南陽郡的市街在晨光中漸漸蘇醒,青石板路面上,早起的商販已經(jīng)開始忙碌。
街道兩旁店鋪林立,旌旗招展,叫賣聲、討價還價聲、車輪碾過石板的聲音交織成一曲熱鬧的市井交響。
在這片喧囂中,楚氏商行的招牌格外醒目,顯示著其不凡的地位。
商行后門處,一隊陷陣營將士正井然有序地排隊等候。
他們手中拿著各類獸皮和獸骨,這些都是近日在山中狩獵的收獲。
楚氏商行顯然是楚懸名下的產(chǎn)業(yè),門前車水馬龍,生意興隆。
尋常百姓都在前門進行交易,而后門則專門接待像陷軍營這樣的特殊客戶。
價格公道,交易迅速,顯然是得到了上面的特意交代。
如今誰人不知陷軍營是皇帝親衛(wèi),哪怕是楚懸的商行也絕不敢怠慢。
在不遠處的街角,一輛不起眼的馬車靜靜停著。
嬴政端坐車內(nèi),透過車窗的縫隙觀察著外面的情形。
他并沒有隨魏林等人一同售賣虎皮,而是派了一名密衛(wèi)假扮普通獵戶前去試探。
密衛(wèi)韓七扛著那張巨大的虎皮走在街上,立刻引起了路人的注目。
這張虎皮完整而碩大,虎頭上的槍眼雖然破壞了皮毛的完整性,卻更添幾分震撼。
百姓們議論紛紛,目光中帶著敬佩和好奇。
陷軍營剿虎雖已不是新鮮事,但一個普通獵戶能獨自獵得如此猛虎,著實令人驚嘆。
按照秦制,獵虎者可在官府獲得獎賞,虎皮、虎骨、虎肉也都價值不菲。地方上的士族門閥往往也會招攬這樣的勇士。
韓七無視四周的目光,徑直走向楚氏商行。
他沒有去官府領賞,而是選擇直接來商行交易,這本身就有些反常。
商行掌柜是個精明的中年人,一見這張罕見的虎皮,頓時眼前一亮。
他快步迎上前來,臉上堆滿職業(yè)性的笑容:“壯士!您這虎皮是要出售嗎?來我們楚氏商行那就太對了!”
他一邊說一邊偷偷打量著韓七,注意到這個獵戶雖然精瘦能干的樣子,但衣著普通,就穿著麻衣,應該只是普通獵戶。
韓七將虎皮扔在地上,發(fā)出沉悶的聲響:“掌柜的,這張虎皮能賣多少?”
掌柜彎腰仔細查驗,手指輕輕撫過皮毛,眼中閃過一絲狡黠:“壯士,這虎皮我們收了,兩枚銀幣!不過你得將驗傳拿出來,我們簽契書?!?/p>
韓七皺眉道:“打死一只老虎,官府都要獎勵兩枚銀幣呢,這么大一張虎皮,不是至少該賣五枚銀幣嗎?”他早就從魏林那里得知了市場行情。
掌柜哈哈大笑,聲音中帶著幾分居高臨下:“壯士你這有所不知了。你將虎皮直接賣給我們楚氏商行,憑契書,你還可以到府衙領賞,這一共就是四枚銀幣了?!彼D了頓,指著虎頭上的槍眼,“而且你看這品相,這么大個窟窿,實在不好。能賣兩枚銀幣就不錯了?!?/p>
他靠近一步,壓低聲音道:“況且,除了我們楚氏商行,哪家商行能收得下你這虎皮?你要是不賣,恐怕也賣不掉咯?!?/p>
這話中明顯帶著威脅的意味。
楚懸是天子門生,坊間早有傳言楚氏商行背后就是少府,確實沒人敢和他們搶生意。
韓七搖頭:“那我不賣了?!闭f著就要收起虎皮。
掌柜見他要走,急忙改口:“三枚銀幣!不能再多了!”
韓七充耳不聞,繼續(xù)向外走去。
掌柜臉上的笑容瞬間消失,聲音也變得冰冷:“壯士,你若是出了這道門再回來,那這虎皮可就只值一枚銀幣了。”
韓七身為嬴政的密衛(wèi),怎么可能聽不出這是在借著楚懸的名頭欺行霸市?
他頭也不回地離開了商行。
來到嬴政的馬車前,韓七詳細稟報了經(jīng)過。
嬴政聽完,冷哼一聲,眼中閃過一絲厲色。他緩緩起身,衣袍在車廂內(nèi)無風自動。
“去郡守府。”嬴政的聲音平靜,卻令人不寒而栗。
馬車緩緩啟動,駛向南陽郡守府。
街道上的百姓紛紛避讓,雖然不知道車內(nèi)坐的是何人,但那輛馬車的規(guī)格和護衛(wèi)的陣勢,都顯示著車內(nèi)人物非同小可。
到達郡守府時,夏黃公早已得到消息,親自在府門外迎候。
見到嬴政下車,他急忙上前行禮:“不知先生大駕光臨,有失遠迎。”
嬴政微微頷首,徑直向府內(nèi)走去:“夏郡守,楚氏商行的事,你可知道?”
夏黃公心中一凜,連忙道:“老朽略有耳聞,楚氏商行可為南陽做了不少事呢,但……不知先生所指何事?”
嬴政將韓七在楚氏商行的經(jīng)歷詳細道來,每說一句,夏黃公的臉色就白一分。
“陛下重商,是為了繁榮經(jīng)濟,造福百姓,不是讓某些人借此欺行霸市,魚肉鄉(xiāng)里。”嬴政的聲音冷冽如冰,“楚懸是天子門生,更應以身作則。若是縱容手下如此行事,豈不是辜負了陛下的信任?”
楚懸那小子,嬴政是相當滿意,但并不代表楚氏商行就可以欺行霸市,無法無天。
夏黃公汗如雨下,連聲道:“老朽失察,這就派人查辦此事。”
“你我一同前往吧?!辟[手,“你只需記住,為官一任,當造福一方。商賈之事,既要鼓勵,也要規(guī)范,不可放任自流。”
“老朽謹記先生教誨?!毕狞S公躬身應道,心中對這位帝師更加敬畏。
離開郡守府,嬴政和夏黃公一同前往楚氏商行。
楚氏商行的掌柜見到去而復返的韓七,正要出言譏諷,卻看到隨后進來的嬴政和夏黃公,頓時臉色大變。
“從今日起,楚氏商行暫由郡府接管,所有交易必須明碼標價,不得強買強賣?!毕狞S公的聲音不大,卻清晰地傳遍整個商行,“若有違者,嚴懲不貸?!?/p>
掌柜癱軟在地,面如死灰。
他怎么也想不到,一張虎皮竟會引來如此大的風波。
事情解決得很快,這看起來不過是一件小事,但楚氏商行近乎野蠻地發(fā)展,不到一年的時間已經(jīng)可以在郡縣之中橫行霸道,這若是不想出個辦法解決,肯定是不行的。
嬴政剛要轉(zhuǎn)身離去,一輛馬車正好停在商行門口,下車之人正是楚懸和王離二人。