吉普沿著懸崖村內(nèi)的道路，向著作為公所的那棟五層建筑開了過(guò)去。

    據(jù)蔣白棉所知，這里在舊世界其實(shí)是一處景區(qū)，能種的土地相當(dāng)有限，只不過(guò)因?yàn)槲恢媒^佳，才于舊世界毀滅后，成為許多荒野流浪者聚居的地方，被命名為懸崖村。

    最初時(shí)，村民們還得每天通過(guò)橋梁，去位于山里的農(nóng)田耕種，去周圍區(qū)域狩獵，辛苦不說(shuō)，而且相當(dāng)危險(xiǎn)，畢竟山高路滑，兇猛野獸不少，時(shí)不時(shí)還有強(qiáng)盜路過(guò)，村里的彈藥則用一發(fā)少一發(fā)，缺乏補(bǔ)充。

    可就算這樣，他們也經(jīng)常缺衣少食。

    后來(lái)懸崖村遇到了“盤古生物”，成為了附屬勢(shì)力，得到了大量的援建，迅速發(fā)展到可以自給自足的水平。

    當(dāng)然，這種自給自足只是相對(duì)別的聚居點(diǎn)而言，一旦脫離了“盤古生物”，懸崖村什么都不是。

    最簡(jiǎn)單的一點(diǎn)，他們目前種植的高產(chǎn)良種需要“盤古生物”持續(xù)提供，否則第二代、第三代種子的產(chǎn)量會(huì)急劇下滑，無(wú)法再滿足村民們的日常嚼用。。

    為了能夠吃飽，為了獲得庇佑，懸崖村對(duì)“盤古生物”忠心耿耿，每一名“盤古生物”的員工來(lái)這里都能享受到人上人的貴賓待遇。

    吉普穿行于村內(nèi)道路時(shí)，遇上的村民都有駐足致意，向開窗打量外面的商見曜等人展露笑意。

    沒(méi)過(guò)多久，“舊調(diào)小組”抵達(dá)了村公所。

    這座造型偏古的五層建筑前方，有一片不大的廣場(chǎng)，十幾二十個(gè)小孩正在上面玩著撿石子、跳格子等游戲。

    看到一身灰色迷彩的蔣白棉等人下車，幾名小孩蹬蹬蹬跑了過(guò)來(lái)。

    他們不像大人那樣拘謹(jǐn), 七嘴八舌地問(wèn)道：

    “你們有糖嗎？”

    “有巧克力嗎？”

    “有好吃的嗎？”

    問(wèn)完之后, 他們異口同聲地強(qiáng)調(diào)道：

    “我們可以拿錢買！”

    說(shuō)話間, 這幾個(gè)小孩從衣兜里掏出了金色的和銀色的硬幣，以及皺巴巴的鈔票。

    蔣白棉一眼望去，發(fā)現(xiàn)這都屬于舊世界某國(guó)。

    她搖頭笑道：

    “我們還想在你們這里買東西呢。”

    “舊調(diào)小組”到懸崖村來(lái), 一是調(diào)查“盤古生物”項(xiàng)目組的去處，二是為進(jìn)入冰原補(bǔ)充物資。

    那幾個(gè)小孩頓時(shí)有些失落, 怏怏返回了同伴們的身旁。

    白晨收回看他們的目光, 略帶嘆息地說(shuō)道：

    “這里確實(shí)比水圍鎮(zhèn)要富裕。”

    正常情況下, 舊世界的鈔票廢紙一張，不是拿來(lái)擦屁股, 就是丟給小朋友們玩，不值得大驚小怪，但那些舊世界的硬幣, 可都是實(shí)打?qū)嵉慕饘? 小是小了點(diǎn), 但蚊子肉也是肉, 積攢起來(lái)，同樣可以拿去換取別的物資。

