“那就是……化炁鼎？”小七的聲音發(fā)抖。
鼎身突然睜開無數(shù)只眼睛！那些眼睛齊齊轉向小七，發(fā)出饑渴的嗡鳴。
“它認出你了……”影七掙扎著站起，“用鑰匙……刺入鼎腹的陣眼……”
楚塵握緊斷龍鑰，卻發(fā)現(xiàn)小七正不受控制地向巨鼎走去！青銅紋路已經(jīng)爬滿他的半邊臉。
“小七！”楚塵一把拽住他，卻被一股巨力震開。
“我控制不住……”小七的右眼完全變成青銅色，“它在召喚我……”
影七突然撲上來，將斷龍鑰狠狠刺入小七手臂的鼎紋中心！
“啊——”
小七的慘叫聲中，鑰匙爆發(fā)出刺目青光。
那些青銅紋路如退潮般縮回胎記，只在皮膚上留下蛛網(wǎng)般的血痕。
“現(xiàn)在！”影七推了楚塵一把，“趁鼎靈被壓制！”
楚塵沖向巨鼎。鼎腹處有個鎖眼形狀的凹槽，正隨著鼎靈的掙扎時隱時現(xiàn)。
“攔住他們！”一個沙啞的聲音突然從頭頂傳來。
井口垂下數(shù)十條繩索，暗鴉殺手正飛速降落！為首的正是那個獨眼女子，她手中長鞭直取楚塵咽喉。
“鐺！”
楚塵揮劍格擋，斷龍鑰卻被震飛出去。
小七猛地撲出，用青銅化的右臂接住鑰匙，卻見那鑰匙竟開始融化，與他手臂的金屬光澤融為一體！
“楚大哥……接??！”小七將手臂狠狠砸向鼎腹。
“噗嗤！”
青銅手臂插入鼎身，斷龍鑰紋路與陣眼完美契合。
巨鼎發(fā)出震耳欲聾的尖嘯，鼎身上的眼睛接連爆裂！
“不！”獨眼女子厲聲尖叫，“你們毀了三百年的心血！”
巨鼎開始崩塌。裂縫中伸出無數(shù)青銅手臂，抓住最近的活物就往里拖拽。
兩個暗鴉殺手瞬間被撕成碎片。
“走！”影七推開楚塵，“帶小七走！”
他的身體已經(jīng)大半青銅化，卻死死抱住獨眼女子的腿：“父親……我終于……”
話未說完，一道青銅洪流從鼎中噴出，將影七和暗鴉殺手們盡數(shù)吞沒。
楚塵拽著小七沖向井壁。斷裂的鐵鏈垂落下來，他抓住鐵鏈向上攀爬。
身后傳來天崩地裂的巨響，整個井底開始坍塌！
“抓緊我！”楚塵將小七甩到背上。鐵鏈劇烈搖晃，碎石如雨般砸落。
當他們終于爬出井口時，身后的廢井轟然塌陷。
一道青銅光柱沖天而起，在空中炸開成巨大的鼎形虛影。
整個暗鴉據(jù)點開始震動。遠處傳來首領歇斯底里的咆哮：“我的鼎！我的鼎！”
“快走……”小七虛弱地趴在楚塵背上，“他很快會……找到我們……”
楚塵背著小七沖進夜色。他感覺到背上的少年正在發(fā)生變化——那些青銅紋路雖然褪去，但體溫越來越低，呼吸中帶著金屬的震顫。
“堅持住……”楚塵咬緊牙關，“一定有辦法解決……”
小七的嘴唇已經(jīng)泛起青銅色：“楚大哥……我可能……不是人……”
他的衣領下，胎記正在蠕動變形，漸漸凝成一個小小的鼎形印記。
遠處，暗鴉據(jù)點的方向亮起血光。首領的怒吼回蕩在夜空：
“把鼎紋帶回來！不惜一切代價！”
“你的手……”楚塵盯著小七逐漸泛青的指尖，那上面正滲出帶著銅銹味的血珠。
小七蜷縮在破廟角落，將手藏進袖中：“沒事，就是有點冷?！?/p>
黎明前的寒風從殘破的窗欞灌入，吹得供桌上的破幡獵獵作響。
