包括信陽(yáng)在內(nèi)，三百里桐柏山目前算得安全、且可挖掘的耕地資源，可能都不到一百萬(wàn)畝，其中坡地、梯田還要占到一大半。

    這點(diǎn)耕地資源，即便全部用來(lái)種植糧食，可能還不及江南富庶一縣。

    更何況人除了要吃飯糊口，還要穿衣遮體保暖，這點(diǎn)耕地資源還需要騰出大量的田地用來(lái)種植桑麻木棉。

    徐懷在楚山，極力壓制大姓宗族及中小地主居中盤剝，確保自耕農(nóng)、佃戶手里能保留更多的糧食以及用于紡紗織衣的桑麻，也確保足夠的田賦、口稅能征收上來(lái)，但這點(diǎn)耕地資源想要解決目前楚山直屬二十萬(wàn)軍民的吃飯與穿衣問題，都是相當(dāng)勉強(qiáng)的。

    然而，想要維持一支有戰(zhàn)斗力、成規(guī)模的兵馬，要保證州縣及鄉(xiāng)司對(duì)地方有足夠掌控力的治理，僅解決吃飯與穿衣是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。

    鑄制兵甲戰(zhàn)械、修造城池營(yíng)壘、疏浚河道、開辟道路、屯墾新地，維持那么大規(guī)模的戰(zhàn)馬牧養(yǎng)，以及總計(jì)逾兩萬(wàn)的軍卒、事吏的薪俸錢餉發(fā)放，哪一項(xiàng)不是天大的口子，需要無(wú)數(shù)錢糧去填？

    徐懷以往數(shù)戰(zhàn)皆得大捷，看繳獲的戰(zhàn)利品，看似極為可觀，但已經(jīng)消耗一空，往后倘若僅僅依靠襄陽(yáng)每月額外輸入四萬(wàn)余貫錢糧，是無(wú)法彌補(bǔ)缺口的。

    目前楚山所能增補(bǔ)的大宗收入，一是包括金砂溝在內(nèi)的砂金開采，每月凈得約計(jì)錢糧一萬(wàn)余貫，但在找到新的砂金礦場(chǎng)或其他金礦之前，這一部分的收入很難有大幅增漲。

    楚山還有一宗直接能支用的收入，就是桐柏山匪亂之后，唐徐兩家所經(jīng)營(yíng)的桐油籽、茶藥、礬石、堿石、騾馬等物產(chǎn)販?zhǔn)郏嫁D(zhuǎn)由鑄鋒堂接手。

    桐柏山茶藥歷來(lái)都是往外輸出的大宗物產(chǎn)。

    而除開木作所需外，江淮以及廣南等地造船業(yè)近百年蓬勃發(fā)展，對(duì)作為填漏劑原料之一的桐油需求量極大。

    桐柏山目前能拿得出手的大宗物產(chǎn)，桐油籽的產(chǎn)出已經(jīng)超過(guò)茶藥。

    不過(guò)，鑄鋒堂在接手唐徐兩家的貨棧、商隊(duì)之后，從桐柏山收購(gòu)大宗物產(chǎn)販運(yùn)出山，規(guī)模還擴(kuò)大許多，但商隊(duì)、鋪院、貨棧的維持成本也高，每月凈入也僅勉強(qiáng)能與金礦收入持平。

    而汴梁失陷之后，不計(jì)其數(shù)的難民南涌，淮南、南陽(yáng)之間的商旅也不會(huì)再往來(lái)于桐柏山之間，以往每年少說(shuō)得有四五萬(wàn)貫的過(guò)稅收入，短時(shí)間內(nèi)不可能指望恢復(fù)。

    楚山還有一項(xiàng)大宗收入，也可以說(shuō)是最為重要的一項(xiàng)，就是在桐柏山匪亂剿滅之后，在唐天德的協(xié)助下，鑄鋒堂接手唐氏十八里塢鐵礦場(chǎng)，并在此基礎(chǔ)之上發(fā)展起來(lái)的兵甲軍械鑄造。

