有了縣試的教訓，府試放榜日，陳硯和周既白天不亮就帶上饅頭和水到府衙門口等著。

待到了才發(fā)覺隊伍已經(jīng)排出去極遠，竟還有人連夜過來打地鋪。

陳硯見擠不進去，干脆帶著周既白回了客棧。

只要榜貼出來，他早晚也能知道自已究竟上沒上榜。

靜下心，就在客棧里畫畫。

這次府試花銷太大，要趕緊賺錢回一波血。

待到客棧的大堂吵鬧起來，陳硯就知道有看榜的人回來了。

他本沒在意，不曾想平興縣的士子們把他的房門圍了。

“那高修遠竟又是案首，這高家簡直權(quán)勢滔天！”

門口的平興縣士子義憤填膺。

陳硯就道：“許是他文章寫得好。”

他越平靜，那些士子就越憤怒。

“那文章華而不實，如何能與陳兄的文章相提并論?！?/p>

“你們二人的文章貼在一處，我們都為陳兄不值！”

眾士子各個面帶怒色。

府試放榜后，按慣例會將中者文章一并貼出。

案首高修遠的文章位于第一排正中間，第二名也只能排在第二排。

那些中了的士子們自認自已的文章極好，卻被高修遠那樣粗淺的文章壓著，心里自是不服氣。

落榜的士子們想發(fā)覺案首的文章還不如他們的，便更氣憤。

高修遠憑什么當案首？

再看第二名的陳硯，文章練達，字字入理，這才是好文章。

文人雖帶著滿腔意氣，卻也講究“藏”，總不能跳出來說案首的文章比不得自已的。

那就要選出一個表率，一個能證實高修遠這個案首當之有愧的表率。

陳硯就是最好的人選。

論文章，陳硯甩了高修遠幾條街。

論年齡，陳硯比高修遠更小，是公認的神童。

論氣節(jié)，高修遠更是無法與陳硯相提并論。

陳硯可是敢以毫無功名的“白身”與高家對上，實在是不畏強權(quán)的君子。

于是這平興縣的士子們一拍即合，圍到了陳硯門口。

陳硯可不傻。

案首是主考官王知府點的，他帶頭質(zhì)疑，豈不是在得罪了高家之后，還要得罪東陽府的長官？

那他還怎么在平興縣混得下去。

陳硯笑道：“在下才疏學淺，能中府試已是僥幸，哪里敢奢求案首，各位仁兄皆是才能出眾之輩，可惜時運不濟。”

后面的話他并未說出口，眾人卻自動補全：遇上高修遠，這案首之位必輪不到他們。

文人本就自傲，若陳硯直接認下自已文章比眾人強，眾人必定對陳硯也不服。

如今陳硯把他們也一捧，讓得他們對陳硯的好感更甚。

一行人越發(fā)替陳硯不值。

瞧瞧陳硯，不足十歲就已經(jīng)能寫得一手好文章，卻還如此謙遜，再看高修遠，德不配位，兩相對比，孰強孰弱一目了然。

眾人原本只是想將陳硯推出來與高修遠唱對臺戲，如今反倒更欣賞陳硯。

一番寒暄，陳硯終于將一眾人打發(fā)走。

當然也不忘煽風點火，讓眾士子對高家的怒火更甚。

關(guān)上門后，陳硯就去了周既白的屋子。

此時周既白正練字，楊夫子卷著一本泛黃的書冊在看。

陳硯笑道：“夫子，學生與周既白已是童生了?！?/p>

楊夫子面露欣喜，單手輕撫胡須，道：“不錯?！?/p>

周既白“蹭”一下站起身，高興地追問了一句，待得到確認，他再掩不住小孩心性跳了起來。

剛剛士子們慫恿陳硯時，也將周既白的名次說了。

此次周既白排第37名，已是極不錯的成績。

莫說周既白，就連陳硯也是欣喜不已。

童生雖是功名的最底層，卻已經(jīng)不是白身了，有資格考院試。

哪怕院試不過，往后也可直接考，不用再考縣試、府試。

何況陳硯和周既白有個最大的優(yōu)勢，那就是年輕，未來的路有無限可能。

一番高興后，楊夫子叮囑兩人：“往后還有院試，待到中了生員，方才真正算有功名在身，切莫松懈?！?/p>

兩人恭敬應下。

楊夫子并不想在兩人高興之時掃興，只交代這一句后就繼續(xù)看書。

周既白起初根本無心練字，就問陳硯：“案首為何人？”

“高修遠?！?/p>

陳硯的話一出口，周既白和楊夫子齊齊看向陳硯。

周既白當即惱怒：“高家實在貪心，竟連府案首也不放過！”

就連楊夫子臉色也不太好看，只是道：“以高修遠的文章，必是得不了府試案首，高家行事如此霸道，必會引得士子們的怨懟?！?/p>

陳硯給楊夫子倒了杯茶，笑道：“夫子料事如神，平興縣的士子們怨氣沖天。”

旋即將那些士子來找他的事說了。

楊夫子頗為贊賞對陳硯道：“你到底年幼，一縣士子表率你還不夠格，推辭掉是再好不過?！?/p>

“這高家在風口浪尖上，學生想再加把火?！?/p>

聞言，楊夫子瞥向他，道：“小心引火燒身?！?/p>

高家如今被架在火上烤，怕是正愁火氣沒處消，這時候出頭，太危險。

“學生就算后退，高家也不會對學生手下留情?！?/p>

陳硯聲音稚嫩，卻極堅定。

想要指望敵人放過自已，那就是白日做夢。

不如趁著大好時機，盡力削弱敵人的勢力，才是真正的保全自已。

楊夫子沉默了。

那名叫暖煙的女子府試當日污蔑陳硯，還有那支刻字的毫筆，再加上只一半瓦的號舍，還有衙役手里的刀……

但凡陳硯行差就錯一步，就是身敗名裂的下場。

楊夫子雖會教書育人，于這等爭斗之事還是有所欠缺。

只是想到自已的學生要跟高家那等龐然大物對上，楊夫子的頭就癢得厲害。

眼前有道影子飄飄揚揚下來，楊夫子定睛一看，桌上又多了幾根落發(fā)。

楊夫子心痛不已，擺擺手：“你想好了就去做吧，已經(jīng)將人得罪了，也不怕多得罪一遭?！?/p>

周既白目光灼灼：“陳硯，你準備怎么辦？”

陳硯笑得意味深長：“我被人污蔑，險些毀了名聲，當然要報官?！?/p>

府試都考完了，也放榜了，他騰出手來了。

再拖下去，那女子要多吃不少口糧。

都是要花錢的！

楊夫子嘴唇微動，終究還是沒開口。

他雖想教導兩人君子所行，可如今被高家步步緊逼，若真遵君子之儀，實在難以招架。

好在弟子們還小，不知那暖煙的凄美，否則怕是要被拘住了。