凌晨出門(mén)，頂著夏日熱風(fēng)，一路往南走了三天，再往西走。
這一路風(fēng)餐露宿，少有停留下來(lái)住宿的時(shí)候。
越往西越荒涼。
有時(shí)候走半天，都看不到一個(gè)村莊。
以他的腳程，半天時(shí)間可以趕幾百里路。
莫非已經(jīng)到了大荒地界？
果斷停下腳步，走進(jìn)一處集鎮(zhèn)，很小的鎮(zhèn)子，就一條街，幾十戶人家。
或許他來(lái)的正是時(shí)候，集鎮(zhèn)很熱鬧。有一個(gè)龐大的商隊(duì)，幾百號(hào)人，幾百頭牲畜馬匹，將小小的集鎮(zhèn)塞得滿滿的。
鎮(zhèn)上唯二的兩家酒樓，全都是商隊(duì)的人，滿滿當(dāng)當(dāng)。
陳觀樓走進(jìn)檔次稍高的那家酒樓。
小二很是熱情招待，“客官，屋里沒(méi)座了。你要是不嫌棄，可以在門(mén)外支一張桌子，你看行嗎？”
“行，給我支一張桌子。將你們好吃的都給上一份?！?/p>
“好嘞！客官稍等。”
桌子支上，飯菜上齊。
陳觀樓就坐在大街上吃吃喝喝。
他好奇打量了一下商隊(duì)人員，全員風(fēng)塵仆仆，每個(gè)人都很疲憊，看樣子趕了很久的路。他叫來(lái)小二隨口問(wèn)道，“商隊(duì)哪來(lái)的，知道他們?nèi)ツ睦飭幔俊?/p>
“這個(gè)方向，只能是從大荒出來(lái)的。肯定是去江南販貨。”
陳觀樓詫異，“跑那么遠(yuǎn)，能賺錢(qián)？大荒有什么物資，值得跑江南販賣(mài)?！?/p>
“客官說(shuō)笑了。大荒沒(méi)有物資，但是沿途有很多值得販賣(mài)的物資?！?/p>
“你是說(shuō)他們一邊往江南走，一邊買(mǎi)賣(mài)貨物?！?/p>
“正是！別看是從大荒出來(lái)的，走一趟可賺錢(qián)了。一路走，一路買(mǎi)一路賣(mài)。你看他們，個(gè)個(gè)身強(qiáng)體壯，武力不俗，又是這么大規(guī)模。就算遇到山匪，山匪都要讓路。說(shuō)不定還能趁機(jī)打劫山匪。老賺錢(qián)了。每年都有幾個(gè)商隊(duì)從大荒出來(lái)，我們這里是他們必經(jīng)之地，次次都會(huì)停下來(lái)補(bǔ)給?！?/p>
陳觀樓夾了一口牛肉吃起來(lái)，順手給小二哥倒了一杯酒，請(qǐng)對(duì)方喝一杯。
小二哥激動(dòng)得不行，“多謝客官！客官有什么想知道的，盡管問(wèn)我?！?/p>
“這里算是大荒地界嗎？”
“客官說(shuō)笑了。我們這離著大荒邊境至少還有半個(gè)多月的路程，遠(yuǎn)著呢?！?/p>
“你們這邊人也挺少的。我走了半天，一個(gè)村落都沒(méi)看到?！?/p>
“客官是從東南邊來(lái)的吧。那邊干旱缺水，所以沒(méi)人住。你繼續(xù)往西，就能看到一些村落，用水也很方便。往前走三天，還有一處盆地，那地方水草豐茂，還能種水稻，可好了。”
“如此說(shuō)來(lái)，這邊也不是完全貧瘠?！?/p>
“那是！否則也不會(huì)住這么多人?！?/p>
“大荒那邊也跟這邊一樣嗎？”
“不一樣，大不一樣！”
小二指著鎮(zhèn)子外面，“客官請(qǐng)看，我們這里雖說(shuō)條件不好，但是地勢(shì)還算平坦，對(duì)不對(duì)?！?/p>
陳觀樓點(diǎn)頭，雖然也有山勢(shì)起伏，總體而言，還是比較平坦的。只要有水，就能開(kāi)墾，就能種上糧食。只要官府不嚴(yán)苛，當(dāng)?shù)匕傩站湍茏越o自足，溫飽有保證。