    因桐柏山匪亂攪動(dòng)極大，之后赤扈人又兩次南侵，京西南路、荊湖北路不僅僅監(jiān)司大規(guī)模征募兵馬，州縣乃至村寨都加強(qiáng)廂軍鄉(xiāng)兵的征募、操練。

    這使得桐柏山周邊的州縣，對(duì)兵甲軍械的需求激增。

    而偏偏這些地方以往的兵甲軍械鑄造能力極弱。

    鑄鋒堂抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，短短兩年內(nèi)不僅十八里塢鐵場(chǎng)一再擴(kuò)大規(guī)模，負(fù)責(zé)鑄制兵甲軍械的匠工也擴(kuò)大到一千余人，向荊湖、襄陽(yáng)兩地販?zhǔn)蹟?shù)以萬(wàn)計(jì)的刀矛盾甲。

    也虧得有這一部分收入，鑄鋒堂才有余力鑄制自身發(fā)展所需的兵甲，與連戰(zhàn)大捷所繳獲的兵甲軍械一起，將目前楚山行營(yíng)所轄的天雄軍及廂軍一萬(wàn)五千兵卒都武裝起來(lái)。

    要不然的話，天雄軍一萬(wàn)正卒、州兵馬都監(jiān)司所轄的五千廂軍，配備數(shù)以萬(wàn)計(jì)的兵甲軍械，絕對(duì)是一個(gè)令人絕望的天文數(shù)字。

    目前左右驍勝軍、左右宣武軍以及荊湖北路所轄的宣威軍，是擴(kuò)編到九萬(wàn)人，但兵甲軍械還是嚴(yán)重的不足。

    襄陽(yáng)、南陽(yáng)等地還要組建更大規(guī)模的地方兵馬，對(duì)兵甲軍械的需求只會(huì)更大，不會(huì)更小。

    短時(shí)間內(nèi)，鑄鋒堂所鑄制的兵甲戰(zhàn)械不愁賣，每月能為楚山賺得兩萬(wàn)余貫的凈入。

    不過(guò)，景王南下襄陽(yáng)之后，元帥府除了在襄陽(yáng)組織擴(kuò)大兵甲軍械鑄制外，還下令荊湖、江淮、川峽等路監(jiān)司同時(shí)都擴(kuò)大兵甲軍械的鑄造，以供應(yīng)兵馬的擴(kuò)編。

    江淮荊湖等地大量的私家 的私家匠坊，看到有利可圖，也正紛紛鑄制兵甲器械以供有司。

    景王不管多信任徐懷，都不可能讓楚山壟斷大越兵甲軍械的生產(chǎn)、供給；周鶴、高純年等人打破腦袋都會(huì)阻力。

    更何況江淮、荊湖、川峽等地的冶鐵技術(shù)近百年來(lái)得到長(zhǎng)足的發(fā)展，同時(shí)官府一直以來(lái)也都鼓勵(lì)私人開辦鐵場(chǎng)采礦煉鐵。

    大越官營(yíng)鐵場(chǎng)相比較前朝，規(guī)模沒有多少擴(kuò)大，但私人采礦煉鐵發(fā)展極速。

    大越私人鐵場(chǎng)以十分為率，官府征收其二為稅。

    以天宣元年諸監(jiān)場(chǎng)所征收的鐵稅統(tǒng)計(jì)，江淮荊湖川峽等地的年煉鐵規(guī)模，至少不低于三千萬(wàn)斤。

    楚山鑄鋒堂目前的年煉鐵規(guī)模，僅二十萬(wàn)斤而已。

    桐柏山鐵礦資源充裕、木炭資源也充裕，但最大的限度就是運(yùn)輸。

    以往唐氏所經(jīng)營(yíng)的十八里鐵場(chǎng)，所生產(chǎn)的鐵器以及生熟鐵料，主要供應(yīng)山里；經(jīng)陸路運(yùn)輸出去，基本上就沒有什么競(jìng)爭(zhēng)力了。

    鑄鋒堂的兵甲軍械販?zhǔn)圻€想繼續(xù)擴(kuò)大，包括鐵器在內(nèi)，還想從中彌補(bǔ)一部分度支上的缺額，唯一的辦法就是鑄制的兵甲軍械以及民用鐵器足夠質(zhì)優(yōu)價(jià)廉。

