“道長(zhǎng)！且慢動(dòng)手。是我呀！”
這人剛被揪住，就大喊大叫，倒把李長(zhǎng)安嚇了一跳。
道士低頭一瞅，不滿五尺的身材，頂著一張毛發(fā)旺盛的丑臉。
“你認(rèn)得我？”
這人急了，唯恐平白吃了拳頭，趕忙扯散衣衫。
衣襟下少見(jiàn)皮肉，多見(jiàn)毛絨絨的厚實(shí)黃毛。
李長(zhǎng)安覺(jué)得熟悉，仔細(xì)回想，終于恍然。
真是人生何處不相逢，沒(méi)想在這余杭還能撞見(jiàn)熟人，不，應(yīng)該說(shuō)熟鬼！
他正是曾于蛇陘茶棚作祟的黃毛鬼。
“天底下的衙門都是不愿沾事兒的。前腳道長(zhǎng)送我進(jìn)了官府，后腳衙役就將我丟在了亂葬崗。當(dāng)晚下雨，泡爛了壇口的黃符，我就早早重見(jiàn)天日啦！”
李長(zhǎng)安奇道：“難得見(jiàn)著天日，為何還敢在貧道跟前現(xiàn)身？”
“此一時(shí)彼一時(shí)么?！?/p>
黃毛鬼笑嘻嘻正說(shuō)著，突兀間，巷子外響起低沉的晚鐘。
他抬頭看天，夕陽(yáng)照見(jiàn)巷子，把他一身黃毛染得金燦燦的，乍一瞧，像是話本里跳出的孫悟空。但看仔細(xì)了，那張毛臉，不像猴，卻更似狗。
“唉，日頭又落下了，這里不是說(shuō)話的地兒。”
他問(wèn)道士：
“敢問(wèn)道長(zhǎng)在何處下榻？”
“無(wú)處下榻?！?/p>
黃毛鬼頓時(shí)露出一絲喜色。
“若道長(zhǎng)不嫌簡(jiǎn)陋，可否到小鬼暫住的地方將就一宿？”
活著的時(shí)候，野宿荒墳都是平常，死了又怎會(huì)挑三揀四呢？
李長(zhǎng)安自無(wú)不可。
…………
鬼應(yīng)該住在什么地方？
野墳？破廟？廢宅？
黃尾，也就是黃毛鬼，上述哪兒也沒(méi)去，他領(lǐng)著李長(zhǎng)安到了城內(nèi)一處鬧騰的牛馬市。
當(dāng)然，鬧騰是白天，眼下日頭將落，各家商鋪都趕在閉市之前打烊關(guān)門，街面上已少見(jiàn)行人。錢塘江上送來(lái)薄霧，朦朦朧朧，冷冷清清，有些活人退去、死人宜居的意思。
黃尾找到家正規(guī)的雞店，沒(méi)走正門，繞路后門進(jìn)院。
院子頗大，左邊搭著個(gè)大草棚子，棚下立著排竹籠，蒼蠅成群，臭烘烘一股子雞屎味兒。
右邊同樣搭著草棚，卻用土墻圍上，透過(guò)小窗子往里瞧，里頭沒(méi)有雞鴨，只有一棚摟著雞毛歇息的人。
李長(zhǎng)安于是明白。
這里不僅是一家雞店，也是一家雞毛店。
黃尾花了二十個(gè)大子兒，向店主人討了兩篾筐的雞毛，分了李長(zhǎng)安一半，領(lǐng)著繼續(xù)往里走。
“在掠剩鬼處見(jiàn)著道長(zhǎng)，我還以為自已花了眼?！?/p>
“怎的？不相信我也在余杭？”
“那倒不是，只是萬(wàn)萬(wàn)想不到道長(zhǎng)也做了鬼?！?/p>
“作鬼不稀奇，人都是會(huì)死的。倒是咱們兩只鬼，不在陰間相見(jiàn)，卻在陽(yáng)間重逢，反而稀奇得很?！?/p>
“照這么說(shuō)，還有更稀奇的呢？”
黃尾賣了個(gè)關(guān)子，走到院子最里面的一間大草棚子。
挑開(kāi)簾子進(jìn)去。