“大荒那地，跟我們這里比，差遠(yuǎn)了。不僅旱，而且山！大荒全是山，走十天半月都走不出來(lái)的那種山，一座連著一座，全是大山，一眼看不到山頂。身子骨不行的，尤其是女人，根本走不出來(lái)。好多拐子就喜歡往里面賣(mài)女人。凡是被拐子賣(mài)進(jìn)去的女人，一個(gè)都別想走出來(lái)。”
陳觀樓了然點(diǎn)頭。
窮山惡水，什么都缺，更缺女人！
偏偏男人不缺！
正常生育的話，按理說(shuō)，男女比例應(yīng)該保持平衡。
估摸大荒也存在殺女?huà)氲那闆r。人為干涉，造成了男女比例失調(diào)。否則解釋不了，為啥那么多光棍。
“你去過(guò)大荒嗎？”
小二哥搖頭，“不去，不去。這輩子都不去大荒。”語(yǔ)氣中透著急迫跟慌亂。
“為何？你是男人，也很危險(xiǎn)嗎？”
“危險(xiǎn)得很！”小二哥壓低嗓門(mén)，四下看看，才悄聲說(shuō)道：“大荒里面，男人女人他們都要。女人生孩子，男人就去開(kāi)荒挖礦。”
“里面有礦？”陳觀樓很好奇，純陽(yáng)真人沒(méi)有說(shuō)過(guò)這事。
“都是很小的礦，量很少。但是特別危險(xiǎn)。聽(tīng)人說(shuō)，挖礦的人，基本上十個(gè)要死七八個(gè)。勉強(qiáng)活下來(lái)，人都廢了，什么都做不了?！?/p>
小二哥說(shuō)起大荒挖礦，語(yǔ)氣中都帶著恐懼。他看不起大荒，同時(shí)又恐懼那地方的人。之前看他招呼商隊(duì)的人，看著熱情，其實(shí)也透著一股子小心翼翼。
陳觀樓了然一笑。
他明白了。
大荒出來(lái)的人，給人一種全員惡人的感覺(jué)。事實(shí)上，也是如此。
難怪純陽(yáng)真人再三強(qiáng)調(diào)，在大荒，任何人都不相信，包括小孩子。
他很隨意的掃了眼商隊(duì)的人，個(gè)個(gè)都不是善茬，估摸每個(gè)人手上都有人命。這哪是什么商隊(duì)，分明是一支游走在官道上的劫匪。只不過(guò)，大部分時(shí)間，他們以良民身份示人。遇到合適機(jī)會(huì)，就會(huì)化身劫匪打劫！
這樣的商隊(duì)不賺錢(qián)才怪。
他突然能理解，純陽(yáng)真人不想回到大荒的心情。
一旦回到大荒，他再也不是彬彬有禮，高高在上，人前顯貴，受人尊崇的道人。
而是一個(gè)時(shí)刻要化身惡人的野蠻人。
為了保護(hù)自已的富貴，他時(shí)刻準(zhǔn)備著殺人，或是被人殺！
大荒不愧是個(gè)殘酷的狩獵場(chǎng)。
朝廷仁慈??！
流放都不選大荒，而是西州。給了流放人員一條活路。
也有可能是因?yàn)?，朝廷?duì)大荒的掌控力度太弱。名義上有官府，有官員，但也只是名義上而已。大荒依舊是一個(gè)不加掩飾，沒(méi)有儒家教化粉飾的，一個(gè)完完全全的叢林社會(huì)。
大荒的人，半是叢林社會(huì)的野蠻，半是文明社會(huì)的良民。
身份隨時(shí)切換！
有點(diǎn)意思。
更有意思的是，張道合竟然在如此荒僻野蠻的地方開(kāi)了分堂。
朝廷不教化大荒的百姓，他跑來(lái)教化。
被他這個(gè)攪屎棍這么一攪和，陳觀樓很好奇，十年二十年甚至百年后，大荒會(huì)是什么樣子。
會(huì)不會(huì)全員白蓮？
亦或是白蓮跟當(dāng)?shù)厝税l(fā)生沖突，進(jìn)而發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)？