    為提高楚山煉鐵的效率、降低成本，莊守信、徐武良等人也想過(guò)很多辦法，但中原煉鐵已經(jīng)有一兩千年的歷史了，基礎(chǔ)工藝短時(shí)間內(nèi)想要有大的改良，談何容易？

    莊守信、徐武良等人都主張縮減刀矛箭簇盾牌等簡(jiǎn)單兵械的生產(chǎn)，滿足自身所需即可，重點(diǎn)放到技術(shù)含量更高、附加值更大的鎧甲鑄制上。

    徐懷卻沒有同意。

    史軫也認(rèn)為相比較農(nóng)耕生產(chǎn)，大規(guī)模的煤鐵開采及冶煉，才有可能為桐柏山容納大量的青壯勞動(dòng)力——而青壯勞動(dòng)力才是楚山未來(lái)得以持續(xù)發(fā)生的真正潛力。

    大量流民南涌，楚山目前只能盡一切可能往荊湖、南陽(yáng)等地疏散，不是徐懷不想將他們留下來(lái)，實(shí)在是桐柏山相對(duì)安全區(qū)域能承載的人口太有限了。

    專攻造甲，獲利或許頗豐，但造甲除了需要熟練匠工不說(shuō)，所容納的匠工人數(shù)也極為有限，一兩千人就頂天了。

    倘若楚山的煉鐵業(yè)能發(fā)展起來(lái)，容納一兩萬(wàn)青壯年也非難事，加上附隨的家屬，楚山直接轄管的人口就能出多四分之一甚至三分之一來(lái)。

    而大規(guī)模煉鐵，通過(guò)鐵料、鐵器交易糧食進(jìn)山，同樣能增強(qiáng)山里糧食儲(chǔ)備的彈性；運(yùn)輸能力也會(huì)得到極大的增強(qiáng)。

    煉鐵一業(yè)發(fā)展起來(lái)，所能附帶的好處，不是簡(jiǎn)單用錢糧能衡算的。

    史軫主張就算薄利，也要不斷擴(kuò)大山里的鐵料冶煉規(guī)模，以此不斷吸納流民中的青壯勞力。

    當(dāng)然了，說(shuō)到煉鐵的基礎(chǔ)工藝，木炭是不可或缺之物。

    楚山也曾想過(guò)用生煤取代木炭，但生煤所煉之鐵除松脆易折外，更為主要的是生煤置入爐底點(diǎn)燃后，極易松散，徹底燒盡后更是一堆松散的灰渣，與鐵水混于一起。

    不是不能用生煤取代木炭，但在找到更優(yōu)良的生煤之前，即便用來(lái)生產(chǎn)普通的農(nóng)具，性價(jià)也大大不如木炭。

    “采桐柏石炭，以木炭之法熟煉之，用以冶鐵，以觀其效！”借著與趙翼吹牛打屁的空當(dāng)，徐懷便手書一封秘信，著史珀安排人手立即攜信馳歸楚山交到史軫手中。

    徐懷對(duì)此也滿懷期待，他心里清楚生煤熟煉之法倘若管用，對(duì)冶鐵變革將會(huì)產(chǎn)生多大的促進(jìn)。

    桐柏山木材資料雖然富足，但木材分散于險(xiǎn)峻山間，砍伐后就地建窖煉制木炭，再運(yùn)往鐵場(chǎng)，極耗人力。

    這些都是成本。

    倘若桐柏山的冶鐵業(yè)想要真正發(fā)展成為楚山財(cái)力的支撐，吸納大量的青壯勞力，規(guī)模還需要擴(kuò)大十倍、數(shù)十倍，這時(shí)候還純粹依賴于木炭，也會(huì)很快將桐柏山的木材資源消耗一盡。

    相比較之下，桐柏山目前所發(fā)現(xiàn)、開采的幾座石炭礦洞，儲(chǔ)量卻是極大，關(guān)鍵可以集中開采、熟煉，從而大幅降低冶煉的成本