而另一邊的長(zhǎng)樂(lè)宮內(nèi)。
燭火搖曳，光影幢幢，卻彌漫著一股壓抑的氣息。
王美人癱坐在榻上，面色鐵青，氣得心肝兒直發(fā)疼。
陛下竟然接連兩晚都宿在了沈婕妤的瑤華宮。
可昨夜陛下明明已答應(yīng)了要來(lái)她這長(zhǎng)樂(lè)宮，即使今晚要入后宮，難道不應(yīng)該來(lái)長(zhǎng)樂(lè)宮安慰她一番嗎？！
“音芷，你說(shuō)本宮是不是當(dāng)真要失寵了？”
王美人的聲音顫抖著。
往昔趾高氣昂的勁兒早已消失得無(wú)影無(wú)蹤，只剩下滿心的惶恐，甚至連說(shuō)話的語(yǔ)氣都帶著些微的哽咽。
“娘娘莫要害怕，沈婕妤在瑤華宮中讓樂(lè)師彈奏那等靡靡之音，勾引陛下前往。”
“陛下向來(lái)最是厭惡這般爭(zhēng)寵的行徑，即便昨夜被其迷惑過(guò)去了，待日后回過(guò)味兒來(lái)，定然會(huì)對(duì)沈婕妤心生厭煩與唾棄。”
音芷趕忙上前，屈膝跪在王美人的身側(cè)，輕聲細(xì)語(yǔ)地勸慰著。
“本宮昨日誠(chéng)心誠(chéng)意地邀請(qǐng)陛下前來(lái)賞舞，這舞蹈更是本宮辛苦排練了數(shù)月，自覺盡善盡美了才敢讓陛下一觀?！?/p>
王美人眉頭緊蹙，眼中滿是不甘與困惑。
“卻敵不過(guò)沈婕妤前往樂(lè)府請(qǐng)來(lái)的樂(lè)師所彈奏的樂(lè)曲？這到底是為何？”
她的臉上寫滿了不可置信。
雙手緊緊地攥住手中的帕子。
陛下早就對(duì)宮廷樂(lè)師和舞女的那些表演感到厭煩，這是后宮眾人皆知之事。
難道陛下真是對(duì)沈婕妤寵愛有加？
吸引陛下的并非樂(lè)曲，而是沈婕妤這個(gè)人？
王美人的心中亂作一團(tuán)，各種猜測(cè)紛至沓來(lái)，讓她愈發(fā)不安。
“娘娘，沈婕妤連尋常樂(lè)器都不曉得如何彈奏，她不過(guò)是沈家流落在外的女兒，想來(lái)定是胸?zé)o點(diǎn)墨，毫無(wú)才情?！?/p>
音芷繼續(xù)安慰道。
“一個(gè)毫無(wú)才情的女子，哪里配得上陛下的寵愛？即便能得寵一時(shí)，也絕難長(zhǎng)久?！?/p>
王美人微微點(diǎn)頭，心中雖仍有疑慮，但也覺得音芷所言不無(wú)道理。
確實(shí)，陛下本就是個(gè)極具才華的男子。
后宮中的帝妃們，哪位不是有著擅長(zhǎng)的技藝與才情？
沈婕妤若是空有美貌，陛下要不了多久便會(huì)膩味了。
可一想到昨夜的情形，王美人又皺起了眉頭。
滿臉的懊惱與不甘：“昨日本宮派人去瑤華宮向陛下示弱，陛下無(wú)動(dòng)于衷，只是賞賜了些物件便了事?！?/p>
“可顏婕妤又是怎么回事？！”
“本宮入宮這兩年，顏婕妤在后宮中一直毫無(wú)存在感，怎就突然冒了出來(lái)，而且陛下還特意去甘泉宮看她！這實(shí)在是讓人想不通！”
音芷入宮的時(shí)日不算長(zhǎng)，對(duì)顏婕妤的過(guò)往之事也了解得并不詳盡。
她微微搖頭，輕聲說(shuō)道：“娘娘，陛下的寵愛從來(lái)不曾在任何帝妃身上長(zhǎng)久停留。既然顏婕妤突然冒了出來(lái)，您何不等沈婕妤和顏婕妤兩人爭(zhēng)斗，您再?gòu)闹凶諠O利？”
音芷的眼中閃過(guò)精光，獻(xiàn)上了自已的計(jì)策。
王美人雖有些意動(dòng)，但仍心有不甘。
原本她一直以為自已是陛下最寵愛的女人。
可如今，突然冒出來(lái)一個(gè)沈婕妤，還冒出一個(gè)失寵兩年的顏婕妤，這讓她如何能咽下這口氣？
王美人的手緩緩撫上自已的肚子，低垂的眼眸中掩蓋了其中的落寞和哀傷。