楚塵脫下外袍裹住小七，觸手卻是一片冰涼——這孩子的體溫正在流失。
“我們得找個醫(yī)師?！?/p>
楚塵捏碎最后一塊血髓晶，藥粉灑在小七手臂的青銅紋路上，發(fā)出“嗤嗤”的腐蝕聲。
小七咬緊牙關沒吭聲，但脖頸上的青筋根根暴起。
藥粉落處，青銅紋路短暫褪色，卻又很快以更猙獰的姿態(tài)蔓延。
“沒用的。”小七抬起臉，月光下他的右眼已泛起金屬光澤，“我能感覺到……它在改造我的身體。”
破廟外突然傳來枯枝斷裂的脆響。楚塵的太虛劍瞬間出鞘，劍鋒指向門外搖曳的樹影。
“反應不錯?！?/p>
一個佝僂身影拄著拐杖踱入廟門，“可惜警惕性還差些——老朽若想殺人，你們早該聞到腐心散了?！?/p>
那是個雞皮鶴發(fā)的老嫗，腰間掛著串風干的獸爪。
她拄著的拐杖頂端嵌著顆渾濁的玉球，球內(nèi)封著只活物般的血瞳。
楚塵劍鋒紋絲不動：“閣下是？”
“路過的大夫?！崩蠇炦肿煲恍?，露出三顆金牙，“或者……你們更習慣叫‘巫醫(yī)’？”
她突然揚手撒出一把骨粉。粉末在空中凝成猙獰的鬼面，猛地撲向小七！
“你敢！”楚塵劍光暴漲，卻斬了個空。鬼面穿透劍芒，徑直沒入小七胸口。
預想中的慘叫并未出現(xiàn)。
小七茫然低頭，只見胸口的青銅紋路正在鬼面作用下劇烈翻騰，竟?jié)u漸顯露出清晰的脈絡。
那分明是微縮的化炁鼎結構圖！
“果然。”老嫗的拐杖重重頓地，“鼎靈寄生體?！?/p>
楚塵的劍尖抵上老嫗咽喉：“解了他身上的邪術，否則……”
“否則如何？”
老嫗嗤笑，“殺了我，這孩子三日之內(nèi)就會全身青銅化，變成活體鼎胚！”
她枯瘦的手指突然扣住劍鋒，“倒是你……掌心為何也有鼎紋反應？”
楚塵這才發(fā)現(xiàn)，自己昨日被青銅碎片割破的傷口處，竟也泛起了蛛網(wǎng)般的青紋！
老嫗的獨眼中精光暴漲：“有意思，你居然能抗住鼎毒?！?/p>
她突然甩出個臟兮兮的皮囊，“喝下去，能暫緩癥狀?！?/p>
皮囊里裝著粘稠的黑漿，散發(fā)著腐肉與草藥混合的怪味。小七接過皮囊，毫不猶豫地仰頭灌下。
“嘔——”他趴在地上干嘔，吐出的竟是帶著銅銹的黏液。
“好！夠狠！”
老嫗撫掌大笑，“比那些嬌氣的宗門弟子強多了?！?/p>
說要這些，她轉向楚塵，“想知道解法？拿‘千年血蟾衣’來換?！?/p>
楚塵瞳孔微縮。那是傳說中的解毒圣物，據(jù)說只生長在泣血谷最危險的毒沼里。
“來不及的?！毙∑咄蝗婚_口，他的聲音變得金屬般冰冷，“暗鴉的人已經(jīng)追來了。”
遠處林間驚起一片夜梟。
老嫗臉色驟變，拐杖猛地戳向地面：“從密道走！記住，血蟾衣必須在月蝕之夜采摘！”
供桌下的石板轟然翻轉，露出條幽深的地道。
楚塵背起小七躍入洞口，最后回頭時，看見老嫗正撕開自己的衣襟。
她枯瘦的胸膛上，赫然刻著與影七一模一樣的殘缺鼎紋！
地道潮濕陰冷，石壁上爬滿發(fā)光的苔蘚。
小七趴在楚塵背上，青銅化的右手無力垂落，指尖滴落的血珠在地面蝕出細小的坑洞。
“楚大哥……放我下來吧?！毙∑叩穆曇粼絹碓浇┯?，“我越來越重了……”