棚子里，從頭到尾少說(shuō)二十來(lái)步深，腳對(duì)腳分兩排趟滿了人。里頭無(wú)床無(wú)椅，只有滿地雞毛，偏偏窗戶又少又小，光照昏沉，空氣渾濁悶熱，蒼蠅、蚊子和著鼾聲嗡鳴，腳丫、汗臭混著雞屎味齊香。
道士頓時(shí)夢(mèng)回春運(yùn)時(shí)候趕火車的光景，車廂地板上拼圖似地疊滿了人，你要往上一跳，落下來(lái)時(shí)保管就沒(méi)了落腳的地兒。
黃尾熟練地踮起腳尖，連蹦帶跳竄進(jìn)去，到了草棚子末尾，把此處的人挨個(gè)踩醒。
“都起來(lái)，瞧瞧，我把誰(shuí)帶來(lái)啦？！”
被打攪的人們本還罵罵咧咧，可一見(jiàn)著李長(zhǎng)安……
“道長(zhǎng)？李道長(zhǎng)？”
“嚇！還真是李神仙?！?/p>
“阿耶阿娘，道士叔叔又來(lái)捉我們了?！?/p>
李長(zhǎng)安詫異發(fā)現(xiàn)，這幫吵吵鬧鬧的男女老少竟然都是當(dāng)初茶棚里的眾鬼。結(jié)伴做工的鄉(xiāng)下漢子、同行出游的士子、兩個(gè)貨郎、逃難的一家四口，一個(gè)不少全在這兒。
…………
黃尾讓道士與眾鬼稍待，自個(gè)兒出了草棚子，不大一會(huì)兒，提著酒菜回來(lái)，身后還跟著一個(gè)小老頭。
沒(méi)有桌子，酒菜只好就地?cái)[上。
酒是摻水的濁酒，在碗中似稀泥湯；菜好一些，滿滿一大盤雞零鴨碎，拿沸水草草燙過(guò)一遍，往外滲著血絲。
李長(zhǎng)安沒(méi)啥食欲，且滿肚子疑問(wèn)。
方才他與眾鬼閑聊，得知當(dāng)初和尚超度他們時(shí)，只覺(jué)融入一道溫暖的白光，意識(shí)也漸漸陷入混沌，可轉(zhuǎn)眼清醒后，發(fā)覺(jué)自個(gè)兒已經(jīng)到了余杭城外，作了一陣子孤魂野鬼，才被黃尾一個(gè)一個(gè)都找回來(lái)。
法嚴(yán)佛法精深，不應(yīng)出此紕漏，所以李長(zhǎng)安第一反應(yīng)便是：
“莫非本地有邪物作祟，隔斷了陰陽(yáng)？”
小老頭姓喬，自言是黃尾的老相識(shí)，聽(tīng)了李長(zhǎng)安的話，“嗤嗤”笑得胡子打顫。
“這位道爺講話好是風(fēng)趣。邪物？我這本地老鬼是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)的，但陰陽(yáng)隔絕好幾百年前就開(kāi)始了，落在本地的死鬼是一律下不到陰曹的?！?/p>
“幾百年？”道士不信，“陰陽(yáng)斷絕，鬼魅豈不泛濫成災(zāi)？”
小老頭笑著撿了塊雞脖子啃，旁邊黃尾接過(guò)話：
“道長(zhǎng)可否聽(tīng)過(guò)一句話？”
“什么？”
黃尾沒(méi)有急著作答。
他推開(kāi)墻上小窗。
窗外，余杭城敲響了最后一聲晚鐘，天邊也墜下最后一絲殘照。
白晝已盡。
李長(zhǎng)安手里啃了半截的雞爪子忽的穿過(guò)手掌落在地上，沾了一圈雞毛。店內(nèi)不許點(diǎn)燈，但道士有種奇妙的感覺(jué)，自已的影子正在消失，它在慢慢縮回自個(gè)兒身上。
門口的位置屬于一個(gè)婦人，老而干癟，鼾聲卻是滿院子最響的。而此時(shí)，她的鼾聲里卻多了別的音調(diào)，扭頭細(xì)看，隨著鼾聲起落，她張開(kāi)嘴不斷吞吐著三尺長(zhǎng)舌。