兩年了，自從第一個(gè)孩子不幸小產(chǎn)，她就再未能懷上龍嗣。
若是沒有孩子，自已的后半生便毫無(wú)保障。
是時(shí)候?yàn)樽砸训膶?lái)好好打算了，若是自已的身體當(dāng)真無(wú)法再孕育子嗣，那便只能想辦法得到別人的孩子。
想到此，王美人的眼底浮現(xiàn)一抹狠色和堅(jiān)定。
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沈毓凝初入宮闈，不是個(gè)能閑得住的性子。
權(quán)明赫的后宮有諸多景致，都極為漂亮，引得她心癢癢的。
這日，天朗氣清，惠風(fēng)和暢。
沈毓凝便攜著希彤和藍(lán)鶯，悠悠然來(lái)到了海棠軒。
踏入軒中，她走到窗邊坐下。
提起茶壺，茶水傾入杯中，裊裊茶香瞬間彌漫開來(lái)。
她端起茶杯，送至唇邊，輕抿一口，隨后微微仰頭，透過(guò)雕花的窗欞，欣賞著窗外如夢(mèng)如幻的美景。
六月的驕陽(yáng)似火，熾熱的陽(yáng)光毫無(wú)保留地傾灑而下。
然而海棠軒周遭繁茂蔥郁的枝葉仿若一層天然的屏障，將強(qiáng)烈的光線篩成了細(xì)碎的光影，星星點(diǎn)點(diǎn)地灑落在地上，宛如一地閃爍的金斑，熠熠生輝。
起初，此地仿若與世隔絕，一片靜謐祥和。
唯有微風(fēng)拂過(guò)枝葉的沙沙聲和偶爾傳來(lái)的鳥鳴聲相伴。
突然，寧?kù)o被打破。
只見蘇婕妤沿著蜿蜒曲折的石板路走來(lái)。
因?yàn)檐幋鞍胙冢K婕妤抬眸間，一眼便望見沈婕妤身前升騰著熱氣的一壺清茶。
茶香裊裊，悠悠然飄散在空中，與周遭花草的芬芳相互交融，馥郁迷人。
沈毓凝似有所感，抬眸。
一瞬間，兩人的目光不期而遇，在空中碰撞出一絲微妙的火花。
兩人品級(jí)相同，皆是婕妤之位，彼此相視，露出一抹淡淡的微笑，點(diǎn)頭示意，算是打過(guò)招呼。
蘇婕妤繞到門前，進(jìn)入軒內(nèi)。
剛一踏入，便覺一股涼意撲面而來(lái)。
原來(lái)是軒內(nèi)放置了大量冰盆，絲絲冷氣彌漫開來(lái)，將外面的炎熱徹底隔絕在外。
果真是近來(lái)寵冠后宮的沈婕妤，不論走到何處，這等奢華的享受都少不了。
同樣身為婕妤，待遇卻猶如云泥之別。
藍(lán)鶯眼尖，臉上掛著恰到好處的微笑，手腳麻利地為她斟上一杯清茶。
“沈婕妤，我此番前來(lái)，可沒有叨擾到你的清幽雅興吧？”
蘇婕妤朱唇輕啟，聲音輕柔婉轉(zhuǎn)。
“蘇婕妤快請(qǐng)坐，何來(lái)打擾一說(shuō)？我閑坐在此，只覺寂寥，正盼著能有個(gè)人說(shuō)說(shuō)話兒呢?！?/p>
沈毓凝嘴角上揚(yáng)，笑容親切。
蘇婕妤落座，儀態(tài)優(yōu)雅地端起茶杯，輕抿一口。
茶香在舌尖散開，她卻似心不在焉。
片刻后，她側(cè)頭看向身旁的蓉紫，眼神交匯間，蓉紫心領(lǐng)神會(huì)，將一個(gè)用手帕精心包裹的物件遞到她手中。
蘇婕妤接過(guò)，將其放在桌上，然后緩緩?fù)频缴蜇鼓媲啊?/p>
沈毓凝黛眉輕蹙，眼神在蘇婕妤和那物件之間來(lái)回游移。
“沈婕妤不妨打開瞧瞧？”
沈毓凝解開手帕的結(jié)。
竟是上次她摔碎了的手鐲！
“沈婕妤，上次多謝你出手相救，若不是你，恐怕我這跪滿兩個(gè)時(shí)辰的身子，早就撐不住了，連命都要丟了。”
蘇婕妤自嘲。
沈毓凝擰眉。
“那日不過(guò)是湊巧罷了，能幫蘇婕妤一把，也是機(jī)緣?！?/p>
她頓了頓。
“只是……何來(lái)救命一說(shuō)？”
蘇婕妤環(huán)顧四周。
沈毓凝道：“這里并無(wú)其他人，藍(lán)鶯和希彤也都是值得信任之人?！?/p>