    對(duì)不少荒野流浪者和遺跡獵人來(lái)說(shuō), 哪怕只是一枚硬幣，那也是值錢的玩意。

    而懸崖村內(nèi)，路邊的小孩都能隨隨便便掏出幾枚硬幣, 足見這里與其他人類聚居點(diǎn)的不同。

    “他們依附公司比較早，各方面都發(fā)展起來(lái)了?！笔Y白棉也有些感慨。

    真好啊……要是公司沒(méi)問(wèn)題, 那就更好了……龍悅紅有所觸動(dòng)。

    白晨點(diǎn)了點(diǎn)頭：

    “水圍鎮(zhèn)將來(lái)也能變成這個(gè)樣子？”

    蔣白棉想了一下道：

    “可能比不上這里，但也絕對(duì)比以前強(qiáng)。”

    她邊往公所走, 邊隨口解釋道：

    “懸崖村目前能過(guò)得這么好，最大一個(gè)原因是他們有地利。

    “公司絕大部分要去冰原的隊(duì)伍, 都會(huì)選擇在這里獲取最后的補(bǔ)給，這些補(bǔ)給都不是白拿的，而是公平交易。

    “你們肯定想問(wèn)了，懸崖村哪有那么多的物資？光靠他們肯定不行，每年春天、夏天、秋天，公司都會(huì)有多支車隊(duì)過(guò)來(lái)，出售相應(yīng)的物資給他們, 這就形成了一個(gè)循環(huán)?！?br />
    簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是，這里相當(dāng)于公司的一個(gè)補(bǔ)給倉(cāng)，懸崖村的人相當(dāng)于看守倉(cāng)庫(kù)的員工，有對(duì)應(yīng)的福利？龍悅紅用自己的經(jīng)驗(yàn)去理解。

    “這樣啊……”商見曜露出“我完全明白了”的表情。

    蔣白棉望了眼套著罩袍, 讓人看不出是機(jī)器人的格納瓦，又補(bǔ)充了一句：

    “自打懸崖村物資豐富起來(lái)，不少來(lái)往冰原的商隊(duì)和遺跡獵人團(tuán)隊(duì)，也會(huì)選擇到這里做交易，弄補(bǔ)給?！?br />
    “這片區(qū)域的商業(yè)中心？”白晨結(jié)合在野草城、最初城的經(jīng)歷和舊世界娛樂(lè)資料提供的知識(shí)，有所明悟地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    蔣白棉“嗯”了一聲：

    “但除了公司的員工，其他人都過(guò)不了橋，進(jìn)不了村，只能在對(duì)面一個(gè)廢棄的小鎮(zhèn)里交易。

    “最近剛開春，還沒(méi)什么人過(guò)來(lái)?！?br />
    說(shuō)話間，“舊調(diào)小組”幾名成員上了臺(tái)階，抵達(dá)了公所門口。

    村長(zhǎng)已經(jīng)知道有這么一隊(duì)“盤古生物”的人到來(lái)，親自等在了那里。

    他五十來(lái)歲，頭發(fā)雖然花白，但精神很是矍鑠，臉龐也相當(dāng)紅潤(rùn)，皺紋都顯得不是那么引人矚目。

    “你們這是去冰原？”村長(zhǎng)的話語(yǔ)帶著明顯的口音。

    他心中隱有些詫異，因?yàn)檫@支隊(duì)伍的人數(shù)實(shí)在是太少了。

    這么多年來(lái)，他見過(guò)的去冰原的“盤古生物”隊(duì)伍都是浩浩蕩蕩一幫人，最少也有四五臺(tái)車。

    “對(duì)啊?！笔Y白棉笑著回答道，“去冰原做個(gè)任務(wù)?！?br />
    “怎么不夏天再去，什么任務(wù)這么緊急??？”村長(zhǎng)非常清楚春天的冰原有多么寒冷。

    他只是隨口一問(wèn)，沒(méi)有期待過(guò)蔣白棉等人會(huì)回答，畢竟這絕對(duì)涉及保密條例。

    蔣白棉指著公所里面道：

    “我們進(jìn)去再說(shuō)吧。”

