8祁蘅握著筷子的指節(jié)微微發(fā)白。

他不想承認，卻不得不承認——李識衍給桑余的，確實都是她喜歡的。

他不僅會給桑余喜歡的一切，更會將她喜歡的放在心上，變成自己的習慣。

祁蘅沒辦法和李識衍比較，因為他只能拿自己的過去和李識衍的現(xiàn)在比較，可是曾經(jīng)的他什么也沒有。

李識衍卻已沒了耐心。

他留祁蘅用膳，可不是想要與他討論自己的心上人。

不過是盡臣子本分。

見祁蘅還在想桑余，李識衍的臉色變了變，索性直言：“陛下，秋后便是選秀之期。自馮崇一脈覆滅，后宮更是被拔樹搜根，如今算是空置已久。”

頓了頓，他繼續(xù)說：“待此次水災(zāi)過后，微臣會為陛下?lián)駧孜坏虏偶鎮(zhèn)涞呐?，以綿延皇室血脈，助陛下充盈后宮。陛下可以放心，微臣絕不是馮崇，一切只為陛下分憂?！?/p>

一旁的季遠安一怔，放下手里的杯子看向兩人。

他知道，納妃這件事，對祁蘅而言，是秘而不宣的忌諱。

只見祁蘅慢慢放下筷子，嘴角扯出個似笑非笑的弧度，晨光透過窗欞，照得他面色愈發(fā)蒼白，連唇上那點血色都褪盡了。

他指尖輕叩桌面，聲音發(fā)冷，帶著笑意：“這三年來上奏要朕納妃的臣子可不止你一個，但你知道，他們都是什么下場嗎？”

李識衍輕笑：“微臣有所耳聞。不過——”他直視著祁蘅，絲毫不懼道：“不過微臣與他們不同，我是為陛下好，為整個大元好?！?/p>

“為朕好？”祁蘅忽然笑了，往前傾了身子，克制著眼中的寒意：“朕當初拼命坐上這個皇位，就是為了有朝一日，再沒人能逼朕做不想做的事，讓人不敢再打著為朕好的名義，逼著朕做不喜歡的事?！?/p>

“可這陛下，這世上，從來就沒有真正的隨心所欲?！崩钭R衍寸步不讓，“每個人都身不由己，陛下也不例外?！?/p>

祁蘅眸色驟暗，死死盯著李識衍：“那你呢？”

李識衍凝眉，這句話，他沒聽明白。

祁蘅聲音發(fā)啞，生出難忍的不甘來：“可你就能隨心所欲，可你擁有朕這個帝王都得不到的自由、隨性，還有……朕想要的人?！?/p>

最后一字落下，席間空氣仿佛凝固。

季遠安握著酒杯的手微微發(fā)抖，生怕下一刻，祁蘅又會失控。

千鈞一發(fā)之際，樓下忽然傳來一陣銀鈴般的笑聲。

祁蘅眼中的寒意頃刻間化去，他鬼使神差的向外望去——

院子里，桑余和柳鳳鳳正坐在院中的石凳上，手里捧著從幾張信紙。

信是江南沈府送來的，兩個人湊在一起，一邊念信，一邊笑鬧，陽光透過樹影斑駁地灑在她們身上，一切都是明媚美好，桑余很開心。

祁蘅怔忡地望著。

他這是第一次真切地意識到，桑余有家了。

有會給她寫信的“母親”，有關(guān)心她的“姐妹”，有等她歸去的家。

而真正孤家寡人的，從來只有他一個。

他竟還癡心妄想，企圖把這個在陽光下笑得明媚的阿余，再重新拖回那座吃人的皇宮。

要她再次被困在朱墻之內(nèi)，陪著他這個將死之人，日復一日地熬著看不到盡頭的歲月。

多自私啊。

桑余要給母親回信。

她提筆蘸墨，在信紙上細細寫道：“母親容稟，京城水患方退，又起疫病。識衍病了一場，幸已好轉(zhuǎn)。女兒定在年前新旦前歸家......”

筆尖頓了頓，她又添上：“女兒很想念母親，想念姐姐……”

寫著寫著，桑余眼眶忽然紅了。

柳鳳鳳瞧見了，連忙遞來帕子，輕聲安撫：“阿星，你別哭呀，咱們很快就能回家了?！?/p>

桑余點頭，說：“嗯，很快就回去了?！?/p>

帕子拭過眼角，被隨手擱在石桌上。

身后不遠，忽然傳來腳步聲。

桑余回頭，正對上祁蘅沉靜的目光。

他從樓上下來，一大半身子匿在陰影里，隨著逐步向下，身形才漸漸清晰，眼神卻一動不動的凝在桑余身上。

桑余回過神來，迅速收回目光，擦干凈眼淚，又拾起了信紙，起身道：“鳳鳳，我們回屋去寫吧？”

柳鳳鳳知道她不想見到那個人，便點了點頭，隨她一起回了屋子。

李識衍一下樓就瞧見桑余哭了，此刻見她眼尾泛紅，心頭不由一緊，有些心疼。

他向祁蘅請罪道：“陛下，車馬已在門外備好，隨時可護送陛下回宮。微臣還有些要緊事，就先行告退?！?/p>

說完便匆匆追著桑余而去了。

李識衍追著桑余穿過回廊，方才在祁蘅面前那個進退有度的臣子模樣早已蕩然無存。

他手足無措地跟在桑余身后，聲音都發(fā)了緊：“阿余，你別哭，怎么了？”

一切的一切，祁蘅都收入眼底。

他和桑余也有過這樣彼此在意的時候，可那時沒有心意相通，她哭了就只是哭了，他會安慰她，可卻從不會替她擦眼淚。

祁蘅獨自站在原地，目光又落在那方被遺棄的繡帕上。

帕角有一朵小小的花。

他緩緩走上前去，抬手，拾起了那方帕子，指尖微微發(fā)顫。

帕子上面還沾著桑余的淚痕，濕漉漉的，沁開也像一朵朵小花，帶著她眼角一抹濕潤的脂粉紅。

祁蘅忽然低低地笑了，笑聲里帶著幾分自嘲，他心底有些不明白的事，就問身后的季遠安。

“怎么都是眼淚，卻好似和三年前的瞧著不一樣呢？”

季遠安沒回答。

但祁蘅又已經(jīng)知道答案。

三年前的眼淚是為他而流，浸滿了絕望與恨意。

而如今，她的淚水卻是因為親人而落，是歡喜的、開心的。

季遠安站在一旁，欲言又止，最終只是沉默。

祁蘅將帕子藏進了袖子，就像是攥住一個見不得光的秘密。

不敢光明正大地擁有什么，只能偷偷地、卑微地藏起這一點點與她有關(guān)的痕跡。

祁蘅把帕子收好，往外走，忽然探究的問季遠安：“你說，李識衍為何催著朕納妃？”