孫牧之叩首，語氣恭敬，“微臣聽聞西平爆發(fā)疫病，想自請(qǐng)前往，為平息疫情盡一份心力，請(qǐng)皇上恩準(zhǔn)?！?/p>
德豐帝臉上閃過錯(cuò)愕。
他不禁再次看向?qū)O牧之，“你只有這個(gè)請(qǐng)求？”
“是?！?/p>
德豐帝看著他，眼神意味不明，“憑你的功勞，大可討要更豐厚的賞賜?！?/p>
孫牧之至始至終低著頭，語氣誠懇，“微臣能僥幸搭救公主，是微臣的榮幸，斷不敢居功。微臣若憑借此功就忝居龍鱗衛(wèi)之列，恐不能服眾。微臣自請(qǐng)前往西平，一是為皇上分憂，二也是希望自己能僥幸立下寸功，讓自己日后的躋升更加名正言順?！?/p>
德豐帝聽罷他的這番話，眸中露出沉思。
“很好，不錯(cuò)！朕沒有看錯(cuò)你。既然你有此志向，朕便準(zhǔn)了！”
孫牧之當(dāng)即重重叩首，“多謝皇上隆恩?！?/p>
“你既去西平，也不能這么赤條條地去。朕便封你為護(hù)軍中尉，給你一千親兵，賜令牌一枚，允你便宜行事之權(quán)?！?/p>
孫牧之聞言，眸底閃過一抹驚喜。
他沒想到，竟還會(huì)有此等意外之喜。
德豐帝看著孫牧之，眼神中帶上一絲別有意味。
“若西平城有任何異動(dòng)，你便是朕的眼睛，可明白？”
孫牧之心頭一凜。
皇上這是不信任楚翊安，所以才讓自己任護(hù)軍中尉，目的便是為了制衡楚翊安，防止對(duì)方動(dòng)不該動(dòng)的手腳。
“微臣明白！微臣定不辱命！”
德豐帝滿意頷首，“好，你且去吧，速速準(zhǔn)備，早日出發(fā)，不可耽誤。”
孫牧之很快告退了。
德豐帝疲憊地揉著眉心，孫有才頗有眼色地上前斟茶，并不開口探問。
反倒是德豐帝自己主動(dòng)開了口，“馮有才，你可知朕為何要如此重用他？”
馮有才惶恐，“皇上深謀遠(yuǎn)慮，奴才愚鈍，無法參透?！?/p>
德豐帝喝了一盞茶，淡淡開口，“他的確有幾分本事，又有野心，急于立功，這樣的人，會(huì)是一把很好的刀。若寶珠之事當(dāng)真是他自導(dǎo)自演，待西平之事了了再行處置也不遲?！?/p>
人盡其用，此方為帝王的用人之術(shù)。
孫牧之第一時(shí)間回了家，向母親告知了此事。
甄氏聽罷，滿臉擔(dān)憂，她很想勸阻，但話到嘴邊又全都咽了回去，只化作一句，“我去給你收拾行囊。”
看著母親瘦削的背影，孫牧之胸中激蕩著一股酸澀的情緒。
他知道母親擔(dān)心自己，但此行，他必須去。
他要為他們母子的未來謀劃。
他要想法子從孫家分出去，但眼下他身無寸功，根本做不到這一點(diǎn)。
他要立下實(shí)打?qū)嵉墓冢拍茉趯O家有足夠的話語權(quán)，也才能給母親足夠的庇護(hù)。
甄氏收拾好東西出來，孫牧之眼尖地看到，她的眼眶有些紅了。
方才定是哭過了。
孫牧之輕輕握住甄氏的手，語氣堅(jiān)定，“母親，您別擔(dān)心，兒子定會(huì)立下大功，讓您后半輩子都能跟著享受榮光?！?/p>
甄氏的眼角又隱隱發(fā)酸，“母親不求你功成名就，只盼你平平安安?！?/p>