    這時(shí)，商見曜一臉憤憤不平地插嘴：

    “你不認(rèn)識(shí)她了？”

    村長(zhǎng)領(lǐng)著“舊調(diào)小組”走了兩步，到了燈光比較明亮的地方，仔仔細(xì)細(xì)端詳了蔣白棉一陣：

    “記得記得，這么俊還這么高的姑娘，我就見過(guò)這么一個(gè)。”

    “這才對(duì)嘛?！鄙桃婈茁冻隽诵牢康谋砬?。

    蔣白棉強(qiáng)行按下翻涌而起的尷尬，堆出笑容道：

    “春天去冰原也不是什么太奇怪的事，我剛才聽說(shuō)上上周公司就有一個(gè)科研團(tuán)隊(duì)過(guò)去了?！?br />
    村長(zhǎng)步入公所大廳，找了個(gè)圍出來(lái)的沙發(fā)區(qū)域：

    “那不一樣啊，做科研的就是要那個(gè)天氣，你們一看就不是做科研的?！?br />
    “誰(shuí)說(shuō)的？我們也做過(guò)科研！”商見曜表示你這是瞧不起我們啊。

    蔣白棉心中一動(dòng)，沒(méi)有阻止這個(gè)家伙說(shuō)下去。

    商見曜得意洋洋地補(bǔ)充道：

    “我們作為志愿者，參與過(guò)科研項(xiàng)目。”

    村長(zhǎng)咕噥了起來(lái)：

    “志愿者算什么參與？我們村里好多人都當(dāng)過(guò)志愿者?！?br />
    蔣白棉順勢(shì)問(wèn)道：

    “很多嗎？”

    “挺多的?！贝彘L(zhǎng)有點(diǎn)唏噓地回答道，“不過(guò)這都是早些年的事情了，為了更多的物資，更好的待遇，村里不少人都同意去做志愿者，想著哪怕死了，也能給家里留點(diǎn)東西，哎，現(xiàn)在很少了，大家都能吃飽，都有自己的營(yíng)生。”

    “這樣啊……”蔣白棉和商見曜異口同聲地說(shuō)道。

    前者又隨口問(wèn)了一句：

    “村里去做志愿者的，回來(lái)的多嗎？”

    “差不多一半吧?！贝彘L(zhǎng)不是太確定，“有的沒(méi)什么事，有的留了一身的病，有的多了點(diǎn)東西，有的少了點(diǎn)東西?！?br />
    蔣白棉“嗯”了一聲，沒(méi)再繼續(xù)這個(gè)話題。

    又聊了一陣，村長(zhǎng)指著樓上道：

    “時(shí)間也不早了，你們住二樓怎么樣？公司過(guò)來(lái)的人都住公所，晚飯等下會(huì)給你們送上來(lái)的。”

    “好。”蔣白棉沒(méi)有異議。

    商見曜好奇問(wèn)道：

    “免費(fèi)嗎？”

    “住宿不用，飯錢要給。”村長(zhǎng)笑道，“但對(duì)公司的人，第一頓都是我們請(qǐng)?！?br />
    “什么叫第一頓？我們明早離開，晚上再來(lái)，是不是又能算第一頓了……”商見曜話未說(shuō)完，就被強(qiáng)行拖入了樓梯。

    進(jìn)了房間，龍悅紅環(huán)顧了一圈道：

    “這條件比我們?cè)诩t石集住的旅館好啊?！?br />
    幾乎可以和“救世軍”的對(duì)外酒店媲美，干凈，整潔，較為寬敞，睡床等家具沒(méi)有陳腐的味道。

    白晨沒(méi)在意這方面的事情，望了眼門口道：

    “能被放回來(lái)的志愿者應(yīng)該都是不涉及重要秘密的。”

    她的意思是，村里那些活著的志愿者未必知道太多事情。

    蔣白棉笑了起來(lái)：

    “這樣才好，不會(huì)引起公司的警覺，而很多關(guān)鍵的情報(bào)就隱藏在普普通通的細(xì)節(jié)里。”