，自己清理，我哪有那么多物資貼進(jìn)去？

    “反正機(jī)器人又不管是不是在路旁擺攤，遇到下雨我就撐個(gè)大傘，而且，還能免費(fèi)用電燈?！?br />
    說(shuō)到最后，她指了指頭頂那盞路燈。

    呃，一旦占有店鋪，申請(qǐng)供電，是需要繳納費(fèi)用的？龍悅紅有些明白地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    因?yàn)樵儐?wèn)了對(duì)方，他不好意思扭頭就走，蹲了下來(lái)，看起攤主那些貨物。

    這有舊世界遺留下來(lái)的書(shū)籍，紙質(zhì)已經(jīng)發(fā)黃，也有玉石鉆石類首飾和零零散散的舊世界雜物。

    想了想，龍悅紅問(wèn)起跟著蹲下的白晨：

    “如果想送女性長(zhǎng)輩，你覺(jué)得挑哪個(gè)比較好？”

    “你，媽媽？”白晨輕易解讀出了龍悅紅的真正意思。

    因?yàn)椤澳恪焙汀皨尅边B在一起會(huì)比較奇怪，她在中間刻意停頓了一下。

    “對(duì)。”這也不是什么好羞恥的事，龍悅紅坦然承認(rèn)了下來(lái)。

    就在這時(shí)，離開(kāi)熔爐教堂的蔣白棉、商見(jiàn)曜看見(jiàn)隊(duì)友在這邊，也快步靠攏，各找位置蹲下。

    問(wèn)清楚龍悅紅的要求后，蔣白棉笑了一聲：

    “我可以特批你一些物資換首飾，等回去從貢獻(xiàn)點(diǎn)里扣?！?br />
    白晨則指著一個(gè)青綠的翡翠手鐲道：

    “以你母親的年紀(jì)，可能更喜歡這種。

    “雖然它現(xiàn)在看起來(lái)不是那么好，但戴久了會(huì)越來(lái)越潤(rùn)。

    “我以前認(rèn)識(shí)的幾個(gè)女性遺跡獵人就是因?yàn)檫@東西賣不出去，只好自己戴，后來(lái)發(fā)現(xiàn)還挺好看的?！?br />
    “對(duì)，對(duì)，對(duì)?！睌傊髀?tīng)到白晨這么說(shuō)，連忙附和。

    蔣白棉對(duì)這方面沒(méi)什么研究，而且更喜歡晶晶亮的鉆石，也就沒(méi)提意見(jiàn)，將目光投向了那些書(shū)籍。

    她發(fā)現(xiàn)商見(jiàn)曜已經(jīng)拿起一本書(shū)，正專注地閱讀著。

    在看什么？蔣白棉好奇地埋低腦袋，瞄向商見(jiàn)曜手里那本書(shū)的封面。

    很快，書(shū)名映入了她的眸子：

    《演員的自我修養(yǎng)》

    “……”蔣白棉有些話想說(shuō)，但又不知道該說(shuō)什么。

    經(jīng)過(guò)一番討價(jià)還價(jià)，他們用一個(gè)罐頭換到了那個(gè)翡翠手鐲，用一個(gè)罐頭換了四本書(shū)——剩下三本都是蔣白棉挑的。

    用過(guò)簡(jiǎn)單枯燥的午餐，“舊調(diào)小組”因?yàn)闆](méi)有別的事情需要忙碌，所以四位成員都沒(méi)有出門，睡了會(huì)午覺(jué)，各自霸占著一張椅子（沙發(fā)），看起剛買來(lái)的書(shū)。

    悠閑的時(shí)光總是過(guò)得飛快，眼見(jiàn)傍晚就要來(lái)臨，遠(yuǎn)處突然有些喧鬧。

    “發(fā)生了什么事情？”龍悅紅眺望起聲音傳來(lái)的方向，疑惑自語(yǔ)道。

    “去看看。”蔣白棉覺(jué)得該活動(dòng)一下身體了。

    一行四人隨即出了“幽夢(mèng)”旅館，走向?yàn)I河大道。

    沒(méi)過(guò)多久，他們發(fā)現(xiàn)了喧鬧的源頭：

    獵人公會(huì)。

    此時(shí)，喧鬧聲已經(jīng)平息，但那里還聚集著不少人，表情都有點(diǎn)凝重。

    蔣白棉、商見(jiàn)曜他們邁步進(jìn)入公會(huì)，一眼就看到了大屏幕上定格的那個(gè)任務(wù)：

    “……調(diào)查西南山區(qū)‘高等無(wú)心者’之事……”

    格納瓦不是派機(jī)器人衛(wèi)隊(duì)去解決了嗎？蔣白棉疑惑地下移目光，很快找到了一行描述：

    “……十名機(jī)器人衛(wèi)隊(duì)成員失去了聯(lián)系……”