蔣老太醫(yī)拼了老臉，終于求得了面圣的機(jī)會(huì)。
德豐帝看著眼前的老了十歲不止的老臣，又想到蔣家抄出來的醫(yī)書，到底有些心軟。
蔣老太醫(yī)匍匐在地，老淚縱橫。
“皇上，是微臣沒有管教好子孫，微臣罪該萬死啊！微臣本沒有臉再來見您，但，微臣想到蔣家那些無辜婦孺，便徹夜難眠，微臣求皇上網(wǎng)開一面，饒過她們吧！”
德豐帝臉色淡了幾分。
他固然對(duì)眼前的老臣有些不忍，但這點(diǎn)子不忍，卻不足以讓他收回成命。
“蔣澤霖一而再，再而三地謀害寶珠，此舉乃是對(duì)皇權(quán)的大不敬。蔣家眾人無辜，那朕的寶珠就不無辜了嗎？”
蔣老太醫(yī)連連磕頭，“是微臣那不孝孫兒該死，微臣萬不敢為他辯駁半個(gè)字。微臣斗膽前來，是希望能戴罪立功。微臣愿與幾個(gè)不孝子，以戴罪之身前往西平治疫，以將功折罪?！?/p>
“蔣家子孫世代學(xué)醫(yī)，微臣那幾個(gè)不孝子就算醫(yī)術(shù)不精，也能略盡綿力，若我們能僥幸立下寸功，還請(qǐng)皇上網(wǎng)開一面，寬恕蔣家無辜婦孺，叫她們免于流放之苦?！?/p>
說完，蔣老太醫(yī)便重重磕頭，一下接著一下，很快就在腦袋上磕出血窟窿來。
德豐帝示意馮有才將他扶了起來。
“蔣老，你這又是何苦？”
蔣老太醫(yī)面容枯瘦，額上的血跡讓他看上去更添幾分蒼老。
“微臣已經(jīng)半截身子埋進(jìn)了土里，死了便死了，但微臣的小重孫才一歲，微臣實(shí)在是不忍心啊。”
“你這身子，便是想去西平，只怕也撐不到，又何苦落個(gè)客死他鄉(xiāng)的結(jié)局？”
蔣老太醫(yī)語氣堅(jiān)定，“微臣便是只有最后一口氣，也定會(huì)撐到西平，撐到疫情穩(wěn)定下來，只求皇上能給蔣家這次機(jī)會(huì)?！?/p>
德豐帝長長嘆息一聲，“罷了，朕看你如此，心中亦是不忍，此事朕便允了?！?/p>
蔣老太醫(yī)聞言，頓時(shí)喜極而泣。
“微臣叩謝皇上隆恩！”
他又要跪下，被德豐帝虛扶住。
“蔣老，你也要保重身子?！?/p>
蔣老太醫(yī)連連點(diǎn)頭，最后邁著蹣跚的步子離開了。
德豐帝看著他佝僂的背影，長長嘆息一聲。
“吩咐下去，此去西平，給蔣老準(zhǔn)備一輛寬敞舒適的馬車，一應(yīng)吃食用度都不可怠慢?！?/p>
西平乃兩國邊境，西平局勢的安穩(wěn)，關(guān)乎著大齊的安全。
蔣家的確還有用處，若他們能平復(fù)此次疫情，便網(wǎng)開一面，從輕發(fā)落。
在此之前，自然不能讓蔣老太醫(yī)出事。
就在此時(shí)，龍鱗衛(wèi)終于將這段時(shí)日蕭寶珠在孫家發(fā)生之事全都摸清楚了。
孫家大房和二房，沒少私底下辱罵蕭寶珠。
尤其是孫景軒，在自己院中之時(shí)，罵人分外難聽。
只有三房的三夫人甄氏，親手給蕭寶珠做繡花鞋，做衣裳，人前人后，都對(duì)蕭寶珠甚是喜愛。
蕭寶珠出事時(shí)馬車損壞，也并非意外，而是有人刻意為之。
而這一切，便是孫景軒指使。
在此之前，孫景軒與蔣澤霖也有過聯(lián)系。