東邊墻根下的漢子手腳太長(zhǎng)，之前不得不縮成一團(tuán)，躺得憋屈，而今摘下了腦袋放在肚臍，騰出了空間，雙腿終于能舒展開(kāi)來(lái)。
西邊躺著的住客生得肚皮渾圓，尤招蒼蠅喜愛(ài)，身邊蠅群翔集，擾得周遭不勝其煩。如今，天光墜盡，顯出厲相。胸腹間豁開(kāi)大口，肝腸脾胃隱隱可見(jiàn)。他便用雞毛將豁口塞嚴(yán)實(shí)，蠅群尋不著腐腸爛肝，漸漸散去。
就連喬老頭，干瘦的身體也突兀膨脹開(kāi)，勒得衣裳幾要裂開(kāi)，他解開(kāi)腰帶，水腫得發(fā)亮的腐白皮肉鼓了出來(lái)。
這雞毛店草棚子里住著的，原來(lái)全是鬼。
黃尾的聲音幽幽響起：
“余杭城里七分是人三分是鬼?！?/p>
…………
李長(zhǎng)安把雞爪子撿回來(lái)，捻去雞毛，塞回嘴里。
皺著眉頭，嘎吱嚼了好一陣。
“我聽(tīng)聞?dòng)嗪汲莾?nèi)有十萬(wàn)戶人家，以一戶五口計(jì)算，便有五十萬(wàn)口，再加上隱戶、流民、仆役、僧道，多少也有七十萬(wàn)人，照你的說(shuō)法，這余杭城內(nèi)豈不是有三十萬(wàn)只鬼？！”
黃尾抓了把毛臉：“這倒是沒(méi)人數(shù)過(guò)，不過(guò)參差不離。”
“三十萬(wàn)鬼滯留陽(yáng)間，與人混居，豈不會(huì)擾亂陰……”
李長(zhǎng)安啞然。
他想到自已的白日化形以及余杭超乎尋常的崇鬼風(fēng)氣——本地的陰陽(yáng)秩序早就亂成一團(tuán)了！
“余杭的城隍？”
“城隍？”喬老頭終于啃完了雞脖子，嘿然一笑，“老頭我在余杭城活了六十年又死了六十年，就不知道城隍老爺姓甚名誰(shuí)?！?/p>
也就是說(shuō)余杭城居然沒(méi)有城隍！李長(zhǎng)安愈加詫異。三十萬(wàn)只鬼沒(méi)有鬼神約束，居然沒(méi)出亂子！
“能出什么亂子？”喬老頭又撿了根雞脖，“鬼和人都一樣，只有前面有盼頭，誰(shuí)會(huì)想著鬧事？”
李長(zhǎng)安不解：“盼頭？”
“鬼還能盼啥？”
喬老頭與黃尾乃至茶棚眾鬼們都齊齊相視一笑。
“投胎唄！”
“只要湊齊了輪回銀，交給了十三家，便能在余杭地面上投胎，再世為人。”
“十三家？”
“就是余杭城十三座香火最盛、菩薩神仙最多的寺廟道觀?！?/p>
黃尾越說(shuō)越亢奮，一對(duì)眼珠子在夜里綠油油發(fā)光。
“不問(wèn)功德，不問(wèn)罪業(yè)，紋銀百兩，即可投胎！”
猛地聽(tīng)著這等咄咄怪事，李長(zhǎng)安一時(shí)難免思緒混亂，下意識(shí)問(wèn)了句：
“百兩？”
黃尾把問(wèn)題推給了喬老頭。
“湊輪回銀的事兒，還得看老喬頭，他可是抬腳就能去投胎的人物?！?/p>
“盡胡說(shuō)！”
喬老頭丟下雞脖子忙忙擺手。
“我那點(diǎn)兒走街串巷收糞的營(yíng)生能掙幾個(gè)錢？每個(gè)月要給糞頭抽成，還要買鬼籍，買符箓香燭，要吃，要穿，要住，逢年過(guò)節(jié)各方面還得打點(diǎn)孝敬，一年到頭落不到幾個(gè)子兒在自個(gè)兒兜里。不然，我會(huì)住在這雞毛店里？”
“老小子不老實(shí)，我可聽(tīng)說(shuō)了?！秉S尾笑瞇瞇伸手比劃了個(gè)數(shù)字，“你至少攢了這個(gè)數(shù)！”
喬老頭一個(gè)哆嗦，猛地?fù)渖先ノ孀↑S尾的手。
“老弟，你……唉！算了，說(shuō)實(shí)話，老哥哥我就是想再多攢攢?！?/p>
“還攢？！”黃尾抽回手，調(diào)笑道，“你莫不是要投進(jìn)哪家高門大戶？”
沒(méi)了漏財(cái)之危，喬老頭笑呵呵坐回了位置上。
“老弟說(shuō)笑了，似咱們這等無(wú)跟腳的小鬼，別說(shuō)高門大戶，就是尋常富庶人家，也難輪得上。”
他端起碗“黃湯”，施施然道：
“可縱是貧寒之家，也有賢愚之分。”
“若是養(yǎng)不活，給丟進(jìn)了河里，倒也算了。但若遇到不講究的父母，似那等好吃懶做、爛賭狂嫖的，恐怕會(huì)被牽連一輩子，活著當(dāng)人不如死了作鬼?！?/p>
周圍沒(méi)人附和，只有黃尾笑瞇瞇舉碗。
“老哥哥說(shuō)得極是?！?/p>
……
接下來(lái)的時(shí)間，大伙兒就著酒菜說(shuō)著家長(zhǎng)里短。
眾鬼嘴里的，多是為鬼的艱辛。
在城里打工做活，不僅要防著人，一旦暴露身份，容易惹來(lái)法師；還要防著鬼，概因鬼物中不少恃強(qiáng)凌弱、偷雞摸狗之輩。
到了李長(zhǎng)安，他只好說(shuō)起這段時(shí)間的往事。
眾人紛紛驚呼。
“那條大蛇死了么？”
“不曉得，反正我死了?！?/p>
“大師死了么？”
“活著，但跟死了差不多?！?/p>
大伙兒唏噓中，李長(zhǎng)安正想詢問(wèn)有何適合自已的營(yíng)生。誰(shuí)料，黃尾突然拍起胸脯。
“法嚴(yán)大師慈悲為懷，玄霄道長(zhǎng)守義重諾。兩位高人都有恩于我等，我雖為小鬼，法師有難，豈能坐視？！”
話里說(shuō)得越是大義凜然，越是招致大伙兒古怪的目光。
有恩？
是和尚用月牙鏟把他鏟作兩截有恩？還是道士把他封進(jìn)酒壇換錢有恩？
他是臉不紅心不跳掏出幾枚銅子拍在地上。
有他起頭，眾鬼也紛紛慷慨解囊，你幾角碎銀，我?guī)椎蹉~錢，最后加起來(lái)，也有好幾兩銀子。就數(shù)黃尾給的最少。
李長(zhǎng)安算了算，這里的錢加上自癩頭劉處“賺”來(lái)的，正好能買到便宜的人參。
道士沉默許久，長(zhǎng)長(zhǎng)吐氣。
“多謝?！?/p>
…………
故事有講完的時(shí)候，酒也有喝完的時(shí)候。
長(zhǎng)夜漫漫，只剩睡覺(jué)。
夜到三更。
李長(zhǎng)安忽然自入定中驚醒。
他警惕四顧。
草棚里，各種臭氣依舊濃郁熏人，各種鼾聲、磨牙聲、囈語(yǔ)聲依舊似嗩吶、鈸鑼交響。
他又將小窗推開(kāi)一絲縫隙。
外頭云翳濃重，隱隱的“嘩嘩”聲響不知是哪里送來(lái)的濤聲；遠(yuǎn)處朦朧的燈火，是富貴人家在竟夜尋歡作樂(lè)。
李長(zhǎng)安正懷疑自已是否神經(jīng)緊繃過(guò)頭。
坊間突然犬吠大作。
籠子里的雞鴨也開(kāi)始撲騰亂叫。
就連雞毛店中的鼾聲也漸漸平息。
李長(zhǎng)安回頭。
瞧見(jiàn)黑漆漆的棚子里瞪起一雙雙綠幽幽的鬼眼。
“快跑！”
屋外有人大喊。
“查鬼籍啦！”